老汉被几个流民汉子七手八脚拽上来，趴在地上咳了半天，脸都咳青了。
苏糯糯从苏景行怀里挣下来，跌跌撞撞跑过去。
蹲在老汉旁边时，她眼睛红红的，一半是真吓的，一半是装的。
刚才水下那团黑影，她不确定是不是自己眼花，但心里总归有点发毛。
她面上急得不行，手指头却缩在袖子里，一下一下掐自己虎口，疼得倒更清醒了。
意识里那个空间还在。灰蒙蒙一片，五丈见方，空荡荡的。
昨晚藏进去的半块饼还搁在角落里。她试着用意念把饼挪到手里，心里默念：出来，出来。
没反应。
又试了一次。
这回成了，饼出现在她手里。
她又塞回去，再试着隔空往怀里挪——不行。
只能存，只能取，而且手得碰着。
苏糯糯心里叹了口气，把饼放回原位。
老汉缓过劲来，突然指着河里喊：“有人拽我！水下有人拽我脚！”
岸上的人脸色全变了。
几个妇女吓得直往后退，一个年轻后生紧张巴巴地问刘叔：“这河里该不会真有水鬼吧？”
刘叔皱着眉，没接话。
流民们更慌了，七嘴八舌的。
有人说前几天就瞧见河里漂黑乎乎的东西，有人说这河往年淹死过不少人，水鬼找替身，年年都有。
苏母就是这时候站出来的。
她抹了把泪，哭哭啼啼开口：“我娘家那边有个说法，水鬼怕苦艾。小时候听我姥姥讲，哪条河闹水鬼，拿苦艾在河边烧，烟一熏，水鬼就不敢出来祸害人了。”
流民们眼睛一下子亮了。有人问：“苏家嫂子，你身上带苦艾没有？”
苏母擦擦泪，从袖子里摸出一把黑乎乎的干草，叹着气：“这玩意儿路上顺手薅的，本来想熬水喝，治拉肚子。既然大伙儿怕，就先紧着用吧。”
刘叔接过去闻了闻，点点头：“是苦艾没错。”
苏糯糯盯着那把“苦艾”，也凑过去闻了一下。
艾草味不假，可底下压着一股腥甜气，像是拿什么药汁浸过。
她细看那干草，颜色发黑，表面附着一层极细的粉末。
她心里有数了。
刘叔让人把苦艾分成几小把，在河边点了。
烟升起来，青黄色的，贴着河面往水里飘。流民们围了一圈，死盯着水面。
不到一盏茶功夫，水面上翻起几条死鱼。巴掌大，白肚皮朝天，一条接一条。
有人喊：“鱼！鱼死了！”
紧接着，一团黑乎乎的东西从水下浮上来，像头发，又像水草，在水面上漂着，怎么看怎么渗人。
几个妇女当场尖叫，往后退了好几步。
苏爹趁乱又跳进河里，三下两下游过去，伸手一捞，拽上来一块破渔网。
那网卡在石头缝里，缠满了头发和烂布条，水里泡久了，黑臭黑臭的，打眼一看确实像个人头。
他把渔网甩上岸，踩了两脚：“就这破玩意儿，卡在石头缝里让水一冲，晃晃悠悠的，看着像个人。”
流民们围过来看。
确实是渔网，上头缠着头发烂布，哪来的水鬼。
大家这才松了口气，转头就夸起苏家媳妇有见识。
“苏家嫂子真是懂行。”
“要不是她，今晚谁还敢过河。”
“苏家娶了个好媳妇啊。”
苏母抹着泪，叹着气：“命苦。逃荒路上什么怪事没见过？都是逼出来的。要不是为了孩子，谁愿意记这些乱七八糟的东西。”
苏糯糯站在旁边，看她娘哭得跟真的似的，心里直鼓掌。
好一出民间偏方。
苦艾是真苦艾，就是浸了药汁，烧出来的烟能熏晕鱼，顺带把渔网露出来。
她娘这一手，既平息了水鬼的恐慌，又让苏家在这群流民里站稳了脚，还没人起疑。
高。
晚上，流民们在河边找了块平地方扎营。
苏糯糯一家围着火堆，她爹烤几条小鱼，她娘补破衣裳，她哥坐一边磨刀。
苏糯糯趁没人注意，钻进空间躺了一会儿。
空间里什么都没有。
灰蒙蒙的，没风，没温度，安静得像另一个世界。
她躺在地上，感觉不到凉，也感觉不到空气流动。这里头没有时间，没有声音，什么都没有。
她拿河边捡的一颗小石子试了试，放进去，取出来，再放进去，再取出来。
折腾了几回，脑子忽然发晕，像被人抽走了什么。
她赶紧停手，坐在空间里缓了好一会儿，那阵晕眩才慢慢退下去。
结论：空间不能频繁进出，费精神。得省着用，不能当储物间来回倒腾。
从空间出来，发现自己还是坐在火堆边，姿势没变，像刚才那段时间根本没存在过。她爹还在烤鱼，她娘还在补衣裳，她哥还在磨刀。
她把这笔账记在心里。
苏景行磨完刀，抬头看她一眼，见她一个人缩在角落发呆，估摸是当白天吓着了。
他从怀里摸出块烤蛇肉，朝她扔过来。
“吃。河这边蛇多。”
苏糯糯接住，咬了一口。肉有点柴，但烤得香，撒了盐，味道不赖。
她嚼着蛇肉，看了苏景行一眼，忽然小声问：“哥，你是不是做过梦？就是……很长的梦。”
苏景行动作顿了一下。
那停顿短得几乎抓不住。但苏糯糯抓住了。
他磨刀的手只停了不到半秒，接着继续磨。
可那个停顿，已经足够说明问题。
苏景行抬头看她，眼底闪过一丝锐利：“什么梦。”
语气不是疑问，是警惕。
苏糯糯心里咯噔一下，脸上没露。
她咬着蛇肉，含含糊糊说：“也没什么。就梦见我死了，然后被人踢了一脚，又活过来了。”
说完她笑了一下，低头接着啃。
苏景行盯着她，盯了很久。
火堆里噼啪一响，火星子溅出来，落在灰堆里，很快灭了。
苏景行最后说：“别瞎想。哥在呢。”
说得很轻，像说给自己听的。