辞别法门寺，秦天明身形腾空，一路向北掠过长空。
冲破第九城区的城市边界，横跨浩荡长江天堑。
脚下的大地从密集的城区逐渐变成开阔的丘陵和山脉。
飞了小半天，前方出现一片连绵的山脊，山脚之下，一片崭新的集镇群落铺展开来。
白墙灰顶的楼房层层叠叠排布，纵横几条主干道上车流穿梭，人声鼎沸。
有人扛着货箱从仓库里出来，有猎人模样的人蹲在路边翻看地图，还有军方的巡逻车慢悠悠地驶过街口。
这里，是焕然一新的苍山村。
秦天明放缓了速度，在云层里悬停了一会儿。想了想，还是下去看看。
他落在镇子外围的一片空地上，抬手在脸上一抹，光属性幻化出一层薄薄的面具。
五官变了样，肤色暗了些，颧骨高了点，看着像个常年在路上跑的货车司机。
身上的衣服也换了，普通的深色夹克，裤脚沾着灰，脚上一双磨了边的靴子。
收拾妥当，秦天明迈步走入集镇。
看着周遭的景象，已经和他几年前的记忆里的军事后勤中转补给站已经完全不一样了。
以前打仗的时候，这里还是军事管制重镇。
现如今，战争结束，依靠这条通往北境的唯一大型军事路线，短短数年，此地的商业发展彻底成型。
补给站、户外旅馆、山野饭馆、炼器装备铺、任务大厅，一家挨一家。
街上人流混杂，形形色色的人往来穿梭。
任务大厅门口，成群荒野猎人扎堆核对悬赏榜单、交接任务，商团的伙计往车上搬货，几个穿军装的蹲在路边摊吃面。
远处山脚，一条崭新水泥路笔直通向深山腹地道口。
通道入口拉着警戒线与防护栏杆，数名执勤守卫站姿挺拔，严格把控出入人员，戒备森严。
秦天明顺着人流往里走，一路走到山腹入口附近。
还没靠近，精神感应就探到了里面挂了一个牌子，“苍山村自治区域，非本村居民请勿入内”。
以他现在这张脸，过去肯定要被拦下来。
他收回目光，在附近转了转，看到一个挂着“苍山村自治事务大厅”牌子的门面。
他推门走入大厅。
前台柜台后，一名二十出头的年轻姑娘正低头整理堆叠的文件纸张。
听见动静，她抬头看来，眼神带着陌生的打量。
“你好，请问有事吗？”
“你好。”
秦天明走过去，“请问苍山村的村长现在在哪里？”
姑娘打量了他一下。
“请问您找我们巴图尔村长有什么事吗？”
“巴图尔现在是村长了？”
秦天明微微一愣，心底生出几分唏嘘。
“是啊，巴图尔大叔任职好几年了。”
姑娘点头，再度问道，“请问您怎么称呼，找村长有事？”
“那刚好。我是你们巴图尔村长的老朋友，很久不见了。想跟他见一见。”
“这个好办。您稍等，我给他打个电话。”
姑娘拿起座机，拨了个号码。
“村长，大厅这边有位访客，说是您的老朋友，想见您。对，您问叫什么名字？好，您稍等。”
她捂住话筒，抬头问秦天明。
“请问您怎么称呼？”
秦天明想了一下。
“川。你告诉他我叫川。”
姑娘对着话筒重复了一遍。
“他说他叫川。”
电话那头沉默短短两秒，下一刻，听筒里瞬间传出巴图尔拔高的声音，语气激动，哪怕隔着电话都能听出难以掩饰的狂喜与诧异。
“川？你把他安置到二楼里面的商业包厢，让他先坐一会儿，我随后就到。上好茶好酒。”
姑娘连连应声答应，挂掉电话后，对待秦天明的态度瞬间热情恭敬了数个档次。
“川先生，村长马上就赶回来！我先带您去二楼包厢稍作等候。”
“您跟我来。”
二楼走廊尽头是一间独立的商业包厢，沙发、茶几、酒柜一应俱全。
姑娘上了茶，又摆了两瓶酒，退了出去。
秦天明说了句“你出去吧，我等着就行”，然后靠在沙发上闭目养神。
等了大约半个小时，包间的门猛地被推开。
一道壮硕身影大步站在门口，是年近半百的巴图尔。
几年未见，他变化极大。
巴图尔站在门口，四十七八岁的模样，鬓角白了一片，脸上刻着不少皱纹，皮肤糙得像老树皮，但身子骨还是壮实的。
他盯着秦天明那张陌生的脸看了两秒，表情有些疑惑不解？
秦天明抬手一抹，覆在体表的光纹伪装瞬间消散，原本清俊熟悉的面容展露而出。
他站起身，张开双臂。
“好久不见，巴图尔大叔。”
巴图尔瞳孔骤然一缩，愣神一瞬，随即大步上前，用力抱住秦天明，声音激动又沙哑。
“秦川！真是你！好久不见！我的小兄弟！”
两个人拍了拍背，松开。秦天明招呼他坐下，递了根烟过去。
“这么多年不见，你都当上村长了。”
秦天明轻声感慨，“苍爷爷在哪里养着呢？走带我去看看他老人家。”
提及苍百民老村长，巴图尔接过烟的手顿了一下。
他点上火，深深吸了一口，烟雾从鼻子里缓缓溢出来，脸上的笑收了大半。
良久，他才哑着嗓子开口，声音带着压不住的低沉与遗憾。
“当年你在第一城区被评为群星第一首席的时候，苍叔看到了，很高兴。”
巴图尔弹了弹烟灰，声音慢下来。
“那个时候他身体本来就已经很虚弱了。医生说就是正常的衰老，没什么毛病，就是时候到了。”
“得知你扬名立万、登顶人族年轻一辈之巅，他那天格外高兴，多少年滴酒不沾的人，硬是连着喝了三大碗老酒，跟全村人笑着庆祝，精神头好得不像话。”
巴图尔深吸一口烟，吐出浓浓白雾。
“当晚庆祝结束，他单独把我叫进书房，亲手写了一封信，郑重交到我手里。”
“他交代我，他说，等哪天你路过这里，想起我们、回来看我们的时候，让我把这封信交给你。”
巴图尔从怀里摸出一个泛黄的信封，封口完好，没有拆过的痕迹。
他双手递过来。
“当天夜里凌晨一点，老村长走了。含笑走的。”
秦天明伸手接过，指尖触到陈旧的纸壳，心底一阵发酸。
沉默了两秒，然后拆开封口，抽出里面两页纸，密密麻麻写满了字。