诅咒之地的天空是肮脏的赭红色。
黑铁战争机器在干裂的土地上尖叫，履带碾过联盟的前线碉堡，石墙被轻易撞碎，碎石和钢筋向四周飞溅。
破碎的砖石和尸体混在一起，被战争机器排气管喷出的高温蒸汽烧的焦黑，空气里是焦糊和血混合的腥味。
“吼！”
玛尔拉德咆哮着，用尽全力把盾牌向前猛撞，把一个挥着巨斧的钢铁部落兽人撞得晃了一下。
他抓住这个空隙，反手一锤抡了过去，战锤砸碎了对方的头盔，骨头碎裂的声音很清楚。
他还没来得及喘口气，更多的钢铁部落士兵就涌了上来。
他们不怕死，踩着同伴的尸体继续冲锋。
“顶住防线！为了圣光！不能后退一步！”
玛尔拉德对着周围的士兵大吼，他的声音因为力竭和烟尘变得很哑。
不远处，几个暴风城步兵想用长矛撬翻一台钢铁巨蝎，但那台多足的战争机器只是挥动了机械钳。
钳子合拢，夹断了士兵们的身体，惨叫声停了。
滚烫的血喷在玛尔拉德的护甲上，还没滑下来就被高温蒸发了。
他大口喘气，肺部火辣辣的疼。
每一次挥动战锤，都让他手臂的肌肉酸痛，体力正在快速流失。
就在这时，又一柄战斧从他的侧面劈来，带着风声。
玛尔拉德刚砸飞一个敌人，身体一僵，来不及反应。
那柄生锈的斧刃在他眼前放大，对着他的脖子砍了过来。
完了。
他以为自己要死的时候，一道银蓝色的闪电链劈了下来，正中那个偷袭的兽人战士。
一股焦糊味散开。
那魁梧的身躯猛的抽搐，浑身僵硬，战斧也偏离了方向，擦着玛尔拉德的肩甲，深深砍进了泥土里。
萨尔大步走了过来，他手里的毁灭之锤上还闪着电光。
他伸出手，想把这位摇摇欲坠的圣骑士拉起来。
“你受伤了，玛尔拉德。”
玛尔拉德没有回头。
他将那面沾满血污和脑浆的盾牌横在身前，挡在了自己与萨尔之间。
盾牌冰冷的金属边缘，像一道墙，隔开了两个人。
“别碰我，兽人。”
玛尔拉德的声音很冷。
萨尔伸出的手停在半空。
他看着那面盾牌，那上面除了血污，还有一种让他脖子后面发凉的东西。
他不用看玛尔拉德的脸，也知道那是什么。
是仇恨，不加掩饰的仇恨。
“我们在并肩作战，圣骑士。我们的敌人是钢铁部落。”
萨尔压低了声音，想让自己的语气听起来平和一些。
“并肩作战？”
玛尔拉德冷笑一声，他将战锤重重的顿在地上，“你们的同类曾经喝下恶魔之血，在我的家园德拉诺犯下了罄竹难书的罪行！他们屠杀了我的族人，摧毁了我们的城市！我的妹妹，伊瑞尔……她就死在沙塔斯城外，被一个挥舞着斧头的绿皮怪物砍倒。我记得他脸上的狂笑，记得他獠牙上挂着的血丝！你们管那叫荣耀？现在，另一批地狱咆哮的走狗又来了，一样的斧头，一样的战吼，一样的屠杀！你让我怎么相信你？你让我怎么相信任何一个兽人？”
萨尔无言以对。
这是旧部落的原罪，是他和他的新部落一直想洗刷，却永远无法抹平的血债。
在这个亲眼目睹了家园毁灭的德莱尼圣骑士面前，任何解释都显得很无力。
他能说什么？
说那些不是我们？
说我们已经不一样了？
可现在，从那扇门里冲出来的，不正是另一群兽人吗？
当——！
就在这时，一声钟声穿透了战场，仿佛从很远的地方传来。
紧接着，又是一声。
暴风城与奥格瑞玛的警钟，在同一时刻被敲响。
钟声传遍了艾泽拉斯的城市和村庄。
从艾尔文森林的农夫，到杜隆塔尔的兽人苦工，所有人都停下手里的活，抬头望向天空，脸上写满了不安。
钟声在向所有人宣告着同一个消息：战争，来了。
暴风城，王座大厅。
瓦里安·乌瑞恩国王坐在雄狮王座上，手指扣住扶手上的狮头雕刻。
他听着窗外沉重的钟声，下颌的肌肉绷得很紧。
大厅中央，奥术符文的光芒炸开，凭空形成了一道旋转的传送门。
“保护国王！”
皇家卫兵反应很快，齐刷刷拔出长剑，将武器对准了那个闯入者。
一个披着旧法袍的身影从光芒中踉跄的走出，他身上还带着诅咒之地的硫磺味，看起来很狼狈。
“退下。”
瓦里安抬起手，制止了卫兵们。
“大法师卡德加。”
瓦里安从王座上站起身，声音很沉，“前线情况如何？”
卡德加没有寒暄，他看起来很累，但眼神却很锐利。
他挥动手臂，在大厅中央投射出一幅魔法构成的动态影像。
影像中，钢铁部落的战争机器正在诅咒之地的红色土地上横扫。
巨大的攻城车推平了联盟的哨塔，钢铁巨蝎喷吐着烈焰，将防御阵地化为火海。
联盟士兵在这些钢铁怪物面前根本顶不住。
大厅内传来倒吸凉气的声音，贵族们脸上都是惊恐。
“这不可能！”
第七军团的将军马库斯·乔纳森上前一步，他指着影像中一辆正在开火的喷火坦克，喊道，“他们的科技水平怎么会到这种地步？这些战争机器……这甚至超过了侏儒和地精最疯狂的造物！”
“事实就摆在眼前，将军。”
卡德加的声音冷的像铁，“而且，这些战争机器的设计，带着某种对我们战术的克制。他们对我们了如指掌。他们是有备而来。”
“那还等什么？我们需要增援！”
另一名贵族喊道，“把西部荒野的民兵、赤脊山的守备军……把所有军团都调过去，我们必须守住诅咒之地！”
“守不住的。”
卡德加说，“按照他们现在的推进速度，诅咒之地会在三天内沦陷。然后就是暮色森林，艾尔文森林……直到他们的攻城车开到暴风城的城墙下面。”
大厅里一片安静，只剩下贵族们沉重的呼吸声和窗外回荡的钟声。
“那你的建议是什么，大法师？”
瓦里安盯着卡德加，眼神很锐利。
“穿越黑暗之门。”
卡德加一个字一个字的说，“在他们的世界，在德拉诺，从内部摧毁那座门。这是唯一能切断他们兵力来源的办法。”
大厅内再次炸开了锅。
“你疯了吗！那是敌人的大本营！”
“这是一次有去无回的自杀式攻击！”
一个贵族尖叫道，“我们应该加固城防，把兵力收缩回来！”
卡德加没有理会那些贵族，他只是看着瓦里安，看着这位联盟的至高王：“国王陛下，这的确是一支有去无回的远征。一支敢死队。但我需要联盟最精锐的战士。”
瓦里安沉默了。
他环视着王座下方的雄狮雕像，那是暴风王国的象征。
他又想起了远在潘达利亚的儿子安度因，想起了这片土地上的人民。
瓦里安拔出腰间的萨拉迈恩，双子之刃在魔法灯火下闪着光。
他将剑刃直指穹顶。
“为了艾泽拉斯！”
他的声音洪亮而坚定，压过了大厅里所有的争吵。
王座旁一个通讯用的魔法水晶闪烁起来，里面浮现出暗矛巨魔大酋长沃金的身影。
他显然通过魔法通讯旁听了整场会议。
沃金那张布满獠牙的脸上，表情同样凝重。
“为了艾泽拉斯的存亡……”
沃金沙哑的嗓音通过水晶传遍了整个大厅，“部落……会派出最勇猛的战士。我们……暂时放下仇恨。”
“我参加。”
一个声音从人群中响起，坚定而沉重。
圣骑士玛尔拉德大步走出，他身上的铠甲还带着诅咒之地的血迹和尘土，显然是刚从前线被传送回来。
他走到王座前，单膝跪下，右手轻轻抚摸着战锤上一个很小的印记。
那是他妹妹的遗物，一个德莱尼水晶的碎片。
“我不仅要看着他们毁灭。”
玛尔拉德一字一顿的说，“我还要亲手碾碎他们的骨头。”
人群的另一边，萨尔也站了出来。
他只是看着王座上的瓦里安，又看了一眼影像中那个血红色的传送门，重重的点了点头。
他必须去。
他要去见一见那个在另一个时空里，拒绝了恶魔之血，却依然选择掀起战火的格罗玛什·地狱咆哮。
那曾是他最敬重的兽人英雄，是他已故父亲的挚友，某种意义上，也是他的“父亲”。
他要当面质问他，为何要将兽人本该引以为傲的荣耀与力量，扭曲成如此血腥的征服。
卡德加看着这些主动请缨的英雄们。
他们脸上的表情，有复仇，也有疑惑。
在宽大的法袍之下，没有人看到，卡德加的左手正紧紧握着袖口里的某样东西。
那是一枚冰冷的、触感坚硬的徽记。
徽记上，雕刻着一只乌鸦。
……
诅咒之地的临时营地，就设在靠近黑暗之门的最后一道防线后方。
空气中到处是伤员的惨叫，铁匠敲打护甲的声音，还有军官们声嘶力竭的呵斥声。
联盟的蓝色狮鹫旗与部落的红色战旗，有史以来第一次这么近的插在一起，在焦热的风中作响。
营地左侧，几个高大的兽人步兵正对着一队路过的暴风城士兵吐口水，嘴里骂着兽人语的脏话。
而在营地的右侧，几个暗夜精灵哨兵已经把箭搭在了弦上，箭头对准了几个正在篝火旁磨刀的被遗忘者。
如果不是双方的军官拼了命的弹压，这场针对钢铁部落的反攻还没开始，这个临时营地里恐怕就会先爆发一场内战。
吉安娜·普罗德摩尔站在一座高耸的箭塔上，俯瞰着下方正在集结的部落士兵。
冷风吹动着她雪白的长发，她的手紧紧按在法杖上，周围的空气因为她外泄的魔力而变得冰冷，凝结出点点冰霜。
她看着那些兽人、巨魔、牛头人，看着他们整理着武器，听着他们的战吼。
塞拉摩的惨状再一次在她脑海中浮现，那座由她亲手建立的城市化为深坑，是她心中一道无法愈合的伤疤。
一阵脚步声从身后的木梯上传来。
萨尔走上了箭塔。
“吉安娜……”
萨尔停下脚步，在离她几步远的地方站定，声音有点干。
吉安娜转过头，那张脸上此刻没什么表情。
“大酋长。”
她的声音很冷，“塞拉摩的废墟还在冒烟。你现在站在这里，是以什么身份跟我说话？是曾经的朋友？还是现在的仇人？”
萨尔感觉喉咙发紧，他咽了一口唾沫：“加尔鲁什犯下的罪行，我难辞其咎。我……我没有看清他的真面目。但我今天来，是为了阻止一场更大的灾难。钢铁部落会毁灭我们所有人，联盟和部落。”
“灾难？”
吉安娜向前逼近一步，她手中的法杖顶端，奥术光芒亮起，将她的脸映照得一片苍白，“你们部落本身就是一场行走的灾难！你们走到哪里，就把毁灭和战争带到哪里！德拉诺，艾泽拉斯，洛丹伦，塞拉摩！你们的骨子里就刻着暴虐和征服！”
萨尔低下头，他找不到话来反驳。
“离我的士兵远点，萨尔。”
吉安娜转过身，留给他一个决绝的背影，“这是我最后的警告。进了那道门，你们部落最好别耍花样，如果你们敢在背后拖后腿，或者有任何异动，我发誓，我会连你们一起清理掉。”
萨尔站在原地，看着吉安娜走下箭塔。
他们之间，隔着一座城市的废墟，隔着无数死去的冤魂。
再也回不去了。
嘹亮的号角声响遍整个营地。
一支由联盟与部落最精锐的勇士组成的敢死队，最终集结完毕。
圣骑士、萨满、法师、战士、盗贼……他们是各自种族中最顶尖的战力。
他们列阵在黑暗之门那巨大而扭曲的轮廓前。
门内喷涌出带着硫磺、钢铁与鲜血气息的风，刮在每个人的脸上，隐隐作痛。
卡德加站在队伍的最前方，举起了他的法杖——埃提耶什，守护者之杖。
“勇士们！我们不知道门的那边有什么在等着我们，但我们知道我们为何而战！为了我们的家人，为了我们的家园，为了艾泽拉斯！”
他没有再多说，只是将法杖向前一指。
“出发！”