盘衡进门后,先朝齐麟恭恭敬敬地行了一礼,也不多说客套话,直接从怀中取出一叠银票,双手奉上:
“武婶母,晚辈听闻您在朝堂上揽下了筹银子的差事,要为抗倭大军筹措军费。
晚辈家中世代行商,薄有积蓄,这五万两银票,是晚辈的一点心意,为抗倭之战略尽绵力,还请武婶母务必收下。”
他说得干脆利落,没有半句多余的铺垫,仿佛这不是五万两银子,而是随手递过去的一包点心。
齐麟看着那叠厚厚的银票,又抬头看了看盘衡那张诚恳的脸,沉默了好一会儿,缓缓站起身来,郑重地朝他点了点头:
“世侄,这份情谊,老身记下了,老身定向陛下为你请功。”
盘衡连忙摆手,笑道:
“武婶母言重了。
晚辈就是个生意人,不懂打仗的事,但晚辈知道,倭寇不除,海贸不安;海贸不安,晚辈的海路生意也受阻。
帮朝廷,其实也是在帮晚辈自己。
武婶母不必放在心上。”
他说完,又朝齐麟行了一礼,便干脆利落地告辞离去,连一口茶都没喝。
齐麟站在厅中,手里握着那叠厚厚的银票,望着盘衡消失在夜色中的背影,久久没有说话。
尺惑去了一趟兵部,又在炼钢基地熬到半夜,回到武安侯府的时候都快宵禁了。
听武世骁说了老齐筹银子的事,连说了好几个“哎呀,我去!”
即便他曾身居高位,即便他见过这世上最大的世面,也被齐麟这波操作惊的半天没缓过神来。
武家捐了十五万两,老齐自己赚了三十八万八,盘家捐了五万两。
他就说老齐这异数是大雍福星,一个下午,五十八万八!就问还有谁?!
哈哈哈哈哈!
次日早朝,紫宸殿内气氛凝重。
昨日的争论,百官大半支持,还有一小半并未随着散朝而消散,反而在一夜之间发酵酝酿,化作了今日殿上更加激烈的交锋。
以左都御史梁庸为首的数名文官,连夜联名拟了一份奏疏,洋洋洒洒数千言,从“劳民伤财”、“师出无名”、“胜负难料”、“充盈国库并非易事”、“葫芦园办的好不等于其他事能做好”五个角度,力陈此时对倭开战之不妥。
梁庸立于殿中,手持笏板,声如洪钟,引经据典地劝谏皇帝三思而行。
皇帝坐在御座上,面无表情地听着,手指在龙椅扶手上轻轻叩击,既不打断,也不反驳,只是静静地等着。
就在梁庸说到“陛下不可因一介妇人之言而动摇国本”这句话时,殿外忽然传来一阵骚动。
不是喧哗,而是一种沉闷而整齐的脚步声,夹杂着金属碰撞的细微声响,由远及近,越来越清晰。
一个御前侍卫快步进殿禀报:
“启禀陛下,振国太夫人携子武世骁求见,说是,来送银子的。”
这句话一出,殿中顿时安静了下来。
梁庸的话头被打断,皱着眉头回头看向殿门的方向。
满朝文武的目光也随之齐刷刷地转向了那扇高大的殿门。
“宣。”皇帝的声音简短而有力。
殿门缓缓打开。
齐麟穿着诰命服,白发梳理得一丝不苟,脊背挺得笔直,步伐稳健地从殿门外走了进来。
她的身后,跟着武安侯世子武世骁,少年手中捧着一个沉甸甸的木匣,匣面上没有任何装饰,但所有人都猜到那里面装的是什么。
更令人瞠目的是,武世骁身后还跟着六名膀大腰圆的侍卫,两两一组,抬着三口沉重的木箱,步履艰难地迈过门槛。
木箱落地时,发出两声沉闷的巨响,震得殿中众人的心也跟着颤了一颤。
齐麟走到殿中,站定,朝御座上的皇帝躬身行礼,声音洪亮而平稳:
“臣妇武齐氏,叩见陛下。
昨日臣妇回府之后,便开始筹措银两,幸不辱命,现已筹集军资五十八万八千两整,今日全数奉上。”
她说完,侧身让开半步,示意身后的武世骁和侍卫打开木匣与木箱。
武世骁掀开木匣的盖子,里面整整齐齐码放着一叠叠银票,面额不等,但每一张都盖着京城各大票号的印章,货真价实。
六名侍卫合力撬开三口木箱的箱盖,白花花的银锭在殿中烛火的映照下折射出耀眼的光芒,晃得离得近的几名官员不由自主地眯起了眼睛。
满殿寂静。
落针可闻。
方才还在引经据典劝阻皇帝的梁庸,此刻张着嘴,一个字也说不出来。
他身后的几名附议官员也面面相觑,脸上的表情精彩纷呈,有震惊的,有难以置信的,有脸色铁青的,也有悄悄低下了头的。
五十八万八千两。
一天。
不,准确地说,是一个下午。
一名户部官员下意识地在心里算了一笔账:朝廷一年的赋税收入折合白银也不过五六百万两,刨去各地开支、官员俸禄、军费、河工、赈灾,真正能余下来的活钱也就百十万两。
而这位振国太夫人,捐了武安侯府大半身家,一个下午,凭一己之力,筹到了将近朝廷半年余钱的数目。
这已经不是“能干”两个字能够形容的了。
御座之上,皇帝先是愣了一下,随即肩膀开始微微抖动。
他低下头,用手捂住了半张脸,像是在极力压抑着什么。
片刻之后,他猛地抬起头来,爆发出一阵酣畅淋漓的仰天大笑。
那笑声中带着三分畅快、三分得意、四分如释重负,在空旷的大殿中回荡不息,震得梁柱仿佛都在嗡嗡作响。
“好!好!好!”
皇帝连说了三个“好”字,笑声收住,目光如炬地扫过殿中每一个人。
“朕倒要看看,如今还有谁要说‘军资不足’这四个字?”
殿中鸦雀无声。
那些反对的声音,在这一刻,像是被那三口装满银锭的木箱结结实实地砸在了哑穴上,再也发不出半点声响。
齐麟等皇帝的笑声彻底平息之后,才再次开口,语气从容:
“陛下,臣妇有几个小小的请求,望陛下恩准。”
皇帝此刻心情大好,大手一挥:“说。”
齐麟竖起第一根手指:
“第一,这批军资之中,有五万两来自盘家商行。
盘家并非勋贵,亦非朝官,只是一介商贾,却能在国家需要之时挺身而出,慷慨解囊。
臣妇恳请陛下,赐盘家一块 ‘大雍义商’的牌匾,御笔亲书,以彰其善举,亦可激励天下商贾效仿之。”