这两年，他一边练出一身凌厉功夫，一边把厨艺磨到宗师境界，还自学完初高中课程，以榜首成绩考进华清。
更厉害的是，他把自己父亲的事查得明明白白。
普通人，能干成其中一件就不错了；他不但全干成了，还干得滴水不漏。
眼下国家百业待兴，打仗我们扛着，但建设靠的是脑子和本事。
这样的人，得放在最需要他的地方！”
众人纷纷点头：
“团长说得对！”
“部长高见！”
梁团长挥挥手：
“行了行了，少捧我。给俩孩子一人一枚英雄勋章，再配一份荣誉证书，送他们回去！”
那女干事略一迟疑：
“部长，这……这次够格颁英雄勋章吗？”
梁团长目光沉静：
“我知道你顾虑什么。单论今天这事，确实差口气。可加上黑金那一役呢？
当年主事的领导怕报复，压着没授，可黑金是什么分量，你清楚。
两件事摞一块儿，这块勋章，他戴得稳当。
再说那姑娘陈雪茹，全程护在他身侧，拼死挡枪——若只嘉奖他一个，旁人怎么看？怎么想？
一起发。而且，我信这个何雨柱，将来必成栋梁。
这感觉，错不了。照办吧。”
“是！”
不多时，陈雪茹攥着勋章左瞧右看，眼睛亮晶晶的，爱不释手。
何雨柱也没想到，真会发勋章加证书。
如今看着寻常，往后十几年，这枚徽章就是一道护身符。
他认真叮嘱陈雪茹：
“这东西，一定贴身收好，是实打实的荣光。”
陈雪茹俏皮地晃了晃勋章，笑盈盈道：
“那当然啦，还用你提醒？对了，今天真得谢谢你——没你，我可拿不到这个！”
说完又眨眨眼，忽然想起什么：
“你……是不是正缺布票？”
何雨柱点点头。
“对啊，瞧我这记性——你可是开绸缎庄的！”
陈雪茹一拍手，眼睛亮起来：
“没错！连这都记不清啦？行了，走，回店里去，挑几匹好布送你——权当谢你那回救命的恩情！”
何雨柱一听，笑着摆摆手：
“成，先回去再说！”
两人穿过青石巷，进了绸缎庄。陈雪茹往柜台后一站，手一扬，爽利得很：
“随便挑！今儿看上哪块，全算你的！”
何雨柱故意逗她：
“那我要全搬空呢？”
陈雪茹眼皮都不眨，指尖轻点桌面：
“搬空也随你！”
何雨柱摇摇头，收了玩笑劲儿：
“逗你玩呢。其实啊，我不想要布，倒想托你帮个实在忙。”
陈雪茹一怔：
“啥忙？”
何雨柱凑近半步，压低声音：
“下次你去外地进货，帮我捎些回来——我拿小黄鱼、大黄鱼结账！”
话音未落，陈雪茹脸色骤变，猛地转身掀帘子往外张望一圈，才快步折回，声音发紧：
“你疯啦？现在黄金交易是红线，逮住就是铁窗泪！不过……既然是你救过我命，我咬牙帮你担一回。但绝不能一次给齐——我这儿进出货都有账本，查起来可就露馅了！”
何雨柱点头：
“明白，不急，有门路就行。”
陈雪茹瞅着他直叹气：
“你要是自己穿，我包你十年衣裳！白送还不收钱，图个啥？非得囤布？布价像潮水，涨跌没准儿；再说我这店，做成衣比卖坯布赚得多，倒腾布料？赔本赚吆喝！”
何雨柱苦笑：
“真不倒卖。你只管匀点给我，往后你就懂了。”
陈雪茹拗不过，只得摊手：
“行吧行吧，库房里还有点余货，你要急，现在就能提走。”
何雨柱摆摆手：
“不用，不赶时间，眼下也用不上。”
陈雪茹盯着他，越看越纳闷：
“神神叨叨的……”
何雨柱笑笑：
“你抽空备着就行。上等料子少来点，意思意思；其余的，普通棉布、粗蓝布、卡其布，结实耐穿的都行。”
陈雪茹虽一头雾水，还是应下：
“好，记住了。还有别的交代没？”
“没了，就这些。”何雨柱掏出纸笔，飞快写了个地址，“办妥了，让伙计捎个口信就好。”
刚要转身，陈雪茹忽然叫住他：
“等等！何雨柱同志……我，我能去找你串门吗？家里就我一个人，朋友也没几个。今天遇见你，真是运气。能去吗？”
何雨柱顿住脚步，点头：
“当然能！”
陈雪茹眉眼霎时舒展，笑出两个酒窝：
“那说定了——回头我登门，你可别装作不认识我！”
何雨柱朗声一笑：
“这么标致的姑娘，谁敢忘？放心，大门永远为你敞着！我还有事，改日再聊！”
话音未落，人已跨上车，蹬得飞快。陈雪茹望着那背影拐过街角，喃喃道：
“嗯，改日再聊……”
她怔怔坐着，目光还停在门外光影晃动处。
正出神，徐慧真挎着竹篮走近，笑吟吟拍她肩膀：
“嘿，想啥呢？”
陈雪茹瞥见是她，眉头一拧：
“关你啥事！”
徐慧真毫不在意，晃了晃手里的红纸：
“过年我就嫁人啦！”
陈雪茹脱口而出：
“贺永强？你咋就不听劝！那人眼神贼溜溜的，一看就靠不住！听我的，换一个！”
徐慧真脸一沉，轻轻摇头：
“你总这么说永强哥……分明是嫉妒我。本来还想跟你分享喜事，既然你这样，算了！”说完扭身就走。
陈雪茹望着她跑远的背影，胸口发闷。可转念一想，人家铁了心，劝也没用——谁还不是个犟脾气的姑娘？
她亲眼见过贺永强，那副黏糊糊的眼神往自己身上扫，就知此人不地道。所以拼了命拦着徐慧真。
可贺永强不知跟徐慧真嚼了什么舌根，如今闺蜜说话都带刺，暗地里较劲，连买块花布都要比谁更鲜亮。
再说何雨柱，把勋章和证书仔细包好藏进箱底，悄悄取出藏在槐树洞里的自行车，直奔集市。
这一趟，他专拣紧俏货：精盐、细糖、奶糖、全脂奶粉……一样不落。
他心里清楚，这些东西，往后会越来越稀罕，黑市价能翻几倍。
所以他不贪多，每次只买寻常人家三五个月的分量，隔几天换个摊位，不动声色全收进家。
眼看日头爬过中天，该回家做饭了。他拎着肉菜，跨上车一路叮当响着往回赶。
推开院门，何雨水像只小雀儿扑过来，紧紧搂住他脖子：
“大哥！你可算回来啦，雨水可想死你啦！”
看着妹妹仰起的小脸，何雨柱笑着刮她鼻子：
“怎么啦？小雨这是馋我的零嘴儿了？还是惦记上我给你做的小玩意儿啦？”
瞧见大哥一眼识破自己那点小心思，何雨水立马拧起小眉毛，绞尽脑汁琢磨：怎样说话才不让大哥皱眉，又能顺顺利利把糖葫芦和竹蜻蜓抱进怀里？
可她再机灵、再懂事儿，终究还是个毛茸茸的小丫头。
左思右想，舌头打结，眼眶都急得泛潮了。
何雨柱蹲下身，笑眯眯地问：
“是不是头一个想的是大哥，然后才想起大哥兜里揣的酸甜山楂串、手心里转的木头风车？”
何雨水眼睛倏地一亮——对喽！就是这话！大哥果然最懂她！
小脑袋点得像拨浪鼓：
“嗯嗯！一点没错！大哥你咋这么神啊？”
瞅着这古灵精怪的小人儿，何雨柱心口一热，忍不住朗声大笑：
“哈哈哈，小雨啊，你可太招人疼了！快瞧瞧，大哥给你捎来啥好东西？”
何雨水“呀”地跳起来，拍着小手嚷：
“哇——是糖葫芦！我最爱的红果串！”
何雨柱笑着把糖葫芦塞进她手里，又轻轻揉了揉她软乎乎的发顶：
“去吧，玩你的宝贝去！”
她攥紧冰糖裹着的山楂串，转身就奔向墙角那只刚削好的竹蜻蜓，小脚丫踩得青砖咚咚响。
何雨柱望着她扑棱棱跑远的背影，拎起篮子里的鲜菜和肉片，转身进了厨房。
这时，何大清不知从哪儿悄没声儿地冒了出来，倚在门框边，默默盯着儿子颠勺翻锅的背影。
何雨柱一回头，见父亲杵在那儿，便擦擦手走过去：
“爸，您站这儿干啥呢？有话直说呗。”
何大清闷着嗓子，瓮声瓮气：
“我……看看你咋烧火做饭的。”
何雨柱心里透亮：老爹这厨艺，是刻进骨头里的本事——天分高、功夫深，灶台前摸爬滚打几十年，火候刀工样样拿得出手。
他没多啰嗦，把师父当年怎么教他熬高汤、吊清油、拆骨取髓炖酥烂的诀窍，掰开揉碎讲给父亲听；连川菜的麻辣层次、鲁菜的咸鲜本味、谭家菜的细火慢工，也都挑紧要的点出来。
何大清当然明白儿子的心意——这孩子压根没打算一辈子扎在灶台边。而他自己呢？除了这一手活计，真再没别的能耐撑起日子。
所以一听儿子已成了圈里公认的“灶王爷”，他心里早盘算开了：得让傻柱教教自己！可真到了跟前，话却卡在喉咙里——毕竟，这辈子最拿得出手的，就这一身手艺；如今连这点骄傲都被儿子轻轻松松盖过了，他哪好意思开口求教？
可转念一想：宗师亲授的机会，千金难换啊！自己要是扭捏推脱，岂不是傻到家？
于是嘴上没提，脚却不由自主挪到了厨房门口。