众人沉默了。
“我带你们回京，不是给你们找个地方混吃等死。我是要给你们争一个机会。”玉梦娇看着她们，“一个可以堂堂正正、不依附任何男人，靠自己活下去的机会。”
李嫂的眼泪一下子就滚了下来。
她猛地跪在地上，这一次，玉梦娇没有拦她。
“娘娘！”李嫂重重地磕了一个头，“我们愿意学！我们什么苦都能吃！只要能像个人一样活着，您让我们干什么我们就干什么！”
身后的上百名女子也齐刷刷地跪了下来。
“我们愿意跟着娘娘！”
“我们一定好好干活，绝不给娘娘丢脸！”
玉梦娇看着满院子跪着的女人，心里那块一直压着的石头，终于松动了。
“都起来吧。”她轻声道，“记住你们今天的话，以后的路，自己走稳了。”
不远处，祁苍珩站在廊柱后，静静地看着这一幕。
小林子凑上前，压低声音道，“殿下，侧妃娘娘这气魄，真不输朝堂上的那些大人们。”
“她本就不输任何人。”祁苍珩嘴角勾起一抹笑意。
半月后，京城，御书房。
几本厚厚的折子，连同一份按满了血指印的“万民书”，整整齐齐地摆在皇帝的龙案上。
皇帝翻看着折子，眉头紧锁。
“南境赈灾，你办得极好，以工代赈，安抚流民，朝中上下无不心服口服。”皇帝抬起头，看向站在下方的祁苍珩，“只是这万民书……”
“父皇。”祁苍珩拱手道，“典妻之俗，由来已久，看似是民间私事，实则是败坏人伦、动摇国本的毒瘤，南境水患期间，因买卖妻子引发的械斗与惨案，屡见不鲜。”
皇帝叹了口气，“朕何尝不知道这是恶俗？可要下旨明令废除，牵扯太广，那些穷苦百姓若是没了这条活路……”
“靠卖妻求生，算什么活路？”祁苍珩冷声打断，“父皇，儿臣在南境亲眼所见，但凡勤恳劳作之人，皆能度过难关，那些卖妻之人，多是好逸恶劳的无赖，朝廷若继续纵容，只会养出更多的闲汉。”
皇帝沉默不语，手指轻轻敲击着桌面。
“还有这设女医馆和织造坊的折子。”皇帝眉头皱得更深，“玉氏想要让女子出门做工？这简直是胡闹！自古男主外女主内，她这是要乱了纲常！”
“父皇此言差矣。”祁苍珩寸步不让，“南境大疫，若无玉氏带着医女冲在最前，死伤何止倍增？女子做工，不仅能自食其力，更能充盈国库，织造坊出产的布匹，皆可充作军需。这等利国利民的好事，怎能说是乱了纲常？”
“那些言官御史能答应吗？”皇帝怒道。
“谁敢不答应，儿臣便让他亲自去南境查账。”祁苍珩抬眼，目光冷锐，“看看他们门下的那些官员，这几年在南境贪墨了多少赈灾银两！”
皇帝一噎。
他知道，祁苍珩手里握着南境官场的一大把把柄，这是在跟他谈条件。
父子俩对视良久。
最终，皇帝叹了口气，靠回了龙椅上。
“罢了。”皇帝挥了挥手，“南境的事，你立了大功，民间也只知太子仁德。这废除典妻的旨意，朕下了，至于那什么女医馆和织造坊，就挂在东宫名下，由玉氏自己折腾去吧，若是出了乱子，唯你是问！”
“儿臣多谢父皇恩准。”祁苍珩长揖及地。
目的达到，他一刻也不想多留，转身大步退了出去。
东宫，依兰殿。
玉梦娇正拿着一本医书翻看，晚晴急匆匆地跑了进来，满脸喜色。
“娘娘！好消息！天大的好消息！”
“别急，慢慢说。”玉梦娇放下医书，倒了杯茶递给她。
晚晴连茶都顾不上喝，喘着气道，“前朝传来的消息，陛下下旨了！废除典妻之法，以后民间再敢有私下买卖典当妻子的，一律按贩卖人口治罪，重判流放！”
玉梦娇端着茶盏的手微微一顿。
“还有呢？”她问。
“还有，陛下准了您开设女医馆和织造坊的折子，说一应花销从东宫的账上走，不用过内务府的手！”晚晴激动得直跳，“娘娘，您做到了！以后再也没人敢瞧不起咱们了！”
玉梦娇听完，脸上并没有露出狂喜的神色。
她只是端起茶盏，轻轻抿了一口，眼神平静得像一汪深潭。
“娘娘，您怎么不高兴啊？”晚晴有些纳闷。
“我很高兴。”玉梦娇笑了笑，“只是，这都在意料之中。”
就在这时，门外传来一阵沉稳的脚步声。
祁苍珩走了进来，挥手示意晚晴退下。
屋内只剩下他们两人。
“你的事情，我已上报父皇，他都同意了。”祁苍珩走到她身边坐下，顺手将她拉进怀里。
“真好。”玉梦娇靠在他肩膀上，“夫君辛苦了，在御书房费了不少口舌吧？”
“对付父皇，光靠口舌可没用。”祁苍珩捏了捏她的手，“得让他看到实实在在的利益和威慑，那些贪官的把柄，我算是没白捏着。”
玉梦娇叹了口气，“其实我知道，这旨意虽然下了，但要在民间真正推行下去，绝非一朝一夕的事。”
祁苍珩侧头看她，“怕了？”
“不怕。”玉梦娇摇头，“只是看透了，一纸诏书改不了人心里的成见，肯定还会有人阳奉阴违，甚至会有人暗中找女医馆的麻烦。”
她抬起头，眼神清明。
“但我一点也不慌，饭要一口一口吃，路要一步一步走，只要口子撕开了，透进了光，以后的路就会越来越宽。”
祁苍珩看着她这副荣辱不惊的模样，心里爱极了她这份通透。
“你说得对。”他低声笑了起来，“若是看不通透，整日为那些烂人烂事烦忧，岂不是白白浪费了大好光阴？”
“就是这个理。”玉梦娇在他怀里找了个舒服的位置。
“以前，我总是怕这怕那。怕出身不好连累你，怕别人背后的指指点点。”她轻声说道，“可现在我不怕了，不管遇到什么小矛盾、小风波，兵来将挡，水来土掩就是。”