巴伐利亚公爵路德维希回到慕尼黑时，脸色比铅还沉。
他在纽伦堡签了字，在腓特烈面前低了头，但那份屈辱像一根鱼刺卡在喉咙里，咽不下去。
他是维特尔斯巴赫家族的族长，巴伐利亚的守护者，他的祖先在十字军东征时用鲜血换来了这片土地。
而现在，一个从西西里回来的皇帝一个说着流利阿拉伯语、娶了耶路撒冷女继承人的“半个异教徒”——竟然要他放弃私战权？
“召集我的封臣。”他走进慕尼黑城堡的大厅时，对管家只说了这一句话。
三天后，巴伐利亚的贵族们聚集在慕尼黑。路德维希没有绕弯子。
“诸位，纽伦堡的事，你们都听说了。腓特烈要我们在他的帝国法庭前低头，要我们把关税交给他，要他派来的法官在我们的领地上指手画脚。”
他扫视着在场的每一个人。
“我只问一句——巴伐利亚的诸侯们，什么时候变成了皇帝的奴仆？”
大厅里响起愤怒的低吼。
雷根斯堡主教站起来：“公爵大人，您的意思是——”
“我的意思是，和平令是签了，但执行需要人。腓特烈派来的法官，到了巴伐利亚，需要地方官配合。我们就是不配合——他怎么办？”
他冷笑一声。
“他有多少人？他能从西西里带多少军队过来？德意志的诸侯们，可不是伦巴第的商人，不会因为一纸法令就跪地求饶。”
大厅里的声音越来越大。
路德维希举起手，压住喧哗。
“我们不是要公开反叛。我们只是……不合作。
法官来了，我们招待他，好吃好喝，但案子拖三个月再审理。关税我们不交，理由就是‘地方习惯法’。
帝国巡回法庭的传票，我们回复‘公爵殿下身体不适，无法出席’。”
他看向萨克森公爵的代表——阿尔布雷希特本人没来，但派了心腹。
“告诉阿尔布雷希特，巴伐利亚和萨克森站在一起。我们两家联手，腓特烈的帝国法庭连传票都送不出去。”
消息传到纽伦堡时，腓特烈正在看地图。
海因里希主教站在他面前，语气里带着担忧：“陛下，巴伐利亚和萨克森在私下联络。
他们不公开反叛，但用拖延和沉默来对抗和平令。
法官到了慕尼黑，路德维希称病不见。雷根斯堡主教拒绝交出关税账本。帝国传票送过去，对方连收条都不签。”
腓特烈没有抬头。
“还有呢？”
“波希米亚国王瓦茨拉夫态度暧昧。他签了字，但最近和匈牙利国王贝拉四世频繁通信。
科隆大主教虽然签了字，但他的城市议会那些市议员们，在煽动市民反对帝国直辖。”
“科隆大主教本人呢？”
“他在观望。”
腓特烈终于抬起头。他的表情出奇地平静。
“海因里希，你知道我在西西里时，怎么对付那些不听话的西西里男爵吗？”
“陛下……”
“我在巴勒莫的宫廷里养了五百只猎鹰。
但我从来不放它们出去捕猎，除非有一只猎物，我需要让所有人都看到它的下场。”
他站起身，走到墙上那幅巨大的德意志地图前。
“传令下去，帝国巡回法庭第一案，审理对象，巴伐利亚公爵路德维希。”
海因里希倒吸一口气：“陛下，路德维希不会来。”
“他会来的。”
“如果他不来呢？”
腓特烈的手指落在慕尼黑的位置上。
“那我就去慕尼黑。”
腓特烈没有立刻去慕尼黑。
他先做了一件让所有诸侯都意想不到的事。
腓特烈召集了纽伦堡、法兰克福、施派尔、沃尔姆斯、斯特拉斯堡、乌尔姆、奥格斯堡七座帝国城市的代表。
这些城市——除了纽伦堡是皇帝直属外，其余六座名义上都归属当地主教或诸侯，
但腓特烈的《帝国和平令》给了它们一个选择：成为帝国直属城市，只向皇帝效忠。
七座城市的代表在纽伦堡集会。腓特烈向他们提出了一个交易。
“我给你们帝国自由。你们的市民不必再向主教交税，不必再服封建劳役，你们的市议会由市民自己选举。作为交换”
腓特烈皇帝竖起一根手指。
“每座城市，为我训练一支三百人的常备民兵。由皇帝的军官指挥，驻扎在你们的城墙上。军饷由关税支付。”
代表们面面相觑。
法兰克福的代表首先开口：“陛下，如果诸侯因此攻打我们怎么办？”
“那就是向我宣战。”
“陛下会保护我们吗？”
腓特烈看着这位代表，一字一句地说：“我保护你们。
但你们也要记住——从今天起，你们是帝国的城市，不是诸侯的城市。
当我的帝国军队需要粮草、需要营房、需要道路时，你们要提供。
当诸侯威胁你们时，你们要抵抗到我来。”
七座城市，一共两千一百名民兵。再加上条顿骑士团借给他的三百名骑士，以及他从西西里带来的五百名阿拉伯弓手——
那是将近三千人的常备军。
在十三世纪的德意志，三千人已经是一股不可小觑的力量。
诸侯们打仗靠的是封建征召，临时拼凑，打完就散。
而腓特烈这三千人是常备的、有军饷的、由职业军官指挥的。
“陛下，”赫尔曼大团长看完账本后说，“三千人的军饷，每月需要八千银马克。您的关税收入——”
“莱茵河的关税，一年是四万马克。美因茨的关税，一万五千。再加上城市上交的‘帝国保护金’——”
“还是不够。”
“那就再加。每卖一匹布，抽一芬尼。每酿一桶酒，抽两芬尼。每运一车盐，抽三芬尼。这些税，诸侯不能收，只有帝国能收。”
赫尔曼沉默了一会儿。
“陛下，诸侯们会疯的。”
“让他们疯。”
腓特烈走到窗前，看着纽伦堡城下的市场广场。
那里人群熙攘，商贩叫卖，车马穿行。腓特烈老师曾指着巴勒莫港口的商船对他说：“你看，腓特烈。财富不在土地上，在道路上。谁控制了道路，谁就控制了王国。”
腓特烈皇帝一直记得这句话。但他在西西里时以为，控制了地中海就控制了道路。现在他明白了——德意志的道路，比地中海更重要。
“赫尔曼，”他忽然说，“如果我把莱茵河上所有关税关卡收归帝国，一年的收入会是多少？”
“二十万马克。至少。”
“二十万。可以养多少常备军？”
赫尔曼算了一下。“一万五千人。如果包括骑兵的话，大约一万。”
“一万常备军，足够扫平任何一个诸侯。”
他转身，看着老朋友。
“我祖父红胡子腓特烈，他五次远征意大利，每一次都带着诸侯的军队。
他不能不打意大利，因为他需要意大利的财富来酬谢诸侯。可如果他有了自己的常备军，有了自己的财政收入——”
赫尔曼接上：“他就不需要诸侯的军队，也就不需要酬谢诸侯。”
“对。可他没有做到。为什么？”
“因为他在意大利消耗了太多时间。”
“因为他在跟教皇和伦巴第的城市死磕。”
腓特烈说，“而我——我放弃了意大利。我把西西里给了教皇。所以教皇不会再针对我了。
圣父跟我一心，就没有后顾之忧。所以我可以把全部精力放在德意志。”
腓特烈二世拿起桌上的《帝国和平令》抄本。
“赫尔曼，你觉得，路德维希会来纽伦堡吗？”
“不会。”
“那我们打。”
四月末，腓特烈从纽伦堡出发，带着他新建的帝国常备军，向巴伐利亚进军。
腓特烈二世没有走传统的山道，而是沿着佩格尼茨河向东，经过帝国城市安贝格，再折向东南，直逼雷根斯堡。
这条路线是精心设计的。
安贝格是帝国直属城市，愿意为皇帝提供粮草。
雷根斯堡虽然是巴伐利亚公爵的领地，但那里的市民早就对公爵的重税不满。
腓特烈的军队一到，城门就从里面打开了。
雷根斯堡陷落的消息传到慕尼黑时，路德维希正在和他的封臣们喝酒。
“什么？他来了？他真的来了？”
“陛下，”传信的骑士喘着粗气，“腓特烈带着三千人，已经过了安贝格，正沿着多瑙河向雷根斯堡推进。
雷根斯堡市民打开城门迎接他。公爵大人留在那里守卫的三百人——全部投降了。”
路德维希把酒杯摔在地上。
“召集封臣！把所有能打仗的人都召集起来！”
“公爵大人，您的封臣们……有些已经到了纽伦堡。腓特烈在进军之前，给每一位巴伐利亚封臣都发了一封信，信里说——”
“说什么？”
“说如果他们保持中立，皇帝将确认他们的领地不受侵犯。如果他们站在皇帝一边，将获得巴伐利亚公爵领地的一部分作为奖赏。”
路德维希的脸扭曲了。
腓特烈用一张纸，就瓦解了他的封臣联盟。
“他们还说了什么？”
“信上还说——如果公爵大人愿意向帝国法庭自首，皇帝将宽恕他的家族，保留他的公爵头衔和部分领地。如果公爵大人拒绝”
“拒绝怎样？”
骑士低下头。
“帝国军队将把慕尼黑夷为平地。”
路德维希站在原地，很久没有说话。
他看着桌上的地图。
巴伐利亚的版图曾经是德意志最大的公国之一，从波希米亚森林一直延伸到阿尔卑斯山。
可现在，那些领地在他的眼前碎裂——雷根斯堡没了，安贝格没了，纽伦堡本来就是皇帝的，
而南方的巴伐利亚山区，他的表弟——那位一直觊觎公爵之位的表弟——此刻可能在向腓特烈效忠。
他环视大厅里剩下的封臣。他们的目光躲闪，没有人愿意站出来说“公爵大人，我们打”。
腓特烈还没到慕尼黑，这场仗已经输了。
“派信使，”路德维希终于开口，声音沙哑，“去雷根斯堡。告诉腓特烈——”
他闭上眼睛。
“巴伐利亚公爵，愿意到帝国法庭自首。”
腓特烈没有在雷根斯堡停留。
他在那里设了临时行营，接受了路德维希的投降。
但让他意想不到的是，萨克森公爵阿尔布雷希特也派人来了。
“陛下，”使节跪在地上，“萨克森公爵向陛下请罪。
公爵愿意交出私设关税，愿意接受帝国巡回法庭的裁决，愿意为陛下提供一百名骑士，作为对帝国和平的保证。”
腓特烈看着使节，心里冷笑。
阿尔布雷希特比路德维希聪明。他看明白了——腓特烈的三千常备军，加上帝国城市的支持，加上帝国法庭的法律框架，已经构成了一个诸侯无法独自对抗的体系。
与其被打垮，不如主动投降，换取更有利的条件。
“告诉阿尔布雷希特，”腓特烈说，“他的诚意，我接受了。但他必须亲自到纽伦堡来，在我的帝国议会前宣誓效忠。”
使节磕头退下。
赫尔曼走到腓特烈身边。
“陛下，路德维希投降了，阿尔布雷希特求和了。波希米亚国王瓦茨拉夫呢？”
“他也会来的。”
腓特烈看着多瑙河的水流。
“瓦茨拉夫是一个精明的人。他看到巴伐利亚和萨克森都屈服了，就知道自己没有胜算。但他不会白白屈服——他会提条件。”
“什么条件？”
“波希米亚国王的头衔要保留。波希米亚的关税要部分豁免。他的儿子要娶我的女儿。”
赫尔曼笑了：“陛下，您还没女儿。”
“那就现在生一个。”腓特烈也笑了，“政治联姻，不需要立刻成婚。只要有一个婚约，就能把他绑在我的战车上。”
腓特烈转身，看着雷根斯堡的城墙。城头上，帝国的黑鹰旗帜正在升起。
那面旗帜是他特意从西西里带来的——黑色的鹰，金色的底，翅膀展开，像是要把整个德意志抱在怀里。
“赫尔曼，你知道我现在最想做什么吗？”
“什么？”
“我想在纽伦堡建一座宫殿。一座真正的帝国宫殿，不是城堡，不是要塞，而是皇帝办公的地方。
那里要有帝国法庭、帝国国库、帝国档案馆、帝国常备军的司令部。
我要让所有诸侯都知道，从今天起，德意志有了一个真正的首都。”
赫尔曼看着腓特烈。
这个曾经整天泡在阿拉伯哲学书里的皇帝，这个曾经在耶路撒冷用谈判代替战争的皇帝，这个曾经被教皇绝罚、被诸侯背叛的皇帝。
此刻站在多瑙河畔，像一块被反复锻打过的钢铁，坚硬，锋利，冰冷。
“陛下，”赫尔曼说，“您真的变了。”
腓特烈沉默了一会儿。
“赫尔曼，你还记得我母亲临终前说的话吗？”
“康斯坦丝皇后……”
“她说，‘腓特烈，你是德意志的国王，不是西西里的附庸。回到德意志去，回到你父亲的根那里去。’”
他的目光变得幽远。
“我用了二十年，才听懂这句话。”
他翻身上马。
“走。回纽伦堡。还有更多的仗要打，但那些仗，不是在战场上。”