泰明楼地下一处狭窄的暗室中，阿晟手提宝剑，剑尖逼近一名身穿蓝布衣衫的少年。
少年跌坐在地，眼中尽是恐惧之色。
“茶里有毒，你要毒死谁？”阿晟宝剑抵在少年颈间，慢慢问道。
少年却倔强的昂起头，“我不说！你杀了我也不说！”
阿晟低沉的一笑，“你不说我也知道。是你师父命令你的，对不对？你师父就是你名义上的爹，是店里的老万，对不对？”少年惊骇不已，脸色由通红转为惨白，颤声道：“你……你怎么……”阿晟低笑，“我为何知道，是么？我不妨明白告诉你，我不仅知道老万是你师父，还知道你真名不叫万柱子，你的真名是……”
少年全身紧绷，紧张到了极处。
“万-波-随。”阿晟一字一字，道出了这个名字。
少年又是惊怒，又是恐惧，面如土色。
阿晟静静的、眼神笃定的看着他。
阿晟太熟悉这个人了。万波随，这是他前世直到二十岁才收服的人，世上第一流的刺客、杀手。当然现在的他还远远够不上这个称号，现在他还只是老万的徒弟，也是老万手中的棋子。前世阿晟收服他的时候，他早已经亲手将老万杀死了。
“你到底是谁？”万波随警觉的看着阿晟。
阿晟不回答他的问题，淡淡的道：“老万是福建总督胡劲的人。胡劲这个人很有野心，气度却不大，眦睚必报。他的爱子胡不竭在京中遇到的那场意外，你想必是知道的。以胡劲的行事风格，不会就这么算了，迟早会跟栗家、云湍算清楚这笔帐。”
阿晟说话缓慢而清晰，实在不像一个十二三岁的少年。万波随心中的惊骇渐渐去了，敬佩之情油然而然，“这人看上去比我还小着几岁，可比我镇定多了。也不知他到底是谁？”眼中防备之意渐少，身体也没有刚才那么僵硬了。
“你想不想知道，如果你真把这壶毒酒给云湍喝了，会有什么后果？”阿晟轻轻笑了笑，笑容令人不寒而栗，“到时你跑不了，一死以报，老万会把你师妹小果子伤痕累累的尸体推出来，告知世人，小果子是被云湍侮辱致死，你这做哥哥的是为小果子报仇……”
万波随脸色惨白，一跃而起，“不，不，小果子还好好的，今天早上我见到她的时候还好好的！”他恐惧已极，还带着稚气的脸已经变了形。
阿晟异常冷静，“胡劲是怎样的人，老万是怎样的人，我比你清楚。你和小果子不过是两枚小小的棋子，用你们两个弃儿的性命来扳倒云湍，令得云湍声名尽丧，为胡劲的爱子胡不竭出一口恶气，告诉世人有恋童、虐童譬好的并非胡不竭，而是带胡不竭到花街柳巷寻欢作乐的云湍。这么划算的买卖，胡劲肯不肯？老万肯不肯？”
万波随眼睛通红，喘着粗气，已经快疯了，“不行，小果子不能死，说什么也不行！”
阿晟有片刻沉默。
前世他遇到万波随的时候，小果子已经死了，万波随已经将老万杀了。这世情形和前世有所不同，也许他有机会救下万波随和小果子两个人，收服这一对可怜的、从小被当做杀手培养的情侣……可是，杀手心中有情、身边有爱人，他还会是无情的杀手么？还会是第一流的杀手么？
前世的万波随简直不是一个人，没有七情六欲，行尸走肉，面无表情。
这样的万波随，就算活到七八十岁，就算活到白发苍苍，他的人生又有什么意义呢？
“你听我的话，小果子便不会死。”阿晟简短的道。
“只要小果子不死，我就听你的！”万波随当机立断。
阿晟伸手从背后取下一个包裹扔在他面前，“这是一套新衣裳，还有些散碎银两，你把店小二的衣裳脱了换上，避开老万的耳目现在便回家，救你的小果子。救了小果子之后到山神庙暂避，等我的命令。你和小果子逃了之后，便是老万要杀死的叛徒了，凡事小心。”万波随更不犹豫，立即将自己身上店小二的衣裳脱了，换上新的。他心中有无数疑问，但忧心小果子的生死，也来不及多问，换了衣裳，拜谢过阿晟，两人分道扬镳，一个去救心上人，一个去了大厅。
阿晟到了大厅，云大爷和云三爷正快步上台，要拉云湍走。
几个翰林院的官员上去和云大爷寒暄，“云主事，令弟年纪轻轻，却很有胆色，以后一定前途无量。”云大爷心里有事，连他们说的是什么都没听太清楚，陪着笑脸道：“对不住，对不住，家母有急事，命人召下官回家，下官失陪了，失陪了。”
阿晟向门前张望了下，见云倾小小的身影下了车，嘴角轻勾。
他手指向下，做了个手势。
云大爷和云三爷、云湍三人正要携手离开，突然一道亮光闪过，自二楼飞跃下一个剑客，一身黑衣，头脸俱用黑布蒙了，只露出一双亮晶晶的眼睛，大声喝道：“云湍，你这欺世盗名的小人！今日我来为世人除害，为士林清除斯文败类！”剑闪幽蓝之光，向云湍面门直刺！
“天呢！”“杀人了，杀人了！”整个泰明楼登时乱了，尖叫声四起。
在这里聚会的全是文人墨客，能有几个有胆色的人？看到剑，看到剑客，人人胆战心寒，有闭上眼睛拼命尖叫的，有哭爹叫娘的，有泪流满面的，也有肝胆俱裂的，都是慌了。那剑客身法快极，剑快极，快到即便有胆子大的人睁大眼睛看也觉眼花看不清，有眼神好的人恍惚间似是看到一名少年的身影出现在台上，却没深想，以为是自己眼花了。台上那是有刺客啊，谁不想躲？谁会不知死活的往前凑？众人都是心中忧惧，以为云湍就这么没命了，谁知下一刻倒在地上的却不是云湍，而是站在云湍身边的云大爷------就连云大爷这爱护弟弟的大哥眼见寒光袭向云湍也是恐惧之极，五脏俱焚，骤然昏晕。
“世间竟有如此义士！世间竟有舍弃自己生命救弟弟的义士！”剑客长叹，一声呼啸，人已向上跃起，弹向二楼，从二楼破窗而出！
剑客人虽走了，他的叹息声、话语声却久久回荡在大厅中！
众人定定心神看过去，只见云湍直挺挺的站着，看样子已经吓傻了，而云三爷双臂张开护在云湍身前，殷红的鲜血自他胸前慢慢流下……
云倾、云仰、韩厚朴、车夫陈实一行人及时赶到，陈实力气大，把无关紧要之人推开，韩厚朴药箱是早就准备好的，麻利的为云三爷治伤、裹伤，手法娴熟，如行云流水一般。云倾和云仰很有默契的一齐哭着叫“爹爹”，云三爷努力睁开眼睛，“孩儿莫哭，爹没事……”这时候有几个胆子大的人魂魄回来了，忙过来慰问云三爷，“云侍读，你感觉如何？”云倾小小声的提醒云三爷一句，云三爷嘴角抽了抽，声音虚弱的问道：“四弟，四弟，我四弟没事吧？”那几人看看呆若木鸡的云湍，一迭声道：“令弟没事，没事。”云三爷欣慰点头，头一歪，倒在韩厚朴怀里。
“高义，云侍读高义。”胆子大的人还是有的，没昏倒没被吓死的几个翰林院官员连声赞叹。
云三爷拼死保护弟弟的光辉形象已经深深刻在他们脑海间，再也抹不掉了。
韩厚朴为云三爷处理好伤口，指挥着众人让路，“烦劳让一让，云三爷现在身体虚弱，需回家休养。”众人潮水般往后退，“是，大夫说的对，快请快请。我们稍后便到云府看望、拜访，这时却不敢阻拦云三爷回家养伤。”韩厚朴和陈实扶着云三爷，云倾和云仰在后头抹眼泪，一行人出泰明楼，上了马车。
“爹爹，你怎样了？”云倾和云仰一上车，就扑到云三爷身边急切的询问。
韩厚朴微笑道：“阿仰，阿稚，你们的爹爹一点事也没有，只管把心放回到肚子里便是。”云倾和云仰听了他的话均是大喜，云仰咧开嘴，云倾更是笑靥如花。云三爷却还没弄明白是怎么回事呢，一脸迷惘。
云倾喜滋滋，“伯伯，哥哥，这下子爹爹都已经救云湍两回了！再一再二，没有再三再四，云湍就算脸皮再厚，也没脸要爹爹替他出使高丽了吧？”
“应该没有。”韩厚朴是厚道人，只微微一笑。
“肯定没脸。”云仰年龄小，涵养自然不足，脸已经黑下来了。
云三爷听到云倾用这样的语气说她四叔云湍，不由的皱起眉头，“阿稚，你胡说什么？”云倾扁扁小嘴，“哇”的一声哭了，“我不管，爹爹就算骂我也不许去高丽，爹爹不许离开我……”见云三爷真的生气了，她心虚的眨眨眼睛，声音低了，“爹爹，我还是病人啊，如果调皮了，淘气了，不能打，也不能骂，要和风细雨，慢慢讲道理……”
云三爷气又气不得，骂又骂不得，啼笑皆非。
车夫老陈把车赶得飞快，回了锦绣里云府。
云大爷好容易醒了，云四爷好容易回过神了，两兄弟惊魂甫定，出来找人的时候，云倾等人已经没影了。这两兄弟便想跟着回家，无奈泰明楼里的官员士绅还不少，都围着他俩赞叹云三爷的高义，“云大爷，你有位好弟弟啊。云四爷，你有位好哥哥啊，你的一条命都是被他救的！”云湍听了感激万分，“三哥对我实在太好了。”云大爷心中却是烦恼更盛，“唉，这样一来，要如何厚着脸皮让老三替了老四啊？愁死人了。”
云三爷今天冒死救云湍，尽人皆知，明天若是再替云湍出使，这事传扬出去像什么样子？云湍还要不要做人，云尚书还要不要做官，云大爷等还要不要出门见人了？也不能因为云尚书养大了云三爷，云三爷就算报答不完云尚书这一家了，定要对云家鞠躬尽瘁死而后已吧。
云大爷无精打采的和云湍一起回到了锦绣里云府。
“大爷回来了！四爷回来了！”侍女和主人一样等的焦急，连仪态也不顾，小跑着就进来了，激动的禀报。
谁也顾不上理会这些细枝末节，王夫人、杜氏、程氏、云仪等人全打起了精神，各人把各人那篇早就背得滚瓜烂熟的话语在心里想了又想，把自己该做的事念了又念。大概是利欲熏心、鬼迷心窍、高度亢奋的缘故，竟然没有一个人意识到方才侍女禀报的人里面，并没有云三爷。
“阿攸，阿佼，等会儿你俩抱着你们的三叔哭，记住了么？”程氏交代云攸和云佼。
云攸和云佼兄妹迷迷糊糊的点头。
云仪心中怀着歉疚，低了头，不敢举目观看。
云大爷和云湍弟兄二人才进屋，王夫人便由杜氏和程氏搀扶着泪流满面跌跌撞撞的过来了，王夫人一把抓住云湍的衣领，声泪俱下，痛不欲生，“老四啊，你个傻孩子，爹娘辛辛苦苦养大你做什么啊？有什么用啊？你对得起你父亲和我么？”云湍又愧又悔，又羞又气，狼狈万分。
杜氏和程氏也哭声震天，“你自幼娇生惯养，从没出过远门，你若真去高丽，岂不是让爹娘日夜悬心寝食难安么？你这是不孝不义啊……”云湍更是面如土色，云大爷唉声叹气。
过了好一会儿，云仪方蓦然惊觉：“怎地一直没有听到三叔的声音？”
王夫人、杜氏、程氏这三个女人哭了半天，也发觉不对。咦，老三呢？老三竟然没一起回来？
“三郎呢？”王夫人止了哭，厉声问道。
“就是，三弟（三哥）呢？”杜氏和程氏异口同声。
云大爷烦恼，“三弟他……唉，他受了伤……”
“什么？”王夫人、杜氏、程氏一齐慌了神。
天气明明还热着，云仪却觉身畔雨雪纷飞，冷得人要打寒战。
受伤了？云三爷受伤了？她不敢相信，不愿相信。
云湍硬起头皮，“三哥是因为要救我才受伤的……”
“扑通”“扑通”“扑通”连着三声，云仪、程氏、王夫人，一个接着一个，昏倒在地。