魅奈神山的地下通道里，脚步声轻得像一片落叶落地。
阿普顿走在狭长的走廊里，身上已经换上了克诺斯的作战队服，鼻梁上架着一副细框眼镜，头发梳得整整齐齐。
一路走来，心情澎湃。他心脏狂跳的，是刻在基因里十几年的枷锁，彻底消失了。
就在刚才，吉欧的思念波如同潮水一般，从走廊的监控系统里扫过，带着兽神将特有的威压，排查着基地里的每一个角落。
但是他的大脑里，再也没有那个“绝对服从兽神将”的指令了。
他的意志，终于完完全全属于他自己了。
阿普顿的嘴角勾起一抹极淡的冷笑，不紧不慢地走进了基地的货运通道。
通道尽头，是通往山外的废弃物资出口，也是整个基地守卫最松懈的地方。
一路上，他遇到了三波巡逻队，两次身份核验，都靠着完美的拟态轻松蒙混过关。直到走出基地的钢铁大门，踩进山脚下的密林里，他才缓缓卸掉了身上的拟态，恢复了自己原本的样子。
山风卷着树叶的气息吹过来，带着自由的味道。
阿普顿站在树影里，回头望了一眼那座藏在山体里的钢铁堡垒，眼底闪过一丝晦暗的光。
巴卡斯博士给了他新生，给了他挣脱枷锁的力量，可他心里清楚，自己不过是从吉欧的棋子，变成了巴卡斯手里的另一颗钉子。
监视韩诺，摸清对方的底细，传递情报。
说到底，还是被人当枪使。
“棋子？”阿普顿低声念着这两个字，
他想起了调制槽里，那股席卷全身的饥饿感。
那种想要吞噬、想要掠夺、想要把一切都化为己用的冲动。
巴卡斯博士以为，这次调制只是让他拥有了更强的拟态能力，和免疫思念波的特性。
就连他自己，也是在离开调制槽的那一刻，才真正明白，自己的身体里，诞生了一种多么恐怖的力量。
就在半小时前，他在实验室的走廊里，遇到了一只用来做实验的小白鼠。
他只是指尖轻轻碰了一下那只老鼠，掌心的细胞就像有自主意识一样，瞬间侵蚀、同化了那只老鼠的身体。不过一秒钟的时间，老鼠就消失在了他的指尖，而他的脑子里，瞬间多出了老鼠的全部基因信息，甚至能清晰地感知到周围几公里内的地面震动。
融合捕食。
他不需要提前获取基因样本，不需要复杂的自我调制，只需要身体接触，就能吞噬对方的一切，把对方的能力、记忆、基因特性，全部变成自己的东西。
这是巴卡斯博士完全没有预料到的，属于他自己的，独一无二的力量。
阿普顿抬眼望向山北麓的方向，一路寻来，路上若有若无的凯普的众人气息，似乎指向他们的藏身之处，韩诺和深町晶一行人，估计就躲在那片山林之中。
他的眼底闪过一丝冰冷的恨意。
就是这两个人，杀了索姆和泰姆，他并肩作战了好几年的同伴。
就是这两个人，把他逼入了绝境，让他像条丧家之犬一样逃跑。
现在，他有机会靠近他们，摸清他们的所有底细，甚至……亲手报了这个仇。
阿普顿的身影一闪，瞬间融入了密林的阴影里，朝着山北麓的方向疾驰而去。
他的动作轻盈得像猎豹，脚下没有发出半点声音，身体在林间穿梭时，皮肤甚至能随着周围的光影变化，自动调整颜色，完美融入环境，连最敏锐的飞鸟都没有惊动。
与此同时，山北麓的掩体里，暖黄的灯光驱散了地下的阴冷。
掩体的里间，传来了低低的说话声。
深町晶坐在床边，看着躺在床上的父亲深町史雄，眼底满是愧疚。
深町史雄的额头还贴着纱布，脸色依旧有些苍白，却还是笑着拍了拍儿子的手背，声音温和：“阿晶，别皱着个脸。爸没事，一点皮外伤，养两天就好了。”
“爸，对不起。”深町晶的声音有些沙哑，“都是我的错，要不是我，你也不会被卷进来，不会被抓到克诺斯的基地里，受这么多苦。”
从他意外激活凯普单元的那天起，平静的生活就彻底碎了。克诺斯的追杀，兽化兵的袭击，一次又一次把身边的人拖入险境。这一次，连自己的父亲都被抓了，差点就再也见不到了。
“傻孩子，说什么胡话呢。”深町史雄摇了摇头，眼神里满是心疼，“那些人本来就是冲着你来的，跟你没关系。爸只担心你，每次你出去，我都怕你再也回不来了。”
他看着自己的儿子，这个以前连杀鸡都不敢看的少年，要和一个能掌控全世界的恐怖组织对抗。他心里的担忧，从来都没停过。
“爸，你放心。”深町晶深吸一口气，眼神变得坚定起来，“我一定会保护好你，保护好瑞纪、哲郎他们。我一定会彻底毁掉克诺斯，让所有人都能回到以前的生活。”
父子俩的对话，被站在门口的濑川兄妹听得一清二楚。
瑞纪的眼眶红红的，手里端着一杯温水，轻轻走了进去，放在床头柜上：“叔叔，你喝点水吧。阿晶，你也别太自责了，这不是你的错。要怪，就怪那些丧心病狂的克诺斯。”
哲郎靠在门框上，脸上的疲惫还没散去，却还是对着深町晶点了点头：“阿晶，我们都相信你。而且这次，多亏了你和韩诺大哥，我们才能活着出来。”
他说着，目光望向了掩体的外间。
外间的桌子上，铺满了基地的结构图纸和监控画面。
韩诺站在桌子前，手指轻轻点在图纸上，眼神锐利地扫过每一个细节。
旁边的椅子上，村上征树闭着眼睛靠在那里，脸色依旧有些苍白。昨天强行释放超出负荷的思念波，对他的身体造成了不小的损伤，拓真正站在他身边，掌心泛着淡绿色的治愈光芒，一点点修复着他受损的神经。
另一边的行军床上，卷岛颚人靠坐在那里，胸口缠着绷带，脸色依旧苍白，却依旧掩不住骨子里的高傲。
他的殖装装甲受损严重，体内的强殖能量到现在都还没恢复过来，要不是拓真的治愈能力，他现在还躺在床上动弹不得。
“卷岛，你对克诺斯最熟悉。”
韩诺突然开口，抬眼看向卷岛颚人，“你觉得，接下来巴卡斯会怎么做？他明知道常规兽化兵和超兽化兵，扛不住村上的思念波，还会派什么人过来？”
卷岛颚人抬眼看向他，嘴角勾起一抹冷笑：“巴卡斯那个老东西，从来都不会打没把握的仗。他既然敢来日本，手里肯定不止五人组这一张牌。”
他顿了顿，语气沉了几分：“你们昨天用思念波逼退五人组，等于把最大的底牌亮在了明面上。巴卡斯一定会针对性地出手，派出能免疫兽神将思念波的人手。”
“免疫思念波？”拓真愣了一下，停下了手里的治愈动作，“兽化兵的基因里，不是都刻着服从兽神将的指令吗？怎么可能免疫思念波？”
“损种实验体。”
村上征树缓缓睁开了眼睛，声音还有些虚弱，却字字清晰，“我当年在美国亚利桑那州调制实验室里见过，有一批特殊的损种实验体，天生对兽神将的思念波不敏感。巴卡斯是克诺斯的调制技术之父，他完全有能力，改造出完全免疫思念波的实验体。”
韩诺的手指轻轻敲击着桌面，眉头微微皱起。
他太清楚阿普顿的存在了。
这个原作里最具成长性的角色，从一个不起眼的损种实验体，一步步成长为能和兽神将抗衡的究极战斗生物。而现在，巴卡斯估计已经完成了对他的二次调制，他大概率已经拥有了免疫思念波的能力，还有了完美拟态的本事。
最麻烦的是，巴卡斯大概率会派他来执行监视任务。
一个能完美拟态、免疫精神探查、还能无限进化的对手，潜伏在暗处，比十个超兽化兵五人组还要棘手。
“也就是说，现在很可能已经有一个能完全躲过我们精神探查的家伙，正在朝着这边过来了？”深町晶从里间走了出来，听到了几人的对话，瞬间绷紧了神经，“那我们的据点，岂不是已经暴露了？”
“别慌。”韩诺摆了摆手，“我在据点周围三公里内，布了三层警戒，还有基因识别系统。只要是克诺斯的兽化兵，哪怕拟态得再完美，只要靠近，就会触发警报。”
他早就料到了巴卡斯会来这一手，提前做好了准备。
卷岛颚人挑了挑眉，看向韩诺的眼神里多了几分认可。他原本以为，这个突然冒出来的神秘男子，只是个空有实力的莽夫，没想到心思竟然这么缜密。
“光有警戒还不够。”卷岛颚人开口道，“巴卡斯手里的损种实验体，手段远超你们的想象。我们不能一直躲在这里被动防守，必须主动出击。”
“主动出击？”哲郎愣了一下，“你的意思是，再闯一次基地？”
“没错。”卷岛颚人点了点头，眼神变得锐利起来，“现在吉欧和巴卡斯都在基地里，他们的注意力都放在我们身上，以为我们会躲起来休整，绝对想不到我们会杀个回马枪。”
“我们的目标，是地下七层的调制实验室。”
“那里是整个基地的核心，所有的兽化兵调制数据、降临者技术资料，都存在那里。只要毁掉那里，就能彻底瘫痪日本支部的运作。更重要的是，那里还关着很多和我们一样，被克诺斯抓去做实验的无辜者。”
深町晶的眼睛瞬间亮了：“没错！我们不能再让克诺斯拿活人做实验了！必须毁掉那些调制槽！”
村上征树也点了点头：“我同意。只要毁掉调制实验室，就等于断了吉欧的左膀右臂。而且巴卡斯的所有研究资料，都在那里，只要拿到手，我们就能知道他接下来的所有计划。”
几人瞬间达成了共识，开始对着图纸，制定突袭基地的计划。
没人注意到，掩体的通风管道入口处，一道极淡的阴影，悄无声息地贴在了金属格栅上。
阿普顿已经在这里待了整整十分钟了。
他靠着拟态能力，完美融入了通风管道的金属内壁，连韩诺布下的基因识别系统，都没能察觉到他的存在。
阿普顿的眼睛，死死锁定了人群里的韩诺和深町晶。
就是这两个人。
杀了他的同伴，毁了他的生活。
阿普顿的嘴角，勾起一抹冰冷的笑意。
他身体再次融入了通风管道的阴影里，像一只潜伏在暗处的毒蛇，静静等待着狩猎的时机。
掩体里的众人，还在热火朝天地制定着突袭计划，完全没察觉到，一道致命的阴影，已经潜伏在了他们的身边。
而远在魅奈神山基地的总指挥室里，巴卡斯博士正看着屏幕上，阿普顿传回来的第一份情报，嘴角勾起一抹满意的笑意。