建安六年，暮春。
北方冀州方向，得到的消息便仅仅为退字。
刘轩数十万主力尽数围困邺城，倾力覆灭袁氏，河北决战已然到了最关键的收官阶段，根本无余力、无兵力分兵南顾。
摆在沮授眼前的，唯有一条死中求活的生路。
庐江城头，血战方歇。
连日攻防，城头尸骸堆叠、血染青砖。
太史慈披甲立于女墙之下，双戟染血、甲叶破碎，连日率军死挡程普、韩当的轮番猛攻。
一万精锐昼夜轮守、浴血拼杀，数次击退江东步骑的登城强攻，硬生生扛住四倍敌军的重压。
城下江东营寨连绵、号角不绝，程普、韩当督军日夜佯攻、消耗守军体力、消磨守军锐气，意图困死孤城、静待粮尽破城。
江面之上，蒋钦水军战船林立，彻底锁死水路退路，庐江已然是彻头彻尾的死地。
太史慈眼底满是凛冽战意，纵然身陷绝境、寡不敌众，麾下将士依旧军心稳固、死战不退。
他善抚士卒、勇冠三军，麾下精锐皆是久历沙场的老兵，纵使身陷重围，依旧战意未熄。
正当他整顿兵马、准备再度死守城池、与庐江共存亡之际，城外烟尘奔涌，一名亲兵死士冲破江东封锁、带伤登城，跪倒在太史慈身前，呈上沮授紧急军令。
太史慈展开帛书，一目扫尽，神色骤变。
“弃守三城，全军退守汝阴……”
低声呢喃之间，他心中瞬间通透。
沮授此令，非是怯战避敌、拱手让土，而是纵观全局、忍痛断臂的绝世稳策。
三郡皆无可守，分散死守便是全军覆没。
唯有合兵汝阴、抱团固守，方能保全两万精锐火种，稳住东南最后防线。
太史慈手握帛书，默然良久，眼底的血战戾气尽数化为沉稳冷静。
他知主公重兵困于河北、无暇南援，东南无援无兵、孤立无依，死拼到底毫无意义，保全精锐、稳住防线，才是守土之本。
当即，太史慈当机立断，沉声发令：
“传我将令！即刻弃守庐江！全军偃旗息鼓、熄灭火炬、暗藏甲兵，趁夜悄然撤军！”
“遣快马分赴九江、吴郡，传令两地守将，即刻放弃城池、舍弃辎重、轻装突围，尽数统领精锐，奔赴汝阴会师！”
“沿途乡亭百姓、随军眷属，愿随大军迁徙者一并带走，坚壁清野，不留粮草、不留器械予江东敌军！”
将令飞速传遍全城。
连日浴血死守的庐江精锐，虽心有不甘、壮志难平，却尽数遵从军令，有条不紊地准备撤军。
士卒悄然收拾兵刃、收拢旗帜、掩埋重械、焚毁余粮，不留给江东半点物资补给。
是夜，春夜沉沉、月色朦胧。
庐江四门悄然开启，太史慈亲领一万精锐，列队成阵、悄无声息撤出孤城。
全军衔枚疾走、避开江东营寨哨探，借着夜色掩护，向着西南方汝阴方向火速急撤。
程普、韩当连日猛攻疲惫，只道守军已然力竭、困守孤城、插翅难飞，全然没有料到太史慈果断弃城、连夜突围。
待次日天明，江东士卒登上庐江城头，才发现空城一座、士卒尽去、粮草尽焚、器械无存。
庐江，不战而定。
与此同时，九江、吴郡两地，撤军将令如期抵达。
两处守将接到军令，不敢迟疑，即刻舍弃城池、放弃防线，各领五千精锐轻装突围。
黄盖围困九江多日，正要发起总攻，不料城中守军弃城而走、悄然撤离，只留一座空荡郡城；
周泰猛攻吴郡数日，久攻不下、僵持对峙，转瞬之间便彻底接手空城。
短短一日之间，庐江、九江、吴郡三郡，尽数落入孙策之手。
江东六郡之外，再得淮扬三郡沃土，疆域暴涨、粮草充盈、人口倍增，声势瞬间冠绝东南、震慑天下。
孙策入驻庐江郡城，登临城头，俯瞰千里淮扬沃土，春风拂动战甲披风，少年霸主的野心与锋芒，展露无遗。
左右诸将齐齐拱手恭贺：“主公英明！旬日之间连下三郡，尽收淮扬，自此长江南北尽归江东，霸业大成！”
孙策立于城头，朗声大笑，声震四野：“刘轩重兵困于河北、疲于攻坚，袁绍日暮西山、基业将倾，此乃天予我江东之机！今日尽收三郡，一统江表、坐拥东南，自此我据长江天险、握淮水沃土，进可逐鹿中原，退可割据天下！”
孙策平定三郡之后，即刻着手安抚地方、收拢民心、任免官吏、整顿城防。
严令三军秋毫无犯、安抚百姓、赈济流民，迅速稳固新得疆土。
同时分派兵马驻守三郡要害、修缮渡口关隘，将淮扬三郡化为江东北上争霸的稳固前沿根基。
而突围而出的三路精锐，昼夜兼程、一路急行，无战无滞、全速西进。
数日之后，庐江、九江、吴郡三路精锐尽数抵达汝阴境内，顺利会师。
太史慈立于汝阴城头，望着麾下整齐列阵的两万精锐步骑，兵马齐整、甲械完备、军心未乱，虽弃三城、失沃土，却保全了淮扬全部主力精锐，无一阵亡、无一大损。
他长舒一口气，即刻传令全军：分守汝阴四面城垣、修缮壁垒、囤积滚木礌石、深挖壕沟、布防立寨，死守汝阴要塞，锁住汝南第一道门户，严防孙策大军继续北上突进。
汝阴城防森严、兵马抱团固守，彻底终结了江东北上的势头。
孙策虽得三郡、一统江东，却被死死阻隔在汝阴之外，再难北上一步。
再说，孙策自是知道自己的军队规模还远远达不到袁绍这般规模，还不如趁这段时间巩固内政，依靠长江天险，挡住刘轩大军的再一次南下。
东南烽烟暂歇。
而千里之外的河北邺城，终极血战，已然彻底爆发。
建安六年，暮春，邺城之外，百里连营、旌旗蔽日。
春风凛冽、卷动战旗，数十万汉军甲胄森森、刀枪如林，层层叠叠围困邺城孤城，水泄不通、飞鸟难越。
自巨鹿覆灭、淳于琼回防、邺城被围，已然数日。
袁绍困守孤城、日暮途穷，内无贤臣良谋、外无勤王之师、麾下残兵疲敝、军心溃散。
城中总共7万军卒，连日被汉军合围威压，早已胆寒心惊、战意全无；
淳于琼收拢的回防残兵，一路溃散、士气低迷、怨声载道，全无血战守城之心。
幕府大殿之内，袁绍枯坐主位、面色灰白、双目空洞，连日惊惧、悔恨、绝望缠身，早已不复四世三公的雍容气度。
阶下淳于琼立于一侧，满面羞愧、惶惶不安。
他醉酒误援、葬送巨鹿、折损良将、崩塌东线，一身罪责滔天，若非逢纪力谏、战局危急，早已身首异处。
袁绍猛地抬手，狠狠拍击案几，砰然巨响震彻大殿：
“子远！！”
许攸浑身一颤，慌忙出列跪拜：“明公！”
袁绍双目赤红、须发皆颤，死死盯着许攸：
“孤从起兵至今，凡你许子远所献之计，孤无有不纳、无有不从！”
“你劝孤屯粮巨鹿、牵制汉军，孤信你！你劝孤防麾下大将功高盖主、稳固军权，孤信你！你劝孤稳守腹地、伺机疲敌，孤尽数依从、言听计从！”
“孤事事依你计策而行，步步照你谋划布局！为何！为何到头来一败再败、一溃千里！”
他身子剧烈颤抖，胸口血气翻涌：
“颜良死、鞠义亡、文丑死！精锐尽灭、东线崩塌！巨鹿沦陷、国土尽失！如今困守孤城、四面被围！”
“孤信你、用你、倚你！你口口声声智计无双，为何算不住刘轩兵锋之锐？为何算不破郭嘉离间之谋？！”
许攸伏地颤抖、汗透重衣，张口欲辩，却一句话也说不出来。
殿中逢纪、郭图等人默然垂首，无人劝解。
袁绍怒极，厉声喝令武士：“许攸误国！杖责十板！”
沉闷的杖声在殿内响起，十板落下，不算重刑，却已是当众折辱。
许攸脊背火辣辣疼，心中寒凉，一腔怨意悄然滋生。
行刑已毕，许攸撑着地面勉强起身。
袁绍望着城外连绵不绝的汉营，心中万般焦灼，城中粮草日渐不足，再这样死守下去，迟早城破人亡。
他沉默片刻，看向许攸，声音沙哑：
“你且出城，前往刘轩大营，替孤问一问刘轩，要何等条件，才肯退兵。”
许攸一怔，抬眼看向袁绍。
他原以为袁绍会令他去求和乞降，没想到只是命他去询问退兵之约。
“明公，臣……”
“你去。”袁绍摆了摆手，神色疲惫，“只问退兵一事，看他想要什么，回来回报于孤。若是办砸，二罪并罚。”
许攸咬了咬牙，躬身领命：“臣遵令。”
不多时，邺城小门悄悄开启，许攸只带一名随从，单骑而出，穿过层层围困的汉营哨探，直至中军辕门。
守卒拦住盘问，许攸报明身份，说是袁使求见刘轩。消息传入帐中，刘轩传令召见。
辕门守军见是袁军使者，即刻通报入内。
片刻之后，许攸被引入灯火通明的中军大帐。
刘轩一身黑甲端坐主位，神色清冷沉稳，郭嘉、戏志才分列两侧，帐下诸将按剑肃立，威势赫赫，压得人喘不过气。
许攸躬身行礼，恪守使者本分，直言来意：“殿下，我主袁绍命我前来，想于大王求和，问大王一句：重兵围困邺城，究竟需何等条件，方可罢兵退兵？”
帐内寂静无声，刘轩眸光沉沉，静静打量着满身狼狈、面带怨色的许攸，良久才缓缓开口，语气带着几分审视与淡漠：
“汝乃袁绍近臣，袁氏待你不薄。绝境出使，人心难测，本王凭何信你？”
简简单单一句质疑，直击要害。
许攸心头一震，瞬间明白刘轩早已看穿自己心怀异心。
他深知袁绍大势已去，邺城早晚陷落，自己若继续愚忠，终将落得身死族灭的下场。
十板之辱、数载委屈、无尽失望涌上心头，他不再犹豫，俯身叩首，低声吐露真心：
“明公慧眼！袁绍昏聩多疑、赏罚不公、自毁长城，袁氏气数早已耗尽！臣今日虽奉令问退兵条件，却早已不愿再随昏主殉葬！”
他抬眸望向刘轩，语气决绝，献上投诚之计：“臣愿归降明公！今日我假意回邺城复命，谎称明公需袁绍割地赔款、献上冀州粮马，方可退兵，稳住袁绍之心。今夜子时整，臣亲率心腹死士，暗开邺城南门，举火为号，大开城门引大军入城，助明公一战破城！”
刘轩眼底掠过一丝微光，神色依旧淡然：“你若能如期成事，献门破城，本帅保你阖家老小安然无恙，日后量才任用，绝不薄待。”
得下承诺，许攸心中大石落地，再无半分迟疑，郑重叩拜领诺，随即悄然辞别，策马折返邺城，准备假意复命、暗中布置叛献城门之事。
重回邺城幕府，许攸整理神色，压下所有异样，对着焦灼等候的袁绍，故作郑重地禀报：“明公，刘轩已然回话，若要其撤兵解围，需主公割让边
冀州3/2的土地、输送百万粮草、千匹战马作为赔款，方可罢兵北还。”
袁绍闻言，眉头紧锁，虽心疼土地粮草，可听闻有退兵余地，心中稍稍松缓，当即沉声道：“暂且记下条件，容孤三思，明日再做定夺。”
他全然不知，这只是许攸的诈报缓兵之计，邺城的覆灭倒计时，已然悄然开启。
许攸辞别袁绍后，立刻暗中联络自己在城中的数十名心腹亲卫，暗中调配人手、藏匿兵器、驻守南门要害，悄悄撤去部分城防守备，只待子时一到，便举火开门，迎接汉军入城。
夜色深沉，星月隐没，邺城内外一片死寂，唯有杀机暗涌。
城外汉营早已接到密令，张辽亲领数千精锐锐士，悄无声息潜伏于南门外暗处，偃旗息鼓，静待信号。。
袁绍揉了揉太阳穴，从牧府回到了内院，针对求和条件，他心里已大抵认同，只要刘轩能退兵，他日，休养生息回来，必让刘轩跪在自己跟前乞求。