烛火把小院里外照得一片通红，跟白昼一样明亮。
灯影下，无数身影脚步杂沓匆忙，跑出跑进，熬药的，端汤的，烧水的，传递消息的……整体气氛压抑而冰冷，沐香居——往日里整个柳府最繁华热闹的去处，如今完全换了个样儿。
哑姑坐在枕边，一根水葱般的手扣住丝绸软被上露出来的另一根女子手腕把脉，扣住关寸，屏住呼吸，默默感受这脉搏的动静，许久许久……
室内安静如水。
宝儿早就睡了。
下人们哪里敢有半声咳嗽之声。
柳丁茂首先打破了沉默，“你看，这玉娇的病，可有救没有？”
他的声音在颤抖。
哑姑慢慢抬起头，身边的小丫鬟首先看到烛火映照下，哑姑的眼里含着泪花，她摇摇头，“准备后事吧，没救了。”
柳丁茂僵在原地，许久一动不动。
一地的仆妇丫鬟发出低低的啜泣。
其实九姨太没救了，这一点大家早就看到了，这段时间老爷真是下了血本为小姨太的病奔走，满灵州府的名医几乎请到了，流水一样请来送走，但是几乎都是一样的结果：这个女人的病没救了。
柳丁茂把最后的希望押在哑姑身上，想不到连她都说没救了，那就是真的没救了。
可他还是不甘心，目光炯炯看着哑姑：“你不是有很多偏方吗？你不是有着别人没有的本事吗？玉娇生产的时候难产，谢玉林都没治了，你一出面就把母子俩都救活了；那乔妈妈的孩子长得那样，你不也还是治疗得好了许多吗？万儿媳妇，我知道你很有本事，你再试试好吗？宝儿不能没有亲娘啊——”
哑姑心里不由得一阵难过，本来她一直在心里有那么一丝看不起这个养尊处优的老爷，一天到黑躺着吃喝，然后就一个劲儿娶小老婆，说白了就是封建社会里一个剥削劳动人民的寄生虫吧——呵呵，真不知道为什么会有这种偏见！现在看到他为了小老婆痛苦成这样，她不由得有一点感动，看得出他是真爱这九姨太的。
“我，尽力了。”哑姑听见自己的声音从嗓子里艰难地往出挤。
满屋子哭声骤然大了起来。
一直昏迷的李万娇醒了过来，悠悠睁开眼，目光含着一层雾气，有些迷离地望着哑姑。
哑姑不由得心里又一阵难过——什么时候，她变得这样爱伤感了！从医学院开始，到医院好多年，在无数生死面前练就的铁石心肠哪儿去了！
“宝儿——”九姨太的嗓子里发出一声模糊的呼喊。
她抓住九姨太的手，埋头把嘴贴近她耳畔，轻轻笑道：“放心吧，你的孩子，我们会善待的。”
垂死的九姨太却好像听不懂这句话，慢慢瞪圆双眼，眼里含着对人间的不舍，对幼儿的牵挂，目光贪婪地瞅着面前这张小巧的年轻面孔，似乎在祈求，在等待一个答案。
柳丁茂凑过来，“娇儿你就放心走吧，宝儿我会好好抚养长大的，你是怕我再娶了新人就忘了你是吧？放心吧，我从此再也不纳妾不娶新人了，我都这么大岁数了，你是最后一个了！从此我就安心养老，抚养我们的宝儿，好好看护我们柳家这一大家子人口，大家平平安安地过日子就好。”
九姨太似乎得到了一点安慰，可还是不甘心，目光深深地望定面前不肯闭眼。
“是想看看宝儿吧？”丫鬟忽然哭喊。
宝儿被抱来了，还在睡梦里的孩子被弄醒了，很不愿意地揉着眼睛，看样子想哭闹。
“快看看娘亲吧，这是最后一眼啊——”二姨太接过孩子抱他挨近枕上将死的人。
九姨太眼里瞬间闪出明亮的光，似乎要伸手来摸孩子的小脸蛋，可那枯瘦的手哪里还有力量。
哑姑抓住她的手，帮她按到了孩子的小脸蛋上。
李万娇枯涩的眼里腾起一层水雾。
“求求——”她望着哑姑，艰难地说道。
“还有什么未了的心事呢？”柳丁茂苦恼。
“是啊，妹妹你到底要交代什么呢？难道是要见什么人？我们都在这儿啊——”二姨太也赶到苦恼。
哑姑被这将死的目光盯着，觉得脊背上一阵发凉，心里说好像我欠了她一袋银子不还一样，难道是临死找我讨债？
眼前的九姨太久久睁着眼不肯闭上，那吊着一口气的样子实在让人看了心碎。
宝儿就算年幼，却也实在懂事，好像感觉到了气氛不对，裂开小嘴大哭不止。
“抱走吧。”柳丁茂心烦，挥手。
孩子抱走了，哑姑注意到李万娇的目光并没有随着孩子移动，而是一直痴痴盯着自己。
完了，难道这是要跟我索命，拉我一起去做鬼？！
惊恐的同时，她知道这念头是荒唐的，赶紧极力让自己平静，在脑海中追问一个问题：一个年轻妇女，临死之际最牵挂的是什么？自然是孩子了！可都已经跟她说了，叫她放心，大家会对孩子好的。
为什么还不放心？
难道……
心头忽然一亮，她明白了。
身为父母，疼爱亲生骨肉，那么就会不顾一切为孩子把一切都打算到。九姨太深知自己两眼一闭，一切就都变成往事，沐风居从此恩宠不再，这大院子里以后谁会是真正疼爱宝儿的人？除非是另外一个堪比亲娘的人。这院子里谁又适合这样的角色呢，除非是一个手里握着掌家大权又自己没有孩子的人。这样的人，除了二姨太还能有谁！
柳丁茂眼看着心爱的小妾明明要死，却就是不咽那最后一口气，这情景实在是看着让人心里发慌，所以很苦恼。这时候哑姑忽然站到他面前，深深地弯腰，鞠躬。
这是做什么？
一屋子的人都有些摸不着头脑。
“小女子有事请老爷做主。”哑姑缓缓说道。
白家姨娘本来一直在边上闲看，这时候从鼻子里哼了一声，“都啥时候了还不忘装神弄鬼，眼巴巴把她从牢里弄出来，不是说她就是神医，能治好九姨太吗，怎么现在没治了？！要我说花银子救这么一个无用的小媳妇，还不如救救我家相公呢，他毕竟是我们白家唯一有用的男人了——”
哑姑装作没听到。只看着柳丁茂：“请老爷做主，让二姨娘收养宝儿，从此宝儿认二姨娘做娘，以后就是二姨太的儿子。”
屋子里一静。
二姨太赶紧摆手：“这可不妥，九妹妹这里还活着呢，再说宝儿是老爷和九妹妹的心头肉，我何德何能能做人家的亲娘！这话九妹妹听了会伤心的！”
白家姨娘冷笑：“真不知道你们家为何要娶这样一个不懂事的做媳妇？前面活活把我姐姐给气死了，现在又在将死之人面前做出这样的事，毕竟宝儿的娘亲还活着，她就撺掇夺走人家孩子，不知道这是何居心呢？是要闹得人死了也难以瞑目吗？”
这话简直是往熊熊燃烧的大火上了泼了一大桶油。
柳丁茂的脸色变了。
二姨太一看情势不对赶紧转身来劝，“她毕竟是个孩子嘛，虑事不周也是有的，老爷不要生气。”
“九姨太笑了！”一个尖利的声音忽然喊，含着惊喜。
是九姨太的贴身丫鬟在喊。
大家目光齐刷刷去看九姨太。
本来一直圆瞪着双眼的李万娇果然目光顺和温软地望着大家，嘴角露出一抹微笑。
就算病魔折磨得她已经失了人形，但是这一笑起来还是很美。
“娇儿，难道你是……是真的赞同把宝儿……？”柳丁茂扑过来握住爱妾的手。
李万娇给柳丁茂笑了笑，竟然还点了一下头。
将死之人拖着最后一口气点头，这是何等惊心而让人看着心碎的场景。
几个丫鬟再次哀哀痛哭。
“好——”柳丁茂站了起来，目光看过所有人，“大家都看到了，这是万娇最后的心愿，她的临终遗言，她希望宝儿交给二姨娘抚养，从此就是二姨娘的亲儿子，这事就这么定了。”
说完回头看九姨太，轻轻低语：“娇儿你听到了吗，这下你再没有牵挂了吧——”
一语未了，但见两滴冰凉的泪水从眼角滑落，李万娇那美丽的双眼永远闭上了。
人一死，自然有上了年岁专门处理丧葬之事的老婆子们上来，做最后的打理和装裹、收敛。
哑姑等人赶紧退后。
等走到院子里，大家的悲痛似乎已经淡了，耳边听得各房各屋的主子仆从们都围着二姨太道喜，恭喜她有了一个儿子。
哑姑独自走出沐风居大门，院外月光正好，清辉铺满了地面，青砖甬道旁花木扶疏，晚开的菊花暗香浮动，夜鸟似乎在睡梦里做梦发，偶尔咕咕发声。
清风从前面吹来，脸上凉凉的，哑姑抬手摸，是泪水，不知何时滑了一脸。
她哭了，来这个世界后第一次为一个早死的小妾落泪，虽然这小妾其实对自己并不怎么好，但是眼看一个鲜活的生命在自己面前香消玉损，总归是一件伤感的事。
产后失调，又没有对症的消炎药，再加上她本人要强逞能不好好治疗，所以九姨太的死，似乎是天意了。
“我知道你已经尽力了，为什么还要自责？”
这时候身后一个声音忽然问道。
哑姑不回头，漫步走着，“不是自责，只是惋惜。”说着从身边花木间扯一朵菊花，一瓣一瓣撕扯着花边，“就像这花儿，说凋残就凋残了，想想实在是可惜了——”
“如果你愿意，我愿意做你的护花使者，一辈子护着你，不让你遭受太多的风吹雨打！”身后的男子快步赶上，低声说道。
哑姑回头，把手里的残花向他头上撒去，骂：“真不害臊，你才多大呢，就要做我丈夫？等你长得跟我一般高了再动这个心思吧。”
柳万翻白眼，“不就是长个儿嘛，简单，少爷我今晚就开始努力，不把自己抻长了就不见你的面！”