此仇不共戴天！必须血债血偿！”
“必须狠狠的清算，让这狗贼为我儿子偿命！”
他粗重地喘息着，赤红的双眼扫过在场众人，仿佛一头择人而噬的凶兽。
坐在左侧首位的二房掌舵人沈百二，
眉头紧锁，脸上布满了忧虑和凝重。
他比沈千一沉稳得多，闻言并未被对方的情绪裹挟，反而重重地叹了口气，站起身来，对着沈万三拱手，语气带着规劝和警示：
“老大，此事……还需三思而行，千万不可因一时意气而糊涂啊！”他目光转向激动不已的沈千一，“老三，你的痛，我们理解。
但此事追根溯源，难道不是三房……或者说，是沈白那孩子自己行事太过孟浪了吗？”
他顿了顿，迎着沈千一几乎要喷火的目光，硬着头皮继续说下去：“夺嫡之争是何等凶险诡谲的漩涡？
那是吃人不吐骨头的修罗场！
多少传承百年的世家大族，只因踏错一步就灰飞烟灭！
我们沈家祖训，向来是‘耕读传家，不涉朝争’！
可沈白呢？
他仗着几分小聪明，轻易卷入六皇子与九皇子的纷争，这本身就是违背祖训，为我沈家埋下了滔天祸根！
他此番前往北荒，名为历练，实则是替六皇子去试探，去对付九皇子邓玄宇！
这本就是火中取栗，刀尖上跳舞！
如今技不如人，折戟沉沙，虽是惨事，但……这难道不是咎由自取吗？
若因此事，引得邓玄宇乃至整个皇室的怒火倾泻到我沈家头上，我们如何担待得起？
难道要让整个沈家为他一人的莽撞陪葬不成？！”
沈百二的话，像一盆冷水浇在熊熊燃烧的怒火上，虽然刺耳，却点出了最残酷的现实。
大厅内顿时一片死寂，只剩下沈千一粗重的，不甘的喘息声。
其他几位旁支的长老也纷纷露出赞同或深思的神色，目光都聚焦在主位上的沈万三身上。
沈万三依旧沉默着。
他端起手边微凉的茶盏，轻轻啜了一口，动作缓慢而稳定，仿佛厅内激烈的争执与他无关。
他那双深邃的眼眸扫过沈千一悲愤欲绝的脸，扫过沈百二忧心忡忡的神情，也扫过其他族人复杂难辨的目光。
时间一点点流逝，聚贤堂内的空气压抑得几乎令人窒息。
终于，他放下茶盏，发出轻微的一声脆响，打破了这令人窒息的沉默。
他幽幽地叹了一口气，那叹息声悠长而沉重，仿佛承载着千斤重担。
“哎……”
“老二，”沈万三的声音低沉而缓慢，带着一种洞悉世事的疲惫和无奈，“你的意思，我明白。
趋吉避凶，明哲保身，这本是处世之道。
若在太平盛世，我沈家自可高枕无忧，做个富贵闲人。
但是……”
他话锋一转，目光骤然变得锐利起来，如同藏在鞘中的利剑终于露出了一线寒芒。“我们沈家，从二十年前开始，就已经没有退路了！”
“没有退路？”沈百二一愣，下意识地重复道，脸色瞬间变得有些苍白，他似乎想到了什么。
“不错！”沈万三的声音斩钉截铁，“不要忘了，我们，可是六皇子邓玄阴的母族！”
“轰！”
这个词如同一道惊雷，炸响在聚贤堂每个人的心头！
连沈千一满腔的悲愤都暂时被恐慌取代。
他们当然知道六皇子母妃出身沈家旁支，但……“母族”二字的分量，在夺嫡的关键时刻，
被家主如此清晰地点明，
其背后代表的深刻含义和无法摆脱的捆绑关系，让所有人都感到一阵彻骨的寒意。
沈百二脸上的血色褪得一干二净，嘴唇哆嗦了几下，最终也化作一声更加沉重和绝望的叹息：
“哎……是啊！母族……母族！
我们沈家，何时还有过退路？”他颓然坐回椅子上，眼神变得空洞，“从当年那位娘娘被选入宫，
被陛下宠爱，诞下六皇子的那一刻起，
我们沈家就已经被绑在那条船上了。
这些年，我们看似超然物外，实则早已身陷这太浩帝国最凶险的棋局之中，成了那枚身不由己的棋子！
进，是万丈深渊；
退，同样是粉身碎骨！
我们……早已无法自拔了！”
沈万三沉重地点了点头，肯定了沈百二的判断：“是极！‘母族’二字，就是我们的原罪，也是我们无法切割的烙印。
我们享受了六皇子身份带来的无形庇护和潜在利益，就必然要承担其带来的所有风险。
一荣俱荣，一损俱损，这是帝王家外戚永远无法摆脱的宿命。”
他身体微微前倾，声音压得更低，带着一种洞察先机的凝重：“如今京城的气象，诸位难道还看不清吗？
表面上看风平浪静，实则暗流汹涌，诡谲难测。
皇子夺嫡，早已不再是暗地里的较劲，而是进入了白热化的生死搏杀阶段！
太子之位空悬，陛下态度叵测，每个皇子背后都盘踞着庞大的势力。
老大邓玄极，背后是根深蒂固，手握兵权的武将勋贵；
老二邓玄文，背后是门生故吏遍天下，掌控着帝国庞大文官体系和舆论喉舌的世家门阀集团。
他们两派势同水火，争斗最为激烈，视其他皇子如无物。”
“九皇子邓玄宇，”沈万三提到这个名字时，眼中闪过一丝忌惮，“虽然因为其特殊体质被废，早早被打发到苦寒的北荒就藩，
按祖制，他确实已失去了夺嫡的资格。但是……”
他环视众人，语气变得无比森然：“谁叫他体内流淌的，依旧是开元大帝的血脉！
只要他活着，只要他还姓邓，就永远是一个无法忽视的，潜在的威胁！
尤其是在这风云变幻之际。
京城之内，老大，老二的势力根深蒂固，我们难以直接介入。
但在边荒……在邓玄宇的封地之内，若能借机为他制造麻烦，甚至……铲除这个隐患，岂不是为六皇子扫清了一个潜在的障碍？
这也是我默许，甚至可以说是……授意沈白前往北荒的原因之一。”