顾清漪一剑落在索桥尽头，剑气铺成一道碧色长阶。她没有多说，只把一枚阵盘按进崖壁。
她右肩衣料裂开，血沿着手臂流到指尖，显然不是刚到。陆沉舟望见远处一艘飞舟侧面那道贯穿船腹的剑痕，便知道她是一路打进来的。
“你一个人？”他问。
“还有一匹从马厩借的云驹。”顾清漪面不改色，“它比守山弟子讲道理，现在应该已经自己回去了。”
陆沉舟想说这时候不该开玩笑，可看见她发白的嘴唇，又把话咽了回去。顾清漪不是不怕，她只是不肯让身后的人先看见她怕。
云雾自峡谷升起，遮住飞舟视线。
“三十息。”她道，“过桥的人先走。”
陆沉舟立刻组织矿奴撤离。顾清漪独守谷口，长剑每一次挥出，便有一线江河般的剑光横过夜空；执法弟子的飞剑撞上剑河，火星四散，连飞舟的护罩都被切出裂痕。
可她手腕锁痕未愈，灵气每运转一次，脸色便白一分。
第三十息，飞舟上忽然落下一道黑影。
他落地没有声响，索桥却齐齐往下一沉。桥上几名矿奴胸口像遭重锤，鼻腔同时溢血。秦石跪下半边膝盖，双手仍牢牢抓着老人身下的木板。
黑袍边缘绣着极细的银线，远看像云，近看却是一枚枚被锁住的眼睛。陆沉舟只看了一眼，体内八道封印便像闻到血腥的活物，沿经脉缓缓收紧。
那人全身裹在黑袍里，额前悬着一枚锁天钉。他没有出剑，只抬起手，顾清漪的剑河竟被无形力量按回峡谷。
“牧天司巡使。”顾清漪瞳孔微缩。
黑袍人看也不看她，目光落在陆沉舟身上：“九钉封脉，竟只断一钉。宁如晦办事，越来越差。”
陆沉舟掌心铜牌滚烫，八道封印随之剧痛。他终于明白，宁如晦不是终点；自己被废，不是偶然。
黑袍人五指收拢，索桥上空的雾气凝成一只巨手，直抓陆沉舟。
巨手尚在十丈外，桥板已一块块炸裂。陆沉舟本能地想后退，脚后跟却碰到那个少年的拨浪鼓木柄。后面是还没过完桥的人，他退半步，掌印便会先落在他们身上。
他把铜牌塞进怀里，反而向前跨了一步。
顾清漪想拦，却被灵压震退。
陆沉舟抬起众生碑。百余矿奴刚刚逃离时留下的恐惧、愤怒与“想活”的愿，像无数微弱火星汇入碑中。
【众愿未散。】
【可借：一息。】
碑上每一粒火星都很轻。有老人想再见女儿一面的愿，有孩子不想死在黑洞里的愿，也有秦石那句没说出口的“把名字带出去”。它们没有谁比谁高贵，凑在一起却沉得陆沉舟手臂发抖。
他知道这一借不是白借。众生碑会把百人的恐惧压进他的识海，往后很长一段时间，他都可能在梦里重复他们最怕的死法。
可此刻没有更便宜的路。
一息，足够了。
凡火冲天而起，化作一柄没有剑刃的金色巨刃，迎着巨手斩下。天穹轰鸣，雾海被劈成两半。黑袍人第一次后退，袖口焦黑。
陆沉舟喷出鲜血，众生碑也暗了下去。
顾清漪抓住他的手腕，带他踏上飞剑：“走！”
两人破云而去。身后，黑袍人站在崩断的索桥上，没有追，只淡淡道：“让他去外门大比。”
“我要看看，凡骨能走到第几步。”