苏爹和大石头回来的时候，日头升到头顶了。
苏爹裤脚挽到膝盖，小腿全是泥点子。大石头拎着半截断木桩，鞋帮裂了道口子。
苏糯糯从路边站起来：“爹，地找着了没？”
苏爹在石墩上坐下，拿草叶擦脚上的泥：“找着了，城南二里地的荒坡底下。”
大石头把木桩往地上一扔：“找是找着了，那地方真不是人去的。”
苏景行把水囊递过去：“怎么说？”
大石头灌了两口：“茅草长得比人都高，地里全是大石头，边上还挨着条干沟。”
苏爹把鞋套回脚上：“不光草深，挨着咱的流民把界桩往咱这边挪了五尺。”
苏景行掏出地契草纸：“回去叫上娘和小刀，全家一起过去看。”
一家人回了棚子，带齐铁锄头。六叔腿脚不便，留守看麦种稻种。小刀扛锄头打头。
出了城南门顺着牛车道往南走，前头一片荒坡，长满人高的茅草和酸枣棵子。大石头拿木棍打草：“都小心点，这草窠里有蛇。”
苏母扯了根茅草掐开草茎：“这土看着干，草根倒扎得深。”
苏爹指着一片杂木丛：“到了，就这一大片。”
苏景行展开草纸：“官府画的界，东到歪脖柳，西到干土沟。”
小刀跑去角落：“哥，这儿有个坑，桩子让人拔了。”
大石头指着三丈外一个汉子：“就那家伙拔的，刚才我和爹来，他还拿铁锹瞪人。”
带头的汉子五大三粗，光着膀子，铁锨往土里一戳：“看什么，这地是俺们先圈的。”
苏爹把肩上的粗麻绳解下来，扔在地上。
苏景行走上前，展开盖了官印的草纸：“官府文书说得明白，自歪脖柳往西折四十步，这五亩是俺们的。”
光膀汉子斜着身子：“官差画线没准头，俺们先来的，占了就是俺们的。”
苏爹走过去，弯腰拔起半截木桩，抓手里用力往地上一砸，木桩直直扎进黄土，陷进去一尺深。
苏爹拍了拍手上的泥灰：“界就在这，动一下试试。”
光膀汉退后半步，瞅瞅苏爹的粗胳膊，捡起锨，冲地上唾了一口：“挪就挪，凶什么凶，荒地多的是。”
邻地的人骂骂咧咧走开了。
大石头踢了地上一脚：“欺软怕硬的东西，不给点颜色就不老实。”
苏母把袖子挽起来：“行了，别逞口舌，赶紧看地。”
全家人散开丈量。苏景行和大石头拉草绳从东头量到西头，小刀拿断木棍插标记。
苏糯糯蹲地上抓了把土，土松散发干，混着碎石子和草根。她借着身子遮掩，把手探进土层下头半尺深，底下有层黑湿泥，比上头肥实。
苏爹走拢，抓起土放鼻子底下闻又舔了舔：“土带点涩，没啥碱味，是块好地，就是生荒得厉害。”
苏景行拉完绳子：“东边靠歪脖树那两亩平整，石头少，地势低点。”
苏母跟过来：“那块背风，离小水洼近，能保住水。”
大石头在西边喊：“你们快过来看，这儿有野兽刨的印子。”
全家人围过去。荒地西头靠土沟的草甸上，好几串梅花蹄印陷在干泥里，旁边几棵茅草被啃断。
小刀趴地上瞅：“野猪崽子，还是狍子？”
苏爹看了看印子深浅：“是野猪，个头不大，顺着土沟跑进南山了。”
大石头来了劲：“要是野猪常来，咱下几个套子，还能捞顿肉吃。”
苏景行拿锄头抹平蹄印：“真把野猪招来，刚发芽的庄稼全得让它拱干净。”
苏爹点头：“靠西边这一圈，开荒时得挖道深沟，挡猪挡水。”
几个人在地里转了大半个时辰，日头晒得人背上冒油。大石头一屁股坐在草堆上扯衣领扇风：“不行了，这看地比逃荒翻山还累人。”小刀累得靠在铁锄头上：“脚脖子全让草叶子划红了，又痒又疼。”
苏母从布袋里掏出干面饼子分给大家。全家人围坐在歪脖柳树下头，风刮过草叶沙沙响。苏景行把草纸平铺膝上，握着炭条：“地看完了，现在定章程。”
苏爹嚼着硬饼子：“东头平整的两亩先翻出来，土肥水足，试着下水稻。”
苏母赞同：“西头高坡上的三亩全是大石头，土薄，种稻子不成，种麦子稳妥。”
大石头咽下嘴里的饼：“咱统共就那么点麦种稻种，种杂了收不上来咋整？”
苏景行在纸上画了条杠：“所以不能偷懒，东边地翻深点，西边石头全得捡干净。”
苏爹拍了拍膝盖：“翻地我和大石头来，轮流抡锄头。”
大石头拍着胸脯：“没问题，管饱就行，翻地我在行。”
苏母收拾包袱：“我和小刀负责薅草根，码一起晒干烧成草木灰，撒地里当肥。”
小刀使劲咬着饼：“我也能搬石头，搬小的，大石头搬大的。”
苏糯糯咽下嘴里的饼，低头小声说：“我力气小，我给你们送水，看窝棚。”
苏景行转头看她：“你哪也别乱跑，老实待在窝棚里，顺便把草根晒干编草绳。”
苏糯糯点头：“知道了，保证不添乱。”
苏景行把草纸揣进怀里：“磨面铺子的短工我去干，一个月八十文，月底结钱，能买两把新铁锨和粪桶。”
苏爹皱眉：“地里五亩荒活儿重，你一个人去镇上扛包，身子吃得消？”
苏景行站起身拍泥：“白天上工，早晚回来跟着翻地，年轻扛得住。”
苏母看着他：“撑不住别硬撑，咱家还有逃荒攒下的底子。”
苏景行掂了掂铁锄头：“趁着官府头三年不收赋税，头一年必须拼出来。”
大石头靠在树干上哼唧：“看着这一大片乱石草棵子，头皮都发麻。”
小刀拿断木棍乱画：“翻完地，秋天就有新麦子吃了。”
苏母笑了一下：“想得美，还没下种呢就想着吃新麦。”
日头往西山那边斜下去，荒坡四周升起几股青烟，是手快的人家开始放火烧荒草了。
苏爹起身，把铁锄头扛上肩：“天不早了，回营地歇着，明天鸡叫头遍就下地。”
大石头撑着膝盖爬起来：“走走走，回棚子喝水，这嘴里干得能磨刀。”
苏糯糯跟在苏母身边往回走，脚后跟的水泡又磨破了，每走一步隐隐作痛。她回头看了一眼那一片荒地。
杂草在暮色里晃荡，歪脖柳树投下长长的影子。
只要把这地翻开，就是一家人扎根安命的本钱。