次日清晨，四合院里静悄悄的。工人们陆陆续续出门上班，中院和跨院的人影渐稀。
聋老太太拄着那根磨得发亮的拐杖，慢悠悠地从后院挪到了中院。她在那扇斑驳的木门前停下，枯瘦的手指叩响了门环。
“吱呀”一声，门开了条缝。一大妈探出头来，一见是老太太，脸上立马堆起了笑：“哟，老祖宗，您怎么亲自过来了？有什么事您喊柱子一声不就完了。”
“有点事，想让你搭把手。”老太太声音沙哑，眼神却透着一股子不容置疑的威严。
一大妈不敢怠慢，连忙扶住老太太的胳膊。出了院门，一大妈招手拦了一辆路过的三轮车。
“去前门楼子那边。”一大妈刚要报地名，老太太突然用拐杖敲了敲车底板，打断道：“不去那儿，往前骑，过了那个路口你等着，我办点私事。”
一大妈一愣，没敢多问。三轮车蹬到了十字路口，老太太示意停车，让一大妈在路边候着。她独自让车夫拐进了一条满是煤灰味的小胡同。
胡同深处，曲里拐弯，日头都被高墙挡在了外面，阴森森的。青灰色的砖墙上爬满了枯萎的爬山虎，像是一张张干枯的血管贴在墙皮上。脚下的路面坑洼不平，积着黑乎乎的水坑，散发着一股阴沟里特有的霉味和尿骚味。偶尔一阵穿堂风吹过，卷起地上的烂纸屑，发出“沙沙”的声响，在这死寂的巷子里显得格外刺耳。
车夫刚想停，老太太摆了摆手，示意他退远点。她独自走到一处挂着“废品收购”破牌子的门前，那牌子斜挂在门楣上，被风吹得摇摇欲坠，发出令人牙酸的“吱呀”声。那是这一带出了名的生人勿近之地，两扇厚重的木门紧闭着，门缝里透出一股陈旧的烟草味。
老太太抬手，在门板上敲出了特殊的节奏：三长，一短。
“笃、笃、笃……笃。”
片刻后，门上的小窗拉开一条缝，露出一双警惕的眼睛。看清门外站的是个老太太，那人愣了一下，随即眼中闪过一丝惊惧，连忙打开了门。
开门的是个满脸横肉的汉子，左脸上一道刀疤从眼角咧到嘴角，看着凶神恶煞。但面对眼前这个干瘪的老太太，他却恭敬地弯下了腰。
“老太太？稀客啊！您怎么来这儿了？”汉子搓着手，语气里带着敬畏。
“白狼，好久不见。”老太太跨过门槛，也不客气，径直走到屋里唯一的太师椅上坐下。
屋里光线昏暗，只有一盏昏黄的灯泡吊在半空，照得四周影影绰绰。墙上挂着几把生锈的砍刀和铁棍，角落里堆着几个破麻袋，散发着一股铁锈和血腥混合的味道。
“白狼，帮老太太一个忙行不行？”老太太眯起眼睛，从怀里掏出一张折叠整齐的纸条，“以前欠我一个人情，帮我教训一个人。”
白狼接过纸条扫了一眼，点了点头：“明白。是让他断条腿，还是……”
“你自己看着办。”老太太从袖口里摸出一根金灿灿的小黄鱼，轻轻拍在桌子上，“这是定金。
白狼拿起金条，放在嘴边狠狠咬了一口，牙齿陷进软金里。他咧嘴一笑，露出满口黄牙：“老太太您放心，这事儿包在我身上。保证让他哭爹喊娘，还查不到咱们头上。”做完这件事，我也该离开这个是非之地了，正好这段时间风头紧，我要带着大伙儿往南边避避。”
“行，那我走了。”
老太太没多废话，起身便走。白狼一直送到胡同口，目送着三轮车消失在拐角处。
一大妈在路口等得心急，见老太太回来，赶紧迎上去：“老祖宗，办妥了？”
“嗯，办妥了。”老太太神色如常，仿佛只是去买了把葱。
一大妈没敢多问，又叫了辆车，小心翼翼地把老太太送回了后院。
这一切发生得极快，四合院里的邻居们对此一无所知，依旧按部就班地过着日子。
……
轧钢厂车间里，机器轰鸣。
傍晚下班铃声一响，易中海连工装都没换，火急火燎地直奔后院。
“笃笃笃。”
易中海敲响了聋老太太的房门。
老太太打开门，侧身让他进去，随即反手关上了门，隔绝了院里的嘈杂。
“事情安排妥了。”老太太端起茶缸喝了一口，淡淡地说道，“找了个生面孔，手脚很利索。林天宝，蹦跶不了几天了。”
易中海紧绷的脸瞬间舒展开来，眼底闪过一丝狠厉的快意。他搓了搓手，激动地说道：“老太太，太谢谢您了！只要这小子倒了霉，我看谁还敢在院里跟我对着干。谢谢您，真的谢谢您！”
“行了，别高兴得太早。”老太太瞥了他一眼，“这事儿咱们烂在肚子里，谁也不能说。”
“那是自然，那是自然！”易中海点头如捣蒜。
两人又寒暄了几句，易中海才心满意足地离开了。看着易中海离去的背影，老太太摇了摇头，眼神深邃地望向窗外逐渐暗下来的天色。