章府。
书房内，巨大的青铜炭盆里，上好的银霜炭无声地燃烧着，橘红的火苗舔舐着空气，却驱不散弥漫在几位家主心头的寒意。
邢家的家主刑飞这个身形富态，惯常带着精明市侩笑容的胖子，此刻脸上却堆满了无法掩饰的焦虑。
他坐立不安，宽大的锦袍下，圆滚滚的肚皮随着他急促的呼吸微微起伏。
他第三次端起面前的钧窑天青釉茶盏，
指尖冰凉，杯中的顶级雨前龙井早已失了大半温度，喝进口中只觉得寡淡苦涩。
他终于忍不住，将茶盏重重顿在紫檀木茶几上，发出“咔哒”一声脆响，打破了室内压抑的寂静。
“章家主！”刑飞的声音带着一种极力压抑的颤抖，
他看向主位上那位须发皆白，面容清癯的老者——章黄，
云州城四大世家这一任的轮值主事人。
“虽然我们云州城四大世家同气连枝，一致对外！
这话，百年来都是铁律，老刑我没二话！
但…但也不是这样搞的啊！”他肥厚的手掌拍着自己突突直跳的心口，“这两天，我这里就没安生过！
心惊肉跳，整宿整宿睡不安稳，一闭眼就是那位的影子…”
他刻意压低了声音，那个名字本身就会带来灾祸：“九皇子！邓玄宇！他可不是善茬啊！
虽说就藩北荒时间不长，可他干出来的哪一桩，哪一件，不是惊天动地，血雨腥风？
阵前万军之中，一箭射杀白狄老王，力退三十万虎狼之师！
转头就敢以铁血手段斩杀盘踞北境多年的镇北侯傅天仇！
您瞧瞧，现在镇北侯府是什么下场？
满门抄斩，诛连九族！
那十万如狼似虎的边军，眨眼的功夫就全姓了邓！成了他北荒王邓玄宇的铁杆嫡系！”
刑飞越说越激动，唾沫星子都溅了出来，脸上的肥肉因为恐惧而微微抖动：“我们？我们是世家不假，
手里是有些看家护院的私兵，可那是什么？
是鸡蛋碰石头！是螳臂当车！
跟邓玄宇麾下那些从尸山血海里爬出来的百战精锐相比？
跟那个杀神本人相比？我们这是在玩火！
是在悬崖边上跳舞啊！
章家主，您老德高望重，可得想想清楚，这样硬顶下去，后果不堪设想！后患无穷啊！”
他几乎是嘶吼着喊出最后一句，声音在空旷奢华的书房里回荡，带着绝望的回音。
主位上的章黄，依旧老神在在地端坐着。
他穿着一身深紫色的云锦常服，白发一丝不苟地束在玉冠中，脸上皱纹深刻，却不见多少情绪波动。
他只是微微耷拉着眼皮，手指有一下没一下地捻着腕上一串油光水滑的紫檀佛珠，对刑飞的激动置若罔闻，对方只是在演一场无关紧要的闹剧。
“嗤！”一声毫不掩饰的嗤笑响起，带着浓浓的鄙夷。
说话的是阎家家主阎寨。
他斜睨着刑飞，脸上写满了不屑：“老刑，我说你今天是不是吃错药了？
还是被哪个俏寡妇掏空了身子骨？
对于钱财生意，你一向是雁过拔毛，锱铢必较，活脱脱一个‘周扒皮’再世，怎么今天怂得跟个没卵蛋的鹌鹑似的？
邓玄宇？他不就是个有点蛮力的皇子吗？
封地还没捂热乎呢，能翻起多大浪？
这里是云州！是我们的地盘！
百年世家，根深蒂固，他一个外来户，就算披着王爷的皮，也得按我们云州的规矩来！”
阎寨的声音洪亮，带着一种盲目的自信。
然而，他的目光扫过章黄那张古井无波的脸时，眼底深处也掠过一丝不易察觉的忌惮。
这次哄抬物价，封锁关乎云州百姓过冬命脉的物资（粮食，布匹，药材，煤炭），
宁愿让它们在仓库里发霉烂掉也绝不流通，
以对抗北荒王府，完全是章黄利用轮值主事的身份，强行压下其他声音，裹挟着整个四大世家一起跳火坑！
阎寨虽然贪婪好斗，
但也知道这事的凶险程度远超以往任何一次商战。
他的目光又不由自主地飘向坐在另一侧，始终沉默不语的项家家主——项苏。
项苏端坐着，手里也捧着一盏茶，指尖修长稳定，面上平静无波，在欣赏茶盏上细腻的冰裂纹。
只有离得近些，才能看到他握着杯盏的指节因为用力而微微泛白，杯中的茶水水面，随着他几乎无法察觉的轻微颤抖，漾开一圈圈细密的涟漪。
项苏此刻心中同样远不像表面那么平静。
他自诩智慧过人，向来主张谋定而后动，讲究“顺势而为，利益最大化”。
章黄这次突如其来的强硬行动，
完全打乱了他的部署，将他项家也强行绑上了这辆疯狂的马车！
他心中暗恨：
“老匹夫！竟敢拿整个云州世家基业作赌注！简直愚蠢至极！”但他不敢表露分毫。
章黄在章家积威数十年，手段老辣狠厉，
此时又是名义上的主事人，公然反对，不仅可能引火烧身，更可能被扣上“破坏联盟，背叛世家”的大帽子。
他只能将满腔的怒火和忧虑死死压在心底，强迫自己保持冷静，寻找破局之机。
章黄终于停下了捻动佛珠的动作。
他缓缓抬起眼皮，那双看似浑浊的老眼里，此刻却闪过一抹精光，如同深潭下的寒冰。
他慢悠悠地端起自己面前那只温润如玉的白瓷茶盏，轻轻呷了一口，苍老的脸上露出一丝平静得近乎诡异的微笑。
“诸位，”他的声音不高，却带着一种奇特的穿透力，瞬间压下了刑飞的惶恐和阎寨的躁动，“稍安勿躁。事情，尚未到山穷水尽的地步。”
他放下茶盏，目光扫过神色各异的三人，嘴角的笑意加深了几分，“今日请诸位来，除了商议眼前事，更要为大家引荐一位贵人。”
贵人？
刑飞，阎寨，项苏同时一怔，疑惑的目光投向章黄。
在这云州地界，能让章黄称之为“贵人”的人，屈指可数。
而且，在这种敏感时刻引荐……
章黄没有卖关子，轻轻拍了拍手。