暖黄的灯笼光将青石擂台照得通明，寒风卷着细碎的霜粒掠过台沿，吹得擂台两侧的帷幔猎猎作响。
那厚重而又坚韧的帷幔仿佛是由一整块巨大的青色布料剪裁而成，它紧密地贴合在一起，没有丝毫缝隙可透风。其边缘精心刺绣着各种门派独特的标志图案——有的如同展翅翱翔的雄鹰；有的恰似蜿蜒曲折的巨龙；还有的宛如盛开娇艳欲滴花朵……这些精美的细节设计让人不禁为之惊叹！
然而此时此刻，这张华丽的帷幔却在狂风肆虐下变得异常活跃起来。它犹如被赋予了生命一般，不停地舞动、翻滚、扭曲，时而向上飞升，时而向下低垂，似乎想要挣脱束缚自由驰骋于夜空之中。那场景就好像有无数面色彩斑斓的旗帜正在与黑暗和风暴展开一场惊心动魄的搏斗！
全场数千道视线，此时全部集中在擂台中央的二人身上，连呼吸都不由自主地变得轻微了一些。偌大的陆家庄庭院，竟然只剩下风吹过树枝的沙沙声，以及灯笼骨架偶尔发出的“嘎吱”声。气氛凝重得好似一张即将崩断的弓弦，谁也不敢大口呼吸，生怕惊动了台上那两位即将动手的江湖侠客。
鲁有脚手持那柄通体碧绿的打狗棒，站在擂台东侧。花白的头发被寒风吹得微微凌乱，几缕发丝贴在额角上，可他眼神却异常坚定锐利，那双眼睛里没有半点老态，反而像是两把出鞘的刀子。
他紧了紧手中的打狗棒，指节因用力而微微泛白。那打狗棒通体碧绿，棒身上雕刻着细细的纹路，在灯笼光的映照下，泛着幽幽的冷光。周身的内力缓缓提起，一股属于丐帮长老的凛然气势，从他身上散发出来，连脚下的青石板似乎都在微微颤抖。
他心里清楚，这场比试关乎丐帮百年声誉，关乎中原武林的颜面。他输不起，也不能输。哪怕自己的打狗棒法学得并不精湛，哪怕对手是金轮法王的亲传弟子，他也必须拼尽全力。不是为了自己，是为了丐帮数万弟子的脸面，是为了那些在蒙古铁蹄下苦苦挣扎的百姓们能挺直腰杆。
擂台西侧，霍都一身华贵的蒙古锦袍，那袍子是用上等的云锦裁成的，领口和袖口都镶着黑色的貂毛，腰间束着一条金丝编织的腰带，上面挂着几块成色极好的玉佩。他手持象牙折扇，扇骨洁白如玉，扇面上画着一幅美人图，笔触精细，显然出自名家之手。
他脸上依旧挂着那副轻蔑不屑的笑意，嘴角微微上扬，眼睛半眯着，像是在看一只不自量力的蝼蚁。他斜睨着对面的鲁有脚，眼神里满是胜券在握的傲慢。在他眼里，鲁有脚不过是个学了点打狗棒法皮毛的老东西，根本不够看。这场比试，从一开始就没有任何悬念，他来，不过是走个过场罢了。
两人目光在空中交汇，瞬间迸发出无形的火花。鲁有脚眼神坚定，带着破釜沉舟的决心；霍都眼神轻蔑，带着居高临下的嘲讽。对视片刻，两人几乎同时身形一动，脚下轻点擂台，如同两道离弦之箭，纵身跃向了擂台中央。
“咚”的一声闷响，两人同时落在擂台之上。那青石板铺就的擂台竟微微震动了一下，石缝里的灰尘被震得飘了起来，在灯笼光里打着旋儿。鲁有脚不再多言，大喝一声，手中的打狗棒猛地挥出，率先发起了攻击。
“看棒！”
碧绿的棒影在空中划过一道凌厉的弧线，带着呼啸的风声，直取霍都的左肩。这一招又快又狠，棒未到，风先至，吹得霍都的锦袍猎猎作响。
打狗棒法作为丐帮的镇帮绝学，招式精妙绝伦，变化无穷。讲究“巧、快、变”三字，每一招都暗藏杀机，看似轻描淡写，实则威力无穷。鲁有脚虽然只学了十之七八，可此刻为了丐帮的声誉，已然将毕生所学尽数施展出来。
只见他手中的打狗棒舞得密不透风，棒影重重，像是千百条青蛇在空中乱窜。时而如灵蛇出洞，刁钻狠辣，专挑关节要害下手；时而如狂风扫叶，连绵不绝，一棒接一棒，不给对手喘息之机；时而如泰山压顶，势不可挡，棒风呼啸，震得人耳膜发疼。
一招“棒打狗头”，直劈霍都头顶，棒风凌厉，将霍都的发髻都吹散了；紧接着变招“斜打狗背”，横扫霍都腰侧，角度刁钻，逼得霍都只能侧身闪避；不等霍都站稳，又是一招“拨草寻蛇”，戳向霍都膝盖，又快又准，险些击中。招式衔接行云流水，没有半分拖沓，每一招都直指要害，逼得霍都连连后退，一时间竟有些疲于招架。
霍都脸上的笑意渐渐收敛，眼神里多了几分凝重。他原本以为鲁有脚只是个徒有虚名的老东西，根本不堪一击。可没想到这打狗棒法竟然如此精妙，招式变化之多，远超他的预料。他手中的象牙折扇快速开合格挡，扇骨与棒身碰撞，发出“叮叮当当”的脆响，火星四溅，在夜色中格外刺眼。
霍都的武功本就不弱。身为金轮法王的二弟子，一身密宗武学已颇有造诣，轻功更是了得。他脚步灵动，身形如同鬼魅一般，在密集的棒影中辗转腾挪。每一次防守和躲避都恰到好处，总能在间不容发之际，避开鲁有脚的致命一击。可即便如此，他也被这狂风暴雨般的攻击打得节节后退，只能被动防守，根本没有还手的余地。
台下的中原武林人士见鲁有脚占了上风，瞬间爆发出震天的呐喊声。
“鲁长老好样的！”
“打得好！揍这个蒙古鞑子！”
“让他见识见识我丐帮打狗棒法的厉害！”
丐帮的弟子们更是激动得面红耳赤。一个个挥舞着手中的兵刃，有人举着竹棒，有人举着单刀，有人举着铁棍，高声呐喊着，为鲁有脚助威。那声音震耳欲聋，几乎要掀翻陆家庄的屋顶，连灯笼都被声浪震得晃晃悠悠。
郭靖站在主宾席，看着鲁有脚凌厉的攻势，脸上露出了欣慰的笑意，悬着的心也稍稍放下了一些。他粗糙的大手轻轻拍着身前的栏杆，指节粗大，布满老茧，那是一只练武之人的手。
黄蓉则依旧眉头紧锁，眼神紧紧盯着场中的两人。
她看得比旁人更清楚——鲁有脚虽然暂时占优，可招式太过死板，缺乏变化。每一招都是按部就班地使出来，像是在背书，而不是在比武。而且内力消耗极快，额头上已经渗出了细密的汗珠。若是不能速战速决，恐怕迟早会露出破绽。
人群边缘，杨过一行人也在静静看着比试。杨过微微皱着眉头，心里暗自摇头。他熟读原着，自然知道这场比试的结局。鲁有脚的打狗棒法学得太死，只懂招式，不懂精髓，根本不是霍都的对手。现在看似占优，不过是霍都还没适应打狗棒法的套路罢了。等霍都摸清了路数，鲁有脚必败无疑。
李莫愁站在杨过身边，面纱下的眸子平静地看着擂台，手中的拂尘轻轻晃动。那拂尘的白丝在夜风中飘动，像是天山上的雪莲。她武功高强，眼光毒辣，也看出了鲁有脚的不足。不过并未多言，只是默默留意着周遭的动静，时刻保持着警惕。她的手指轻轻搭在拂尘柄上，随时准备出手。
洪凌波与陆无双则紧紧攥着拳头，紧张地看着场中，为鲁有脚捏了一把汗。两人的手心全是汗，指甲都快掐进肉里了。
小龙女依旧紧紧牵着杨歌的手，将他护在自己身侧。清冷的眸子偶尔扫一眼擂台，更多的注意力还是放在身边的杨歌身上，生怕他被拥挤的人群磕碰。她的手指修长白皙，轻轻握着杨歌的小手，掌心温暖。
杨歌眼覆白绫，破妄神瞳将擂台上的每一个细节都看得清清楚楚。他微微叹了口气，心里暗道：果然和原着一样，鲁有脚这打狗棒法，还是差了点火候。
擂台上，激战正酣。鲁有脚越打越勇，手中的打狗棒舞得虎虎生风，攻势愈发凌厉。他看准一个破绽，大喝一声，手中的打狗棒猛地向前一戳，一招“恶狗拦路”，直取霍都的小腹。
这一招又快又狠，角度刁钻至极。霍都此时正忙于格挡上方的棒影，根本来不及躲闪，只能眼睁睁看着碧绿的棒尖，狠狠戳在了自己小腹上。
“噗”的一声闷响，结结实实地戳中了。霍都闷哼一声，身形猛地向后退了三步，脸色瞬间变得苍白，嘴角溢出一丝鲜血。他捂着小腹，眼神里充满了惊愕与愤怒，怎么也没想到自己竟然会被鲁有脚打伤。
台下瞬间爆发出更加热烈的欢呼声。所有人都以为鲁有脚胜券在握，一个个激动得高声呐喊，庆祝这来之不易的优势。郭靖也忍不住点了点头，脸上的笑意更浓了，连声说道：“好好好！”
可就在这时，局势却突然发生了逆转。
鲁有脚一招得手，心中大喜，正想乘胜追击，一举击败霍都。可他却突然发现，自己已经将打狗棒法的所有招式尽数使了一遍，再也没有新的招式可用了。他的打狗棒法本就学得不精，只会死记硬背招式，不懂融会贯通。此刻招式用尽，顿时陷入了窘境，脑子里一片空白，不知道该用什么招式接下去。
更糟糕的是，经过这十几招的猛攻，他的内力已经消耗了大半。手臂开始发酸，虎口发麻，呼吸也变得急促起来，胸口像是压了一块大石头。招式上明显有些力不从心，原本凌厉的棒影，也变得迟缓了许多，空门大开。
霍都何等精明，一眼便看出了鲁有脚的破绽。他捂着小腹，嘴角勾起一抹阴狠的笑意，眼中闪过一丝杀机。他不再被动防守，猛地身形一动，手中折扇旋出一道凌厉扇花，主动向鲁有脚发起了反击。
“老东西，你的招式用完了吧？该轮到我了！”
霍都的攻势凌厉狠辣，招招直指要害，带着浓浓的杀意。折扇开合之间，扇骨如刀，划破空气，发出“嗤嗤”的尖啸。鲁有脚招式用尽，内力不济，只能勉强挥舞着打狗棒格挡。可此时他的防守早已漏洞百出，根本抵挡不住霍都狂风暴雨般的攻击。
只见霍都折扇横挥，格开鲁有脚的打狗棒，紧接着手腕一翻，扇尖顺着棒身滑下，直点鲁有脚的手腕。这一招又快又准，鲁有脚大惊失色，连忙松手想要后退。可霍都的速度更快，他左手猛地探出，一把抓住了打狗棒的棒身，用力一夺。
“拿来吧！”
鲁有脚内力耗尽，根本抓不住手中的打狗棒。只觉得一股巨大的力量传来，手指像是被铁钳夹住了一般，不由自主地松开了。手中的打狗棒瞬间被霍都夺了过去。
失去了兵器的鲁有脚，顿时如同失去了左膀右臂。脸色煞白，身形踉跄着向后退去，脚下拌蒜，险些摔倒。
霍都夺过打狗棒，脸上露出了得意的狞笑。他看着狼狈不堪的鲁有脚，眼中满是嘲讽。紧接着，他抬起右脚，猛地一脚踹在了鲁有脚的胸口上。
“砰”的一声巨响，那一脚踹得结结实实。鲁有脚如同断线的风筝一般，倒飞出去，嘴里喷出一口鲜血，在空中划出一道血线。他重重地摔下了擂台，砸在地上，又喷出一大口鲜血，便昏了过去。后脑勺磕在石板上，发出沉闷的响声。
“鲁长老！”
丐帮的弟子们惊呼一声，纷纷冲上前去。有人扶起鲁有脚，有人给他擦血，有人急得直掉眼泪。只见鲁有脚脸色苍白如纸，呼吸微弱，胸口塌了一块，显然肋骨断了。一个个脸色悲愤，眼神里满是愤怒与不甘。
全场瞬间安静了下来。刚刚还震天的欢呼声戛然而止，所有人都愣住了。脸上的笑容瞬间凝固，取而代之的是一片凝重与愤怒。谁也没想到，占尽优势的鲁有脚，竟然会在最后关头被霍都反败为胜，还被夺走了丐帮的镇帮之宝打狗棒。
霍都站在擂台中央，手持那柄碧绿的打狗棒，脸上露出了嚣张至极的笑意。他高高举起打狗棒，对着全场的中原武林人士，大声嘲讽道：“这就是你们丐帮所谓的天下第一棒法？也不过如此嘛！连我三招都接不住，还敢自称什么天下第一帮，真是笑掉大牙！”
他说着，眼神里闪过一丝阴狠，举起手中的打狗棒，就要往擂台的青石板上砸去。
“既然这打狗棒法这么没用，留着也没什么意思，不如我今日就毁了它，省得你们再拿出来丢人现眼！”
这句话一出，全场瞬间炸开了锅！所有的丐帮弟子都红了眼，一个个怒目圆睁，眼眶里布满了血丝。有人握紧了手中的竹棒，有人抽出了腰间的单刀，有人攥紧了拳头，恨不得冲上台去将霍都碎尸万段。打狗棒是丐帮的象征，是丐帮百年的根基，若是被霍都当众毁掉，丐帮的声誉就彻底毁了，从此再也无法在江湖上立足。
“霍都！你敢！”
“放下打狗棒！不然我们跟你拼了！”
“杀了这个鞑子！为鲁长老报仇！”
怒骂声此起彼伏，如同潮水一般。无数丐帮弟子就要冲上台去，却被郭靖抬手拦住了。郭靖脸色铁青，腮帮子上的肌肉一抖一抖的，眼神里满是怒火。可他知道，此刻若是众人一拥而上，只会乱了规矩，落人口实，让蒙古人更加看不起中原武林。他的手抬在半空中，一动不动，像是一道铁闸。
就在霍都的手臂即将落下，打狗棒就要砸在青石板上的千钧一发之际，一道黄色的身影如同闪电一般，从擂台上方飞身而出，速度快得让人看不清。
只见黄蓉身形灵动，足尖在擂台边缘轻轻一点，整个人便如燕子般掠了出去。她虽然怀有身孕，腰身已经有些臃肿，可轻功依旧不减当年，动作敏捷如燕。衣袂飘飘，在夜空中留下一道黄色的残影。
不等霍都反应过来，黄蓉右手成爪，使出桃花岛的“兰花拂穴手”。五指如兰花瓣般展开，快如闪电般点向霍都的手腕。这一招看似轻柔，实则暗藏劲力，指尖带着一缕凌厉的指风。
霍都只觉得手腕一麻，像是被毒蛇咬了一口，整条手臂瞬间失去了力气。手中的打狗棒瞬间脱手，在半空中翻了个跟头。黄蓉顺势接住打狗棒，左手一掌拍出，轻飘飘地印在了霍都的胸口。这一掌看似轻柔，实则蕴含着桃花岛的精妙内力，柔中带刚。
霍都闷哼一声，身形猛地向后退了数步，脚下踉跄，险些摔下擂台。胸口一阵气血翻涌，喉头发甜，差点又吐出血来。
黄蓉夺过打狗棒，没有丝毫停留，身形一转，再次飞身回到了郭靖身边。整个过程行云流水，不过眨眼之间。衣袂飘飘，像是天上的仙子。
全场瞬间爆发出雷鸣般的掌声与欢呼声。所有人都被黄蓉这一手漂亮的轻功和武功折服了。
“黄帮主好功夫！”
“太棒了！黄帮主威武！”
“不愧是女中诸葛！太厉害了！”
郭靖看着身边的黄蓉，脸上露出了担忧的神色，连忙扶住她，低声问道：“蓉儿，你没事吧？有没有动了胎气？”
黄蓉摇了摇头，脸上露出一抹淡淡的笑意，将手中的打狗棒递给身边的丐帮弟子，轻声道：“我没事，靖哥哥，放心吧。这点小事，还伤不到我。”
霍都被黄蓉一掌击退，站在擂台中央，脸色一阵青一阵白，难看至极。像是开了染坊，青的白的紫的轮番上阵。他没想到黄蓉怀有身孕，武功竟然还如此高强。自己竟然连一招都没接住，就被夺走了打狗棒，还被一掌击退，这让他颜面尽失。
可他却不敢有丝毫怨言，更不敢上前找黄蓉报仇。他心里清楚，自己根本不是黄蓉的对手，更何况还有郭靖在一旁虎视眈眈。若是真的动起手来，吃亏的只会是自己。
霍都眼珠一转，心里瞬间打起了坏主意。他脸上挤出一抹假笑，对着郭靖和黄蓉拱手道：“黄帮主好功夫，在下佩服。不过，方才这场比试，明明是我赢了。鲁有脚被我打下擂台，按规矩，这场比试应该算我们胜了才对。”
郭靖脸色一沉，怒声道：“你休要狡辩！若不是你趁鲁长老内力耗尽，投机取巧，根本不可能赢他！”
霍都哈哈一笑，摊了摊手，一脸无辜地说道：“郭大侠，江湖比武，本就是各凭本事，胜者为王，败者为寇。哪有什么投机取巧之说？难不成你们中原武林，输了就不认账吗？”
这话气得郭靖浑身发抖，却又无话可说。江湖比武，确实是只要将对手打下擂台，就算获胜。霍都虽然胜得不光彩，可按规矩来说，确实是他赢了。郭靖的拳头攥得咯咯作响，指节泛白。
霍都见郭靖无言以对，脸上的笑意更浓了。他继续说道：“既然第一场比试我们赢了，那这武林盟主之位，是不是就该归我师父了？”
“你做梦！”郭靖怒声喝道，声音如雷，震得灯笼都晃了晃，“不过是赢了一场比试而已，岂能就此定夺盟主之位！”
霍都故作疑惑地说道：“那依郭大侠之意，该当如何？总不能你们输了，就不算数吧？”
就在这时，黄蓉上前一步，看着霍都，眼神锐利，如同两把刀子。
她冷声说道：“霍都，你少在这里耍嘴皮子。方才不过是一场切磋，算不得数。
既然你师父想要争夺武林盟主之位，那便按江湖规矩，三场两胜定输赢。你们出三个人，我们也出三个人，各自比试三场，哪一方胜了两场，便有资格担任武林盟主，如何？”
霍都闻言，心里瞬间乐开了花。他原本就是这个意思，只是想让郭靖黄蓉先提出来，这样显得自己是被迫答应的。他立刻点头道：“好！还是黄帮主爽快！就按你说的来，三场两胜定输赢！哪方胜了两场，便取得武林盟主之位！”
他心里暗自得意：自己这边有师父金轮法王，有师兄达尔巴，还有自己，三个人都是顶尖高手。而中原武林这边，郭靖和黄蓉虽然厉害，可黄蓉怀有身孕，不能动手，郭靖又不能亲自下场。剩下的人根本不是他们的对手，这场比试，他们赢定了。
郭靖也点了点头，沉声道：“好！就这么定了！三场两胜，公平比试，谁也不许耍诈！”