乔婉出逃及意外战死再到因机缘巧合被长盛帝封为郡主，一系列诸事使得燕京两大侯府陷入两难，乃至以后两家反目为仇这当中不乏有乔婉的因素在内。
因天子一心为义烈郡主宣传功德，定远侯府捏着鼻子坚称与乔婉的婚约不曾变改，定远侯世子将为未婚妻守孝一年以明心志，博得天子欢喜。
乔家这边连忙澄清几个月前去世的乃是乔家二房的嫡女，长房嫡次女因尚武，偷跑出京，一路向北意在抵御外敌，这才血溅疆土，战死沙场。
乔家二房平白折了一位嫡女，心生不忿却也无可奈何，谁让咱势不如人。
旁观诸人心里跟明镜似的，哼哼哈哈顺着风向全改了口。
天子正在兴头上，不曾细思究内中隐情，又他金口一开，身边的人想提醒都来不及。
故满朝文武京都上下全都众口一词齐声颂扬赞美，到乔婉灵枢抵达京中时，楚王带着几位弟弟亲迎。不消说，盛况空前的丧葬礼仪，十里缟素，文官武将个个苦丧着脸亲往吊唁，场面堪比昔年英国公府徐太君去世后的情景。
背后可知有人哭、有人怒、有人忿恨，更有人愧疚难当，更有人隔岸观火挑起纷争都是后话。
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待乔婉的棺椁下葬时知言才得知表妹的死讯，之前一个多月孟焕之对她瞒得严密，再者连着数件事，也让她分神不少。
头一件事，方家老太太终于撒手人寰，方恒调令刚批下来，不及打点行装，祖母去世，知静夫妇只得留京守制。因知言怀着身孕不能亲去吊唁，打发聂妈妈带着礼代她去方府祭奠。
次者，知静的公公突然暴病身亡，沈博再是不愿离开太子，孝字为大，也要带着妻儿南下，守孝三年后再继承爵位。眼看着知静也即使离开燕京，知言又打点了许多土仪特产命人送到沈府。
又立冬顺道探望知画去了苏府，回来悄悄嘀咕四小姐瞧起来气色不大好。不用深思也能猜出来原因，定是苏元成没了压制的人，放开胆量眠花宿柳，知画又怀着身孕，对着风流的丈夫束手无措。
秦家四小姐好强又好面子，知言只能隔三岔五打发人送东西，顺道打探消息。所幸知画为了腹中胎儿，复打起精神养护身子，托转立冬捎话让知言安心。
以上诸事消停后，孟焕之挑了休沐日说出乔婉的事。
好似霹雳惊雷，知言震惊过后头一个疑问：“表妹为何去了北边？”
乔婉一心找寻秦时，天大地大，疆土辽阔，与其漫无目地找寻，不如先奔着北疆。那里有秦家九郎，说不定八郎也在附近。
也是不巧一行人碰上两军厮杀，乔婉不顾随从极力劝阻，带着二十多名亲卫与鞑靼兵做战。乱军之中，刀剑不长眼，虽力退敌兵，乔婉身中刀伤不治而亡。领兵的总督一问是宁远侯府的嫡次女，妥善安置乔婉带去的随从，命得力的人护送其遗体回京，并上表请天子嘉奖。
孟焕之声调温和道出事情始末，深邃的双眸中饱含着关切，双臂紧紧护着知言的身子，他自嘲道：“终是我太自私，怕你听了心神悲恸惊动胎气，一者为了孩子，二来更怕你的身子受损，故瞒到今日。”
“嗯，我知道，知道你心里全都为了我好。”知言搂了孟焕之的脖子喃喃轻语。
乔婉的事既已发生，除了难过，更担心呆在不知名犄角旮旯里的秦时。曾几何时，少年郎的目光紧追着飞翔灵雀，灵雀全然不知，秦时只当是单恋表妹。乔婉的心意太沉太重，若远在异地的秦时知晓今生都良心不安。
相比他人的不幸遭遇，知言自觉她真是太幸福，对于孟焕之的一点小毛病还能报怨得出口？
见妻子不是十分悲切，孟焕之心中大石落地，他总想给她安宁，说着容易做起来难。秦家家族庞大，兄弟姐妹众多且情谊深厚，妻子不是在牵心这个姐妹，就在挂念那个兄弟。赤诚热肠，难以抛舍，唯有尽力与她分忧。
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秋花冒绿水，密叶罗青烟。月色朦胧，繁星闪烁。正值七夕闺中女儿乞巧节，摆了桌案果品，香烛袅袅，立冬带着府里的大丫头和小丫头们在后花园莲池边乞巧。
一众丫头们穿红着绿嬉笑不停，几个小丫头撒针比试，争论着谁赢谁输，又悄悄议论明早何人的锦盒中蜘蛛结网，不时发出银铃般的笑声。
小丫头们或多或少经历过苦痛折磨，初买来时个个眼中透着惊慌不安，经过一年的适应后，全都恢复孩童的天真，闲时给知言带来不少乐趣，孟府也因她们生出许多热闹和活力。
知言站在远处注视着这一幕，手捧着腹部，眼中带着笑意。她也想乞巧一回，一求孩子健康，二求夫君得尝所愿，三求祖父母安养天年长命百岁，四求叔伯兄弟姐妹们都幸福......最后求她自己能长相拥有这一切。
背后一双大手环住她，带着沐浴后清洌的水气和熟悉的松脂香，知言就势倚在身后宽阔的胸膛上。许是闻习惯了，她觉得松脂香胜比任何一种名贵香料，让人心安无比。
“想什么呢，这么出神？”
孟焕之环抱着娇妻，深嗅她发间的清香。妻子有孕后更是不施脂粉，三千青丝只挽着发髻，随意插两件素银小凤钗。他也提出太过素简，她只一本正经回答金银玉器对胎儿无宜。医理上是有这么一说，可那个女子不爱俏，贵族女子更是喜欢满身珠光宝气，为儿女舍弃红妆太少见。她可真是有一丝古怪，这个麻烦孟焕之甘之如饴。
“想我太贪心了，万事俱全都想拥有。盼着咱们的孩子活泼可爱，盼着夫君夙愿得酬，更希望祖父母和兄弟姐妹们都过得幸福。”知言伸开手掌与孟焕之的手十指相扣，对着他倾吐心声。
“你所求不过举家和美，上天有好生之德，定会遂你心愿。”孟焕之轻吻着妻子，他也愿妻儿幸福，欢喜常伴。
那厢两人唧唧我我，身形合成一人。这边几个小丫头眼睛发亮不无羡慕道：“大爷对大奶奶可真好，我们日后也要寻个一样的人。”
“少白日做梦！”立冬轻呵斥小丫头们。姑娘的福气岂是一般人能比得上的？扳着指头算，秦府十几位小姐里的头一份，即使怀着身子，姑爷的眼睛从不瞄旁的女人一眼，这本事让别人不得不服。
小丫头们倒也不怕立冬，打趣道：“立冬姐姐，你什么时候出嫁，长兴哥巴望得脖子都变长了一截。”
其余几个大丫头全都笑起来，立冬素来俐牙俐齿，她们自小比不过。自从府里新来了小丫头，当中有几个口齿伶俐，一下子降住了立冬，回回噎得她答不上话。可见这人都有克星，长兴的克星是立冬，立冬的克星就是这几个小丫头。
看热闹谁不会，大家都起哄，连连言语间挤兑立冬，气得她甩帕子寻长兴出火气。
知言瞧见立冬风风火火直奔外院，笑语道：“长兴又该倒霉了，明儿你要放他一天假，估摸着浑身都被立冬掐青。”
孟焕之扶着妻子边回屋，提醒她注意脚下的碎石，也调笑道：“长兴巴不得被你的大丫头欺负，为夫也是，最喜欢瞧娘子气鼓鼓的样子。”
宜嗔宜喜，俏丽灵动，他一直想看清她的本色。
临睡前孟焕之照例要和孩子说话，他摸着妻子肚皮不时鼓出来的小包，凑近亲吻，柔声同他说话。
知言手下绕着刚取下的布带，因孟焕之特意嘱咐让她缠着肚子，为得是怕胎儿长太大，生产时艰难。知言却心疼孩子，怀孕七个月以后正是猛长的时期，总用布带束着肚子拘得孩子长不大。
“焕之，明日让聂妈妈放松一寸，孩子一直在长，照以前的尺寸束得太紧了。我每日多走动，将来肯定容易生产。”知言极尽所能争取。
不仅孟焕之提议，刘妈妈和奶娘都拿过来人的经验也赞同束腹。医学不发达，十来岁的小媳妇因胎儿长得过大难产而死的例子数不清，上至宫廷贵妇，下至民间劳做的妇女都用这种笨法子控制不让婴儿长得过于肥胖。
孟焕之沉浸于和妻子肚中小生命交流，知言说了第二遍后，他拿起布条重新在她腹间比划，力度轻柔慢慢收缩，仔细环绕两三次后才做出决定。
“放开七分，三天后再依情形放松几分。”
孟焕之颦眉深思，手下肚子圆滚滚的，肌肤如莹玉，散发淡淡母性的光辉。不知不觉他的气息变粗，掠夺知言的唇轻吻，轻尝辄止，唇下不放过她身上每一寸肌肤。美色诱人，光看不能吃，心下十分不甘，拉着知言的手为他纾解。
“总有一天，我要加倍讨要回来！”
面上潮红未退却的某人从身后环住知言，轻吮她的耳廓，柔和的烛火映照，百子嬉戏纱帐轻扬，男人俊美的外貌就差写着欲求不满四个大字。
“好，到时候我还夫君三倍。”知言哄他高兴得心应手，腹中的生命踢着拳脚搞议父母在他面前*，两人相视一笑，四只手齐捂到肚皮上静静依偎。
知子知来之，杂佩以赠之。知之知顺之，杂佩以问之。知之知好之，杂佩以报之。
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与此同时，燕京城中另一处，有个男子咬牙切齿说着与孟焕之同样的话，俊俏的面孔上现出戾气，双眸带火。
“总有一天，我要加倍讨要回来！”
身边另一个年轻男人的声音响起：“世子可是想好了？”
“绝不反悔，请回去转告你家主人，赵立钦甘愿做马前卒。”
窗前烛影两人举杯达成盟约