“绣衣卫指挥同知？”
苏鹤延的尾音禁不住的上扬。
她很想问一句：姐妹，你怎么敢的？
那可是绣衣卫的二把手，其凶残程度绝对不亚于指挥使周修道的阎罗。
后头的话，苏鹤延没说，可她的语气、神态太明显了，灵珊想装傻都不成。
她抿了抿嘴，低声道：“半年前，他还不是指挥同知，甚至没人知道他是绣衣卫。”
“在外人眼里，他、他就是个普通纨绔，虽不是承继家业的嫡长子，却也是颇为受宠的幼子……”
苏鹤延微微蹙眉：“他竟是隐匿身份的绣衣卫？”
绣衣卫确实有不公开身份的，这种情况，要么是官职低，只负责情报收集，要么就是上峰培养的心腹，关键时候用来当做王牌的。
而郑廉能用半年的时间，就从寂寂无名的小卒爬到了绣衣卫二把手的位置，很显然，他是后者。
更有甚者，他的真正主子是圣上。
是皇帝安插在绣衣卫的一枚暗棋，用来监视周修道、以及整个绣衣卫！
更棘手了，好不好？
苏鹤延有些不太想管。
咳，不是她欺软怕硬，而是不值得。
灵珊于她，只有教授炼毒、制蛊的情分。
而这，也是因为元驽，苏鹤延很能拎得清因果。
如果灵珊所求，在她的能力范围，并能轻松解决，苏鹤延自是愿意帮忙。
但……倒不是说苏鹤延不敢对上郑廉，实在是没必要。
若得罪郑廉的人，是自己的家人，苏鹤延不会有二话。
灵珊嘛，这人实在不讨喜。
灵珊会在苏鹤延面前安分、规矩，不是发自真心，而是明白苏鹤延不好惹。
但凡苏鹤延没有权势，只是个寻常闺阁女子，灵珊都能恣意张狂。
最重要的一点，灵珊漠视生命，与苏鹤延“三观”不合。
感受到苏鹤延情绪变化，灵珊也知道自己真的闯了祸。
她更知道，如果苏鹤延不管她，她就真的没有活路，还会连累所有亲友。
进京这一年多的时间，灵珊彻底明白了“强权”的可怕。
真的不必上位者喊打喊杀，只需一句话，甚至一个眼神，她以及她的全家，都会悄无声息地消失。
绣衣卫啊！诏狱！
她已经见识过好几次了，之前还只是被元驽威胁。
可她招惹了绣衣卫的二把手，那么，等待她的就是真正的酷刑。
她受不住，更不想受。
“郡君！姑娘！只要您能救我，我愿投入您的门下，任你驱使！”
灵珊重重地叩头，整个人近乎匍匐的姿态。
她似是想到了什么，赶忙补充道：“我、我听说您招募了女兵，我愿加入您的女兵，为您马首是瞻！”
苏鹤延笑了：“听说？灵珊圣女，我的女兵都训练三个月多了，您才听说啊！”
这人还真是将“临时抱佛脚”，演绎得淋漓尽致。
不过，将灵珊收入麾下，倒也不错。
她的蛊虫还是很有用的。
就算不让她入女兵，也可派去给三哥帮忙！
只是这人野心难驯，元驽一次次的给她教训，她却一次次的学不乖。
来来去去折腾了好几次，才总算学会装样子，心里依然是“叛逆”的。
这样的刺儿头，颇有些鸡肋。
为了她，对上绣衣卫，还是不太值得！
“我愿意种下子蛊，但有违逆姑娘，便万劫不复！”
自愿种下子蛊，无异于把命交给对方。
这足以表明灵珊想要臣服的决心。
当然，灵珊自身就是蛊术高超的圣女，她有可能自行解蛊。
苏鹤延凝眸，她忽的想到：劣马兄在绣衣卫，应该也是有布局的。
虽然她不知道具体的棋子是谁，但，对于一个指挥同知，如果操作好了，兴许能帮到劣马兄。
“圣女说笑了，你自身就是制蛊奇才，什么样的蛊，你不能接？”
苏鹤延深谙与人谈判的技巧，明明已经有些心动，却绝不表露半分。
她还做出一副并不愿与对方合作的姿态。
苏鹤延料定，已经被逼到绝路的灵珊，为了寻求帮助，只能交出自己的底牌！
“姑娘，我愿将族中秘藏的蛊术教给您！”
掌握了核心蛊术，苏鹤延即便受制于天分，不能直接收拾灵珊，也能搜寻天下有天赋的人，将之培养成制蛊高手。
反正苏鹤延有权有势，她甚至能够直接派人去西南，招募当地的天才。
苏鹤延更加心动了。
多掌握一门秘术，于她来说，非但不亏，还有可能是赚的。
她故作意动，却又面露难色。
沉吟片刻，苏鹤延说道：“事关绣衣卫，我不能轻易做决定！”
“这样吧，我再斟酌一二，过两日，再给你答复！”
灵珊抬起头，张了张嘴，本能地想要说些什么。
她急啊，她怕啊！
可能就这么两天的时间，她和她的家人就会遭遇不测。
然而，灵珊更知道，似苏鹤延这样的贵人，既然已经开了口，就不会轻易更改。
内心煎熬，她欲言又止。
苏鹤延见状，知道她果然怕了。
想到这人还有些用处，苏鹤延便说道：“这样吧，这几日，你和你的家人，暂时去慈心院帮忙。”
慈心院是苏鹤延的产业，整个京城都知道。
郑廉作为绣衣卫，更加明白慈心院不是他能轻易碰触的所在。
“多谢姑娘！多谢姑娘！”
在京城住了一年多的灵珊，自然也知道慈心院的价值。
她赶忙叩首，连连道谢。
“先别急着谢我，我说过了，这件事，还需要考虑，我未必能帮得上你！”
“慈心院也只是借你暂住，不可能一直庇护你！”
苏鹤延再次强调，她没有把握的事儿，不会打包票。
“……我知道！姑娘愿意考虑，就已经是在帮我了！”
灵珊真的学乖了，或者说，她真的怕了。
此刻，哪怕苏鹤延所说所做都不合她意愿，她也没有半分不满。
当年那个天不怕地不怕，视人命如草芥的魔女，早已不复存在。
至少，在苏鹤延面前，灵珊根本不敢摆“圣女”的架子。
“姑娘，这便是我族中的蛊术秘籍！”
临走前，灵珊竟从衣襟里掏出了一卷古朴的兽皮，双手捧给了苏鹤延。
苏鹤延挑眉：“我还没答应帮你，更未必能护住你，你就把此物交给我了？”
她的言外之意很明白：姐妹，你就不怕我反悔？
灵珊笑了，笑容里满是苦涩，“我信姑娘！”
她现在除了相信苏鹤延，再无其他的办法！
与其拖到最后，还不如早早献祭，如此，还能彰显她的诚意。
苏鹤延：……哟，不错！都懂得“投以诚意”了。
既是如此，那就看看吧，没准儿灵珊能够带给她惊喜呢。
左右她不怕这人背刺，苏鹤延拥有的太多，区区一个“圣女”，她还不至于防备、畏惧。
……
苏鹤延打发走了灵珊，并让人去慈心院传话，将灵珊一家安顿好。
做完这些，苏鹤延命人去小厨房看了看。
见今日有新鲜的螃蟹，便列出一串的单子，让厨娘去做。
傍晚，苏鹤延亲自带着丫鬟，丫鬟提着食盒，直奔赵王府。
元驽从刑部官署回来，就看到了笑语盈盈的未婚妻，以及一桌子的螃蟹。
清蒸蟹，螃蟹豆腐汤，蟹粉小笼包，蟹黄酱，蟹粉狮子头。
“今儿庄子上送了新鲜的螃蟹？”
元驽笑了，微微抽了抽鼻子，螃蟹的鲜香，随着袅袅的白气，涌入鼻端。
“嗯！尝尝吧，是我拟的单子，我家冯娘子的手艺！”
苏鹤延坐在桌旁，双手托着腮，笑着对元驽说道。
元驽答应一声，便撩起衣摆坐到了苏鹤延身侧。
百福赶忙奉上干净的湿巾子。
元驽擦了手，便拿起了筷子。
百福则自己也擦了手，为元驽剥清蒸蟹。
元驽吃了一勺蟹膏，鲜味十足，还带着淡淡的甜。
“果然味美！”
元驽平时用饭，很少说话。
毕竟，“食不言”嘛。
但，与阿延相处的时候，两人基本上是怎么舒坦怎么来。
元驽吃到了让味蕾都跳舞的美食，而赠送美食的人就在身边，他自然要回以充足的情绪价值。
“我说过的，‘高端的食材往往采用最朴实的烹饪手法’，螃蟹好，哪怕只是最简单的清蒸，也能有最好的味道！”
苏鹤延跟元驽说笑着。
元驽点点头，“确实，正所谓‘大道至简’。”
苏鹤延又笑了，劣马兄果然“高端”，吃顿饭，还能上升到“道”这个层级。
元驽吃了两三勺蟹膏，就将目光飘向了其他菜。
他确实回复了味觉，但多年养成的习惯，以及作为上位者的克制、谨慎，让他还是保持“不超过三口”的用餐习惯。
这，不只是不让自己沉迷口腹之欲，亦是不让人窥探到他的喜好，继而找到他的弱点。
苏鹤延：……行叭，理解，且尊重。
两人就这样，一个吃，一个看。
一个时不时评价两句，一个轻松惬意地回应每一句。
一刻钟后，元驽便放下了银箸。
百福及时奉上姜茶。
轻啜两口，温热的姜茶滑入肠道，中和着螃蟹的寒凉。
“说罢，今儿有什么事？”
元驽知道，他家阿延最是个惫懒的性子，若非有事，绝不轻易出门。
平日里，都是青黛、茵陈等大丫鬟来送食盒。
今儿阿延亲自来了，定是有事找他，且不是一两句能解决的小事儿。
“啧！劣马兄，你这样想可不行！难道就不能是我想你了？”
苏鹤延被道破目的，多少有点儿羞恼。
那个，她今儿刚挤兑了灵珊，说她“无事不登三宝殿”。
结果，到了傍晚，回旋镖就啪的一下，打到了她的脸上。
“哦？阿延想我了？”
元驽挑眉，一双神秘又魅惑的丹凤眼深深地望向苏鹤延。
深棕色的眼眸，在明亮烛火的照应下，闪烁着金琥珀色的流光。
眼波流转，波光潋滟，与之对视，仿佛能被吸进去。
苏鹤延呆愣愣的看着，有那么一瞬间，她仿佛看到了龙的黄金瞳。
原来老祖宗没骗人，我们果然是神龙后裔。
苏鹤延脑中陡然冒出这么一句话。
元驽除了一双堪称完美的丹凤眼，他还有着极其优越的五官，以及贵不可言的气质。
龙章凤姿，在他身上具象化了！
劣马兄着实貌美啊。
苏鹤延暗自想着，却没有发觉，自己的耳朵、脸颊悄然红了。
元驽却看到了，他眼底上过一抹喜色：阿延害羞了？她、开窍了？！
元驽放在膝头的手动了动，他在犹豫要不要“提醒”她。
但，思来想去，元驽还是放弃了：“没得吓到阿延。这种事儿，还是要顺其自然，水到渠成！”
“若是贸然点破，可能会起到相反的作用。”
元驽不忍心，更有着心动者的卑微与忐忑。
“……对、对啊！我就是想你了，才来王府见你！”
苏鹤延猛地回过神儿来，带着一丝狼狈的挪开视线。
她赶忙开口，试图用言语来缓解忽然涌上的心慌，以及些许无措。
“真好，几日不见，我也想阿延了！”
元驽浅笑着，回给苏鹤延一句直白的情话。
苏鹤延：……怎么回事？忽然觉得好热！该死的秋老虎，这都傍晚了，还在放肆的释放热量。
秋老虎：……后背好重，锅好大！
元驽又看到苏鹤延的耳朵变成了粉红色。
不过，元驽“见好就收”，不敢再撩拨。
他赶忙把话题拉回来，“你呀想我是真，有事找我，也是真吧？”
听元驽回归正题，苏鹤延也赶忙压下心底的纷乱。
她故意睨了元驽一眼，仿佛在说“哼，就你聪明”。
元驽赶忙赔笑，做出“我错了”的模样。
苏鹤延终于笑了，不再跟元驽笑闹，也进入到正题：
“绣衣卫新提拔了一位指挥同知？”
元驽瞳孔微缩，“阿延，你是说郑廉？他冒犯你了？”
元驽果然是无条件偏袒苏鹤延。
听闻苏鹤延无端提及绣衣卫的二把手，他没有猜测是不是两人有过节，而是认定郑廉得罪了苏鹤延！
“不是我，是灵珊！”
面对元驽，苏鹤延没有隐瞒，直接将灵珊求上门的事儿都说了出来。
元驽眸光一闪：“郑廉断子绝孙了？”
换言之，他“太监”了？！
想到这里，元驽的唇角抑制不住地上扬、再上扬……
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