四月初的清晨，卯时初刻，随州城西槐树巷口，两扇新刷了黑漆的仪门缓缓推开。
两名身穿皂衣的虞候踩着木梯，将一块黑底金字的木牌挂上门楣——京西南路兵马钤辖司。
巷子外头围着不少早起赶集的随州百姓，还有几个穿澜衫的州学士子，隔着栅栏往院子里头张望，去岁冬里。
这位岳家二郎头一个进随州城那会儿，还只是白土寨一个连正印都没有的队将。
住在驿馆最偏的后院。眼下不过一个春天，城西这座荒废了两年的路司旧廨，便成了统管随州、信阳军并枣阳三处界上诸寨的帅司衙门。
院子正中的青石甬道两旁，杵着两排从石龙关挑出来的精锐长枪手，人人披着缴获的北军铁甲，手攥长枪，一声不吭。
后堂里头，耿遇正帮着岳雷系腰间的蹀躞带。
随诏书一道发下来的，有一领武翼郎的绯色窄袖戎袍，还有一方挺沉的铜印。
岳雷平时穿惯了青布旧袄。这身新绯袍穿在身上略有些宽，衬得那张少年的脸愈发清瘦。
陈砺站在门边，用右手拎着那方黄铜铸就的“京西南路兵马钤辖之印”。印纽是直钮，铜色微暗。拿在手里头却压手得很。
“人都到齐了？”岳雷低头理了理袖口，随口问道。
“到了。”耿遇将蹀躞带的铜扣扣好，退后一步上下打量了他一眼。眼眶有些发潮，又赶紧掩饰似地咳了一声，“随州界上的白土、乌泥、石堰，信阳军界上的长台、游河、平靖等寨。还有枣阳东边的几处山寨，各寨的寨将、队将。这会儿都在前堂院子里候着了。”
孟九捧着一摞新造的军籍花名册从外头走进来。
低声道：“方才某按各寨递上来的兵籍核了一遍，加上咱们从石龙关带回来的弟兄。眼下归在钤辖司节制下的界上诸寨，统共有可点之兵数千人。”
“鲍延年到了没有？”岳雷拿起靠在桌边的枣木拐杖。
“比咱们来得还早。”孟九压低了声音，“卯时还没打更，他就带着州衙调来的俩书吏进了东厢参议厅。这会儿已经坐在前堂东首的椅子上了，跟在他后头一道来的。还有信阳军那边新补上来的俩寨将，一个是长台寨的新寨将周通。一个是游河寨的贺璋，都是统制司和州衙里挑出来的旧人。”
岳雷点了点头，单手拄着枣木拐杖，一步一步走出后堂。
前堂屋檐底下，一口铜钟被虞候敲响了三下，院子里十来名寨将顿时收了声。
在堂下青石地上杵定。岳雷从屏风后头转出来，踏上正堂高台，在虎皮公座上坐下，陈砺将那方钤辖司铜印端端正正搁在案几正中。
按着腰刀杵在公座左后方，堂下东首头一排，小乙、戴荣、阿岜仨白土寨的旧人昂着头杵在那儿；西首最前头的络腮胡子汉子。
正是刚由统制司补授长台寨寨将的周通。
正堂东侧的偏座上，通判兼钤辖司参议官鲍延年端着一盏热茶，慢条斯理地吹着浮沫。
“今日钤辖司开衙，初次点卯。”岳雷手掌按在枣木拐杖上，声音清清楚楚地落进院子每一个角落，“某奉旨节制随州、信阳军并枣阳界上诸寨，打今日起。诸寨一应烽火、哨线、粮秣、兵籍，皆按白土寨旧例。三日一报，只报亲眼所见之实情。不许报‘无事’二字。”
西首的几名枣阳寨将连忙抱拳应是，唯独杵在最前头的长台寨新任寨将周通没有弯腰。
只懒洋洋地拱了拱手。
“启禀岳钤辖，末将前日才奉统制司帖文接管长台寨。长台寨去岁冬里遭北人冲散，寨墙塌了大半。这三日一报的哨线，末将手里头无人顶用。怕是一时半会儿设不起来，至于兵籍名册。末将今日出门急，还没来得及造册带来。”
院子里静了一瞬，小乙在东首瞪起了眼，蒲青更是往前迈了半步，鲍延年在偏座上轻轻搁下茶盏。
不紧不慢地帮腔道：“岳钤辖，周通说的也是实情。信阳军那几座山寨刚历兵燹，凡事还需从长合计。宽限些时日才是。”
堂下十来双眼睛全都落在了岳雷脸上，新官上任头一日，这一关若是蔫了下去，正堂的号令可就不作数了。
岳雷看着周通，脸上没有半点怒色。只转头问孟九：“长台寨的原额是多少，眼下在石龙关和白土寨的又有多少？”
孟九连册子都犯不上翻。
张口便答：“长台寨原额百余人，二月初弃寨南逃那会儿。汪进带走小半入随州城，蒲青领数十人赴炭窑坪投军。石龙关一战折损十余人，见存廿余人。皆在白土寨营中。”
岳雷看向周通：“孟九猛地一介书手，连长台寨死了几个、活了几个都背得出来。周寨将接了统制司的差帖，进钤辖司点卯。偏生跟某说手里头无人、没带名册？”
周通脸上红一阵白一阵，梗着脖子道：“末将才受命两日，人马还没出随州城。”
“人还在随州城里，就敢称长台寨寨将？”岳雷拿起案上头的一支令签，随手扔在堂下青石板上，“某不管你是谁举荐来的。今日起，某给你三日。三日后日落之前，你本人并所部兵卒必须进驻长台寨。将哨线铺设并实有兵丁名册一并申报本司，届时某派阿岜亲往查验。若瞧不见你的哨兵，或是册上少了一个人名。某便按临阵失期之罪，先摘你的头巾。再申路司正法。”
周通脸色骤变，下意识地扭头去瞧东侧的鲍延年，鲍延年迎着岳雷平静的目光，干咳了一声。
将头偏了过去，没再吭声。岳雷拿的是“临阵失期”的军法正理，便是闹到襄阳路司去。也没人能替一个滞留州城不赴边寨的寨将说话。
周通见靠山不接话，额头上渗出一层细汗。慌忙单膝跪地，双手捡起地上那支令签：“末将遵令。”
“都听清楚了？”岳雷目光扫过西首那一溜将校。
“谨遵钤辖号令。”各寨将校齐声躬身应诺。
耿遇站在堂侧廊下，瞧着这一幕，紧绷的肩膀微微松了下来。
然而，还没等岳雷叫各寨将退下领牌，东侧偏座上的鲍延年忽然站起身来。
从袖袋里头摸出一份早就备好的联衔牒文，走到公座旁，双手搁在了那方钤辖司铜印边上。
“岳钤辖立威立规，本官佩服。”鲍延年脸上又恢复了那副温文尔雅的神情，声音不大。却足以让堂下众人听见，“既然说起整顿界上诸寨防务，本官这里正好有一桩军务。是昨日京西南路安抚使司与随州统制司会商已定、发付本司施行的，还请岳钤辖过目用印。”
岳雷低头瞧了一眼案上头的牒文，牒文封皮上头，明晃晃地盖着京西南路安抚使司与随州统制司的两方大印。
右下角已经签好了参议官鲍延年的名字和押字，岳雷伸手展开牒文，目光从上往下扫去。
站在左后方的陈砺跟着瞧了一眼。
右手猛地攥紧了腰刀柄，呼吸一下子粗重起来，鲍延年背着手，面朝堂下众将。
朗声道：“前番石龙关大捷，全赖白土寨旧部及新募将士用命。然眼下随州、信阳军、枣阳界上诸寨防线绵延甚广，长台、游河及枣阳诸寨皆系新复。士卒缺乏战阵老手带领，路司与统制司合计已定。不可将精兵尽数屯于白土一处，当以老带新。分拨驻防。”
他转过身，冲着岳雷拱了拱手：“依路司与统制司会衔定夺，原驻白土寨及石龙关之两营军马。即刻分作五拨：蒲青领一军驻石龙关；戴荣领一军回驻乌泥寨；小乙领一军拨驻枣阳东界鹿头寨；阿岜领一军拨驻信阳军平靖关；耿遇留守白土寨，各寨人马自到防之日起。非奉钤辖司正官与参议官会同连署之调令，不得擅离汛地半步。”
堂下顿时炸开了锅。
“啥？”小乙头一个跳了起来，顾不得堂上规矩。大步冲到台阶底下，指着鲍延年叫道，“鹿头寨在枣阳西边，平靖关在信阳军东头。两头隔着挺远的路途，你将咱们白土寨的弟兄拆成五块。东一块西一块地塞给旁人，这是防北人。还是防咱们？”
戴荣和阿岜也变了脸色，谁都听出来了，这一手分兵驻防，名义上是让白土寨的百战老卒去充实各处边寨。
实际上却是将岳雷一手带出来的核心人马生生撕成了五瓣。
更毒的是后头那一句——“非奉正官与参议官会同连署之调令，不得擅离汛地”。那就是说，只要鲍延年不肯在调令上画押。岳雷这个兵马钤辖连白土寨的一兵一卒都调不动。
“放肆。”鲍延年冷下脸，看着台阶底下的小乙，“此乃襄阳路司与随州统制司会衔定下的边防方略，尔等既食军粮。便是经制之兵，莫非只认白土一寨、不认军令么？”
小乙气得满脸通红，转头看向公座上的岳雷：“监押。”
鲍延年没有理会小乙，只转过头。
笑吟吟地瞧着岳雷，补上了末了一刀：“至于城内钤辖司衙门，系行文之所。不可屯驻大军，按外路钤辖司旧例。岳钤辖身边，准留亲随十人听用。其余军卒，限三日内一气儿开拔赴寨。”
正堂上下鸦雀无声，方才还羡慕岳雷年少掌印的各寨将校，这会儿全都明白了过来。
啥节制三处界上诸寨，啥统兵数千，临安那边给了他一顶天大的官帽。
诱着他将那一摞新旗交进了钦差的木匣。
转过头来，路司和鲍延年就在开衙的头一天。
用一纸早就算计好的会衔牒文，将他手里头的刀把子拆了个干干净净。
让他一个人带着十个亲随。瘸着一条腿，坐在随州城西这座空荡荡的院子里，当一个连半个兵都调不动的不中用泥菩萨。
耿遇从廊下快步走上堂来，死死盯着案上头那份牒文。声音发颤：“二郎。这印。不能盖。”
岳雷坐在虎皮交椅上，没有动。
他的左手搭在枣木拐杖上，右手五指轻轻按在那纸牒文的边缘，纸是襄阳路司惯用的竹纸，墨迹早干透了。
寻思着早在宣诏内侍抵达随州之前，临安相府的信就已经到了襄阳和随州。
将这一套明升暗降、釜底抽薪的杀局安排得明明白白。
堂下，小乙、戴荣、蒲青、阿岜全都仰着头瞧着他。
只要他一句话，哪怕索性掀了这张桌子退回桐柏山去，这帮后生也不会皱一下眉头。
偏座旁，鲍延年含笑而立。
等着瞧这位昨日在馆驿里写出“不敢擅缴”的少年，今日敢不敢当众抗拒路司与统制司的会衔牒文，一旦他拒不用印。那便是“拥兵自重、抗命不遵”。早就候在随州城外的弹劾奏章，赶明儿就会插上羽毛飞往临安。
春风吹进正堂，吹得岳雷身上那件宽大的绯色新官袍轻轻晃动。
岳雷低头瞧着案上头那份将白土班底拆往五处的名单，瞧了半晌。
注释着五处驻地的墨字在纸上排成五列，要把他的手脚一根一根钉死在京西南路的界上。
“孟九。”岳雷忽然开口，声音平静得听不出一丝波澜。
孟九手心全是冷汗，颤声应道：“在。”
“拎印泥来。”岳雷说。