魏劭嘴里说的“再过些天”，又让小乔翘着脖子，一等就等了半个月。
终于等到月底，这天可以动身了。
小乔自己的，还有魏劭的行装，早就已经打点好了。
趁一早阴凉出发。小乔穿戴妥当，心情雀跃，和魏劭一起出了门。
临出门前，魏劭对她说，他原本是是很不耐烦坐马车的，嫌跑的慢，车厢里还气闷。
但从信阳出发，一路东行，要经乐平郡、古赵国的巨鹿、最后才入冀州安平郡抵达信都，白天行路夜晚住宿，怎么也得走上个十天，他怕小乔路上一个人路上无聊，所以他也不骑马了，钻马车陪她同坐。
说的一副很是勉为其难的样子。
小乔面露感动，然而果断地摇头：“夫君真的不用为了我委屈自己，夫君还是照你心意骑马好了。春娘陪我同坐，我不会闷的。”
她说的可是真心话。和春娘一起坐马车，她又省力，又舒服。
要是和他同坐……
一路要伺候大爷就不必提了，小乔都能想象路上要发生的那些不可描述之事。
她才不乐意呢。
魏劭目光真诚：“为了蛮蛮，我委屈些也是无妨。”
于是就这么愉快地决定了。
那辆大马车，已经停在了大门之外。
春娘自然识趣，和侍女同坐另一辆。
小乔上了马车，先坐了进去，透过望窗，看着不远处外，魏劭和来送行的李崇张俭魏梁等人话别。
公孙羊已经提早先去了信都。
李崇张俭魏梁等人继续留驻在此。
小乔等了些时候，终于，魏劭转身上了马车，钻进来：“等久了吧？”
小乔点头：“嗯。”
魏劭冲她一笑，坐到了她边上，伸臂搂住她，吩咐出发。
在魏劭那些部下的齐声相送声中，马车朝前行去，带着小乔，离开了这座她住了大半年之久的城池。
曾经发生在这座城池里的事情，仿佛终于都有了一个了结。
苏娥皇上血书泣罪。昨夜，连夜出晋阳，回往卢奴。
马车驶出了东城门，渐渐将城池抛在了身后，小乔靠在魏劭的怀里，并没有回头相望。
她是个随遇而安的人。
一个地方住久了，多多少少，总是会生出些感情来。
但这座城池，她却丝毫感觉不到半点的留恋。
她只想快些离开。
……
一行车马，从晋阳出发后一路北上，往中山国国都卢奴的方向驶去。
路上走的很慢。
这行车马在南下时候光鲜无比。
如今北归，黯淡无光。
同行的随从侍女仆妇，人人噤若寒蝉，神色乃至若丧考妣。
他们都是左冯翊公夫人苏氏的奴仆随从，依附苏氏而生。
苏氏就是他们的天。
人人都知，中山国苏家的女儿，生而带天赋之异象，有极贵之命格。
“极贵”，能贵到什么样的地步，心照不宣。
他们对此深信不疑，忠心耿耿，一路追随。从十几年前苏氏出嫁洛阳开始，直到如今。
就在上月，刚从卢奴出发南下的时候，他们还是振奋无比的。
在卢奴深居了半年之久的夫人，终于再次南下，要去往洛阳了。
当年洛阳玉楼夫人最是风光的时候，享的荣华和受的追捧，他们至今记忆犹新。乃至到了今日，提起来还是与有荣焉。
夫人那时候，离那句判词，一度如此接近。
不想后来，刘利死去，夫人孀居。
然而即便如此，他们也没有失去信心。
因为夫人还在。
无论遇到什么挫折，只要看到她扬起下巴的那张永远带着令他们看不懂的，却如女王般骄傲之态的脸，他们就会甘愿俯伏在她脚下，信心再一次地膨胀，充满了力量。
到了今天，那个做了十几年的美梦，却在一夕之间，似如幻影破碎了。
人人眼前一片灰暗。
十来天后，行至常山郡，离卢奴越来越近，这队人马，渐渐地开始人心浮动了。
他们的心底里，关于夫人传说中的“极贵命格”的怀疑种子，也在慢慢地孳生，蔓延。
没有人能清楚地知道，在晋阳停留的最后那些天里，在夫人的身上，到底发生了什么事。
但据说，夫人因为得罪狠了燕侯魏劭，遭了他的残忍处罚。
虽然不知道到底受了什么处罚，但流言已经开始暗地传播。
夫人毁容了！
这对于一个因美色扬名于洛阳的贵族女人来说，意味着什么，人人都清楚。
更何况，从夫人那夜蒙头盖脸连夜上了马车离开晋阳后，一路就再也没有露过脸了。
一切消息都只靠她身边的那个苏媪传达。
她乘的那辆马车也门窗紧闭，散发着一股沉沉死气。如同一具覆着华美外表的棺椁，即便在白天，也让人入目不适。
他们开始怀疑，焦虑，惶恐。
倘若这是真的，那么他们往后，还能有什么前途和希望？
苏媪数日前，严厉处置了两个被她抓到的在背后非议主人的婢女。
但依然挡不住谣言。
直到这天，他们暂停在了常山郡。
一停就是三天。夫人在驿舍里，依旧没有露面。
三天之后，就在人心变得愈发惶惶的时候，已经多日没有露面的夫人，忽然出现在了他们的面前。
看到夫人的时候，他们无不惊呆。
玉楼夫人高髻华服，妆容美艳，一如往日风采。
她的面上，戴了一只蝶翅形状的半面之罩。
蝶罩以赤金打造，镶以宝石，无比精致，横覆在她面庞中间，露出妙目和朱红菱唇，独独遮盖住了鼻部。
非但无损于她的容貌，反而凭添了一丝神秘气息。
她两道凌厉眸光从蝴蝶金罩的上方扫向对面的婢女仆从，人人打了个寒噤，纷纷低下了头。
“去往洛阳。”
随她在侧的苏媪，如此说道。
……
路上行了十来日，魏劭一行人，这日入了信都。
公孙羊前几日便到了。信都留将和信都令自然也知魏劭近日将抵。
但魏劭并未告知他们具体行程，更未传讯命出城相迎。
是以这日傍晚进入城池，不过是两辆马车，前后数十名护卫而已。
虽也招来了路人侧目，但并未引发多大的动静，更不知道入城的这一行人，到底是何身份。
信都民众是在当夜，仰头看到信宫里那座入夜便化为漆黑的檀台，犹如从前君侯大婚时候那般亮起了一盏一盏的明灯，这才知道，原来君侯入城。
……
魏劭前脚才入信宫，后脚，闻讯的公孙羊、信都守将裴渐以及信都令等人，便火速赶来拜见。
魏劭自然去了。
小乔早见惯不怪，知道这一见，没半个时辰别想他回来，入了从前住过的射阳居，自管安顿。
信宫里的仆妇俱来拜见。
一番忙碌，安顿下来，掌灯时分，春娘来唤，说晚膳备好了。
魏劭还没回。
小乔吩咐等他回了再一起用饭。
等着也是无事，小乔坐了下来，整理回看之前大乔写来的书信。
去年底，从她那趟南下归来，转眼大半年过去了。
小乔和大乔虽未再有机会见面，但中间通过一次书信。
路途迢迢，南北相望，中间又不知道要穿过多少块被割据的地界，信件辗转很不容易。
三月间小乔在晋阳，估摸大乔已经生了孩子，那时因记挂，也顾不得别的，曾写过一封信，叫贾偲替自己派人送去灵璧。问孩子的情况，也问淮水一带的战况。
两个月前，小乔终于收到大乔的这封回信。
大乔在信里说，她年初顺利生了个儿子，当时比彘欣喜若狂。
在她写信给小乔的时候，儿子满月刚过，可爱无比。
比彘对孩子爱若珍宝，对她更是不改初心。她过的很好。
但是关于小乔问的战况，大乔虽然语气轻松，也只是寥寥地提了几句，但透过字里行间，小乔还是读出了些大乔的隐忧。
大乔说，年初薛泰死后，薛泰长子薛庵兴兵前来复仇，起先两次，都被比彘击退了。
第三次，双方相持多日，最后战于彭城之野。就在比彘将获全胜之时，杨信忽然领兵从后攻击灵壁。
比彘被迫匆忙回兵，守住灵壁。
一向与薛泰为敌的杨信不知为何，此次竟似与薛庵同盟，南北一道包夹灵壁。
不过，大乔又说，好在比彘防守严密，杨信和薛庵一时也奈何不了他，最后相继撤兵。
淮水一带，暂时便形成了杨信、薛庵和比彘三方对峙的情况。
她和比彘都很好，大乔让小乔放心，不必牵挂。
……
如今一晃，又几个月过去了。
小乔再读一遍大乔的这封信，出神之际，忽听外头春娘唤“男君”的声，抬起头，见魏劭大步进来了。忙收起信。
“在看什么？”
魏劭到她近前。
小乔本不欲多说，见他两只眼睛盯着，心想也没什么可隐瞒的，便道：“我阿姐数月前来的信而已。方才无事，拿出来再看了一眼。”
小乔说完，将信收回在了匣里。
魏劭两道目光投在她的脸上：“说什么了？方才见你出神。”
“无它，”小乔笑道，“阿姐年初喜获麟儿，如今应也有五六个月大了，想想都招人疼爱。可惜路途迢迢，否则我真想再去灵璧一趟，抱抱我的侄儿。”
魏劭微微挑了挑眉：“旁人娃娃有什么可抱的。你给我也生娃娃，不就有的抱了？”
小乔有点不满：“阿姐孩子怎是旁人娃娃？叫我姨母的！”
“好，好，我说错话了！”
魏劭笑了笑。
“我阿姐信里还提了句，说杨信如今仿似和薛泰家的儿子结成了同盟，竟两边夹攻我姐夫。杨信先前和薛家交恶已久，如今怎又结盟了？夫君你可知晓此事？”
既然已经提起，小乔便顺口问了一声。
他知道的，自然比自己多。
魏劭面不改色。
“流民首……”
他看了眼小乔，改口：“比彘杀薛泰，结仇于薛家。薛庵意图复仇，求好杨信也未可知。”
说罢，见小乔微微蹙眉，摸了摸自己的肚子：“蛮蛮，方才被他们拉住，说了大堆的事。我饿了。”
小乔知他一向看不起比彘。何况从前那次，接自己的时候，和比彘一见面就打了一架。见他此刻似乎不欲多说，便也不问了，免得他起误会，以为自己想叫他出手助比彘。便道：“正等你用饭呢。”