凌风回到凌家大宅时，天已经亮了。
他一进门，就看到凌雨从里面跑了出来。少女的眼眶红红的，脸上还挂着泪痕，显然是哭了很久。
“哥！”凌雨扑上来抱住凌风，声音带着哭腔，“你去哪了？怎么走了三天都不回来？我以为你出事了！”
凌风轻轻拍了拍妹妹的背，笑道：“我不是说了去历练吗？别担心，我没事。”
凌雨抬起头，仔细打量着哥哥。这一看，她愣住了。
“哥，你的剑气……”凌雨瞪大了眼睛，“你突破到剑徒八重了？”
凌风点了点头：“嗯，收服了一道剑意，修为提升了一些。”
“剑徒八重！”凌雨惊喜得跳了起来，“太好了！哥你恢复得好快！”
“走吧，去见父亲。”凌风揉了揉妹妹的头发，朝里面走去。
凌战正在书房处理家族事务，看到凌风进来，手中的笔停在了半空。
“剑徒八重？”凌战的声音有些发颤。
“是。”凌风点了点头。
凌战放下笔，站起身来，走到凌风面前，上上下下打量了他好一会儿。然后，这个四十多岁的男人，眼眶红了。
“好，好，好。”凌战连说了三个好字，声音哽咽，“风儿，你终于……终于回来了。”
他知道，凌风不仅仅是修为恢复了。更重要的是，那个曾经意气风发的儿子，那个眼中燃烧着火焰的少年剑客，终于回来了。
“父亲，”凌风说，“我这次历练，还得到了一些消息。”
“什么消息？”
凌风犹豫了一下，还是把那个老者的话告诉了凌战——母亲还活着，暗算他的人可能就在凌家内部。
凌战的脸色变得凝重起来。
“你母亲还活着……”他喃喃道，眼中闪过一丝复杂的神色，“我早就猜到了。她那样的人，不会那么容易出事。”
“父亲，你知道母亲的身份？”
凌战沉默了很久，最终摇了摇头。
“我知道一些，但不能告诉你。风儿，你母亲的来历比你想象的要复杂得多。她离开凌家，是为了保护你。等她觉得时机成熟了，自然会回来找你。”
“那暗算我的人呢？”凌风问，“父亲有线索吗？”
凌战的脸色变得更加阴沉。他坐回椅子上，手指轻轻敲着桌面，陷入沉思。
“三年前，你能接触到的人不多。”凌战缓缓说，“凌家内部，能对你下手的人，确实有几个。但没有证据，我不能随便怀疑谁。风儿，这件事你不要声张，暗中留意就好。我会派人调查的。”
凌风点了点头。
“对了，”凌战突然想起什么，“风儿，还有一件事。三天后，凌家要举行年度大比。”
“大比？”凌风微微一愣。
“每年一次的家族大比，你忘了吗？”凌战说，“三年前，你每年都是大比的第一名。后来你剑心碎了，就没有再参加过。今年，你要参加吗？”
凌风沉默了片刻。
三年前，他是凌家大比当之无愧的冠军，每年都毫无悬念地夺得第一。那时候，所有的族人都为他欢呼，所有的长老都对他赞不绝口。
三年后，他如果参加大比，会遇到什么？嘲讽？轻视？还是同情？
“参加。”凌风抬起头，目光坚定，“我要参加。”
凌战看着儿子眼中的火焰，笑了。
“好。那就让他们看看，凌家的废柴，已经回来了。”
凌雨在旁边兴奋地拍手：“哥一定会拿第一的！”
凌风笑了笑，没有说话。拿不拿第一不重要，重要的是，他要让所有人知道——他凌风，不是废物。
消息很快传遍了整个凌家。
听说了吗？凌风要参加今年的家族大比！”
“真的假的？他不是剑心碎了吗？参加大比不是找虐吗？”
“听说他的修为恢复了一些，好像到了剑徒八重。”
“剑徒八重？那也不够看啊。凌虎可是剑徒九重，凌云也有剑徒八重。而且他们可不会手下留情。”
“就是，凌风三年前得罪了那么多人，现在参加大比，不是送上门去让人打脸吗？”
“管他呢，有好戏看就行了。”
议论声像潮水一样在凌家内部蔓延。有人惊讶，有人嘲讽，有人期待，也有人担心。
凌风对这些议论充耳不闻。他每天天不亮就起床，在房间中修炼《诛天剑诀》，巩固剑徒八重的修为，同时熟悉烈火剑意的运用。
三天的时间，转瞬即逝。
大比前一天晚上，凌风正在房间中调息，外面传来了敲门声。
“风少爷。”
是管家的声音。
“什么事？”
“家主请您去大厅，有客人来访。”
凌风微微一愣。这么晚了，谁来了？
他起身走出房间，跟着管家来到了凌家大厅。
大厅里灯火通明，凌战坐在主位上，旁边坐着几个凌家的长老。客座上，坐着一个中年男子和一个少年。
中年男子身材魁梧，面容方正，穿着一身锦袍，浑身上下散发着剑师境的气息。少年大约十五六岁，眉清目秀，衣着华贵，脸上带着一丝倨傲的神色。
凌风走进大厅，所有人的目光都集中到了他身上。
“风儿，来见过王家家主王震山，和他的公子王浩。”凌战介绍道。
凌风心中一动。王家，青锋城四大世家之一，实力和凌家不相上下。三年前，凌家因为凌风剑心破碎的事，被王家压了一头。这些年，王家一直在各方面打压凌家，两家关系并不好。
“见过王家主。”凌风行了一礼。
王震山打量了凌风一眼，笑道：“这就是凌家那个立下三年之约的凌风？果然一表人才啊。”
这话听起来是夸赞，但语气中的讽刺，谁都听得出来。
凌风面色不变：“王家主过奖了。”
王浩则是一脸不屑地看着凌风，冷哼了一声：“就你这样的废物，也敢向苏清雪立三年之约？真是不知天高地厚。”
大厅里的气氛顿时紧张起来。