日头还没升到正空，张家那头黑毛驴就拉着满满一车的沉默回了村。
驴车刚进巷口，二大爷正蹲在墙根底下抽旱烟，见着张守义那一脸紧绷，便磕了磕烟袋锅子，慢悠悠地问：
“守义，咋样？冬蓉这丫头片子，是不是没戏了？我就说女娃读那么多书干啥……”
“二大爷！”张守义猛地一勒缰绳，驴车“吁”地一声停在二大爷跟前。
他挺直了腰杆，特意把穿着新布鞋的脚往车帮外伸了伸，声音洪亮得像是刚吃了二斤猪油：
“您老这回可是看走眼了！我家冬蓉，全县第三！”
“多……多少？”二大爷手里的烟袋锅子差点掉地上，眼珠子瞪得像铜铃。
“全县第三！”张守义伸出三根手指头，在二大爷眼前晃了晃，一脸“愁容”地叹了口气，“
唉，愁死我了。老师说了，这分数，去北京去上海也随挑。我就愁这丫头，要是去了北京，吃不惯面食可咋整？”
周围原本还在看笑话的村民瞬间炸了锅，一个个围了上来，嘴里全是羡慕和恭维。
“哎哟，这可是文曲星下凡啊！还真是大学生，张家庄第一个吧！”
“这大学生以后是不是干部，能不能管到咱们村！”
“守义哥，你家祖坟冒青烟了啊！”
王桂兰笑得合不拢嘴，嘴上却谦虚着：“哪里哪里，就是瞎猫碰上死耗子。”
春秀从车上跳下来，手里拎着刚从镇上割的一条五花肉，笑着对二大爷说：
“二大爷，今儿家里忙，改天请您喝茶。”
二大爷讪讪地笑了笑：“一定，一定！这可是大喜事！”
回到家，院门“吱呀”一声关上，隔绝了外面的喧嚣。
院子里静了一瞬。
张守义把驴车拴好，拍了拍手上的灰，突然长出了一口气，像是刚打完一场大仗。
“桂兰。”
“把那只芦花公鸡杀了吧。还有柜底那挂面，煮了。再卧两个荷包蛋。”
王桂兰愣了一下，随即用力点头：“哎！杀！今儿个必须杀！”
张守义把袖子一撸，从鸡窝里一把薅出了那只养了两年多、平日里最神气的芦花大公鸡。
鸡爪子刚离地，那芦花鸡就“咯咯”地惨叫起来，扑腾着翅膀，几根彩色的羽毛飘得满院子都是。
张守义一只手死死攥着鸡翅膀，另一只手抄起案板上的菜刀，还没等下手，隔壁那堵矮墙头上，“呼啦”一下又冒出了刘嫂子那颗脑袋。
这回她也不择豆角了，两只手扒着墙头，眼珠子直勾勾地盯着张守义手里的鸡，
“哎哟喂，这是动真格的了？”刘嫂子拖长了调门，声音尖细，“啧啧啧，今儿个为了个丫头片子，说杀就杀啦？”
她咂巴着嘴，一脸夸张地惋惜：“造孽哦，这鸡养这么大不容易，要是我家，肯定留着过年……”
“刘嫂子，您这就不懂了吧。”
王桂兰正挽着袖子在一旁准备接鸡血，闻言把手里的粗瓷大碗往灶台上一顿，“当啷”一声脆响，打断了刘嫂子的话。
她撩起眼皮，语气轻快却带着刺：“这鸡留着那是过日子，我家冬蓉那是全县第三，别说是一只芦花鸡，就是杀头猪也行！”
“你……”刘嫂子被这一通怼得一愣，脸上的表情僵了僵，想反驳又找不到词。
“再说了，”王桂兰没给她喘息的机会，一边挽袖子一边继续说道，
“这鸡养着也是吃粮食，今儿个宰了，那是让它给咱家添喜气。刘嫂子，您要是看不惯，自己也宰一只，别吃不着葡萄说葡萄酸。”
刘嫂子脸上一阵红一阵白，讪讪地缩回了脖子，嘴里嘟囔着：“谁稀罕……好心当成驴肝肺……”
说完便灰溜溜地下去了，墙头上再也没了动静。
张守义手起刀落，“噗嗤”一声，鸡血喷涌而出，
流进了王桂兰端着的粗瓷大碗里。
“行了，别理那长舌妇。”张守义把死鸡往热水盆里一扔。
王桂兰搅动着碗里的鸡血，笑得眉眼弯弯：“那是自然，今儿个咱们全家，都得好好补补！”
灶膛里的火烧得旺旺的，建国一边添柴，一边偷偷看坐在堂屋门槛上的冬蓉。
冬蓉低着头，她还没从那个巨大的惊喜里回过神来，心里头又是欢喜，又是害怕。
“滋啦——”
大铁锅里，葱姜爆香，鸡块都下锅了。
张守义亲自掌勺，他平时很少下厨，今儿个却抢着要炒这道菜。
铁铲翻飞，酱油淋下去，那股子浓郁的酱香味儿占了整个厨房。
“爹，火太大了！”春秀在旁边提醒。
“大点好！大火炒出来的才香！”张守义额头渗出了汗，却笑得合不拢嘴，“咱家冬蓉以后就是大学生了，这鸡得炒得红红火火的！”
不一会儿，一盘油亮红润的爆炒公鸡端上了桌。
王桂兰又煮了一大锅挂面，面条上卧着金灿灿的荷包蛋，撒了一把翠绿的葱花，热气腾腾。
张守义把那瓶珍藏的二锅头拿了出来，给建国倒了一杯，自己也倒了一杯。
“来。”张守义举起酒杯，手有点抖，“今儿个，爹敬你。”
冬蓉赶紧站起来，手里端着碗白开水：“爹……”
“喝了这碗面，吃了这块肉。”张守义夹了一大块鸡腿肉，放进冬蓉碗里，堆得像小山一样，
“以后不管去哪，不管读啥书，家里都是你的后盾。爹就是砸锅卖铁，也供你！”
王桂兰在一旁抹眼泪，一边给冬蓉夹菜：“吃，多吃点。看你瘦的，去大城市得养胖点。”
兰芝和竹青二话不说抓起鸡腿就啃。
春秀给冬蓉盛了一碗鸡汤，轻声说：“快吃吧，一会儿凉了。”
冬蓉看着碗里堆得冒尖的肉，看着爹娘期盼又心疼的眼神，眼泪终于忍不住，“啪嗒”一声掉进了面汤里。
“哭啥！”张守义佯装生气，却把脸扭到一边，偷偷用袖子擦了擦眼角，
“今儿个是喜事！笑！”
冬蓉吸了吸鼻子，用力点头，大口大口地吃起面来。
面条劲道，荷包蛋流心，鸡肉鲜嫩。
张守义时不时冒出来的一句：“这鸡炒得不错，比镇上饭店的强！”
吃完饭，天已经擦黑了。
张守义坐在门槛上，吧嗒吧嗒抽着旱烟，看着天上的星星。
王桂兰在屋里收拾碗筷，春秀在帮冬蓉收拾书本。
“爹。”冬蓉走到张守义身边，小声喊了一句。
张守义磕了磕烟袋锅子，站起身，拍了拍冬蓉的肩膀：“去吧，回屋看书去。志愿的事儿，咱慢慢商量。只要你想读，爹就在。”