她指向阿蛮的心口：“它，会告诉你一切。”
阿蛮下意识地按住了胸口，那里，古玉贴着肌肤，传来一阵清晰的、灼热的悸动。
她没有再多问，也没有再看那包寒酸的铜钱一眼。只是将麻布包小心翼翼地揣入怀中，对着胭脂娘子深深一揖，然后转身，快步走出了调香室，走出了那间诡异华美的铺子。
门在她身后无声合拢。
巷子里的寒风，依旧凛冽。阿蛮裹紧了夹袄，怀揣着那个仿佛藏着整个未知世界的盒子，低着头，匆匆朝着永昌坊的方向走去。
脚步很快，很急，像是在逃离什么，又像是在奔赴一场早已注定的、无法回头的宿命。
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回到哑子胡同那间破败的土屋时，天色已经完全黑透。
阿蛮没有点灯。黑暗，此刻反而让她觉得安全。她闩好门，背靠着冰冷的土墙，缓缓滑坐在地上。怀中那个麻布包，像一块烧红的炭，烫着她的胸口，也烫着她的心。
她坐了许久，直到冰冷的寒意透过单薄的衣衫，侵入骨髓，让她打了个寒噤。
终于，她动了。
就着窗外透进来的、极其微弱的雪光（不知何时，外面开始飘起了细雪），她摸索着，解开了麻布包，取出了那只白木盒。
打开盒盖的瞬间，那股清冷、幽远、苍凉、哀婉交织的奇异梅香，立刻弥漫了整个狭小冰冷的空间。即使是在黑暗中，她仿佛也能“看到”那盒中胭脂膏散发出的、梦幻般的粉金色微光。
她伸出颤抖的手指，蘸取了一点。
触手微凉，细腻如最上等的凝脂。她将指尖凑到鼻前，深深地、贪婪地吸了一口气。
那香气……瞬间将她带入了一个陌生的、却又仿佛魂牵梦萦的时空。
不再是破败的土屋，不再是永昌坊的泥泞。她仿佛置身于一个宽广华丽的殿堂，脚下是光滑如镜的金砖，空气中浮动着名贵檀香与暖炉炭火的气息。远处有隐隐的丝竹声，有女子的轻笑，有环佩叮当的脆响……而近前，是一面巨大的、光可鉴人的铜镜，镜中映出一张绝美而年轻的脸，额间一点金色的梅花，正熠熠生辉……
幻象一闪而逝。阿蛮猛地睁开眼睛，冷汗涔涔而下。
那不是她的记忆！绝不是！
可那感觉，却如此真实，如此……亲切。
她不再犹豫。摸索着爬到那面模糊的铜镜前，借着窗外雪地反射的、极其微弱的白光，她看着镜中自己模糊的、苍白的轮廓。
然后，她用蘸着“寿阳妆”胭脂膏的指尖，凭着无数次在心中描摹过的记忆，对着额间，轻轻点下。
一点，在眉心上方约一寸处，作为花心。
然后，围绕着那一点，极其小心地，勾勒出五片舒展的花瓣。
她的动作起初有些生涩，但很快就变得流畅起来，仿佛这妆容早已练习过千百遍。指尖所过之处，那粉金色的胭脂膏在皮肤上晕开，颜色并不浓艳，反而是一种极其清透娇嫩的淡绯金，像是雪后初霁时，天边那一抹最淡的霞光，映在了冰雪上。
当最后一笔花瓣的尖端勾勒完毕时，阿蛮忽然感到额间一凉。
不是胭脂膏的凉意，而是一种更深沉的、仿佛有冰水渗入骨髓的寒意，从额间那朵梅花的位置，骤然爆发，瞬间流遍全身！
紧接着，是剧烈的头痛！像是有一把烧红的铁锥，狠狠凿开了她的天灵盖！无数不属于她的画面、声音、气味、情感……如同决堤的洪水，疯狂地涌入她的脑海！
·画面一：盛大而奢华的宫殿，灯火通明，歌舞升平。
·一个穿着明黄龙袍、面容威严却已显老态的男子（先帝？），高坐于御座之上。他的目光，穿过舞动的衣袖和缭绕的香雾，落在殿下一个角落。那里，坐着一位盛装的宫装美人，看起来不过二十许人，容貌极美，气质清冷，眉宇间却笼着一层淡淡的、化不开的哀愁。她的额间，正贴着那枚金色的、五瓣梅花钿。她似乎感受到了御座上的目光，微微抬起眼，目光与皇帝相遇，那眼神复杂难言——有敬畏，有疏离，或许还有一丝……深藏的怨恨？
·（那是谁？那宫装美人……是“她”？是我的……母亲？）
·画面二：精致却略显冷清的寝宫，窗外梅花映雪。
·宫装美人（母亲）独自坐在妆台前，对着铜镜，手中捏着一支细笔，正小心地为自己补画额间的梅花妆。她的动作很慢，很专注，眼神却空茫，仿佛透过镜中的自己，看着别的什么。妆成，她对着镜子，看了许久。然后，极轻极轻地叹了一口气。那叹息声里，有无尽的寂寞、不甘，还有……一丝凛然的决绝。
·她站起身，走到窗边一个隐蔽的柜子前，打开，从里面取出一个用明黄锦缎包裹的、扁平的匣子。她将匣子紧紧抱在怀中，低头，看着怀中襁褓里一个正在熟睡的、粉雕玉琢的女婴（是我？），眼中充满了难以言喻的悲伤与不舍。她俯下身，在女婴额间，印下一个冰冷的吻，然后将那枚蟠龙古玉，小心地塞进了女婴的襁褓深处。
·（母亲……她在藏什么？那匣子里是什么？）
·画面三：黑夜，火光冲天，喊杀声震耳欲聋。
·宫殿在燃烧，华丽的梁柱倒塌，宫女太监惊恐地奔逃。宫装美人（母亲）穿着一身素白的寝衣，头发披散，怀中紧紧抱着那个锦缎包裹的匣子，在一个忠心老嬷嬷的搀扶下，踉跄着奔逃在混乱的宫道上。她的脸上没有了精致的梅花妆，只有烟灰、泪痕和无边的恐惧。
·“快！从西角门走！把孩子交给信得过的人！永远……永远不要让她知道自己的身世！不要让她报仇！”母亲的声音嘶哑而急促，将襁褓中的女婴塞给老嬷嬷，自己却猛地推开老嬷嬷，转身，朝着火光最盛、追兵最密的方向，义无反顾地冲了过去！
·“娘娘——！”老嬷嬷凄厉的哭喊被淹没在喧嚣中。襁褓中的女婴似乎感应到了什么，哇哇大哭起来。
·（不！母亲！不要——！）