祝贺看着眼前人眼尾通红、气息软软颤着的模样，心底暗沉沉的笑意肆意漫开。
他贴着夏霁的颈侧，鼻尖蹭过温热的肌肤，心里默想着：果然，还是把他弄哭了。
表面却依旧俯身箍着人，低声哄道：“知道错没有？”
夏霁肩头还在微微发颤，眼尾泛红，不停地点着头：“哥哥。”
祝贺收了几分压迫，带着几分玩味的低笑：“知道以后该怎么做了？”
夏霁气息还没平复，垂着眼：“知、知道了。”
“夏霁，谁允许你否决我当你助理的？”
夏霁心头一滞，脑海里瞬间回想起方才登记处发生的一幕。
刚刚祝贺填完所有报名资料，没过多久，那名引路的男职员走到他面前，神色有些为难：“你就是祝贺？”
祝贺淡淡颔首：“是我。”
男职员面露歉意：“抱歉，夏副会长那边批示，你的年龄不符合要求，本次助理选拔，你没有通过。”
祝贺眉峰一沉，语气不容退让：“我要见夏副会长。”
男职员面露难色，双手微微摊开：“这……夏副会长正在开会，不方便见客。”
祝贺往前半步，目光锐利：“怎么？连见一面都不行？商会的规章里，也没有说落选的人不能询问落选缘由吧，我就想问问为什么。”
男职员被他这股气势压得没办法，迟疑片刻，终究松了口：“行，我带你过去。”
思绪收回，夏霁望着近在咫尺的祝贺，睫毛不安地轻轻颤动。
夏霁喉结滚动了一下，眼神躲闪，低声开口：“我……”
“好好说。但凡你的回答不满意，你哭的，就不会只是这么一小会儿。”
夏霁脊背绷得笔直，强撑着几分理智，咬着唇辩解：“我是按商会的章程办事，年龄不达标，本就不能录用。”
祝贺眼底的笑意彻底褪去，压迫感铺天盖地笼罩下来，一字一顿：“夏霁，这是我给你的最后一次机会。”
夏霁被那股压迫感磨得心神大乱，眼眶又泛起一层湿意，嘴唇哆嗦着，话语断断续续，带着几分慌乱的求饶：“我、我只是想工作的地方……我只是想喘口气，想要一点私人空间，不想被你时时刻刻盯着。我错了，我错了。”
祝贺望着他慌乱无措的模样：“你好不乖啊，宝宝。”
夏霁肩头轻轻发抖：“我只是不想工作的时候，还要被你缠上……”
他抬眼望了望祝贺，又飞快低下头：“我知道错了，别再逼我了。”
祝贺的脸色骤然沉了下来：“我逼你？你知道我有多想你吗？”
他攥住夏霁的胳膊：“就凭你一句话，直接把我否决掉，你有没有想过我的感受？”
话音落下，他俯身力道比方才还要重几分，完全不顾夏霁的死活。
夏霁细碎的闷哼从唇边溢出。
不知过了多久，室内的躁动才渐渐平息下来。窗外的天光已经沉沉暗了下去，暮色漫进休息室，把周遭染上一层灰蓝。
祝贺的手掌依旧扣着夏霁的下巴，抬眼时才看清，对方满脸都是未干的泪痕，泪水糊得脸颊一片湿濡，睫毛湿漉漉地黏在一起，整个人还在轻轻发抖。
他眼底的戾气稍稍褪去：“你给我等着吧。”
话音落下，他才松开禁锢着人的手。
夏霁身子一软，险些顺着衣柜滑坐下去，目光涣散地瞟向一旁散落的裤子。祝贺弯腰拾起，伸手替他把裤子穿好，仔细替他理平褶皱。做完这一切，他伸出指腹，轻轻刮了刮夏霁泛红的鼻尖。
夏霁缓过神，伸手摸索到一旁的手机，屏幕亮起，上面显示的时间已经到了下班时分：“下……下班了。”
祝贺垂眸看着眼底眼眶通红、虚弱疲惫的人：“嗯，我先去你车里等你，慢慢整理，不急。”
他眼底藏着未尽的情愫，原本是想伸手将人紧紧抱进怀里，直接抱着他下楼，可是……算了
夏霁微微垂着眼，失魂落魄地点了点头。
祝贺深深看了他一眼，转身抬脚离开了休息室。
空旷安静的办公室里只剩下夏霁一人，他缓了许久，才勉强收拾好狼狈的模样，整理好衣物，拖着发软的身子，一步步走出商会大楼，坐进了自己的车里。
一路无言。
祝贺开着车，熟门熟路地载着夏霁回到了他的公寓。
房门关上的瞬间，祝贺反手锁门，伸手一把将身侧的夏霁狠狠拽进怀里。
夏霁本就酸软的双腿彻底撑不住力道，控制不住地微微发抖，整个人几乎是挂在祝贺身上
他抬着头，带着浓浓的哀求与委屈，轻轻颤抖着开口：“今、今天可以不要这样吗？”
他视线怯生生落在一旁立着的戒尺上，心口骤然一紧：“别拿这个罚我好不好？我又不是小孩子了……”
祝贺眸色沉沉，没有半分松动：“做错了事，就得受罚。自己站好。自己报数”
夏霁鼻尖发酸，眼底氤氲着水汽，不敢再有半分撒娇求饶的心思，乖乖垂着双手，笔直地站在祝贺面前，单薄的身子微微绷着，止不住的轻颤。
下一瞬。
“啪”的一声脆响，戒尺重重落在身上，力道十足。
夏霁浑身猛地一震，细碎的闷哼卡在喉间：“一。”
紧接着，第二下、第三下……清脆的声响接连在房间里回荡。
“二。”
“三。”
“四。”
他每挨一下，便乖乖报出一个数字，嗓音从最初的平稳，慢慢变得沙哑发颤，尾音带着抑制不住的哭腔。脸颊染上薄薄的绯红，眼眶越来越红，滚烫的泪水在眼底打转，死死咬着唇不敢落下来。
打到第十三、十四下的时候，戒尺凌厉的力道砸下来，尖锐的痛感骤然蔓延全身。
夏霁实在受不住，身子控制不住往前踉跄了两步，本能地想要躲开这刺骨的惩罚。
这一点小动作瞬间惹怒了身后的少年。
祝贺沉声呵斥：“站回去！谁让你动的？”
夏霁被这声冷喝吓得浑身一哆嗦，眼泪瞬间砸了下来，连忙踉跄着退回原位，脊背绷得笔直，不敢再乱动分毫，乖乖承受着余下的惩罚。
数着数字的声音带上了浓重的哭腔，断断续续，软软糯糯，满是委屈。
直至第二十下落下，夏霁早已浑身发软，身子摇摇欲坠，满脸都是湿漉漉的泪痕，狼狈又可怜。
可祝贺手中的戒尺，还是落了第二十一下。
这一记落下后，他骤然抬手，直接将手中的戒尺狠狠扔在地上。
“哐当”一声脆响，冰冷的戒尺落地，打破了室内的寂静。
空气瞬间压抑到极致，祝贺盯着身前哭到发抖的人，冷声道：“去墙边站好，罚站，不许动。”
此刻的夏霁早已没了半点反抗的力气，满心都是酸涩与委屈，抬手胡乱擦了把脸上的泪水，乖乖挪动着发软的双腿，走到墙边，脊背贴紧冰冷的墙壁，安安静静垂首罚站，一动不敢再动。