神婆的声音拔高了一截。“那个女娃是天煞孤星，六亲缘浅。她克父克母克兄弟，身边但凡亲近的人，都不会有好下场。她的家里人是不是一个个都不得善终？”
赵芸芝想到陈家，刘改弟被自己的丈夫打死了，陈二柱杀人坐牢了，陈大牛搞破鞋被抓了，陈周氏和王桂芬下落不明，陈三牛戴了绿帽子还替别人养儿子。一家子家破人亡，没有一个有好下场的。她浑身发冷，胳膊上的汗毛一根根竖了起来。旁边的人围过来，七嘴八舌。“原来是被克的，怪不得”“天煞孤星啊，那可是最狠的命格”“谁家摊上谁倒霉”。
神婆又闭上眼睛，掐指算了一会儿，脸上露出一种近乎惊恐的神色。“现在只是你闺女受影响。再过些日子，就该轮到你家的男娃子了。”赵芸芝想到沈志远和沈明远变成明珠这个样子，志远那么壮实的一个小伙子，明远那么爱看书，要是变得臃肿、迟钝、脾气暴躁，她没法想了。
王秀琴在旁边也坐不住了。“大师，那女孩住在沈家，怎么我家孩子也跟着受影响了？远儿又不是她家的孩子。”神婆遥遥地看了秦远一眼，又看了沈明珠一眼，沉吟片刻，用一种高深莫测的语气说：“你家男娃和这个女娃缘分很深，所以也附带被克的。”王秀琴愣了一下，看看秦远，又看看沈明珠，似懂非懂地点了点头。
赵芸芝又问了一句：“真的是她？”神婆没有直接回答，又开始掐指，嘴里念念有词，眉头一会儿皱一会儿松，像是跟什么看不见的东西在较劲，过了半晌才睁开眼睛，看着赵芸芝。
“自打那个女娃住进你家，你是不是诸事不顺？夫妻感情不和？家里鸡飞狗跳，你闺女的身体一天不如一天，你做什么都不顺心？”
赵芸芝的心一下又一下地往下沉。沈星晚来之前，家里虽然也有小吵小闹，但大体上是和睦的。沈和平虽然忙，但对她还算体贴。明珠也乖巧懂事，在医院工作也算顺心。沈星晚来了以后，明珠被打，沈和平跟她提离婚，说工资不给了，说要养沈星晚。她被堵得一句话都说不出来。
神婆闭着眼睛，像是累极了。“幸好你们找到我的早，再晚些就更加严重了。”她喘了口气，“再晚些，不止你闺女，你家男娃、你丈夫，你自己，都会受影响。到时候家宅不宁，事业不顺，身体也跟着出问题，那可就不是我能解决的了。”
赵芸芝失魂落魄地走出了神婆的家门。沈明珠跟在她后面，秦远跟在王秀琴后面，步子都走得如行尸走肉一般。王秀琴也不敢多说什么，拉着秦远的手快步走了，消失在胡同口。赵芸芝带着沈明珠站在路边等公交车。沈明珠一句话都没说，赵芸芝攥着她的手，攥得很紧，像是在攥住最后一根救命稻草。二十分钟的车程，她没有松开过。
上了楼，沈明珠进了自己的房间，门关上了。赵芸芝在沙发上坐了很久。
秦姨从厨房出来看了她好几次，赵芸芝没有察觉。楼上没有声音，整栋楼都安静得像一座坟墓。她慢慢站起来，上楼，进了房间，关上门。沈和平已经躺下了，背对着她，似乎已经睡着了，呼吸声匀匀的。她没有开灯，站在床边看了一会儿，在黑暗中看了他很久，轻手轻脚地上了床，躺下来，睁着眼睛望着天花板。黑暗里什么也看不见。
她翻来覆去，脑子里全是神婆说的话。闭上眼睛，神婆的脸就从黑暗里浮现出来，带着那种“我早就知道了”的表情，阴魂不散。她咬着嘴唇翻了个身，面朝墙，墙是白的，在黑暗里也是白的，灰蒙蒙的白。她盯着那面墙看了不知道多久，眼睛酸了，还是合不上。
第二天早上，沈星晚推开房门。赵芸芝和沈和平的卧室门关着，但声音从门缝里传出来，断断续续的。赵芸芝的声音尖，沈和平的声音沉，尖的往上窜，沉的往下压，两种声音绞在一起。沈星晚听了几句，脸上什么表情都没有，转身下楼了。
秦姨已经摆好了早饭，粥、馒头、咸菜、煮鸡蛋，跟每天一样。秦姨今天明显不太对劲，端着粥碗的手微微发抖，眼睛总往楼上瞟。她在这个家里帮佣好些年了，从没见过首长两口子吵成这样。以前也有过拌嘴，声音压得低低的，房门关得严严的，外面什么都听不见。今天不一样，围墙和门板都挡不住那种动静。她在厨房里炒菜的时候，楼上传来“砰”的一声，像是什么东西砸在地板上，她的手一抖，盐放多了，那盘菜咸得她自己都咽不下去，只好倒了重新炒。
秦姨把粥碗放在沈星晚面前，看了她一眼，想说什么又咽了回去。沈星晚端起粥喝了一口，又夹了块咸菜，慢慢嚼着。秦姨站在旁边，手指在围裙上绞来绞去，绞了好一会儿才开口。
“星晚，你别往心里去。”
沈星晚没抬头，嚼完嘴里的咸菜，又喝了一口粥。秦姨叹了口气，转身回厨房了。锅里的水咕嘟咕嘟地冒着泡，热气把灶台上的窗户糊了一层白雾，她什么都看不清。
脚步声从楼梯上砸下来。赵芸芝走在前面，步子又快又重，楼梯被她踩得咚咚响，像在上楼的是千军万马。沈和平跟在后面，步子比她慢，但每一步都很沉，楼道里的木地板在他的脚下发出被压抑到极限的咯吱声。赵芸芝走进餐厅，一眼就看见了沈星晚，她坐在餐桌边，手里端着粥碗，面前的碟子里还剩半个馒头，吃得不紧不慢，像什么都没听见，像什么都没发生。赵芸芝的怒火一下子窜到了天灵盖，烧得她眼珠子都红了，嘴唇在抖，手在抖，整个人都在抖。
沈和平跟在后面走进来。