第18章：三百块钱还没到手就有人惦记
那股肉味一路跟到自家门口，钻进窗纸的破洞。
何雨柱推门进屋，先摸火柴。
灶膛里的柴受了潮，划了三根才引着，烟从灶门口倒灌出来，呛得人眯眼。
他抓了把玉米面兑水，拿筷子搅开，疙瘩在盆底打着转。
妹妹从外头跑进来，鞋底在门槛上蹭了两下。
“哥，出殡回来了。”
“这么快。”
“晌午前就抬出去了。坟地在西边，天刚亮就动的身。”
“院里人呢。”
“都在大爷家，桌子摆到廊下，连灶屋的门槛上都是碗。”
何雨柱把锅盖压上，火苗在锅底舔着一圈。
大爷家的院里拼了两张方桌，板凳不够，砖头上垫块板，坐下去一歪。
贾张氏坐在门槛里侧，手里攥着手绢，一会儿擦眼睛，一会儿扇风。
谁问一句，她就把手绢往脸上一按，肩膀跟着抖两下。
“我这心里空得慌，站都站不起来。”
秦淮茹坐在炕沿，一只手撑着后腰，肚子把褂子顶起一截。
“我这身子，弯腰都费劲。”
两个人一整个上午，谁也没沾手。
灶上的活，全压在大妈一个人身上。
米是易中海家的，面是易中海家的，油也是，连烧的煤球都是他掏的钱。
一锅粥端出去，盆回来就是空的。
第二锅刚起，第三锅的柴还没劈，大妈的手在案板上没停过。
何雨柱蹲在自家灶门口，用火钳把一块柴往里送了送。
三百块赔偿金还攥在贾家手里，今天这顿吃完，还有明天。
易中海坐在主位，脸上的笑挂了一上午，酒喝了三杯。
筷子夹起肉，先往棒梗碗里放一块，再夹一块。
那张笑脸，只有他自己嚼得出苦味。
他缺的是自家的香火，不是别人家的香火。
棒梗这一声干爷爷，把他架到广播喇叭底下去了。
厂里今天播了好几遍，播他助人为乐、品德高尚。
这会儿跟贾家翻脸，等于一耳光抽在厂领导脸上。
评先进的名额刚有个影子，不能坏在这几天。
他心里已经铺好一条道。
让秦淮茹再找个人嫁。
这几个字一落，这一家子就有了下家。
名声他照收，担子他卸掉。
眼下不能动手，男人刚埋，女人还揣着肚子。
等她生完再说。
贾家手上还有三百，够吃到那一天。
易中海把酒杯放下，指头在桌面上敲了两记。
那把椅子下个月换人，这个名头正好垫脚。
东屋里头，两家亲戚凑在炕上说话，门帘掖了一半。
秦淮茹的娘坐在最里头，膝盖上放着个蓝布包。
“亲家，那三百可不能动。”
“干亲认下了，就顺着这条道走，让那个大爷把几个孩子接过去养。”
贾张氏把手绢往腿上一拍。
“怀里不往外掏，人家能乐意？”
“那易中海脸上仁义，肚里那把算盘比谁都精。”
这几天她故意把人往大爷家引，就是要趁名声还热的时候多吸几口。
这种人不吃小火慢炖，得趁热下筷子。
“我有个道儿，你听。”
秦淮茹的娘往前挪了挪，声音压到嗓子眼，气音贴着牙缝。
“你下午去领钱，让淮茹在半道上接应。”
“钱一到她手，你就开嗓喊，喊有人抢。”
“喊得半条街都听见，公安来了也这么说。”
“钱没了，往后这一家四口的嚼用，就名正言顺往大爷家去。”
贾张氏的手指在膝盖上一点点收紧，指节都白了。
“三百块就能给棒梗攥着，等他大了，娶媳妇也好，买个差事也好。”
秦淮茹低着头，怀里抱着个枕头，眼皮一直没抬。
这些话她听得懂，也听得进。
商量完，贾张氏领着秦淮茹的娘出了门，顺着去轧钢厂那条道走了一趟。
哪一段墙高，哪个岔口没人家，两个人在路边站了半晌。
回来又把道指给秦淮茹看，一句一句交代清楚。
三个人这才往大爷家去，脚下比来时轻快。
那顿饭吃到太阳偏西。
贾张氏和秦淮茹两家的亲戚，多半是从乡下来的。
进城一趟不易，白面馒头一上桌，盘子就见底。
大妈蒸的第三锅还没出笼，第二锅已经空了。
灶屋里热气糊着，她后背的褂子洇出一大片，头发黏在鬓角上。
“你瞅瞅你认的这门亲。”
她把锅盖往灶台上一磕，磕出一声铁响。
“一天就吃掉五六块钱的粮，明儿还有人来。”
“东旭走了，跟咱家有什么相干。”
“我一天到晚，出力又出钱，图个啥。”
易中海的脸沉了一下，眼角往灶屋那边一斜。
“你懂什么。”
“这名头传出去，那把椅子下个月就该我坐。”
大妈把嘴闭上，手在围裙上擦了两把，低头揉面。
院里人都说一大爷对老伴和气，只有这屋的墙知道不是。
没孩子这桩事，易中海自己心里有数，医院他悄悄去过。
那张单子他没给任何人看，回来只把罪过往大妈头上扣。
大妈身上正好有病，这个由头就落得实。
这么些年她低着头做人，家里的话一句不敢多。
何雨柱在家扒了两碗饭，把门闩上，进了空间。
洒水、点种、培土，半个钟头过去，裤子膝盖处沾了两块泥。
他手里捏着三串葡萄，紫得发黑，颗颗都顶得上半个鸡蛋。
刚出院门，两个半大小子从墙后头窜出来，一把薅走一串。
跑出十几步还回头做了个鬼脸，鞋都跑掉了一只。
何雨柱看了一眼手里那两串，没去追。
谭家的院门虚掩着，一推就开，门槛上新刷了一层白灰。
谭映茹坐在堂屋椅子上，两只手托着腮，眼睛盯着地上一块砖。
听见脚步声，她把头抬起来，脸上的神色忙忙地收了收。
“你哥呢。”
“屋里躺着呢，气还没消。”
她把手往东屋那边一摆，话就跟着出来了。
昨天谭映雄请人看电影，人家没应。
两张票捏在手里，去售票口退，人家说退不了。
后来撞上一对没买到票的，私下换成了第二天的票。
今天他又约了一回，还是没应。
中午回来，他把票往桌上一拍，让她自己找人去看。
“我一个姑娘家，去约人家看电影。”
她说到这儿停住，指头在椅子扶手上刮了一下。
何雨柱把葡萄搁在桌沿上，紫皮在暗处也泛着亮。
“你哥这脾气，过两天就好。”
“嗯。”
她应了一声，眼睛却落在他手上，又赶紧挪到窗外。
裤兜里那两张票，被她拿指头捻来捻去，纸边起了毛。
“师兄，你……你晚上有事没有。”
话出了口，她先低头去看自己的鞋尖。