“奴才估摸着，眼下上门劝他归顺皇上，七分胜算总是有的。”
“天下能替他挡刀扛雷的人，掰着指头也数不出几个。”
朱厚照却淡淡一笑：“是不多。可除了朕，也未必就真没人能护得住他。”
“皇叔方才脚不沾地出了宫门。”
“不正是奔着霍休去的？”
“此人坐拥金山银海，若叫朱无视先一步攥住这笔钱，于大明是祸，于朕更是大患。”
“曹正淳，听旨。”
“即刻动身，抢在朱无视前头，把霍休给朕活擒回来。”
“若他不肯低头，格杀勿论！”
“重中之重——那笔财，一文也不能流进别人口袋，必须全数充入国库！”
曹正淳双膝一沉，伏地道：“奴才领命！”
“这就启程！”
朱厚照忽又抬手：“且慢。”
“把雨化田，一并召来。”
“朕有差事交他办。”
曹正淳应声疾退。
片刻之后，一名面色冷白、眉如墨裁的太监立于殿中。
西厂督主，雨化田。
只听命于朱厚照一人。
整个大明，见过他真容的，不超过三人。
“奴才叩见陛下。”
他垂首拱手，姿态恭谨，却无半分卑微之态。
朱厚照摆了摆手：“免了这些过场。有件事，非你不可。”
雨化田垂眸：“请陛下明示。”
朱厚照目光一凛：“天道无双榜写得清楚——当年霍休、阎铁珊、独孤一鹤三人，一道携金鹏王朝全部家底入了大明。”
“这笔财富，霍休知道，另两人也知情。”
“你亲自走一趟，把阎铁珊和独孤一鹤，给朕挖出来。”
“不管用什么法子，务必让这笔钱，落进户部账册。”
“他们若肯为朝廷所用，朕许他们前程；若敢摇头，不必回禀，当场了结。”
说到“当场了结”四字时，朱厚照眼底寒光一闪，唇线绷直如刃。
活脱脱一个说斩便斩、不留余地的帝王。
连雨化田这样心硬似铁的人，脊背也微微一紧。
……
大秦，咸阳宫。
嬴政盯着天道无双榜，喉结微动，低声重复：“长生丹……”
“好一个长生丹。”
“竟能续命三十年！”
他转头望向月神，声音沉而有力：“国师，立刻遣人，给朕把霍休找出来。”
“朕要他手里的长生丹！”
“他提什么条件，只要不过界，朕都允。”
月神静默一瞬，抬眼看向这位已统六合、仍向苍天索命的帝王。
她比谁都明白——对嬴政而言，“长生”二字，重过山河。
天榜乍现，丹药现身，无异于在火堆里泼了一瓢滚油。
但她神色未乱。
“陛下放心。霍休如今身份尽曝，青衣楼总瓢把子这块招牌，反倒成了催命符。”
“九州之内，恨他入骨者何止百人？想取他性命的，排到函谷关外去了。”
“他若还想活命，必得攀一棵够粗的大树。”
“若他知道，咸阳宫愿意为他遮风挡雨……那颗丹药，他定会双手奉上。”
嬴政朗声一笑，袍袖一振：“不错！只要丹药到手，朕保他安枕无忧！”
“普天之下，还有比这咸阳宫更牢靠的活命之地么？”
……
大明，江南，一座隐在竹海深处的庄园。
霍休脸上沟壑纵横，盯着掌心那枚长生丹，喉头滚动，竟连苦笑都挤不出来。
三十年寿数，确实诱人。
可换来的，却是青衣楼总瓢把子这层皮被活生生剥开，摆在光天化日之下。
这哪是续命？分明是催命。
他心里清楚得很——此刻不知多少双眼睛已盯死大明疆域，正快马加鞭朝他奔来。
毕竟，他早就是江湖上最肥的一块肉。
青衣楼这些年经手的买卖，哪一桩不是血淋淋的？
那些自诩正道的名门，巴不得他露头，好名正言顺地围而诛之。
更别说他富甲天下。
金山银山堆在那里，不招人惦记才怪。
霍休明白：大明，他是再也待不住了。
走！
立刻就走！
迟一步，怕就只能躺平任砍了。
……
武当山，真武大殿前。
张三丰与诸弟子见霍休竟是青衣楼总瓢把子，面面相觑，半晌无言。
青衣楼——三个字在江湖上向来等同于“不敢提、不敢查、不敢惹”。
谁料到，大明首屈一指的富豪霍休，兜里揣着金票，袖里藏着刀谱，暗地里却掌着一百零八座杀楼。
这消息砸下来，比雷还响。
张三丰却多看了“独孤一鹤”四字一眼。
峨眉与武当素来交好，此人当年还亲赴武当贺过他的八十大寿，一手刀法刚中带韧，令人印象深刻。
若非天赋异禀，也难在峨眉稳坐长老之位，差一点便登了掌门宝座。
如今霍休身份曝出，而此人又早年与他密往来——
难保没牵扯进青衣楼的暗网里。
若真如此，峨眉这根梁柱，怕是要塌半边了。
……
天山深处，青云观内。
叶青云抬眼望见天道无双榜上霍休二字浮现，指尖一顿，茶盏悬在半空。
青衣一百零八楼——纵使他长年避世，也听过这名字如风过耳、寒入骨。
势力未必铺满九州，但论起狠劲与隐秘，江湖上下能压它一头的，掰着指头也数不出几个。
如今霍休被掀了底裤，仇家怕是已从江南排到了塞北。
能不能活过这个月，真不好说。
叶青云静坐片刻，端起茶，慢慢吹了口热气。
……
峨眉山金顶。
灭绝师太扫过天道无双榜，并未动容。
江湖代有高手出，本就不稀奇。
可当她目光落在那一行旧事上：“霍休、阎铁珊、独孤一鹤三人携大金鹏王朝全部库藏入明”，指尖忽地一紧。
单看一人，无可指责。
三人并列，却如三把尖刀，齐齐抵住她后颈。
独孤一鹤是她师兄，是峨眉脊梁，更是师父临终前亲手托付门户之人。
可师父，偏偏死于青衣楼杀手刀下。
当年那场“意外”，是不是早有人伏笔已久？
他助霍休运金，是不是也在替自己清路？
掌门之位，真就值得借刀杀人？
念头一起，灭绝师太只觉一股寒气从脚底直冲天灵盖。
她垂眸敛袖，转身便朝独孤一鹤闭关的松风小筑走去。
足音未至半途——
天道无双榜骤然金芒暴涨。
【无双榜第四十四名——独孤一鹤。】
【身份：峨眉派长老，原为「金鹏王朝」肱骨重臣，本名「平独鹤」。】
【入门峨嵋时，刀功已臻化境；后三十年苦修，将刀势之雄浑沉猛，尽融峨眉剑意之灵秀清奇，独创「刀剑双杀七七四十九式」——刀可使，剑亦可使，天下唯此一家。】
【奖励：地级上品丹药——一元丹，服之可增三十年精纯内力，绝无半分隐患。】
灭绝师太瞥见“独孤一鹤”四字赫然列于无双榜上。