那声突兀而精准的枪响，如同按下了战场的暂停键。
被苏哲锁定的那名黑袍人，吟唱声戛然而止，兜帽下爆开一团暗红色的、并非血液的粘稠物质，整个身体如同被抽去骨头般软倒下去，结印的双手也无力的垂下。
另外两名黑袍人的吟唱也瞬间中断，他们猛地转头，兜帽下的阴影齐刷刷地“看”向突然出现的房车，那目光冰冷、怨毒，带着一丝难以置信。笼罩战场的精神干扰波动如同被戳破的气泡，骤然消散！
原本陷入混乱和迟滞的“铁堡”士兵们猛然惊醒，虽然还不明白发生了什么，但战斗本能让他们立刻抓住机会，火力全开，瞬间将失去邪术加持、又因同伴死亡而出现瞬间慌乱的掠夺者压制下去！
“砰！砰！”
苏哲没有丝毫停顿，狙击步枪的十字准星迅速套向第二个黑袍人！扣动扳机！
然而，这一次，子弹却打空了！
就在苏哲扣下扳机的瞬间，那名黑袍人身体周围的空间仿佛扭曲了一下，子弹擦着他的袍角飞过，打在后面的岩石上，溅起一溜火星！
黑袍人似乎使用了某种短距离的位移或者扭曲感知的能力！
“小心！他们有能力闪避！”苏哲立刻在对讲机中示警。
几乎同时，秦雪和秦小雨的火力也倾泻而出！秦雪用步枪精准地点射暴露位置的掠夺者，而秦小雨则用手枪对着掠夺者车辆轮胎和引擎盖猛射，虽然准头稍差，但制造混乱的效果极佳！
房车庞大的车身也成了最好的掩体，秦雪依托车身，冷静地更换弹匣，持续输出火力。
突然出现的生力军，尤其是苏哲那神乎其技的一枪，彻底改变了战局平衡。掠夺者在两面夹击下迅速溃败，丢下几具尸体和一辆燃烧的车辆，狼狈地朝着乱石堆深处逃窜。
那两名幸存的黑袍人见事不可为，没有丝毫犹豫。其中一人猛地将一枚黑色的、刻满扭曲符文的卵状物砸向地面！
“噗！”
一股浓稠的、散发着强烈精神污染和恶臭的黑紫色烟雾瞬间爆开，迅速弥漫，不仅遮蔽了视线，更是让试图靠近的“铁堡”士兵感到一阵剧烈的头晕和恶心，不得不后退。
待到烟雾被风吹散些许，那两名黑袍人早已不见了踪影，连同他们那名同伴的尸体也消失不见，只留下地面上一个焦黑的、散发着不祥气息的痕迹。
战斗，在短短几分钟内开始，又突兀地结束。
战场上只剩下燃烧的车辆残骸、掠夺者的尸体、惊魂未定但迅速整理队形、警惕望向房车的“铁堡”士兵，以及那辆静静停在一旁、枪口尚有余温的钢铁堡垒。
短暂的死寂。
一名看似是小队长的“铁堡”士兵，示意其他人保持警戒，自己则举起一只手，示意没有敌意，朝着房车缓缓走来。他的脸上混合着感激、警惕和深深的疑惑。
苏哲没有下车，只是降下了驾驶室的车窗，露出半张脸和依旧冰冷的眼神。
“你们是什么人？”那名小队长在距离房车五米外停下，声音沙哑地问道，目光不由自主地瞟了一眼房车身上那些狰狞的伤痕和依旧完美的伪装网收合机构。这辆车和车上的人，都透着一股不寻常的气息。
“路过的。”苏哲言简意赅，“碰巧看到你们被伏击。”
他的目光扫过那些士兵，最后落在那片黑袍人消失的地方，意有所指地补充了一句：“而且，看来伏击你们的，不只是一群乌合之众。”
小队长的脸色瞬间变得更加凝重，他显然也意识到了那些黑袍人的不寻常。“那些穿黑袍的……是什么东西？他们的声音……让人发疯……”
“我们也在调查。”苏哲没有透露更多信息，转而问道，“你们是‘铁堡’的巡逻队？”
“是的，我是第三巡逻队队长，赵铁。”小队长确认了身份，语气稍微缓和了一些，“感谢你们的援助，不然我们今天可能就栽在这里了。请问……你们是否需要帮助？或者，愿意跟我们回‘铁堡’？雷顿指挥官一定会感谢你们的。”
他发出了邀请，但眼神中的警惕并未完全散去。在这末世，强大的陌生力量往往意味着不可控的风险。
苏哲没有立刻回答，他需要权衡。直接进入“铁堡”固然能接触到高层，但也意味着彻底暴露，失去了暗中观察和灵活机动的优势。
就在这时，对讲机里传来秦雪压低的声音：“苏哲，刘铮说，可以尝试先建立联系，获取一个临时通行凭证，不必立刻进入核心区。‘铁堡’外围有提供给外来交易者的临时营地。”
苏哲心中一动，这倒是个折中的办法。
他看向赵铁，说道：“感谢邀请。但我们暂时不便进入‘铁堡’核心区。如果可能，我们希望能获得一个外围临时营地的许可，并进行一些情报交换。”
赵铁愣了一下，似乎没想到对方会拒绝进入相对安全的堡垒，但他很快点头：“当然可以！我可以用我的权限为你们担保，获取临时通行码。至于情报……”他看了一眼黑袍人消失的方向，表情严肃，“我们也很需要。我会将今天的情况，尤其是那些黑袍人的事情，立刻向上级汇报。”
双方达成了初步的、谨慎的共识。
苏哲拿到了一个代表临时许可的电子信标频率。赵铁则带着阵亡同伴的遗体和对黑袍人的深深忌惮，以及关于这辆神秘房车及其主人的初步报告，匆匆返回“铁堡”复命。
房车没有跟随，而是按照赵铁提供的坐标，驶向了“铁堡”外围那片由各种车辆和简易帐篷组成的、鱼龙混杂的临时交易营地。
将车停在一个相对独立的角落，重新启动伪装网（效果似乎比之前更好了），苏哲看着远处那座依山而建、灯火通明、防御森严的庞大堡垒轮廓，眼神深邃。
他们终于来到了“铁堡”的门前。
但门后的世界，是希望之地，还是风暴之眼？
答案，或许就在这片喧嚣而混乱的临时营地里，等待着他们去发掘。
（第三十九章 完）