大年三十，天还未亮透，沈星河便起身进了灶房。
两个儿媳妇和小女儿早已候在灶边，他亲自掌勺，将年前换来的鸡鸭鱼肉、瓜果菜蔬尽数取出，一字排开。灶膛火旺，锅气升腾，不出半个时辰，香气便溢满了小院。
排骨炖萝卜，汤清肉烂；红烧鲤鱼，油亮酱赤；小鸡炖蘑菇，鲜香扑鼻。。。十六道菜依次出锅，八方桌上摆得满满当当。
堂屋里，一家老小围坐。
沈老五盯着桌上的菜，眼睛都直了，喉结滚了好几滚：“爹，您这手艺，比镇上酒楼的大厨还神！”
沈老四抱出一小坛藏了许久的烧刀子，恭恭敬敬给沈星河斟满一碗：“爹，您辛苦了。今儿这桌，够咱们记一辈子。”
“少贫。”沈星河抿了一口酒，夹起一筷菜，慢悠悠嚼着。
话音一落，众人筷子齐下，朝着各自觊觎已久的菜肴探去，堂屋里顿时筷影交错，抢得不亦乐乎。
大家嘴里塞得满满当当，还不忘含混地夸上几句。
这顿饭，足足吃了两个半时辰。天擦黑时，众人才打着饱嗝搁下筷子，面上皆是满足。
沈老大擦了擦嘴，眼珠一转：“爹，您这手艺，年后去镇上酒楼当个大厨，少说也有一两五钱银子一月。家里日子，不就更宽裕了？”
话音刚落，沈老三啪地搁下筷子，酒劲上涌，脸色涨红：“大哥，你说的是人话？”
堂屋里静了一瞬。
“爹为咱们劳碌了大半辈子，又不是老黄牛，该歇歇了。”沈老三盯着沈老大，话里压着火气。
“你。。。”
沈老大被当众顶撞，脸一阵青一阵白。
“大哥，一桌好菜，还堵不住你的嘴。”沈老四不紧不慢补了一句。他得向着爹，日后才好求着学厨艺，开了食肆，日进斗金。
沈老大扫了一圈，才发现几个弟弟不知何时已站在了一处。他手指发颤，到底没再说什么，袖口一甩，回了屋。
王氏赶忙领着孩子跟上去。
沈星河放下酒碗，将几个儿子的神情尽收眼底，淡淡道：“老四，老五，把烟花搬出来，放了吧。”
烟花是孙屠夫送的，说是县城大户赏的。
这兄弟，有心了。
“好嘞！”
兄弟俩对视一眼，屁颠屁颠跑进里屋。
砰砰砰。。。
几道流光划破暮色，在沈家村上空炸开千朵金菊。村民们纷纷奔出院子，仰头望着那片璀璨，啧啧称奇。
“那是沈三牛家吧？”
“他咋放得起烟花？这玩意儿可贵了！”
“听说镇上那些员外家少爷小姐过年才放。。。”
众人议论纷纷。
沈星河立在院中，仰头望着烟花散落如雨，忽觉眼前光影绰绰，恍如隔世。
他来这里，已一月有余。
遥远的故里，可还有人记得他？
。。。
大年初一，天刚蒙蒙亮，沈星河便醒了。等他踱到堂屋，两个儿媳妇已煮好糯米汤圆，热气腾腾地端上桌。
“爹，新年好。”
“新年好。”
他接过碗，舀起一颗，黑芝麻馅淌出甜香。
不多时，堂屋里聚满了人。
大人小孩都换上了最体面的衣裳，头发梳得一丝不苟，面上带笑，喜气盈腮。
沈老四上前，将他请到主位坐定。
“爹，您上座。”
沈星河刚坐稳，沈老大便领着弟妹、媳妇、儿孙，按长幼次序齐齐跪下，恭恭敬敬磕了个头：“爹，新的一年，祝您福如东海，寿比南山。”
沈星河愣了愣。
在现代，大年初一他多半睡到日上三竿，哪见过这般隆重的礼数。
他定了定神，悄悄从空间取出一把铜钱，挨个递过去：“压岁钱，人人都有。”
众人接过，细细一数，竟有十枚。
十枚！
从前能得一两枚已是欢喜，何曾见过这般手笔？一个个攥着铜钱，笑得合不拢嘴。
接下来几日，沈星河早出晚归，领着四个儿子及孙辈，走遍同村亲戚家拜年。
到了沈二牛家，这位一母同胞的亲兄长拉着他不放，酒过三巡，话也稠了：“三牛啊，有难处，只管来找哥。”
沈星河连声应着，将他扶进卧房躺下，轻声道：“二哥，好好歇着，我得空再来看你。”
临出门，他在床底悄悄放了一锭五钱银子。
沈二牛早年服徭役落下了腿疾，干不得重活，日子清苦，却还时常想着贴补他这个弟弟。
。。。
出了沈家村，沈星河往孙家村走去。
一炷香后，他停在一座青砖大瓦房前，手中多了一只鸡、一只鸭、一篮子米面和一坛烈酒。
“二平，在家么？”
门很快开了，孙屠夫迎出来，满脸是笑：“三哥！快，里头请。”
沈星河跨进门槛，入目是五间敞亮瓦房，门前贴着对联，院中洒扫得干干净净，一派喜气。
“二平，你这宅子真气派。”
“哪儿的话，到了镇上县里，这都不算什么。”孙屠夫摆摆手，并无半分傲色。
二人进了堂屋，孙屠夫唤来大儿子：“大魁，见过你三伯。”
孙大魁生得人高马大，与沈老三不相上下，恭敬跪下磕头：“侄儿给三伯拜年。”
沈星河暗自点头，从袖中取出一块约莫一两的碎银，递过去：“大魁，压岁钱，拿着。”
孙大魁一怔，不敢接。
“三哥给的，你就收下。”孙屠夫心里惊了一惊，这位三哥，怕是不似表面这般简单。
孙大魁这才双手接过，又叩了一头。
“大魁，叫你媳妇张罗几个好菜，晚上留你三伯吃饭。”
“是。”
不多时，热茶上桌，瓜子花生干果摆满一盘。
二人闲话家常。
“二平，你一向是下乡收猪，再送到镇上卖？”
“是啊，祖辈传下来的营生，挣个辛苦钱。比下有余，比上远远不足。”孙屠夫叹了口气，看了眼灶房方向，“大魁跟着我起早贪黑，我瞧着也心疼，可没法子。”
“没想过自己养猪？”
“难呐。猪仔贵不说，万一遇上猪瘟，一整年的辛苦就打了水漂。”
沈星河端起茶盏，没再接话，心里却有了计较。
晚饭时分，孙大魁媳妇端上菜来。孙屠夫夹了一筷子猪头肉放进沈星河碗里：“三哥，尝尝。”
沈星河细嚼片刻，点点头：“味儿不错。”
只是，少了秘制卤料的香。
二人就着菜，一坛酒喝到见底，孙屠夫才依依不舍将人送出村，约好了过几日再聚。