除此之外，南宫卿月还曾寻机与萧焱尘、李太初短暂分别数日。
再重逢时，她只轻描淡写地说自己已突破至元婴初期。
气息沉稳内敛，显然根基扎实，并非强行拔高。
萧焱尘自是满心欢喜，眼底的笑意藏都藏不住。
而他自身也未曾懈怠。
时齐光擅长以战养战，经常在战斗中突破。
同样作为天命之子，萧焱尘也有这样的特质，一次次与追兵的生死搏杀，于他而言皆是磨砺与淬炼。
不到半年光阴，他的修为便从元婴初期踏入中期。
另一边，虽不知韩知微此刻身在秘境何处，但天命系统的修为同步播报每隔一段时日就会出现，如实记录下了他的每一次晋升。
天道酬勤，如今的韩知微修为已反超萧焱尘，踏入了元婴巅峰。
细想之下，这差距也在情理之中。
萧焱尘之前为了照顾她与两个孩子，平白耽搁了数月光阴，后续更是在无休止的追杀与搏杀中艰难求进；而韩知微却是心无旁骛地潜心修炼了一年有余。
更何况星衍秘境中天材地宝不计其数，于他而言，踏入此地便如老鼠跌进了米缸——他那门可吞噬万物的功法在此处可谓如鱼得水，一路大饱口福、肆意汲取，境界飙升至此，实在不足为奇。
或许正是因为频繁使用混沌之体，在潜移默化间重塑了她的根基，南宫卿月如今能承载的灵力上限早已远超往昔。
即便同步了两位天命之子的修为，她的丹田与灵脉竟仍未触及饱和的边缘，依旧留有充裕的容纳余地。
察觉到这一变化时，南宫卿月心中涌起难以抑制的喜悦。
这意味着她的根骨资质正无限趋近于天命之子，只待再获得时齐光的“太初衍法”，悟性便能臻至圆满。
届时，她将真正跻身天骄之列，成为同辈中无可争议的佼佼者。
若她没记错，时齐光如今已满十六，再过两年便是成年之期。
到那时，她便可以再无顾忌地去攻略对方了。
*
南宫卿月每天都会循着平等契约的羁绊，分出神识去感知时齐光的情况。
奈何每次都如泥牛入海，探不到半点回音。
若非朱雀蛋表面流转的灵纹依旧温润，内里生机绵长不绝，她几乎要怀疑对方是不是在涅盘的紧要关头出了岔子。
好在天命系统适时给出了安抚：涅盘沉寂的时间越长，时齐光破壳后获得的底蕴与好处便越深厚。
这颗“定心丸”让她勉强维持住了冷静与理智。
可即便如此，日复一日、仿佛永无止境的截杀与逃亡，也快要将她的耐心消磨殆尽了。
她甚至已经记不清，这一路走来，萧焱尘和李太初究竟“淘汰”了多少波追击者。
是的，只能算“淘汰”。
每当那些修士遭遇必死之局时，只需默念“星遁”，便会被秘境法则强行传送出局。
因此，这大半年来，除了极少数被萧焱尘抓住破绽一击必杀、来不及触发星遁的倒霉蛋外，绝大部分追兵都在临死前化作星光遁走。
正因为有这条退路兜底，那些修士才敢如此肆无忌惮、前仆后继。
他们如同闻到了血腥味的鲨鱼，疯狂地扑向南宫卿月等人，只为夺走那枚朱雀蛋。
一来是为了蛋中的星石，二来则是贪图这未知的高阶妖兽——哪怕大多数人根本认不出这是上古神兽朱雀，但也能猜到其来历必定非同凡响。
无论是迫其签订主仆契约，还是抽其精血、夺其内丹，都是一笔难以想象的滔天富贵。
杀又杀不尽，避又避不开。
南宫卿月简直被这群如同牛皮糖般的贪婪之徒烦透了。
好在，这场令人窒息的拉锯战，终于在三个月后迎来了破局的转机。
此时，距离众人踏入星衍秘境，已整整过去了三年。
就在这一日，星墟灵君恢弘而威严的神念传音，毫无征兆地在秘境内所有幸存修士的识海中同时响起，公布了第三枚星石的现世方位。
与星石一同出世的，还有其伴生的绝世重宝——天地劫火之一的紫薇天火。
此火乃北斗七星之本源，由紫微星引动天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光七星星力，于虚空深处凝聚而成的星辰杀伐神火。
其性霸道无匹，在星空环境或夜间威力更能凭空翻倍；自带北斗镇星之无上威压，不仅能焚毁肉身神魂，更可直接撕裂对手的星运与道基。
对于那些修炼星辰功法的妖族，亦或是身负业障的邪魔外道而言，此火更是天生的克星，触之即伤，沾之即死。
比起前两次需要闯关者自行触发规则，这一次，星墟灵君罕见地详细介绍了第三关试炼的全貌。
第三关名为“千机星弈阵”。
此阵乃是观弈仙王晚年悟透星卜大道后，耗费三百年星力、以自身一缕道基为引，在星陨幽谷构筑的试炼幻境。
仙王一生观星对弈，看透世人皆困于棋中执念，遂布此阵，不为杀伐，只为筛选道心通明之人。
阵体依托真实星域投影成型，没有固定的物理边界。
整个空间便是一张无限延展的星辰棋盘，漫天流转的星子即是棋子。
阵法不制造肉身伤害，也不设妖兽傀儡，所有“对手”都是试炼者自己的心魔因果。
踏入阵界的那一刻，试炼者的神魂便会自动与星轨相连。
星盘会读取其一生记忆、潜意识深处未曾说出口的遗憾与隐秘欲望，推演编织出完整的幻境。
每个人所见的星棋世界全然不同，同阵之人彼此互不干扰，各自落于专属的星棋位面，无法互通讯息、无法互相支援，只能独自面对心中虚妄。
唯有神魂羁绊极深者，星弈才会产生微弱共振，可短暂窥见对方幻境一角。
但即便如此，也依旧不能介入对方棋局，强行干预只会触发星锁反噬，令双双心魔加重。
星辰棋盘会随着试炼者的每一次抉择而转动。
每踏出一步，便是落下一枚无形心棋——