夜三把苗疆十万大山的完整地形资料送到书房的时候，沈既白和傅夜霆都在。
夜三把一张大幅的卫星地形图铺在书桌上，图面几乎占满了整张桌面。图上用不同颜色的标记层层叠叠地标注着：暗色晕染开的是毒瘴林的分布，黑点标出的是已知蛊寨的位置，几条进山路线则以红、黄、绿三色虚线穿行其间，像几根细弱的血管，扎进了那片望不到边的群山深处。
他指着其中一条标注了绿色虚线的路线，压低声音说：这条是从东面进山的旧道，路况最差，但瘴气最薄。如果太太从这条线进去，可以避开大部分的毒瘴林，只是要多走两天的路程。另外两条，一条近，一条快，但瘴气浓度都高，需要提前服用抗瘴药，而且药性撑不了全程。
沈既白站在地图前面，看了一会儿。
她的目光从东面那条旧道，慢慢移到中间的直线路线，再移到西面那条贴着山脊的路线，最后，落在了外婆地图上标注的那个红色圆圈的位置。那个位置在深山的最深处，靠近一条从主峰流下来的溪流源头。三条进山路线兜兜转转，最终都要汇入同一条山谷——从那条山谷再往上，才能抵达那面千丈石壁。
路只有一条，时间只有一回，她输不起。
走东面那条旧道。她抬手，指尖落在那条绿色虚线上，我外婆当年走的就是这条。她的笔记里记了沿途的参照物和瘴气变化的规律，哪一段瘴气清晨最浓、哪一段午后会散，都写得清清楚楚。多走两天没关系，但路上的风险最低。
夜三点了下头，在地图上做了标注。
傅夜霆一直站在桌旁看着那张地图，目光在那条旧道和最终的目标之间来回扫了几遍，像是在心里把整条路都走了一遍。他开口，问了一句：从进山到抵达石壁，全程需要几天？
东面旧道进去大概四天，穿越毒瘴林一天半，到了蛊寨区域之后再走两天到石壁下面。加上采药和返程，全程大概十二到十四天。沈既白说着，把地图上几个关键节点逐一记进脑子里，如果中途遇到意外情况，最多再预留三天。
傅夜霆从书桌旁站起来，走到窗前。他背对着两人站了一会儿，午后的光从窗外照进来，把他的影子长长地投在地板上。然后，他转过身，看着沈既白，说了一句：你进去之后，我会在外面同步动手。那些跟踪你的人，我来处理。
他的语气不重，但每个字都透着不容置疑的分量。
沈既白看着他，点了一下头。
夜三把地图收好放在书桌上，退出了书房，轻轻带上了门。
书房里安静下来。沈既白和傅夜霆隔着一张书桌的距离对站着，谁都没有先动。
傅夜霆先开口了，语气很平，但每个字都带着分量：苗疆那边地形复杂，进去之后通讯可能会断。如果你超过预定的时间没有出来，我会派人进去找你。
你身体里的第八种毒还没有被激活。沈既白靠在书桌边沿上看着他，声音同样很稳，在我回来之前，苏婉清留的那瓶激活剂不要动，也不要让任何人接触。如果在我回来之前毒发了，让夜三按我之前留的应急方案处理，可以撑到我回来。
傅夜霆看着她，安静了一拍，然后微微点头。
沈既白从书桌上拿起那份地图，转身往门口走。走到门边的时候，她停了一步，侧过头来看着他。
他站在书房中央，午后的阳光从窗外涌进来，落在他肩上，把他整个人笼进一层暖融融的金色里。那金色很亮，亮得让人觉得眼睛发酸。
她看着他，说了一句：你在外面把自己守住。我进去把药带回来。
傅夜霆看着她，嘴角那个浅浅的弧度浮了一下：
一个字，答得干脆。
沈既白推门出去了。她回到自己的房间，把地图铺在书桌上，开始逐条核对进山的路线和沿途的参照物。她把外婆的旧笔记翻到其中一页——那一页上，画着那条旧道的详细走向和几个关键岔路口，岔路口旁还注着外婆当年留下的记号。
她取过笔记本，把整条路线工工整整地抄了一遍，然后在旁边标注了预计的时间节点、每日宿营的位置，以及一旦偏离路线时的应急方案。
窗外，天色一点点暗下来。她抄完最后一行，搁下笔，把那本笔记合上，压在了地图上面。
还有三天，进山。