魅奈神山遗迹基地，地下一层总指挥室。
距离韩诺一行人救走卷岛颚人和人质，已经过去了整整两个小时。
刺耳的最高级别警报早就停了，可整间屋子的压抑气息，却浓得像化不开的墨。
吉欧背对着众人站在落地窗前，指节攥得发白。
他到现在都咽不下这口气。
自己亲手布下的天罗地网，被人当着整个基地的面撕得粉碎。超兽化兵五人组，巴卡斯博士亲手调制的顶尖战力，竟然被试作体一道思念波就吓破了胆，连还手的勇气都没有。
更让他心惊的是那个神秘男子。
竟然能正面接住巴卡斯博士的兽神将思念波，甚至还能反过来形成压制。这份实力，可不容小觑！
“一群废物。”
吉欧的声音冷得像冰，话音落下的瞬间，
指挥室里的工作人员连头都不敢抬，一个个缩着脖子贴在墙边，生怕自己成了下一个出气筒。
“吉欧，发脾气解决不了问题。”
巴卡斯博士站在监视屏幕前，浑浊的眼睛里看不出喜怒，只有指尖微微收紧，暴露了他并不平静的内心。
他活了四百多年，搭建了克诺斯整个生体调制体系，什么样的意外没见过。
可今天这个神秘男子，还是让他心里掀起了惊涛骇浪。
能和他正面抗衡的兽神将级思念波，完全不在克诺斯的基因备案里，甚至连精神波动的特征都从未见过。这个人就像凭空冒出来的一样，底细完全是一片空白。
还有村上征树。
这个当年从吉欧的调制计划里逃出去的残次试做体，竟然能靠着一道思念波，直接让五人组暂时失去战斗力。
原因再简单不过——所有兽化兵，哪怕是超兽化兵，基因里都刻着对兽神将的绝对服从本能。遇上能释放思念波的对手，还没开打，战斗力就先折了一半。
“博士，我们现在怎么办？”吉欧转过身，脸上的暴怒收敛了几分，只剩下浓浓的焦躁，“他们带着三个普通人，肯定跑不远，要是放任不管，等他们彻底站稳脚跟，只会越来越难对付。”
“现在最大的问题，不是围剿，是摸底。”
巴卡斯博士缓缓开口，语气里带着不容置疑的笃定，“我们连那个神秘男子是什么来头，有什么能力，甚至连他的基因序列都一无所知。还有村上的实力，现在具体有多少？
“贸然围剿，只会打草惊蛇。硬冲，只会吃更大的亏。”
吉欧皱紧了眉头：“那您的意思是？我们总不能就这么干看着吧？常规的侦查兵一靠近，就会被对方的精神感知发现，派出去的人全是有去无回。兽化兵只要靠近村上的思念波范围，直接就会被压制，我们要时常盯着，用思念波对抗，不然根本传不回情报。”
这就是现在最大的死局。
对方有两个能释放兽神将级思念波的人，常规侦查手段完全失效，等于成了瞎子聋子，连对方的动向都摸不清，更别说围剿了。
“我手里，还有一张能用的牌。”
巴卡斯博士缓缓抬手，在控制台上轻轻一划，调出了一份的实验档案。档案封面上印着“损种实验体”的红色标注，下面的核心实验体名字，赫然是——阿普顿。
“阿普顿？那个废物损种？”吉欧愣了一下，随即嗤笑一声，满脸的不屑，“博士，您别开玩笑了。这个家伙，除了能变个样子，还有什么用？”
他对这个名字太熟悉了。
当初就是他亲自下令，让阿普顿带着索姆、泰姆组成损种三人小队，去拦截深町晶，这支小队本就是他手里最常用的侦查尖兵，靠着基础的形态拟态能力，帮他完成过不少渗透任务。
结果呢？
最后只有阿普顿剩下半条命的回来，
在吉欧眼里，这个连模仿都只能仿个空壳子的损种，就是个彻头彻尾的废物，扔去溶解炉都嫌浪费燃料。
“废物？”巴卡斯博士摇了摇头，“利查特，你用了他这么久，从来都没看清他的价值。”
“他的基础形态拟态能力，是所有损种实验体里最顶尖的。只要他想，能完美复刻任何一个人的外形、声音、甚至行为习惯，连最熟悉的人都分辨不出来。这是天生的侦查料子，也是现在唯一能帮我们摸清楚对方底细的人。”
吉欧撇了撇嘴：“拟态再好有什么用？他和其他兽化兵一样，我的一道思念波，就能让他无条件服从。遇上韩诺和村上的精神压制，照样是个废物，一靠近就会被发现，连情报都传不回来。”
这话倒是不假。
和所有量产兽化兵一样，初始调制的阿普顿，基因里被完整植入了“兽神将思念波响应机制”。吉欧作为他的直属上级，只需要一道念头，就能通过思念波直接给他下达指令，哪怕是让他当场自尽，他也没法反抗。
也正是因为这个底层机制，阿普顿和其他兽化兵一样，会被兽神将层级的思念波直接压制，甚至连行动都做不到。
“以前是这样。”巴卡斯博士淡淡开口，语气里带着一丝笃定，“但现在，我会把他变成我们手里，唯一能无视兽神将思念波的眼睛。”
“我已经给他安排到了调制室，将亲自给他做深度再调制，核心目的，就是解决你说的这个难题。”
吉欧的眼睛瞬间亮了。他终于明白了巴卡斯博士的打算。
与此同时，基地地下七层，巴卡斯博士的专属调制实验室。
这里是整个基地最核心的禁地，没有巴卡斯的授权，就算是吉欧，也踏不进半步。
整个实验室里安静得可怕，只有仪器运转的轻微嗡鸣，还有调制液循环的气泡声。
实验室正中央，立着一个高达五米的巨型强化玻璃调制槽。
淡绿色的调制液里，阿普顿赤身裸体地悬浮着，双目紧闭，眉头死死皱在一起，浑身的肌肉都在不受控制地抽搐。
无数根透明的生物导管从槽顶延伸下来，深深扎进他的身体里，带着改写基因的特殊药剂，一点点渗透进他的每一个细胞。
他到现在都记得，韩诺站在他面前时，那股铺天盖地的重力威压，还有深町晶手里那把泛着蓝光的高周波剑。
索姆和泰姆，他并肩作战了好几年的同伴，就这么死在了他的面前。
而他，只能狼狈地自断一臂，才勉强捡回了一条命，像条丧家之犬一样逃回了基地。
在克诺斯的体系里，损种实验体本就是最低贱的存在。
他们是调制过程中的残次品，仅能存活一代，没有繁殖能力，连量产兽化兵都比不上。
他一直以为，自己和两个同伴，就是吉欧手里的棋子。召之即来挥之即去，死了也不会有人心疼。
他更清楚地记得，当初同伴战死的消息传回吉欧那里时，吉欧只是通过思念波给他下了一道冷冰冰的指令：“废物，滚回基地，别在外面丢人现眼。”
那道思念波里的不屑与冷漠，像针一样扎在他的脑子里，刻在他的基因里。他哪怕再不甘，再愤怒，也没法反抗半分——这就是兽化兵刻在骨子里的枷锁，兽神将的思念波，就是绝对的命令。
直到他被送进这间实验室，交到了巴卡斯博士的手里，他才知道，自己又要开始重新调制了。
巴卡斯博士告诉他，他和两个同伴的初始调制，本就是自己亲手操刀的试验品，只是一直借吉欧的手在用。
而这次，巴卡斯博士要给他一次重生的机会。
调制液里，阿普顿的意识漂浮在一片混沌之中。
极致的痛苦像潮水一样，一遍遍冲刷着他的神经。
他能清晰地感觉到，自己的基因链正在被强行拆解、重构，骨头、肌肉、细胞，身体的每一个角落，都在被彻底改写。
那种深入骨髓的撕裂感，比他第一次被调制成损种实验体时，还要强烈百倍。
无数次，他都想就这么放弃，任由自己的基因彻底崩解，化成一滩血水。
可每次意识快要消散的时候，索姆和泰姆临死前的眼神，吉欧那冷漠不屑的嘴脸，还有韩诺和深町晶的身影，都会再次浮现在他的脑海里。
恨。
滔天的恨意，像燃料一样，撑着他在极致的痛苦里，死死守住了最后一丝意识。
他想活下去。
想变得更强。
想挣脱那道刻在基因里的、被人随意操控的枷锁。
想让那些把他们当作垃圾随意丢弃的人，付出血的代价。
实验室里，巴卡斯博士正站在调制槽前，眼睛死死盯着屏幕上跳动的基因序列图谱，手指在控制台上飞速操作着。
他身边的两个助手，连大气都不敢喘一口，额头上全是冷汗。
损种实验体的基因序列本就极不稳定，深度再调制，相当于在炸药堆里玩火，稍有不慎，实验体就会直接基因崩解，连抢救的机会都没有。
“博士，脑内神经受体第一阶段改造完成！”一个助手小心翼翼地开口汇报，声音里带着一丝兴奋，“脑内精神响应中枢的兽神将思念波接收片段，已经被彻底剔除、屏蔽！所有兽化兵默认的精神支配机制，完全清除！”
巴卡斯博士点了点头，浑浊的眼睛里闪过一丝满意。
这就是他这次再调制的第一个核心目标，也是最根本的目的。
村上征树的思念波能压制所有兽化兵，韩诺能靠着精神感知发现所有靠近的侦查单位，根源就是兽化兵基因里的思念波响应机制。
而现在，他彻底删掉了阿普顿体内的这个机制。
从今往后，不管是村上的压制性思念波，还是韩诺的精神探查，甚至是他和吉欧的兽神将指令，对阿普顿都完全无效。
他将成为克诺斯唯一一个，完全脱离兽神将精神支配，拥有绝对独立意志的生物。也是唯一一个，能悄无声息潜入，却不会被发现的眼睛。
“博士，基因级自我调制系统植入完成！”另一个助手立刻跟进汇报，“拟态能力升级已经达到预期值！现在实验体只要获取目标的基因样本，就能在体内完成自我调制，完整复刻目标的全部能力，甚至能将威力增幅到远超本体的水平！”
“很好。”巴卡斯博士的嘴角勾起一抹笑意。
这是他这次调制的第二个核心目标。
光有拟态和免疫思念波的能力还不够，阿普顿必须有足够的自保能力，以及获取情报的能力。升级后的基因级自我调制系统，只要拿到相应的基因碎片，就能复刻他们的能力，甚至能完美伪装成他们身边的人，彻底渗透进去。
在巴卡斯的计划里，这就够了。
一个能完全免疫思念波、完美拟态、还能复刻目标能力的完美侦查兵，就是他解决当前死局的终极答案。
“博士！不好了！”
就在这时，负责监测基因序列的助手突然失声喊了出来，声音里满是惊慌，“实验体的基因序列出现了未知的恶性变异！体细胞的吞噬活性正在疯狂飙升，已经超出安全阈值五倍了！我们根本控制不住！”
巴卡斯博士的脸色瞬间一变，立刻转头看向屏幕。
只见屏幕上，原本已经稳定下来的基因序列，突然像疯了一样疯狂跳动、重组。阿普顿的体细胞，正在发生一种他完全没预料到的、颠覆性的进化。
这些原本只是被改造了适配性的体细胞，竟然诞生了一种全新的、充满掠夺性的特性——它们可以主动侵蚀、同化外来的生物组织。
捕食？？。
巴卡斯博士的脑子里，瞬间冒出了这个词。
他研究了一辈子生体调制技术，亲手调制了十位兽神将，从来没见过这样的基因进化。
他原本的设计，只是让阿普顿能通过基因样本复刻能力。可这次再调制，竟然彻底激活了阿普顿基因里的进化潜能，诞生了完全超出他预期的恐怖能力。
“博士！要不要紧急终止调制？！”助手急声喊道，手指已经放在了紧急终止的按钮上，“再这样下去，实验体的基因序列会彻底失控，大概率会直接崩解！”
巴卡斯博士死死盯着屏幕上疯狂跳动的序列，又看了看调制槽里，虽然痛苦却依旧没有崩溃的阿普顿，沉默了几秒，最终缓缓摆了摆手。
“不用终止。”
他的声音很平静，可没人知道，他此刻心里的震惊。但他很快就压下了这份惊讶，只把这场变异当成了细胞活性的意外提升。
在他看来，这种吞噬活性，不过是基因改造带来的副作用，顶多是让阿普顿的再生能力更强了一点，根本没意识到，这种能力背后，藏着无限进化的可能。
他更不知道，这场意外的变异，已经让阿普顿彻底脱离了他的掌控，变成了一个克诺斯体系里从未出现过的、独一无二的特殊存在。
“继续监测，稳定住他的核心基因序列。”巴卡斯博士立刻下令，语气里带着不容置疑的坚定，“放开能量供给限制，让这个变异彻底稳定下来。”
“是！博士！”助手虽然满心震惊，却还是立刻应了下来，飞快地在控制台上操作起来。
调制槽里，阿普顿的意识依旧沉浸在混沌之中。
他能清晰地感觉到，自己的身体正在发生翻天覆地的变化。
那道刻在他基因里十几年的枷锁，彻底消失了。以前只要一感受到兽神将的思念波，身体就会本能地产生畏惧和臣服，可现在，那种束缚感荡然无存。
原本只能模仿外形的拟态能力，现在像是被彻底打开了枷锁。他能清晰地感觉到，只要自己拿到任何生物的基因片段，就能完美复刻对方的所有能力。
更奇怪的是，他的身体深处，升起了一股从未有过的、强烈的饥饿感。
像是有无数个声音在他的意识里叫嚣着，让他去吞噬，去掠夺，去把所有遇到的生物，都变成自己成长的养料。
他隐隐感觉到，自己的身体里，藏着一种连自己都没完全弄明白的、恐怖的力量。
但他没说，也没表现出来，只是任由这股力量在身体里流淌。
“嗡——”
一声轻响，调制槽里的淡绿色液体开始缓缓排出，无数根生物导管自动从阿普顿的身体里脱落，收回到槽顶。
阿普顿缓缓睁开了眼睛。
那双眼睛里，不再有之前的迷茫和痛苦，只剩下冰冷的锐利，还有藏在深处的、连巴卡斯都没察觉的掠夺欲。
他抬手按在调制槽的内壁上，微微发力。
“哗啦——”
厚重的强化玻璃瞬间被他捏得粉碎，淡绿色的液体倾泻而出，他赤着脚，稳稳地落在了冰冷的金属地面上。
周身的肌肉线条流畅而充满爆发力，再也没有之前损种实验体的孱弱感，整个人都散发着一股极具侵略性的气息。
巴卡斯博士看着眼前的阿普顿，眼里满是满意。
他缓缓走上前，看着阿普顿，淡淡开口：“感觉怎么样，阿普顿？”
阿普顿抬眼看向巴卡斯博士，没有低头，也没有行礼，只是平静地开口，声音带着一丝刚从沉睡中醒来的沙哑：“很好。前所未有的好。”
他能清晰地感觉到，自己的身体里，藏着一股以前想都不敢想的力量。更重要的是，他再也不会被任何人的思念波操控了。
“很好。”巴卡斯博士点了点头，对于他的无礼毫不在意，“我给了你全新的生命，全新的力量，彻底挣脱了兽神将的精神枷锁。现在，该你回报我了。”
他抬手一挥，旁边的屏幕上，瞬间出现了韩诺、深町晶、村上征树四人的照片和资料，还有山北麓掩体的大致方位图。
排在最前面的，就是韩诺。
“你的任务，是追踪监视。”
巴卡斯博士的声音冷了下来，一字一句地交代着指令，核心要求清晰无比：
“第一，利用你的拟态能力，潜伏进山北麓的目标据点，全程秘密监视、村上征树一行人的所有动向，摸清他们的据点布防、人员配置、行动计划。尤其是神秘男子，他的真实身份、能力来源、所有底细，我要一字不落的全部知道。”
“第二，不到万不得已，绝对不许暴露自己，不许主动发起攻击。你的核心任务，是传递情报，不是正面交手。”
巴卡斯看着阿普顿，补充道：“现在整个克诺斯，只有你能完全免疫兽神将的思念波，只有你能靠近他们，却不会被发现。这次任务，只有你能完成。”
阿普顿的目光扫过屏幕上韩诺的脸，瞳孔微微收缩，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。
就是这个人，杀了他的同伴，把他逼入了绝境。
现在，他有机会光明正大地靠近对方，摸清所有底细，甚至有机会，亲手报了这个仇。
“没问题。”阿普顿淡淡开口，眼里闪过一丝晦暗的光，“我会把他们的所有底细，一字不落地带给你。”
他嘴上应着，心里却另有盘算。
他不会再做任何人的棋子了。
巴卡斯博士给了他力量，给了他自由，可这力量，最终只会为他自己所用。他要借着这次监视任务，弄清楚自己身体里这股饥饿感的真相，摸清韩诺和凯普的能力，然后不断变强。
直到他拥有足够的力量，弄清楚所有的真相，让那些把他和同伴当作棋子的人，付出应有的代价。
巴卡斯博士看着阿普顿转身离开的背影，手指轻轻敲击着桌面，眼里满是算计。
他以为自己得到了一双完美的、能看透所有黑暗的眼睛，得到了一颗能精准刺进敌人心脏的钉子。
却完全没预料到，这场意外的基因变异，最终会放出一个什么样的怪物。
他更不知道，自己亲手调制出来的这个特殊存在，最终会变成摧毁克诺斯根基的恐怖力量。
实验室的大门缓缓关上，只留下巴卡斯博士一个人，站在空荡荡的调制槽前。