车队在镇口空地排成两列。
骡马不安地刨蹄，青云旗被风扯得啪啪响。边荒新收的外门弟子挤在车旁，有人哭，有人笑，有人摸着令牌发呆。周执事没现身，派了个外门小头目清点人数，嗓门像敲锣。
“陈九！探路预备组，第三车！”
陈九应了一声，脚步都轻快。他看见张伟从坡上下来，先是一愣，随即扬起下巴，像打了胜仗。
“怎么，怂货也舍不得我了？”陈九笑，“晚了。名额定了，车要开了。”
张伟在车旁站住，离他两步，不近不远：“我来送你。”
“送？”陈九眨眼，“昨天还说外门是耗材。今儿改口了？”
“没改。”张伟说，“耗材是耗材。你要上，我也拦不住。”
旁边张族的人听见了，立刻起哄。
“听听！还耗材！咒人呢！”
“陈九，别理他！晦气货！”
“张伟，你滚远点！别沾了喜气！”
胖婶挥着蒲扇：“陈九啊，筑了基回来，记得给婶子家小子谋个杂役！别学这没出息的！”
陈九朝众人拱手，脸上的笑更满：“婶子放心！我入了宗，有功法有丹药，勤快点就能出头。回头罩着大家！”
他又转向张伟，压低一点声音，却故意让周围听见：“张伟，我最后劝你一句。散修没有灵脉，没有护山阵，黑市坑人，宗门清剿说杀就杀。你拿什么活？等我筑基回来，给你罩着。你现在上车还来得及——我跟执事说一声，兴许能加个名。”
张伟看着他：“你拿什么罩我？”
“令牌啊！贡献点啊！以后内门资格啊！”陈九拍胸口，“你懂什么？你就知道吓自己。”
“我懂四十去二十三回。”张伟说，“也懂魂灯一点，命就不只是自己的。”
陈九脸色一沉：“你又来！那些话是吓胆小鬼的。我告诉你，高手是高手，可我也不是泥捏的。我勤快点，多挣贡献，就能进内门！”
张伟点头：“行。你勤快。”
他顿了顿，只补一句人话：“别争第一。争活着。”
陈九一愣。
“什么？”
“争活着。”张伟重复，声音不高，“探路别抢头，矿洞别逞强，有人喊你垫前，你往后缩半步。缩半步丢人，比埋土里强。”
陈九皱眉：“你当我是软蛋？”
“我当你是想活的人。”张伟说，“想活，就别把命押在‘罩’这个字上。罩别人之前，先把自己罩住。”
车旁有个少年插嘴：“哥，这人真烦。你入宗是喜事，他乌鸦嘴。”
又有人起哄：“张伟，你要是真有本事，自己去测灵啊！站这喷什么？”
“喷什么？喷他自己吓破胆罢了。”
张伟当没听见。
劝不透的人，再加十句也是白费。他把能说的说完，剩下的是陈九自己的命。
陈九挥手让那少年闭嘴，盯着张伟看了几息，忽然笑了，笑里有火：“张伟，你就是嫉妒。嫉妒我有娘掏棺材本，嫉妒我敢上。行，你散修命你走你的。等我筑基回来，你要是还活着，我请你喝酒——喝完再骂你怂货。”
张伟没接“嫉妒”两个字。
接了就是吵。吵没有用。
他只问：“你娘呢？不来送？”
陈九眼圈红了一下，很快压下去：“她腿不好。昨晚把最后一块灵石塞我手里，让我别回头。回头就心软。”
张伟沉默片刻：“替我问声好。”
“你还配？”陈九硬邦邦道，随即又叹口气，“算了。她一直说你稳。稳有什么用？稳到饿死吗？”
“饿死是以后的事。”张伟说，“先把眼前这条命留着，才有以后。”
陈九摇头，像听天书：“你这人，真没救。”
锣声响了。
小头目喊：“上车！磨蹭的当逃修论！探路组第三车，再不上就除名！”
陈九翻身上了第三车。木板吱呀一响，车辕上的铃铛乱抖。他居高临下看着张伟，忽然认真起来：“你真不后悔？”
张伟摇头：“后悔的事多了。入宗这件事，我不悔。”
“那你今晚住哪？张族不要你了吧？”有人尖声笑，“乱葬岗啊？跟死人做邻居？”
张伟没看那人，只对陈九说：“你走你的。我走我的。”
陈九咬牙：“行。各走各的。记住，我陈九不是你那种没出息的散修。我上车了。”
车队启动。
骡马喷气，轮子碾过石子路，扬起一片灰。张族的人追着车跑了几步，喊“有出息”“罩着我们”，喊得嗓子破。陈九在车上挥手，令牌反着光，像一小块反光的疤。
张伟站在原地，灰扑到脸上，也不擦。
车队转过镇口土坡，人影变小，旗子还在抖。再一会，连旗子也没了。
锣鼓声远了。
喜庆散了。
空地上只剩驴粪、碎纸。胖婶还在骂：“张伟！你看清楚了没有？那才叫前途！你呢？破衣烂衫，连族里一口水都没了！”
叔公走过来，脚底蹭着土：“张伟，话放这。张族的屋、张族的井、张族的名分，从今往后没你的份。你要是敢偷粮、敢打张家招牌，打断你的腿。”
张伟看着他：“我不偷。也不打你们招牌。你们的招牌，不值钱。”
“你——”
“陈九上车了。”张伟打断他，声音很平，“你们要前途，跟车去要。我这没前途，别往我身上贴。”
侄子骂了句脏的，被叔公拦住。叔公怕把事再闹大——周执事还在镇里，谁知道执事会不会迁怒。怕，就最好让张伟消失。
侄子还不死心：“叔公，就这么放他走？夜里客栈丢东西，万一执事查到张族……”
“查到再说。”叔公阴着脸，“人先赶走。赶得越远，越像咱们跟他没瓜葛。”
“滚吧。”叔公挥手，像赶苍蝇，“乱葬岗爱住住，别死在镇口脏了路。”
张伟点头。
这声滚，他等了很久——不是等羞辱，是等退路被砍干净。退路干净了，才不会半夜心软，跑回破屋喝那口“族里的水”。张族的屋从今往后不是家，是陷阱。谁还把陷阱当窝，谁活该被一锅端。
他转身就走。
没人送。有人吐口水，落在他影子边上。
镇东的风从乱葬岗方向刮过来，带着土腥和枯草味。那儿有几间没人要的土屋，塌了一半，夜里野狗叫，白天没人愿意多看一眼。原身小时候逃过雨，知道哪间梁还在，哪间漏天。
张伟把破衣捆紧，摸了摸怀里半块灵石，又摸了摸空空的鞋垫——抄件在地洞里，暂时安全。人要有窝，今晚就得定地方。窝不定，明天连躲雨的地方都没有。
张族的门，关了。
陈九的车，走了。
周执事的刀单上，有他的名。
活路只剩一条难看的：往乱葬岗走，找一间能挡风的土屋，先把命放下，再算下一笔账。
他走得不快，心里却清楚。
今晚不住张族。
今晚住哪——乱葬岗土屋方向。
日头西斜，影被拉长。远处车队扬起的灰还在半空悬着，像一条没洗干净的白带子。镇口空地已经没人了，只剩几根烧残的香脚，是有人给子弟“求平安”留下的。平安求不到，香灰倒是真的。
张伟头也不回。
路过一口干井时，他停了停，听井底没有回声，才继续走。原身怕井，他不怕——怕的是回头。回头就会看见张族的屋檐，屋檐下面是“族”字，族字底下是绳。
他只在进乱葬岗杂草时，低声说了一句：“先找屋。再活。”
草丛里有什么东西窜过，是野兔，还是野狗，不知道。
他手按着半块灵石，一步一步往那片没人愿写进镇志的土屋走去。