第25章：拎着十六斤西瓜，绕开一院子人
何雨柱撒开腿就走，后脖颈的汗一路淌进衣领里，蹭得发痒。
师父应不应这差事，他心里有底，早饭桌上不必再问一句。
那两桌菜离了他手里那包料，出不了那个味儿，师父心里明白。
师父家柜角那包料，省着使也只够半个月，用完就没人补上。
断了这一口，南边的锅他一天都端不稳，顶多撑三天。
师父是个明白人，嘴上应得再快，手上也不会动一下。
眼下只剩一桩事：躲开那位从南边来的矿长。
多一句都不说，连照面都省了最好。
真有人替他把名字填进调令，他就往地上一躺，饭也不做。
锅不揭，火不点，铲子挂回墙上，谁爱干谁干。
去当面把话掰扯明白？那是给自己找事，还落一肚子埋怨。
话掰不干净，反倒惹一身腥，落个不识抬举的名声。
绕着走，把这块烫手的砖塞进杨厂长怀里，让他去头疼。
日头顶在脑门上，柏油踩一脚发软，嗓子眼干得发苦。
西瓜不能从自家院门口凭空变出来，得找个背人的地方。
他拐进废料棚后头那条窄道，脚下全是碎砖和煤渣。
两边墙皮掉了一半，砖缝里长着野草，走着走着溅一裤脚泥。
墙根晒着一排破麻袋，风一过，柴火味混着土腥往鼻子里钻。
瓜从麻袋底下摸出来，十五六斤，青皮上挂着一层白霜。
他两手一抱，瓜皮凉得往掌心里钻，指尖麻了一下。
妹妹那张嘴能装，买小了不够分，剩下还得兜着走。
还得给许大茂留半拉，那人才肯出力抬桌子。
许大茂昨儿下乡放片子，这工夫准在家补觉。
正好，有件活儿等他搭手，西瓜就是敲门的那块砖。
婚期定了日子，屋子总得拾掇一遍，脸上也得光鲜。
尤其那张床，他爹娘成亲那年打的老物件。
一条床腿底下垫着两块青砖，新人往上一躺就晃。
进院门，老槐树底下坐了一圈人，扇子摇得满院都是风声。
茶缸子磕在石阶上，铛一声，谁也没抬眼。
几个老太太的眼珠子顺着西瓜往上爬。
从前的何雨柱，谁上门都能分一口，连瓜皮都不剩。
这么大个瓜搁在手里，在她们眼里就是自家锅里的一份。
二大妈手里的鞋底纳了一半，针别在褂子襟上。
聋老太太先撑着膝盖站起来，手在腿面上按了两下。
三大妈二大妈跟在后头，脚底板一点不含糊，扇子都忘了摇。
棒梗正蹲在墙根和泥，裤裆湿了一片，脸上糊着泥道子。
他把泥团一摔，撒腿往家跑，鞋底拍得啪啪响，一路带起灰。
“奶奶！傻柱抱回来一个大西瓜，这么大！”
贾张氏正就着窗根给人缝裤子，针往布上一戳就走神了。
三伏天里一块沙瓤瓜，比什么都压得住火。
“把小当也叫上，咱仨一道去。”
“哎！”
不到一袋烟工夫，贾家三口出了门，直奔何家。
何雨柱压根没往自家门口拐，径直去了西厢。
他抱着瓜，肩膀一顶，推开那扇糊着报纸的门，门轴响了一声。
一屋子人干坐着，等那个抱瓜的人回来。
许大茂是上午十点进的门，鞋上还沾着乡下的黄泥。
乡下道远，车辙深，一路颠下来，腰快散架。
刚合眼，被人一嗓子喊起来，枕席印子还留在脸上。
他原想骂两句，看见瓜，火气先下去一半。
“你这是……这么大的瓜，哪儿弄来的？”
后半句没说完，眼睛黏在瓜皮的白霜上。
“吃你的瓜，废话少说，拿刀去。”
何雨柱侧过肩，把人往里一挤，自己先进了屋。
屋里一股炕席和烟草味，桌角摆着昨晚没刷的搪瓷缸。
许大茂跑到水池边，刀在袖子上蹭了两把。
回来先不切，拿刀背在瓜上敲了几下。
咚咚，闷得发沉，听着就是熟透的瓜。
“这瓜不小啊，多少钱一斤拿的？”
钱数他不记得，票也早塞出去了。
“别问价，张嘴就行。”
刀刃刚扎进皮里，瓜自己裂了。
一道缝顺着青皮窜出去，汁水从裂缝里冒出来。
何雨柱把刀接过来，两下剁成四块。
瓤沙得掉渣，汁顺着刀背往下滴，桌面上洇出一片。
“一块给娄晓娥，一块给雨水，咱俩一人一块。”
他挑了块大的，低头就啃，汁水糊了一嘴。
许大茂咬第一口，嚼到一半停住了。
甜水顺着下巴往下淌，他抬手一抹，抹了满手。
“这什么瓜？我长这么大没吃过。”
瓜皮啃到发白，他把籽吐在手心里。
“傻柱，你无事献殷勤，是不是有事求我？”
“还真有一件。”
“我就说你这瓜不白吃。”
“要借钱，得跟蛾子开口，票子在她手里攥着。”
何雨柱把最后一口瓤咽下去，籽吐在门槛外。
“我要办事了，婚房得翻一遍。”
“柜子桌子旧得掉漆，床腿晃，墙皮也得拿水刷。”
许大茂手里的瓜停在嘴边。
“你要结婚？跟谁？”
“咱们厂的？”
“谭映茹。我师父的闺女。”
许大茂咂了下嘴，这事倒也顺理成章。
师兄妹，一个锅台边上滚大的，知根知底。
他只没料到谭映茹比何雨柱小那么多。
小点好，他自己也喜欢岁数小的。
“吃了你的瓜，嘴就短了，这活儿归我。”
他把啃剩的瓜皮放下，中间的瓤够不着了。
何雨柱把自己那块递过去，让他改刀切小。
许大茂抄起一块，起身要往何家送。
“撂下。门别关，让雨水上你这儿吃。”
说这话时，何雨柱眼皮抬了一下。
许大茂愣住，随即咧开嘴。
“要办事的人就是不一样，脑子转得快。”
何雨柱没接这句，把瓜皮往桌角一推。
这点脑子不是娶媳妇换来的，是上辈子拿命换的。
两个人空着手，晃到何家门口。
堂屋里坐满了，聋老太太、二大妈、三大妈、贾张氏、小当、棒梗。
连阎解矿都蹲在门槛边，手里攥着半块干粮。
这阵势，十几斤的瓜抬进来，他自己怕是连皮都舔不上。
众人先看他的手，再看他的身后。
手里空的。
二大妈的鞋底掉在地上，谁也没去捡，脚趾在鞋里抠着。
老太太们把话咽回去，茶缸子端起又放下。
棒梗不咽这口气。
“西瓜呢！我等着吃西瓜呢！”
那口气，像谁欠了他半年的瓜钱。
“西瓜？哦，你说我抱回来那个？”
“那不是我的，大茂托我捎的。”
屋里静下去，蒲扇停了，一屋人的眼睛齐刷刷转到许大茂脸上。