“太后娘娘驾临，众人回避。”苏瑾瑶正准备接话，就听见身后响起一阵纷沓的脚步声，一行僧人快步行走着，就连在禅房里打坐的白胡子方丈都露了面，可想而知，来者是何等的大人物。
战狼听到太后娘娘的名号，蹙了蹙眉。“小姐，要不要暂时回避？”
苏瑾瑶微微颔首，飞快的朝着一旁的厢房而去。
这边刚刚避开，后面太后的銮驾就过来了。
“无悔大师，哀家又来打扰了。”太后是个虔诚的佛教徒，到了皇家寺院的方丈面前，不由放低姿态，变得谦逊起来。
无悔大师虽说是方外之人，可在他面前的是当朝太后，他可不敢受她的大礼，忙躬身相迎。“娘娘说哪里话。您能来这里清修，老衲高兴都还来不及呢。”
“阿弥陀佛…”太后与无悔大师客套了两句，便带着一行女眷去了后院的厢房。
皇家寺庙不同于普通的小庙，规模宏大，气势磅礴。一砖一瓦都是上好的材料建成，打远处一瞧，整个儿金灿灿的一片，犹如佛光普照，香火自然鼎盛。章太后此次选择到这里清修，一来是为了方便来回帝都，二来则是这里供奉了列祖列宗的长明灯，也是想祈求他们能够保佑文昌帝身子康健保佑大齐江山稳固。
“太后娘娘一路舟车劳顿，臣妾伺候您歇着吧。”淑妃的装扮跟平日没什么不同，深色的衣衫，简单的配饰，若是不知其身份，还以为是哪个平民百姓家的夫人呢。
章太后轻轻地拍了拍她的手，道：“你也照顾了哀家一路，着实辛苦。先下去歇着吧，这里有她们伺候着，你不用担心。”
这个她们，就是章太后身边的贴身宫女。
“能伺候太后娘娘，是臣妾的福气，臣妾不敢言苦。”淑妃浅浅的勾了勾嘴角，恬淡的性子倒是极得章太后的喜欢。
章太后见她如此诚心，也就不再推辞。任由她扶着自个儿来到榻上，帮着宽衣脱鞋，伺候她躺下。
淑妃一直等章太后闭上眼睛，呼吸平稳之后，这才轻手轻脚的退出了房间。
“淑妃娘娘，您的屋子就在隔壁，奴婢们已经给您收拾妥当了。”太后身边的老嬷嬷是个精明之人，看出太后对淑妃的喜爱，办起事来自然也就更上心。
淑妃含笑道谢，由她领着进了隔壁的房间。
屋子不算大，却足够宽敞。佛门清静之地，用的器物也都是木头或者主子做的。简洁大方，干净优雅，也不失品味。
淑妃对屋子的布置很满意，再次向那位嬷嬷道谢。淑妃的贴身宫女立马上前一步，将手里鼓鼓的荷包往老嬷嬷手里一塞。“有劳嬷嬷费心了。”
“娘娘谬赞了。若是有什么需要，娘娘尽管跟奴婢提。这寺庙虽不比京城，可一应器物都是不缺的。”老嬷嬷得了淑妃的赏赐，脸上的笑容愈发的真诚了。
待到屋子里只剩下心腹宫女紫嫣，淑妃的神情才稍稍轻松了一些。
“娘娘，您一路上只顾着照顾太后，都没来得及歇口气。奴婢替您揉揉胳膊，也好让您松快松快。”紫嫣看着主子面露疲惫，不由心疼。
淑妃轻笑着摇了摇头，道：“这点儿苦算什么。”
“可您贵为皇妃，又是南疆公主，这些活儿本不该您做的。”紫嫣替她打抱不平道。
淑妃到底是经历过大风大浪的，早已看破红尘，并不会为了这么件小事而抱怨。“紫嫣，你年纪还小，很多事情还看不透。算了，不跟你说这些了。你帮我去打听打听，寺里近来可有生人进来。”
紫嫣撅了撅嘴，将到了嘴边的话又给咽了回去。“是，奴婢这就去。”
苏瑾瑶从厢房的门缝里朝外探了探，好一会儿才将手收了回来。“没想到，当年杀伐果断的章太后，如今倒是信起佛来了。”
“想必是作孽太多，想要忏悔吧。”提到这个章太后，战狼就没个好脸色。当初，若不是她硬逼着文昌帝弄了那么多女人进宫，小姐又如何会受到那么大的伤害，还不得不牺牲两个心腹的性命，诈死逃离那个牢笼，隐姓埋名，过着躲躲藏藏的日子。
若不是她所谓的皇家子嗣多多益善，文昌帝也不会被那些儿子和外戚气得吐血，这都是报应啊。
苏瑾瑶不置可否的笑了笑，其实她理解章太后的想法。只是，她毕竟是来自未来的穿越者，到底还是不能接受古人的一夫多妻，她的感情容不下一粒沙子。“想必这里一时半会儿不会有人来了，先坐下来歇歇吧。”
“已经午时三刻了，我去给小姐弄些斋饭来。”战狼怕主子饿着肚子，自告奋勇的去向和尚讨要斋饭。
走了半个多时辰的山路，她的确是有些饿了，便不再推辞，任由战狼去安排。只是，她刚坐下不久，还未来得及倒杯水，就瞧见战狼飞快的闪身进来。
“小姐，属下在后头的竹林碰到了几个南疆人。这里怕已成是非之地，咱们还是先行离开未妙。”
“南疆人？有多少？”苏瑾瑶脑子飞快的转动着，试图从里面寻到一些有用的线索来。
“人手倒是不多，可属下看得出，个个都是好手。小姐这次出来，并未带够人手，若是与他们硬碰硬，怕是赢面不大。”战狼作为龙卫首领，自然会分析利害关系，做出最准确的判断。
苏瑾瑶点了点头，两人便打算从寺里的后门离开。
只是，尚未走到后门，就跟那些装扮成大齐人的南疆人碰上了。苏瑾瑶脚下的步子一顿，然后镇定心绪，对一旁的战狼说道：“不必惊慌，放轻松一些。就当自个儿是寻常小厮，收敛好你的杀气。”
战狼手臂上的肌肉喷张，一副随时作战的模样，自然很容易引起别人的怀疑。为了不引人注目，只得让他将身上的杀气掩藏起来。
战狼得了主子的吩咐，深吸一口气，好一会儿才将紧握的拳头松开。
苏瑾瑶打头走在前面，神情自然，与寻常人家的夫人没有两样。而她闲适的姿态，更是叫人看了赏心悦目。与那些南疆人擦肩而过的时候，苏瑾瑶甚至还礼貌的朝着为首的那人点了点头。
那为首的南疆人瞥了苏瑾瑶一眼，有种似曾相识之感。只是，他有要事在身，无法分心去关注别的，只得也颔首示意，匆匆的带着人朝着寺庙供香客歇息的厢房方向而去。
不过，在走出几丈远距离之后，他猛地顿住脚步，脸上更是露出不可思议的神色来。
“王爷…”见主子突然停下脚步，身后经过伪装的侍卫忙握紧手里的兵器，处以防备状态。
被称为王爷的男子抬了抬手，压低声音说道：“都说过几次了，在大齐，不得称呼本王王爷，要叫江先生。”
“是。”侍卫们低下头去，乖乖的受训。
训斥完手下人，不由自主的又朝着苏瑾瑶离开的方向瞥了一眼。
“王…先生，可是觉得方才那主仆二人有何不妥，要不要属下去打探一番？”其中一个谋士心细的发现主子的异常，忙上前询问道。
自称江先生的南疆摄政王姜夔眯了眯眼，说道：“方才那女子，好生面熟，似乎在哪里见过。”
几个手下你望望我，我望望你，最后还是有人提出了质疑。“天下之大无奇不有，或许只是长得像而已。更何况，先生以前从未来过大齐，在大齐应该没有熟人。”
姜夔点了点头，收回眺望的视线，继续朝前走去。只是，心里一旦埋下了怀疑的种子，就很难根除。
不过，他记住了那女子的容貌，或许等日后画下来，便会慢慢想起她的身份来。
淑妃用过斋饭，正要午歇，就见紫嫣推门而入。“娘娘，外面有位江先生，说是专门来替娘娘解签的，奴婢就给您请回来了。”
一刻钟之间，淑妃趁着太后还在歇息，便去前殿听高僧讲解经文，顺便求了一只签。又怕太后娘娘突然醒来召见，于是急急忙忙的回到厢房，连签文都没来得及解呢。
听紫嫣说起江先生，淑妃的眉头就不自觉的皱了起来。压制住内心的激动，她故作镇定的说道：“既然是解签，那便请进来吧。”
紫嫣不疑有它，出去后不久便将一位留着小胡子的中年男子请到了外间。“先生请稍坐片刻，我这就去请我家主子。”
尽管觉得这个解签人有些不对劲，可紫嫣却又说不出哪里不对劲，只得暂时先将他安置在外间，然后进来伺候淑妃更衣。
淑妃换了身干净的衣裳，又将平日不怎么戴的一根簪子插于发间，这才在紫嫣的搀扶下，踏出了内室。
当两人打了个照面，看到对方那张记忆中的脸庞时，不由得都愣住了。
好在姜夔心智够坚定，很快回过神来，冲着淑妃拱了拱手。“参见淑妃娘娘。”
淑妃愣了好一会儿，才渐渐地找回理智，淡淡的应了一句。“先生请坐。”
又吩咐紫嫣，道：“你带两个人去煮一壶茶来。”
言下之意，就是想单独跟解签人谈话了。
紫嫣知道淑妃娘娘有个心结，以为她是怕别人听到什么机密之事，便将屋子里伺候的丫头都打发了出去，这才将门半掩了，从侧门离开。
带屋子里只剩下他们二人，淑妃才迫不及待的开口唤了一声。“二哥…”
姜夔仔细的打量了淑妃一眼，好半晌才吐出一句话来。“妹妹清瘦了，可是大齐皇帝对你不好？”
淑妃摇了摇头，如今说这些还有什么意义。“二哥，你也瘦了好多。父皇母妃还有四哥六弟，他们可还好？”
兄妹二人时隔多年再次相见，眼睛都忍不住湿润了。
“他们都还好，只是惦记着你和疏儿，时常念叨罢了。”姜夔在南疆人的心目当中，一向都是冷峻严肃，雷厉风行。可在至亲的人面前，却完全是另外一幅模样。
淑妃听说他们都安好，这才稍稍安心。“那就好，那就好…”
“妹妹在这边受苦了…”姜夔见她落泪，心疼不已。“若不是哥哥无能，你也不会被皇后逼着嫁到大齐来。”
“哥哥无须介怀，这都是妹妹自愿的。”淑妃不住的摇头，不想他太过自责。
“可每次收到疏儿的书信，我就心痛不已，恨不得冲到大齐皇帝面前与他理论。”提到那个负心汉，姜夔就忍不住握紧了拳头。
对于文昌帝，淑妃早就死了心。两国交好数十年，她不想因为自己，而闹得天下不太平，于是劝道：“疏儿年少不懂事，言辞间难免有些夸张。妹妹虽没什么恩宠，却也锦衣玉食，饭来张口衣来伸手，又贵为四妃之一，哪里受到亏待了？哥哥切莫将他的话放在心上。”
姜夔蹙了蹙眉，似乎对妹妹的辩解感到不解。“妹妹是怕哥哥没那个能力替你撑腰么？如今的南疆虽不比大齐富裕强胜，可也不容小觑。而且，哥哥手里握有十万大军，即便不能与大齐的兵力抗衡，但也能让大齐皇帝寝食难安。”
见兄长说出如此豪迈的话来，淑妃是由衷的替他感到高兴。以前，有皇后一族的人压制着，他们几个一直被压制的死死地。如今，南疆皇后已死，他们兄妹几个的母妃在后宫一人独大，他们几个的地位也跟着水涨船高。二哥表现出来的才华，甚至超越了嫡出的大皇子，还被父皇委以重任，封为摄政王。可见，二哥如今是真的扬眉吐气了。
“能看到二哥你如此的意气风发，妹妹真心的替你感到骄傲。”淑妃严重的泪花闪了闪，又忍不住落下泪来。
只是，这泪水不同于方才的感慨，而是真的喜极而泣。
见他几句话又将妹妹惹哭了，姜夔不由暗暗自责。“好了好了…为兄不再提这事了…你莫要再哭了…”
“妹妹这是高兴的…”淑妃笑着擦干眼泪，总算是露出一抹笑容来。
兄妹二人叙了叙旧，这才将话题转移到正题上来。“如今京城形势如何，我听疏儿说，皇帝身子不大好？”
淑妃眼眸低垂，定了定心神，道：“皇上偶有头疾，这也不是一回两回了，只不过这次要严重一些。”
姜夔身为摄政王，可不是单凭他母妃受宠。见妹妹这副模样，定知道她隐瞒了些什么。“妹妹，你可曾想过，一旦皇帝驾崩，你们母子将落入何般境地？”
淑妃似乎早预料到他会这么问，浅笑着说道：“我何尝没想过。若是四皇子或者二皇子继位，我们母子必定没好日子过。但皇上选定的继承人是大皇子，境遇就不一样了。”
“如何能不一样？我听说那大皇子，是个城府极深的。否则，又怎么能悄无声息的就赢得皇帝的喜爱？他若是当了皇帝，岂能容得下你们母子？”姜夔见她仍旧胸无城府好欺骗的模样，就忍不住叹息。
“他不一样…”淑妃抬起头来，认真的说道。
姜夔怔了怔，问道：“如何不一样？我看他比起阴狠的四皇子，还要令人生畏。”
淑妃笑了笑，摇头道：“二哥还记得元后苏皇后吧？”
见她突然提起这么个人物，一个模糊的人影从姜夔的脑子里一闪而过，快得让他没能抓住。“嗯，送你出嫁的那一次在大殿之上见过。”
“那二哥想必也听说过帝后情深的传闻了。”淑妃说起这件事的时候，不带任何的感*彩，放佛那都是些毫不相关的人。
姜夔皱了皱眉头，见她如此的云淡风轻，不由得替她抱不平。“那又如何？最后，皇帝不还是忌惮几个世家，眼睁睁的看着心爱之人葬身火海，悔痛一生？”
淑妃想到那个刚毅果敢的女子，心里也是暗暗佩服的。在这个三纲五常的时代，她能够不顾世俗的眼光，说出那般话来，的确需要很大的勇气。“苏皇后过世近二十载，可皇上一直没能忘了她。甚至为了保护心爱之人生的孩子，忍痛将他丢弃在外祖家，恫吓钦天监监正，捏造他活不过二十的谣言，为的就是保他平安长大。”
“还有这等事？怎么没听疏儿提过…”姜夔听完妹妹爆出的这些绝密消息，不由愕然。
“疏儿还太小，很多事情还不能完全参透，我便没让他知晓。”淑妃这样做，又何尝不是为了保护这个儿子。
姜夔点了点头，似乎有些了解淑妃的想法了。“妹妹不想疏儿参与夺嫡之争。”
“我只想他快快乐乐平平安安的过完这辈子，不想他为了那所谓的权势而丧失了本性。况且，他的身子打小落下了病根儿，不能太过劳累。”淑妃淡淡的说道，心里早就认命了。“即便哥哥能够给予支持又如何，毕竟，你远在南疆。我们母子在大齐毫无根基，就算逼迫着文昌帝将疏儿立为太子，将来登基后，又有几个人能够心服口服？当了皇帝，也不过是任人摆布的傀儡罢了，还不如不做！”
“妹妹倒是想的透彻，是为兄愚钝了。”见她能有这番见识，姜夔不由得高看她一眼，也为自己的想法羞愧不已。
若真的应承了疏儿的请求，帮着他去争那个位子，搞不好还真是害了他。
见他的口气松快了不少，淑妃才接着说道：“疏儿一门心思的想要去争那个位子，我这个做母妃说的话他都听不进去。还望兄长见到他，能够帮我劝劝他。早些醒悟，免得惹出什么祸端来。”
姜夔虽然心有不甘，可到底还是理智占了上风。“此事，的确是我欠考虑。你放心，我会好好儿跟疏儿说的。”
“那孩儿性子倔，要兄长多费心了。”淑妃感激的瞥了姜夔一眼，心中的一块石头总算是落了地。
姜夔又问了几句家常，紫嫣便端着茶壶进来了。
“娘娘心肠柔善，面相富贵，不管遇到什么困难都能够迎刃而解，化险为夷。”姜夔见有外人进来，不疾不徐的说了这么一句，便起身告辞。
紫嫣亲自倒了茶水，递上前去。“先生解签想必也渴了吧，先喝杯茶再走不迟。”
“不了。”姜夔直接拒绝道：“还有其他人等着在下解签，就不打扰了，告辞。”
“我送送你。”淑妃很自然的站起身来，就要向前迈出步子。
姜夔忙阻止道：“不敢劳烦淑妃娘娘。”
“娘娘，还是奴婢替您送送江先生吧。”紫嫣脑子里闪过一个奇怪的念头，可惜一晃而过，没能捕捉到精髓。于是放下茶壶，亲自将姜夔送出了门。
待回来的时候，她才猛然觉悟。淑妃娘娘对这位江先生的态度，很是不同啊。就算是去面见皇上，娘娘都没那个心思打扮的。而且，以娘娘的身份，根本不必跟一个解签人这般客气，更别提亲自相送了。
莫非，这个江先生，与娘娘之前是旧识？想到这里，紫嫣不由得打了个冷颤，慌忙的将这个念头甩到脑后。
然而，淑妃这边的一举一动，却是没能逃过暗卫的眼睛。不久之后，文昌帝便得到了消息。
“淑妃跟南疆摄政王在皇家寺院碰面了？”文昌帝仔细的咀嚼着这个消息，眼神变得幽暗。
暗卫单膝跪在地上，不敢隐瞒。“属下听得很仔细，他们似乎还提到了五皇子。”
“看来，疏儿也是想争一争啊。只可惜…”文昌帝摇了摇头，忽然失笑。他的这些儿子，还真是会藏拙。表面上一个个对他毕恭毕敬，扮演着好儿子的角色，可惜一个个都是不安分的。他还没死呢，他们就都坐不住了。
想到出逃在外的四皇子，蠢蠢欲动的二皇子，以及这个毫不起眼却企图勾结南疆夺取江山的五皇子，文昌帝不由得一阵感伤。
高全盛见皇帝脸色不大好，忙在一旁劝道：“陛下，就算他们一个个不争气，您不是还有大皇子和九皇子么…”
文昌帝睁开眼，好一会儿才说道：“是啊…朕还有子初和祺儿…”
公主府
“姑娘，您真的打算自己动手绣嫁衣？”红绸看到谢荣华信誓旦旦的模样，不由得怀疑。就凭姑娘那绣工，这嫁衣到时候能穿么？
不是她小看姑娘，而是姑娘在女红方面是真的不擅长。她其实也纳闷儿的很，姑娘那么聪明的人，怎么会连根绣花针都对付不了呢？！明明是鸳鸯，却被姑娘绣成小鸡，当真是惨不忍睹啊。
谢荣华捏着绣花针，在绣绷子前比划着，说道：“都说嫁衣要自己绣，将来才能事事顺心嘛…”
红绸和红妆对视了一眼，表示怀疑。世间都这么传，可大家闺秀当中有几个是真的自个儿绣的嫁衣？不都是丫鬟或者绣娘帮着量身订做的？况且，就姑娘那绣艺，怕是真的拿不出手。
“不若，姑娘指定要哪种花样子，奴婢帮您绣？”红绸好心的建议道。
谢荣华想了想，也是。毕竟，红绸在女红方面比较拿手，让她帮忙的确要事半功倍。“嗯，都有些什么花样子？”
“嫁衣的话，一般都是花开富贵、龙凤呈祥、百鸟朝凤、百子百福、孔雀开屏等图案，不知道姑娘喜欢哪一种？”红绸如数家珍的说了一大通，果真是其中的行家。
谢荣华砸吧砸吧嘴，道：“除了这些，就没别的了？”
“姑娘想要什么样的图案？”红绸耐心的问道。
“嗯，我喜欢木槿花。”谢荣华昂着下巴说道。
红绸嘴角隐隐的抽动了几下，道：“这个…倒是没听人说过…”
“本郡主的嫁衣，怎能跟别人一样，一定要与众不同才好！”毕竟一辈子就那么一次，她不喜欢那中规中矩的俗气之物，要特别一些才配得上她嘛。
红绸听了她这霸气的宣言，倒是十分认同。想了想木槿花的花样，又看了看眼前大红的绸缎，红绸心里便有了主意。“嗯，不如再绣上几只喜鹊，增添喜气如何？”
谢荣华对这个没什么建树，便由着红绸做主了。只是，拿着针线想要动手的时候，她忽然又迟疑了。
这个，她该从哪里下手呢？
看到主子愣在原地的痴傻模样，两个丫头都忍不住捂嘴笑了。这样的姑娘，很是令人捧腹啊。
最终，谢荣华还是放弃了自己动手绣嫁衣的念头。因为，她已经毁掉了好几尺的绸缎，再这样下去，嫁衣绣不完，也浪费不少的好东西。
“唉，没想到还有我不擅长的事情！”每每想到这个，谢荣华就不由得摇头叹息。
“可是姑娘懂的，奴婢们都不会啊。”红绸安慰道。
“那倒是！”其实，谢荣华也不过感慨一句而已。她的内心可是足够的强大，也足够的自信。
红绸见主子笑了，于是低下头去，继续的琢磨花样子。过了好一会儿，她猛地想起一件事来。“姑娘，大姑娘就要出阁了，您打算送什么添妆礼啊？”
提到谢霜华这个堂姐，谢荣华的态度就变得敷衍起来。“唔，那就随便准备几只钗，意思到了就行了。”
“那姑娘打算送多贵重的钗？”红绸不知道姑娘心中所想，不敢自作主张，定要问个清楚才行。
“用得着贵重吗？”谢荣华忍住想要翻白眼的冲动，道：“将我首饰盒里，那些用来打赏下人的钗子整理几样出来不就行了。”
红绸的嘴角再次抽了抽，应了一声，下去了。
陶华院这边，安宁公主正和谢二老爷商量这事儿呢。
“二皇子求娶霜华做庶妃，这也太没诚意了一些吧？好歹也是国公府的嫡女，就算是正妃也是当得起的。”安宁公主虽然不喜这个侄女，可是站在家族的立场上，还是觉得二皇子此举实在是大大的不妥。
谢二老爷何尝不是这么想，只是那侄女铁了心的要嫁过去，大哥也是没法子，只能收下二皇子的聘礼。“大哥都同意了，咱们又能说些什么，随他去吧。”
二皇子打的什么主意，他岂会不知？只是，如今公主府已经和大皇子绑在了一起，他做得再多也是白废。
“这还不是最过分的。最气人的是，二皇子居然在婚前让霜华有了身子，还不幸小产…唉，霜华这辈子怕是都没法儿抬起头来见人了。”安宁公主嘴上是指责二皇子的不是，可心里对谢霜华这个侄女更是看不起。
以前，她总是倨傲的不将任何人放在眼里，倒也没什么。姑娘家嘛，性子傲一些也是理所当然。可如今她竟然不顾家族颜面，做出这样的丑事来，她这个做婶娘的，也觉得面上无光啊！
“这都是她自己的选择，怪不得任何人。我跟大哥商量好了，等霜华出了阁，以后能少来往就少来往吧，免得受到牵连。”谢二老爷叹了一声，唏嘘不已。
谢家大房，两个嫡出的都是这般的没出息，倒是让一双庶出的子女给比了下去。还真是。家门不幸啊！
说起出阁的事情，谢二老爷不免要过问谢霜华出嫁的事宜。说起自己的爱女，谢二老爷的神情不由得柔和了许多。“嫁妆可都准备妥当了，我这里还有十万两的体己，一并给她带走吧。”
安宁公主听说他还有十万两的体己银子，不由讶然。“你哪儿来那么多的银子？”
“前段日子，皇上不是让我带人去抄了王家么，顺手捡的。”谢二老爷摸着下巴上的一撮胡子，笑得眯起了眼睛。
安宁公主好一会儿才反应过来。“那…不会被人发现吧？”
毕竟，王家的家产都是要没收充盈国库的。
“放心，这笔银子是刚入库的，还未来得及登记造册。”谢二老爷是个有分寸的，自然知道什么该拿，什么不该拿。
只是，王家白白的给他机会，他若是不拿，岂不是跟傻子无异？
安宁公主听他这么一说，顿时安下心来。“嗯，那就给娇娇一并带去大皇子府。我再从我的嫁妆里抽两个地段好一点的铺子，也好让她手头宽裕一些。”
对于溺爱女儿的他们来说，再多的嫁妆都是不够的。