七月二十六日晚，秦淮茹又敲了三下门。
她照旧空手，孩子也已经安排好。可进屋后没坐，先盯着陆辰衬衣领口看了两眼。
“这两天去哪儿了？”
“上班，下班，见人。”
“见谁？”
陆辰把门关上：“你若是来查岗，现在可以回去。”
秦淮茹脸色一僵：“问一句都不行？”
“可以问，我也可以不报行程。你知道我不只和你来往。”
“是不是娄晓娥？”
“见过她，也见过于海棠。冉秋叶一起喝了半小时茶，各付各的，没有身体接触。”
他没有撒谎，却也没把娄晓娥在小屋里允许了什么讲出来。知情不等于共享其他女人的私密细节。
秦淮茹听见冉秋叶的名字，胸口更堵。
“连棒梗老师你也惦记？”
“惦记。她没接受，所以我没碰。”
“你真是什么都敢说。”
“当初就说过。”
秦淮茹坐到椅子上，眼圈慢慢红了。她不是今天才知道，可知道和亲耳听见陆辰见了三个女人，完全是两回事。
“我白天上班，晚上伺候一家老小，想来见你还得先把孩子安顿好。她们想见就见，当然轻松。”
“不轻松。于海棠要守工作边界，娄晓娥家里可能离京，冉秋叶至今不接受。”
“你还替她们解释。”
“我在说事实。你的难处也是真的，但不能拿你的难处要求另外的人退出。”
这话不温柔，却把范围说死了。
秦淮茹抹了下眼角：“那我不高兴也不行？”
“可以。吃醋、骂我好色，甚至决定以后不来，都行。不能查我每天去哪儿，也不能让我骗她们。”
“你会留我吗？”
“会。”
她抬起头。
“我会说舍不得，会抱你、哄你。但你若确定要走，我不拿钱、票、孩子或工作逼你留下。”
秦淮茹沉默很久，忽然把脸埋进掌心。
“你连哄人都像写规矩。”
“那换一种。”
陆辰走到她面前，把她拉进怀里。
秦淮茹先挣了一下，没真用力。陆辰手掌贴着她后背，一点点抚平急促的呼吸，没有立刻亲，也没有用身体把争执压过去。
“今晚见到你，我很高兴。”他说。
“比见她们还高兴？”
“不比较。”
“说一句骗我的都不肯。”
“骗一句，明天你会想要第二句。”
秦淮茹在他胸口捶了一下，终于哭出来。声音压得很低，怕被院里听见。她哭的未必全是陆辰，还有白天的累、家里的账和自己明知没有结果却仍想来的那份不甘。
陆辰让她哭完，递的是白水，不是钱，也不是油。
“我婆婆今天还让我问你，二十二块工资是不是真的。”她缓过来后说。
“你问了吗？”
“现在算问？”
“算。”
“那你会告诉我？”
“工资标准厂里公开，二十二元是真的。现金放哪儿、有多少，不说。”
“她还想让我借两块。”
“不借。”
秦淮茹反而笑了：“我就知道。没开口。”
“这件做得对，不换奖励。”
“谁稀罕你的奖励。”
她嘴上硬，身体却往他怀里贴得更近。
陆辰低头问：“还想继续吗？”
“继续什么？”
“这段关系。不是只问今晚。”
秦淮茹抬眼看他：“我会吃醋。”
“我知道。”
“有时候会忍不住问。”
“可以问。我不一定全答，也不会说其他人的私密。”
“我若哪天受不了？”
“告诉我，停。”
秦淮茹又问：“如果以后有人愿意娶我呢？”
陆辰看着她：“你想结婚，就去了解。决定和对方认真发展之前告诉我，我们把关系停清楚。别一边让别人按结婚对象投入，一边瞒着他来我这里。”
“你不拦？”
“会不高兴，也可能劝你多看清对方。但不会拿我们之间的事威胁你。”
“那你呢？哪天真想娶别人？”
“在我改变不婚原则之前，会先告诉所有相关的人。不是领证以后再解释。”
秦淮茹听得心里发酸。她想要一句“我绝不会放你”，陆辰偏偏给的是离开也要走清楚。
可她也知道，这条规则保护的不只他。真有一天她遇到愿意接住三个孩子、也让她想安稳生活的人，陆辰不会拿今晚这些亲密把她拖回去。
“还有一条。”她说，“你可以告诉我见了谁，别说跟她们做过什么。我不想听。”
“同意。我本来也不会说。”
“也不许把我来这里的事讲给她们听细节。”
“只说明关系存在，不讲私密。”
“我婆婆再让我来借钱，我自己挡。你别在院里说是我告诉你的。”
“可以。只要她没真的上门，我不主动提。”
这些不是浪漫承诺，却是秦淮茹第一次主动给这段关系加上属于自己的条件。她不再只被动接受陆辰的规矩，也开始决定什么能问、什么不想听、什么不能被拿出去说。
她咬了咬唇，最后点头：“现在不停。”
陆辰这才吻她。
前面的争执没有因为一个吻作废。秦淮茹仍嫉妒，陆辰也仍不会专属于她。可当他的手沿着腰线把她抱紧，她至少确定了一件事——他没有因为见了更多漂亮女人，便把她当成随叫随到、无需确认的人。
她愿意到哪一步，仍由她自己说。
离开时，秦淮茹没有带走二十二元工资中的一分，也没替贾张氏问第二遍。
陆辰则把她送到门边，没说“以后别吃醋”这种废话。
海王想要的从来不只是女人不闹。
而是在闹过、哭过、把难听的真话都讲明以后，她仍知道自己为什么留下。
第二天，贾张氏果然追问结果。
“他一个月真拿二十二？你怎么没借到钱？”
“工资多少是厂里的公开标准。借钱我没开口。”
“让你问一句都不会？”
“家里没有急病、没有断粮，凭什么借？借了拿什么还？”
贾张氏拍桌子，说她心里只有外人。秦淮茹没有把陆辰抬出来挡，只拿出家里本月账：棒子面、孩子学杂、煤和针线，一项项都能对上。真缺的是以后几个月的稳定收入，不是从陆辰那里抠两块再拖着不还。
“您若一定借，写您自己的名字和还款日，自己去问。”
贾张氏立刻不说了。
她敢让儿媳拿脸面去磨，不敢把自己的名字写进借条。
两天后，秦淮茹没有挑夜深偷偷出现，而是提前在食堂水池边告诉陆辰，星期五晚孩子由邻居嫂子照看半小时，她会按时来，也会按时走。
“这算查你的岗吗？”她问。
“算你报自己的安排。”
“那你那晚留给谁？”
“你先约，留给你。”
她终于笑得像赢回一点什么。
星期五晚，她按约进门，也按约离开。陆辰没有拿前一次争吵翻旧账，只在每一步亲近前确认她的反应。她则比以往更主动，像用自己的选择把那句“现在不停”重新说了一遍。
半小时不长。
足够他们抱紧、亲够，也足够秦淮茹清醒地回到自己的生活里。
她走后，陆辰仍检查门锁和院内动静，没有因为感情谈开便放松出入节奏。秦淮茹也没有连续两晚再来。关系稳定不等于频率失控，越是院里风声多，越要给彼此留出正常生活的间隔。
想女人是一回事，拿安全换方便是另一回事。