流沙河大水狂澜，浑波滚滚，一望无际。
河岸立一方石碑，镌着四句铭文：“八百流沙界，三千弱水深。鹅毛飘不起，芦花定底沉。”
河畔青石之上，老僧与唐三藏对坐论法。
只听老僧缓缓开口：“佛门有二偈，一为‘时时勤拂拭，莫使惹尘埃’，一为‘本来无一物，何处染尘埃’。大师可知二者之别？”
唐三藏神色虔诚，躬身道：“还请大师指教！”
老僧抚髯一笑：“‘时时勤拂拭，莫使惹尘埃’，是小乘法门，唯自修苦行，求一己超脱。而‘本来无一物，何处染尘埃’，乃是大乘真意，悟大道本源，欲渡世间众生。只可惜大乘之道，知其意易，行其事难，恰似镜中花、水中月。”
二僧身侧，九座墓碑一字排开，首碑题“汉三藏之墓”，末一碑，则是“隋三藏之墓”。
老僧身后立着一名中年僧人，浓眉大眼，凝神静听，不肯漏半句法音。
唐僧身旁站着白衣青年，背负长剑，英姿飒爽。
一旁小红马不住瞟向唐僧头颅，若非青年紧紧攥住缰绳，恐怕立时便要发难，伤及三藏。
“不好，不好！速速收拾行李，快走！”
孙悟空踏云而归，神色慌张。
唐僧正沉浸辩经禅境，恍若不闻外物。
悟空一把拉起唐僧，急声道：“师父！你可知南极长生大帝削减天下生灵寿元？本来就流传吃你一块肉可得长生，往日尚且无事，如今大变之下，就连这匹红龙马，都惦记你的血肉！”
唐僧骤然心神一醒，转头看去，红龙马双目凶光毕露，口吐人言：“原来是陛下削了众生寿数。师父，我只求取你一块肉。”
三藏心生惧意，身子不由瑟瑟发抖。
白衣青年上前一步，对龙马沉声喝道：“火德，你就算凭此得长生，又怎能逃过大天尊的责罚？”
他复转头看向唐僧，语气温和：“师父莫怕，有我护持。”
唐僧声音发颤：“悟能，你……你难道不向往长生不死吗？”
这白衣青年姓李名白，字太白，本是太白金星转世历劫，如今拜在三藏门下，为二弟子，法号悟能，护持他西行取经。
太白淡然吟道：“富贵百年能几何？死生一度人皆有。生者为过客，死者为归人。天地一逆旅，同悲万古尘。生亦何欢，死亦何苦？”
唐僧望向老僧：“大师亦是修行高人，难道不惧死亡？”
老僧淡淡一笑：“一万年太久。”
中年僧人双掌合十，低诵：“阿弥陀佛。”
唐僧又转向猴子，声音微颤：“悟空，你呢？”
猴子挠了挠头，略带几分不好意思：“南极长生大帝乃是俺大哥。想来他顾念兄弟情分，不曾削去俺的寿元。”
龙马闻言，低声喃喃：“果真心眼小……”
李太白眉头一皱，抬脚狠狠踢向龙马，双目一瞪：“闭嘴！”
这时老僧缓缓起身，朗声说道：“天地已然大变，正需大乘佛法救度苍生。时辰到了！”
言毕，向着唐僧三叩拜下：“拜见师父！徒儿沙悟净，愿随您西天取经。”
他起身看向身后中年僧人，叮嘱道：“远山，你守好此地，待我归来。”
萧远山颔首应下。
沙悟净抬手一挥，八百里流沙河水骤然向两侧分开，干涸河床展露眼前：“师父，请上路。”
唐僧目瞪口呆，半晌无言。
孙悟空拽住他，转头对李白喊道：“二师弟，带上行李，看好龙马，随我们走！”
取经一行四人一马走入河道，正往深处前行，悟空忽然一拍脑门：“糟了！方才仓促，忘了告知诸位，天庭崩塌，玉皇大天尊已然殒命！”
“什么？”
余下几人闻声，或蹙眉震愕，或心神慌乱：“谁干的！”
……
师徒几人刚踏出流沙河床、将要登岸之际，身后红龙马陡然一声凄厉长嘶！
嘶声未落，它骤然暴起，抬蹄狠狠踹开身侧的李太白，四蹄蹬地如风，直扑唐僧而去，血盆大口骤张，森森獠牙寒光毕露，竟是要一口啃向唐僧肉身！
虚空之中，隐护一路的四值功曹、六丁六甲齐齐显化身形，诸神齐动，皆欲抢唐僧，瞧那凶相，竟是想吃唐僧肉的。
孙悟空眼疾如电，见状暴喝一声，金箍棒轰然擎起，横扫千钧！
只听轰隆巨响，一众神道来不及反应，尽数被巨力扫飞，口溢鲜血，踉跄落地。
电光石火之间，沙悟净身形一晃，单手捞起惊魂未定的唐僧，堪堪避开龙马致命一扑。
李太白被一脚震退数步，衣襟翻飞，反手抽出背负长剑，剑光凛冽如霜，眸光冷彻看向龙马：“火德！你当真不要命了？”
红龙马昂首桀桀狂笑，眸中凶戾滔天：“如今大天尊殒命、天庭崩塌！万年寿数何其憋屈？老子不愿再困于凡寿桎梏！放心，这和尚肉身厚重，我只食一块血肉，绝不伤他性命！”
话音落时，四值功曹、六丁六甲纷纷落至龙马身后列阵，竟隐隐与其同气相连。
孙悟空见此情景，嘴角勾起一抹冷笑：“有俺老孙在此，尔等也敢造次！”
龙马扬蹄捶胸，气焰嚣张至极，厉声嘲讽：“区区弼马温，也配挡我？当年天庭之争，皆是本座刻意相让，才成全你齐天大圣的虚名！真论高下，你从来不及我分毫！”
它转头紧盯瑟瑟发抖的唐僧，威逼道：“速速让我取一块肉！我依旧保你西行取经！再迟片刻，四大天师、托塔天王一众旧部赶来，届时觊觎者无数，你这点凡躯，根本不够分！”
“放肆！找死！”
孙悟空怒极，金箍棒裹挟万钧神威轰然压落！
重压之下，四值功曹、六丁六甲齐齐闷哼吐血，身形剧震。
红龙马不甘示弱，张口喷出滔天烈焰，神火炽烈滚烫，瞬间将金箍棒灼得通红！
烈焰焚天，热浪席卷四野，可孙悟空浑然无惧，棒势丝毫不减，沉如山岳，继续镇压而下！
龙马终是难抗巨力，四蹄一软，重重跪伏在地，却凶性未消，厉吼一声，连喷三道真火，分袭唐僧、李太白、沙悟净三人！
沙悟净双掌合十，低诵佛号：“阿弥陀佛。”
一身佛光刹那铺开，化作屏障稳稳承接烈焰。
奈何火焰凶猛，佛光很快便被熊熊烈火焚烧消融。
一旁李太白轻叹一声，手腕轻抖，一道剑气横空斩出。
清冽剑气纵横一绞，漫天真火瞬间湮灭无形。
趁此间隙，孙悟空厉声大喝：“与俺对敌，还敢分心！”
金箍棒再度下压，神威盖世！
轰隆一声巨响，龙马终是抵挡不住，重重翻倒在地，尘土飞扬。
倒地瞬间，龙马心神急转，暗自惊悸：
不好！这猴头修为竟再度精进！我如今受限龙马真身，实力折损大半，对面又有太白金星历劫真身相助，再战必败！不如暂且退走，联络天庭旧部，来日再寻机缘夺唐僧血肉！
心念既定，它便欲抽身遁走。
李太白慧眼如炬，一眼看穿它遁逃之心，朗声开口震慑：
“火德！你莫要糊涂！西天取经，昔日乃是玉帝大天尊、南极长生大帝、西天佛老，三方共定的天命大局！如今大天尊虽崩，可南极陛下与如来佛老仍在！你今日叛命作乱，难逃天规佛法清算！”
龙马闻声，身形骤然一滞，迟疑不定。
李太白趁势缓声劝道：“你若诚心悔过，依旧护持师父西行，我可为你作保，今日之事，师父一概不究。”
说罢，他转头望向唐僧。
三藏浑身轻颤，心有余悸，又见悟空、悟净没有反对，只得说道：
“罢、罢了……便饶过它这一次……让它随队前行便是……”