孔书竹也换下了儒衫，穿上了一件素雅得体的藕荷色长裙，既不张扬夺目，也不失大家闺秀的体统。
她拒绝了繁复的首饰，只在发髻间簪了一支温润的玉簪。
孔文渊站在她身后，颤抖着手，想替女儿理一理其实已很平整的衣襟，最终却只是无力地放下，化作一声无声的叹息。
“竹儿……一切……小心。”
驿馆中，各怀心思的少女们在忐忑，期待，算计或绝望中，迎来了选妃前最后的夜晚。
脂粉的香气掩盖了暗处的阴谋，精致的衣裙包裹着不同的野心与无奈。
明日，她们将踏入那座象征着权力与未知的王府，她们的命运，乃至整个云州的格局，或许都将由此刻开始，发生翻天覆地的变化。
而在云州城更深的阴影里，几股势力也在悄然运作。
二皇子邓玄文派出的心腹密探，
正严密监视着驿馆的一举一动，尤其是孔书竹的动向，确保这枚重要的棋子能顺利打入北荒王府的核心。
补天教另外两位圣女安插在云州的耳目，也如同嗅到血腥味的鲨鱼，将李汀雪即将行动的消息，
连同对她“急于求成”的轻蔑评价，
迅速传递了出去。
北荒王府深处，一名气息沉凝如渊的侍卫统领，正低声向隐在阴影中的人影汇报着驿馆内外的异常动态，
王府那张看似松散的大网，早已悄然收紧。
腊月初七的云州城，看似平静的节日前夜，实则是风暴来临前最后的沉寂。
权力，野心，算计，牺牲……所有的一切，都将在明日北荒王的腊八宴上，被摆上无形的赌桌。
谁能成为执棋者？谁又终将成为棋子？
...
北荒王府，听涛轩。
北荒王邓玄宇并未如外界想象的那般在宴饮作乐，他仅着一身玄色常服，负手立于巨大的落地琉璃窗前，身形挺拔如松。
窗外，是广阔的内湖，冷月清辉洒在微澜的水面上，夜风吹拂，带来远处松涛的低语。
他面容英挺，轮廓分明，一双深邃的眼眸此刻正凝视着湖心的月影，看不出丝毫传闻中的轻浮暴戾，
反而沉淀着一种深潭般的沉静与难以揣度的锐利。
“殿下。”一个低沉恭敬的声音在他身后响起。
说话者是一位年约四旬， 面容普通却眼神精悍如鹰隼的黑衣男子，正是王府影卫，影七。
他单膝跪地，声音压得极低，却字字清晰：“各方动态，已汇总。”
邓玄宇并未回头，只淡淡吐出一个字：“讲。”
“是。”影七语速平稳，“‘芳菲驿馆’内，共入住官宦贵女一百三十七名。
其中，需重点关注者有三：
其一，云州李家嫡女，李汀雪。
补天教当代三大圣女之首，天资绝艳，修为已至六品炼血巅峰。
目标明确：
意图通过选妃接近殿下，
以补天教秘术‘姹女迷魂大法’及‘天香引’魅惑控制殿下，进而掌控云州，为补天教复出铺路。
其随身侍女春香持有‘惑心引’香料，此物为‘天香引’引子，效力霸道。”影七的汇报精准而冷酷，仿佛在陈述一件与己无关的货物。
邓玄宇的嘴角似乎极其细微地向上牵动了一下，带着一丝若有若无的讥诮。
补天教？蛰伏了二十年，终于忍不住要露出獠牙了么？
圣女？呵，倒是一步好棋。
影七继续道：“其二，华阳书院副山长孔文渊之女，孔书竹。
此女乃二皇子邓玄文亲自点选之人。她虽无修为在身，但才思敏捷，心性沉稳。
其任务为：探查殿下背后是否有隐藏势力支持，判断殿下是否有不臣之心。
孔家及云州文脉清流，实为二皇子在云州的耳目。
孔书竹，便是那探入王府的‘眼’。”
邓玄宇的眼中寒芒一闪而逝。
他那“好二哥”，远在京城，手却伸得够长。
利用一个手无缚鸡之力的女子做棋子，倒真是“名门正道”的做派。
世家门阀，文脉清流…这些盘踞大玄数百年的蛀虫，始终是他心头之刺。
“其三，”影七的声音透出一丝玩味，“驿馆内混入的‘小老鼠’也已查明。
是‘血影楼’的铜牌探子，名唤‘柳叶’。
目标亦是探查王府虚实，但其动机不明，似非受命于任何已知大势力，更像是接了私活或为楼内收集通用情报。
身手尚可，轻功尤佳，但不足为虑。”
邓玄宇终于缓缓转过身，烛光映照着他棱角分明的脸庞。
“好好好！本王选个妃子，真是什么阿猫阿狗都要往上凑！”
“血影楼…江湖的鬣狗，闻到点腥味就凑上来了。
盯紧即可，不必打草惊蛇。”他的声音低沉而富有磁性，带着一种久居上位的威严，“明日选妃，舞台已搭好。
李汀雪想演一出‘魅主’的好戏，孔书竹要做那双‘明察秋毫’的眼睛，还有那些或想攀附，或心怀鬼胎的贵女们…真是好生热闹。”
他踱步至书案前，指尖轻轻拂过案上一柄未出鞘的古朴长剑剑鞘，剑身仿佛有微弱的龙吟回应。
“本王这‘废物’， ‘暴戾’的名声，看来钓上来的鱼，比预想的还要多些。”他抬起头，目光如电，看向影七，“影七。”
“属下在！”
“明日宴席，按计划启动。
让她们看，让她们听，也让她们…‘感觉’到她们想感觉到的。”
邓玄宇的语气带着一股掌控一切的自信，
“李汀雪的‘天香引’和‘惑心引’，放行。
本王倒要看看，补天教的媚术，能奈我何！”
他体内，那经过无数次生死锤炼， 蕴含着一丝真龙血脉的磅礴气血与坚韧意志，岂是区区外物所能撼动？
“至于孔书竹…”他顿了顿，“她若安分，便让她看到该看的。
她若有异动…不必请示，按规矩办。
记住，这里是北荒，是本王的云州！敢伸手进来，就要有被剁掉爪子的觉悟！”
“遵命！”影七沉声应道，身影无声无息地融入书斋角落的阴影之中，仿佛从未出现过。