奶果袋滑到座椅边时，桑宁伸手接了一下。顾砚舟替她托住袋底，她挑出一颗，掰开，递了一半过去。车已经驶上旧高速，远处的房顶渐渐低下去，路边开始出现积水。
最初只是田埂间一片亮光，后来连成了面。桑宁咬着果肉，看见一扇门板漂在水上，门把手还在，上头缠着半截红绳。她转过头，那扇门很快落到了车后。
乔月松了油门。前面的路面湿得发亮，车轮碾过时，却没有溅起多少泥，水正贴着柏油往上漫。贺峥放下地图，探身望向前方：“停一下。”
车在缓坡上停住。桑宁往前看，原本该通向低处的两条车道消失了，护栏只露出零星几段。更远处，一辆废弃小车浮在路边，被隔离带勾住，车身随着水波缓慢转动。
顾砚舟拿起对讲机，让后车停在干燥路面。桑宁下车时踩到一片湿叶，鞋底滑了滑，他在她肘弯托了一下，等她站稳，才往水边走。
“这段早上还有车通过。”贺峥翻出最新回传的记录，核对旁边的里程牌，“没走错。”
乔月已经把位置补进终端，发往海陵。桑宁蹲在坡边，伸出一条细藤，缠住探杆，慢慢送进水里。杆尖先碰到路面，往前又落下去一截，藤蔓跟着沉入浑浊的水。
她将探杆收回来，标记上的湿痕已经高过旁边小车的车顶。顾砚舟看了一眼，向贺峥问：“绕得开吗？”
“要退回上一个岔口，另外几座桥还没核实。”贺峥把地图展开，指给他看，“前面这段地势低，过去以后路又抬起来。那边的指示牌还露着。”
桑宁顺着他指的方向望去，水面尽头有一小块绿色，牌下的立柱被淹了大半。风从空旷处吹过来，带着一股潮湿的腥气。
乔月绕着两辆车走了一圈，回来时手里握着扳手：“可以浮过去。底盘得封，车侧再加浮舱，先试前车。”
唐野回头看看车，又看看水：“你带船桨了吗？”
“你要有空，去拆那边的护栏。”乔月指了指路旁尚未入水的隔离栏，“我要用。”
他将扳手接过来，叫上后车的人，没再问。顾砚舟蹲到江叙白身边，后者掌心贴近水面，一层细细的波纹逆着水流散开，漂过来的碎叶在两人面前打了个转。
“能稳住车旁边这一段。”江叙白抬起头，“远处得走近了再看。水底什么情况，现在说不准。”
“先在坡口试，后车等我们确认。”
桑宁替江叙白把滑下来的袖口卷好，露出手腕。江叙白看了眼她指间的藤蔓：“别往深处探。需要你帮忙，我会说。”她应了一声，将探杆竖到路边，水还在沿着杆身往下滴。
科研组的人把检测箱搬到车厢中央，重新收紧固定带。一个年轻研究员仍抵着箱角不肯松手，桑宁叫了他一声，他才抬头，掌心已经压出一道白痕。
“绑好了。”她把落在一旁的背包递给他，“先给自己留个能坐稳的地方。”他低头看了看挤满器材的座椅，将脚边那只小箱重新塞回固定架，总算空出位置，抱着背包坐下。
罗禹牵煤球下车，让它待在高处，狗绕着他的腿转了两圈，鼻子朝向水面，喉咙里发出低低的声音。
金属刮过路面的响动压住了风声。唐野和几个人抬着拆下的护栏过来，乔月摘掉手套，手掌按上金属。弯曲的栏板渐渐展平，边缘向内卷合，压出一道道紧密的接缝。
桑宁站在旁边，看着那些板材被拉成宽大的中空浮舱，贴上车身两侧。车底的金属也在慢慢延展，原本分开的缝隙被逐一包住，轮胎外多出一层向上翘起的托板。
乔月额角出了汗。她让人将发动机熄火，临时封住进排气口，又俯身查看车底。唐野撑着拆下的护板，让她腾出手封住最后一道缝。乔月在车底喊他抬高一点，他憋着气抬了半寸：“你说的一点，最好真就一点。”
桑宁接过乔月递来的手套。等两侧浮舱固定好，车身已经宽了一圈。乔月沿边缘敲了一遍，声音沉闷，走到坡边，向顾砚舟点头。
第一辆车缓缓往下挪，前端碰到水时，桑宁听见水拍上金属的轻响。车头沉了一点，后轮还压在坡上，宽大的浮舱托着前半截车身，晃了两下。
江叙白掌心向前，水面凹出一道浅弧。原本斜着撞向车侧的水流被引开，车身渐渐摆正。唐野拽住留在坡上的牵引绳，脚下挪了半步，绳子慢慢松下来。
“停在这里。”乔月扶着车门，低头看内侧接缝。
桑宁凑过去，干燥的金属底板上没有水珠。乔月仍没急着让人上车，又等了一会儿，伸手摸过最靠下的一道缝，才抬起脸：“可以，东西别挪了。”
顾砚舟让后车照着改，自己留在坡口看水。桑宁站到他身旁，探杆刚才留下的湿痕已经被新涨的水盖住。她将杆拔起来，往高处挪了一点，鞋尖上沾着一层薄泥。
“还在往上。”她说。
顾砚舟扶住她的手腕，让她踩上旁边干燥的路沿：“上车以后坐里面，水边交给我们。”
“我知道。”桑宁低头，将他袖口溅上的一小片碎叶拈下来。叶脉已经烂了，她没去碰那点残留的阴冷气息，用纸包住，放进了待检袋。
后车的改造花了些时间。乔月收手时，手指有些僵，桑宁把水瓶拧开递给她，又替她将散下来的头发塞回耳后。乔月喝了两口，活动着指节，转身去看最后一处封口。
“好了，先上人。”
车厢里比先前安静。桑宁将奶果袋放到背包旁，扣好安全带，顾砚舟坐到她身边，伸手替她确认了卡扣。车门合上，外面的水声顿时闷了一层。
江叙白守在可观察水面的舱口边，掌心缓缓向前推。桑宁透过车窗，看见漂浮的碎木和杂物被送向两侧，水面中间分出一条窄窄的通道，沿着尚未完全淹没的护栏，向远处延伸。
车底传来一阵轻微的震动，最后一只轮胎离开了路面。桑宁的背贴上椅背，膝上的手被顾砚舟握住。他的掌心温热，力道很稳，她缓缓吐出一口气，转头继续看前方。
“后车跟上，保持距离。”顾砚舟对着通话器说。
罗禹应了一声，紧接着响起煤球短促的吠声，又被他低声安抚住。后车驶入水中，浮舱接连拍出水花。乔月盯着侧面的标记，提醒江叙白放慢一些，他抬起的手掌微微收拢，车身的摇晃便轻下来。
桑宁看见那根探杆留在坡口，干燥的路面已经退到身后。护栏旁的水不断合拢，漂来的碎叶被卷开，又在车尾重新聚到一起。
江叙白换了只手撑住舱沿，将前面一团纠缠的杂物拨远。车头缓缓转向，窗外那块绿色指示牌从正前方移到了右侧，水声紧贴着车底，一路跟了过来。