接下来的一个月，是洛溪浦营地最忙碌的一个月。
白糖生产线日夜不停。十二门虎蹲炮的炮手每天练习装填和瞄准。
两百名新兵在赵大河和林泗的魔鬼训练下，从一群连左右都分不清的泥腿子，逐渐变成了像模像样的护院。他们学会了站队列、跑步、游泳、爬绳、扛沙包——虽然刀法还很生疏，但至少不会砍到自己了。
周世杰带着味精的样品，悄悄去了广州城。
他没有直接去找酱油坊的老板。而是先去了怀远驿旁边的“马记杂货”——那间专门收骨头和杂货的小铺子，已经悄悄成了亓官记在广州城的情报站和信息中转站。
马记杂货的掌柜是老赵——赵大河的堂弟赵小河，一个不起眼的中年人，长了一张让人过目就忘的脸。他每天在铺子里收骨头、收破布、收碎皮子，跟三教九流的人打交道，耳朵里装满了广州城的各种消息。
屏退左右，赵小河压低声音道：“周掌柜，你要找的酱油坊，我帮你筛过了。广州城里有头有脸的酱油坊一共十二家，其中三家背后是陈家的人，碰不得。另外九家，都是本分的买卖人，可以谈。”
周世杰点了点头。陈家的事，亓官玉已经跟他说过了。广州陈氏，隐形世家，朝中有人，海上多条贸易路线都由他们控制。
亓官记的白糖一上市就引起了陈家的注意，这一点亓官玉早有预料。所以味精的事，更要小心——绝不能让陈家知道亓官记手里还有这样一张牌。
“从最大的开始。广州城最大的酱油坊是哪家？”周世杰问道。
“梁氏酱园。老板梁炳坤，五十多岁，番禺人，做了三十年的酱油。他的酱油卖到整个广东，连澳门佛朗机人都从他那里进货。这个人，实在。不玩虚的，不搞歪的，本分做生意。跟陈家没有来往，甚至还有些不对付。”
“不对付？”周世杰有点兴趣。
“陈家的生意太大了，什么都要插一脚。梁炳坤的酱油想卖到日本去，陈家从中作梗，说他的酱油品质不行，要先用陈家的渠道，其实就是想抽成。梁炳坤不干，两家就结了梁子。”
周世杰的眼睛亮了一下。敌人的敌人，不一定就是朋友，但至少可以谈。
“明天，我去会会这个梁炳坤。”
六月二十四，周世杰穿着一身崭新的石青色绸袍，带着两瓶亓官记的“竹韵”和一包味精样品，去了梁氏酱园。
梁氏酱园在广州城西，靠近西濠口，占地十几亩，远远就能闻到一股浓郁的酱香味。院子里整整齐齐地排列着几百口大缸，缸上盖着竹篾编的盖子，阳光下，一群工人在缸间穿梭，手里拿着长柄的木耙，在翻晒酱料。
梁炳坤在后院的花厅里接待了周世杰。
他是个五十多岁的矮胖男人，穿着一件半旧的灰布袍子，袖子卷到手肘，露出一截粗壮的小臂。他的手掌又大又厚，指节粗大，指甲缝里嵌着黑褐色的酱渍——这是一个亲手做酱的人，不是坐在柜台后面打算盘的商人。
“亓官记的？”梁炳坤接过周世杰递上的名帖，眉头挑了一下，有点不明白周世杰的来意。
“你们的白糖，我听说过。好东西。你们的酒……”
他拿起一瓶“竹韵”，拔开瓶塞闻了闻，赞道：“嗯，好香。这不是普通的酒。”
周世杰微笑着说：“梁掌柜好眼力。这是我们亓官记的竹韵，用新鲜竹叶与纯酒精调制，不加水，不加香料，天然竹香。”
梁炳坤把瓶塞塞回去，放在桌上，没有急着尝。他盯着周世杰，目光沉稳而锐利。
。“亓官记的周掌柜，你来找我，不是来卖酒的吧？”
“梁掌柜明鉴。”周世杰从怀里掏出那个小纸包，打开，放在桌上。
纸包里是大约一两味精，明朝的一两约37克，比后世的50克小不少。灰白色的粉末，在阳光下泛着微微的光泽。
梁炳坤低下头，看了看那包粉末，又抬起头看了看周世杰。
“这是什么？”
周世杰用手指蘸了一点，放进嘴里，做了一个品尝的动作。
“梁掌柜，请。”
梁炳坤犹豫了一下，也用手指蘸了一点，放入口中。
他的表情变化和周世杰第一次尝味精时一模一样——先是困惑，然后是震惊，然后是某种说不清道不明的东西，像是被人打开了一扇从未注意过的门。
“这……这是什么味道？”他的声音有些发飘。
“鲜！”周世杰重重的说了一个字。
“一种新的味道。不是酸甜苦咸，是第五种味道——鲜。”
“鲜？”梁炳坤重复了一遍这个词，像是在品味它的含义。
“我做了三十年的酱油，尝过的味道成千上万。这个‘鲜’——我尝过，在最好的高汤里，在最好的蚝油里，但没有这么……。这东西是怎么做出来的？”
周世杰没有回答这个问题，而是说了一句让梁炳坤更加震惊的话。
“梁掌柜，如果您的酱油里，加了这种东西，您觉得会怎样？”
梁炳坤的手停在了半空中。
他的脑子里在飞速地运转。三十年的酱油经验告诉他，这东西加到酱油里，效果是颠覆性的。酱油的鲜味会提升一个档次，那种鲜不是靠多加黄豆、多晒几天能比的。如果他的酱油比别人家的鲜，他的酱油就能卖比别人家更高的价，就能抢别人家的市场。
“你要卖给我？”梁炳坤的声音压得很低，他明白了周世杰的来意。。
“不是卖，是合作！”周世杰的话出乎他的意料。
“怎么合作？”
“我们独家供应这种‘百味鲜’给您。您在酱油里添加，至于比例、方法，我们可以帮手。添加后的酱油，您可以以‘特级酱油’的名义出售，价格翻倍。多赚的利润，我们五五分。”
梁炳坤的眼睛眯了起来。他不是傻子，他算得出这笔账。一缸酱油加一两“百味鲜”，成本增加不到三分银子，但售价能提高至少一钱银子。他的酱园每年出酱油上万缸——这是几百两甚至上千两银子的额外利润。
但他也清楚，这东西一旦用上，他就被亓官记绑住了。没有“百味鲜”，他的“特级酱油”就做不出来。亓官记断供，他的生意就得停。
“周掌柜，你就不怕我自己做？”梁炳坤的声音平静了下来，饶有兴致地说道。
“您做不了！”
周世杰的语气同样平静，微微一笑道：“‘百味鲜’的工艺，全天下只有我们东家会。您就算把样品送到北京太医院，他们也做不出来。”
梁炳坤沉默了很久。
花厅外面，工人翻酱的声音远远地传来，木耙在缸里搅动，发出沉闷的咕嘟声。
“五五分，太高了。三七。我七，你三。”梁炳坤琢磨了一下说。
“四六。您六，我四。”周世杰说。
梁炳坤盯着周世杰看了很久，然后缓缓地点了点头。
“四六。成交。”
他伸出手。周世杰也伸出手。两只手握在一起。
“还有一件事，百味鲜’的事，只有您和您最信任的人知道。对外，就说是梁氏酱园自己的秘方。亓官记三个字，一个字都不能提。”周世杰说。
梁炳坤一愣，随即明白了其中的利害。这种好东西，知道的人越少越好。亓官记不想暴露自己，他梁氏酱园也不想让人知道自己的酱油是靠别人的东西提味的。
“明白。从我嘴里，不会漏出去一个字。”梁炳坤点头道。