冀州有九郡七十八县，拱卫北面幽州，往南，直面黄河流域各州，无论从地理还是战略位置来说，对于魏劭都十分重要。
从去年年初开始，魏劭就忙于并州之战，又西征，一直没再亲莅冀州。如今平西完毕，暂无别事，回幽州之前，自然要过冀州。
他此行的目的，便是巡地，会冀州各地太守、县令，以及守将。
到了后的次日早，他忙碌了起来。白天小乔几乎见不着他的面。
各地太守陆续赶来，拜会君侯。
除了到的第一个晚上，小乔和魏劭一道吃了顿晚饭。后来接连数日，小乔都是一个人吃的晚饭。
信宫里每晚夜宴，魏劭回来都很晚。
小乔也没指望过魏劭带自己来这里是为了度假，或者制造什么惊喜的。
最多也就刚开始上路的时候，她还稍稍那么地暗自憧憬了一下。
毕竟这里是两人初次见面、成婚的地方。
但到了这里后，她就掐灭了这个念头。
也算不上有什么失望。
反正她也习惯了自己一个人打发时间。
白天有时候像从前那样登檀台，看着各色人等在信宫里进进出出，步履匆匆。
或者，也出去逛逛。
当然，边上必定会有贾偲护卫着。
贾偲到了如今，和她渐渐也已经熟悉了起来。
他最多应该也就二十五六岁，以前却总给小乔一种老气横秋的感觉。
大抵是因为他年纪轻轻就担任虎贲校尉，而且，沉默寡言。
对着小乔，他绝不会多说一句不必要的话。
也极少会正眼看她。
但现在，护送小乔外出的时候，他的态度虽然依旧恭恭敬敬，但遇到小乔问他什么，他也会和她搭上几句话了。
……
时间过的颇快，仿佛一转眼，七八天就过去了。
终于这天天擦黑的时候，魏劭的身影出现在了射阳居里。
他说他的事情完毕了，明天就回渔阳。
两人一道吃了顿晚饭。
饭毕，回房，掌灯。魏劭忽然想是想了起来，道：“这些天我只顾自己忙碌，一直没陪你。你没怪我吧？”
小乔摇头：“怎会？我知晓夫君忙碌。”
魏劭道：“你想去哪里，我陪你。”
小乔微笑：“也没哪里想去……”
“我带你去檀台。许久没登了。”
魏劭已经反手握住她的手，带着她出去。
小乔也没说，自己其实傍晚刚从那上头下来，见他兴致勃勃，便陪他去了。
魏劭握着她的手，从射阳居出去。一路所遇仆妇侍女，纷纷躬身行礼。
小乔被他带着，经过前头一处开阔的大堂，要跨出去了，他忽然停下脚步，回头望了一眼。
“当初便是在这里与你拜堂。”
他转回脸，望着小乔道。
小乔勾了勾唇角：“你竟还记得？”
魏劭没搭腔，只紧了紧袖下和她十指相扣的那只手，带着她出去了。
两人停在了檀台的台阶之下。
暮色浓重，笼罩着面前高高耸立的檀台。
魏劭仰头望了一眼。
檀台高出地面十丈有余，共有高阶八十一级。
小乔每次上去，爬一段，便停一停，权当欣赏风景。
魏劭稍稍矮身下去。
小乔看他。
“上我的背。”他说。
小乔道：“不敢以君侯为骑。”
魏劭道：“只许你一人驾驭。”
小乔抿嘴一笑，不客气了，攀他肩，跳上了他的背。
魏劭便稳稳地托住她的臀，背她一口气爬上了檀台之顶。
他放下了她。又托她腰肢，将她抱坐于一张设在檀台中央的两端雕云龙的青玉石台之上，双脚悬空。
玉台尚带几分未散尽的白日吸收的余温。如此被放坐上去，隔着一层薄薄的夏衣，暖暖地贴着小乔的肌肤，很是舒适。
彼时头顶，一汪深蓝色的星空，渐显灿烂。夏夜的风，从檀台四面吹来，掠动小乔鬓边的碎发，也袭动他舒阔的衣袂。
小乔抽出帕子，替他擦了擦额头渗出的一层微微汗光。
他单掌按于台面，敏捷地跟着跳坐到了她的身畔，捉住她的腕子，轻轻一带，小乔便靠到了他的怀里。
他拥着她，下巴蹭了蹭她的额发，问：“这几日你都在做什么？”
小乔道：“不告诉你。”
“说。不许瞒我。”
“说了你也不爱听。”
“说！”满满霸道。
小乔哼道：“还能做什么？我忍不住都在想我刚来这里的时候，你是怎么对我的。”
魏劭不吭声了。
“你自己都忘了吧？”
小乔一只小手伸到了他眼皮子底下，板着指头，开始一桩桩地数。
“和我拜堂的时候，我分明看出了，你一脸的不耐烦！不但敷衍我，你还在心里讥讽我！”
“你看差了！”
魏劭的声音很镇定。
他当然不能让她知道，婚礼上刚看到她的时候，他冷眼想，乔家以为送个长的还凑合的女儿过来，就能将旧账一笔勾销了。乔家人蠢，以为他也和他们一样蠢不可及？
“洞房里你霸着床睡觉，我半夜给冻醒了，想拿一床被取暖，不小心弄醒你，你抽出剑就指我算怎么一回事？”
“不是很快就收了剑吗。我还把床让给你了。”
魏劭的声音依旧很镇定。
他也不能让她知道，她当时明明怕极了，以致一双眼睛都睁的滚圆了，却还强行要在他的剑尖之下装作镇定的那副模样，此刻想起来，他心里还是既心疼，又有点想笑。
“还有！”
小乔继续扳着手指：“第二天一大早，你就要送我去渔阳！夫君你的心真是狠啊……”
魏劭这次没有再为自己辩驳了。
他低头凝视着她，朝她慢慢地凑过去，忽然吻上了她还在说个不停的两张唇瓣。
小乔呜呜了两声，挣扎了下。渐渐便柔顺。长长的一个吻，终于结束了，四唇分开。
小乔舒展双臂，搂住男人宽阔而坚实的后背。
“夫君，你娶我，后悔过吗？”她问他。
她微微仰头，美丽双眸倒映他头顶的漫天星光，连同他的心魂也似一道被摄，挪不开视线。
“蛮蛮，你嫁我，心中可有我？”
他沙哑声，也问她。
两人都没作声，只是望着彼此的眼睛。
魏劭的呼吸越来越急促，忽然一语不发，将她仰面便摁在了身下那张散着日头余温的玉石台上，仿佛一头猛兽般，朝她扑了上去。
……
两人整理好凌乱衣衫，终于从檀台下了。
小乔双腿有些发软，被他臂膀圈住了腰肢，一路慢慢地回了射阳居。
有仆妇立刻上前传话，说方才公孙先生寻君侯有事，请君侯得信后，一见。
魏劭面露微微不快，只是很快便消去了。抱小乔躺在床上，亲了口她红扑扑的面颊，嘱她先睡觉，不必等自己了，低头理了理身上衣衫，开门而去。
……
公孙羊正在议事堂里等着。等了已经有些时候。
他先前过去寻，得知魏劭与女君同登檀台去了，便叫不必去催。留话后，自己来到这里，耐心等待。
他双手背后，慢慢地踱来踱去，思虑重重。
忽听一阵矫健脚步声，转头见魏劭已经大步而入。急忙迎了上去。
魏劭进去入座，径直道：“先生久等。不早了，还有何事寻我？”
公孙羊道：“本不该此时打扰君侯清静。只是方才，杨信信使连夜赶到，传了消息过来。我想着，还是尽快报予君侯知晓为好。”
魏劭听到是和杨信有关的事，神色立刻变得凝重了起来，微微倾身向前，问道：“出了何事？”
公孙羊呈上了一封战报。
月前，杨信照魏劭之授意，驻兵崤地，薛庵在夏丘，一北一南，夹击流民首比彘。
比彘被困。
杨信原本以为流民军已如瓮中之鳖，难再脱困。却没有想到，比彘精选人马，将旗帜服色仿成薛庵徐州军的样式，主动开往了崤地，最后与杨信汇合与野。
杨信做梦也没想到，比彘竟敢迎自己而来。起先误以为确是薛庵人马，只是吃不准薛庵领兵到这里是何目的，犹豫之时，便贻误了战机，被突然发起进攻的比彘杀了个措手不及。
此役杨信大败，失了崤地。
比彘如今不但握有灵璧，连崤地也收入手里。
杨信局面不利。一时吃不准下一步该当如何，遂派信使前来相告。
魏劭一目十行地扫完了杨信送来的战报，脸色骤然阴沉，“啪”一声，重重掷在了地上，怒道：“杨信无能至此地步！区区一个流民之首，他竟都拿不下！”