折腾大半宿，傻柱翻来覆去愣是没睡着。一想到明天媒婆要带姑娘来见面，心里头就跟揣了只兔子似的，扑通扑通跳。好不容易熬到天边泛白，他一骨碌从床上爬起来，摸黑点了灯。
这回他学聪明了。头天晚上特意用肥皂搓了两遍头，那股子炒菜味儿总算淡了。又把压箱底的藏蓝色中山装翻出来，让何雨水帮着熨了熨——褶子虽然没完全烫平，但比上次强多了。对着镜子照了照，咧嘴笑了笑，自我感觉良好。
何雨水本来不想回来。她心里清楚，她哥跟贾家那点破事，她看着就烦。但自家亲哥要相亲，她这个当妹妹的再不回来，说不过去。一大早从单位宿舍赶回来，进门就看见傻柱对着镜子左照右照，忍不住翻了个白眼。
“哥，你别照了，再照也就那样。”
“你懂什么？”傻柱瞪了她一眼，又往头上抹了点水，把几根翘起来的头发压下去。
易大妈也被叫过来了。龙老太太进去了，易中海还在拘留所，院里就剩她一个孤老太太。傻柱对她倒是挺尊敬，这些年没少照顾，易大妈也乐意过来帮忙张罗。
何雨水对易大妈没什么感觉。她想起小时候，有一回饿得不行，跑去易大妈家想讨口吃的，易大妈说没有。又跑去龙老太太家，也说没有。最后她饿得坐在前院门口哭，是林父林母路过，给了她一个窝窝头。那滋味，她记了一辈子。
所以她一直想不通，她哥为什么总跟林家作对。人家明明是这院里为数不多的好人。但她没说，只是记在心里。
不多时，媒婆带着一个二十岁左右的年轻女子走了进来。
媒婆满脸堆笑，扯着嗓子介绍：“柱子啊，这是赛貂蝉，赛姑娘！在屠宰场上班，一个月三十多块，家里四个哥哥，条件好着呢！”
傻柱一听这名字，嘴角抽了抽，上下打量了一眼。那姑娘中等模样，圆脸，皮肤有点黑，五官还算端正，穿着干净利落。说实话，配何雨柱那是绰绰有余——毕竟傻柱那张脸，往好了说叫“成熟”，往差了说，看着像四十的。
傻柱看了一眼，脸上就露出了失望的表情。他心里头拿这姑娘跟秦淮茹比了比——差远了。又跟苏家两姐妹比了比——那更是没法比。
媒婆一眼就看出了他的心思，赶紧打圆场：“柱子，还不招呼人家坐下？”
傻柱这才不情不愿地请人家坐下，开始自我介绍。聊了几句，他了解到女方的情况：今年二十一岁，在屠宰场上班，一个月工资三十块钱。家里有四个哥哥，不需要她负担，她就想找个顾家的男人，两个人一起挣钱养小孩。
条件不差。可傻柱就是不满意，脸上的表情爱答不理的，问一句答一句，不问就闷着。
赛貂蝉也感觉到了他的态度，脸色越来越不好看。但碍于媒婆的面子，一直忍着没发作。
易大妈看不下去了，催他：“柱子，赶紧去做菜，边吃边聊。”
傻柱起身去了厨房，炒了几个菜端上来。大家围坐在一起吃饭，气氛越来越僵。傻柱夹了一筷子菜，嚼了两口，忽然嘟囔了一句：“赛貂蝉？貂蝉要长你这样，早就上吊了。”
这话一出，全场安静了。
赛貂蝉手里的筷子“啪”地拍在桌上，眼睛一瞪，嗓门顿时高了八度：“你说什么？你再说一遍？”
傻柱被她这一嗓子吓了一跳，但嘴硬：“我说什么了？我什么都没说。”
“你还没说？”赛貂蝉站起来，叉着腰，“何雨柱，你也不撒泡尿照照自己！知道的以为你是我同龄人，不知道的以为你是我爷爷呢！你这张脸，说你四十都年轻了！”
傻柱的脸一下子涨得通红：“你——你说谁四十？”
“说你！”赛貂蝉毫不客气，“你看看你，头发油得能炒菜，衣服皱得跟咸菜一样，胡子拉碴的，眼角那褶子都能夹死苍蝇！就你这副尊容，还敢嫌弃我？”
傻柱气得站起来：“我怎么了？我轧钢厂正式工，有自己的院子——”
“正式工？”赛貂蝉冷笑一声，“你那个正式工，是克扣工人伙食被罚出来的吧？扫厕所的正式工？全院谁不知道你何雨柱那点破事！”
“你——你——”傻柱指着她，手指头都在抖。
“你什么你？”赛貂蝉越说越来劲，“我还没嫌弃你呢，你倒嫌弃我来了？我好歹在屠宰场上班，一个月三十多块，家里条件好得很。你呢？你除了那张破嘴，还有什么？”
傻柱气得说不出话，憋了半天，蹦出一句：“你一个杀猪的，有什么好得意的？”
赛貂蝉一听，眼睛瞪得更大了：“杀猪的怎么了？杀猪的吃你家肉了？再说了，我杀猪好歹是正经工作，你炒菜炒得跟猪食一样，还好意思说？”
“你说谁炒的菜像猪食？”
“说你！”
两人你一言我一语，越吵越凶，嗓门越来越大，整条胡同都能听见。
这边的动静太大，院里的人纷纷跑出来看热闹。阎埠贵端着茶缸子站在自家门口，伸长脖子往中院张望。刘海中背着手，站在台阶上，眯着眼看。许大茂最积极，搬了把椅子坐在院中间，手里抓着一把瓜子，嗑得咔咔响。
秦淮茹端着一盆衣服从屋里出来，站到墙角，假装晾衣服，耳朵却竖得老高。贾张氏也出来了，两只手抄在袖筒里，脸上的肉抖了抖，没说话，但嘴角带着一丝幸灾乐祸的笑。
连前院的三大妈杨瑞华都跑过来了，手里还拿着没纳完的鞋底子，边看边摇头。
林天宝听见动静，从跨院走出来，靠在门框上，双手插兜，嘴角带着笑。婉清和婉怡也跟出来了，站在他身后，小声说着什么。晓晴晓暖挤在最前面，俩小丫头手里一人抓着一把瓜子，边嗑边看，眼睛都不带眨的。
全院的人，站了大半个院子，跟看大戏似的。
赛貂蝉扫了一眼围观的人群，更来劲了，声音又高了八度：“何雨柱，我告诉你，就你这条件，能找到媳妇才怪！长得跟老头似的，又脏又臭，脾气还臭，谁嫁给你谁倒霉！”
傻柱气得浑身发抖：“你——你血口喷人！”
“我血口喷人？”赛貂蝉冷笑，“你自己闻闻你身上那股味儿！你是不是一个月没洗澡了？头发油得能炒菜，衣服领子都发黑了，你还好意思出来相亲？”
围观的群众哄堂大笑。许大茂笑得前仰后合，瓜子都撒了一地。阎埠贵端着茶缸子，笑得呛了一口水，咳了半天。晓晴晓暖也跟着笑，虽然不太懂什么意思，但看大人们笑，也跟着乐。
傻柱的脸从红变白，从白变青，嘴唇哆嗦了半天，一个字也说不出来。
易大妈站在旁边，脸上挂不住了。她往前走了两步，扯着嗓子喊：“行了行了，有什么话好好说，都是街坊邻居——”
“谁跟你们是街坊邻居？”赛貂蝉一甩手，“你们院里的人欺负人欺负到外面来了？就这种货色，还好意思相亲？”
易大妈的脸色也难看了。她本来想护着傻柱，可看赛貂蝉那架势，硬碰硬怕是讨不了好。她转念一想——不如把水搅浑，让全院的人站到傻柱这边。她清了清嗓子，冲围观的人群喊：“街坊们，你们都听见了吧？外头的人欺负到咱们院头上了！她说咱们院的人都是这种货色，这以后咱们院里的年轻人还怎么相亲？还怎么找对象？这口气，你们能咽得下去？”
她这话说得有水平——把傻柱一个人的事，拔高到全院的脸面问题。
围观的人开始交头接耳，有人脸色不太好看。阎埠贵推了推眼镜，咳嗽了一声，没说话。刘海中皱着眉头，似乎想说什么，又咽回去了。
赛貂蝉却不吃这套。她冷笑一声，往前跨了一步，叉着腰：“哟，还想拉帮结派？行啊，你们人多欺负人少是吧？我今儿还就不信了！”她扭头冲媒婆喊，“王姨，你去报警！我倒要看看，这院里的人能有多厉害！”
媒婆愣了一下，看了看傻柱，又看了看易大妈，咬了咬牙，转身就跑出去了。
有人想拦，赛貂蝉往门口一站，眼睛一瞪：“谁敢拦？我在屠宰场天天杀猪，手起刀落的事干多了，谁想试试？”
她手里虽然没刀，但那股子杀气，愣是让几个想伸手的人缩了回去。
院门口，脚步声越来越近。两个穿制服的影子映在门槛上。
全院的人，齐刷刷地扭头看去。