经过休整和修复的房车，如同蛰伏后舔舐完伤口的野兽，再次驶入茫茫荒原。车内的气氛与之前前往“畸变巢穴”时截然不同，少了几分对未知怪物的恐惧，却多了几分对同类和阴谋的警惕。
苏哲驾驶着车辆，严格按照刘铮提供的坐标和秦雪规划的路线，朝着“铁堡”的外围区域迂回前进。他们并不急于靠近核心区域，而是如同耐心的猎人，在猎物可能出没的路径附近布下观察点。
李瑾瑜的状态稍微好转，但依旧虚弱，大部分时间沉默地坐在角落，眼神时而空洞，时而闪过思索的光芒，似乎在努力回忆着更多关于“亵渎者”和“屏障计划”的细节。刘铮则在林薇的照料下恢复得不错，已经能坐起来，偶尔还能提供一些关于旧时代设备和技术符号的解读，他的存在让团队对机械和能源的理解加深了不少。
“我们已经进入‘铁堡’标注的常规巡逻范围了。”秦雪对照着地图和车外景象，低声道。周围的景色依旧荒凉，但能看出一些人类活动留下的细微痕迹——车辙印、熄灭已久的篝火堆、以及一些被刻意摆放作为路标的碎石。
苏哲将车隐藏在一处风化的岩壁凹陷处，伪装网完美地将其融入环境。他们需要等待，等待“铁堡”的巡逻队出现。
第一天，平静度过。除了几只远处游荡的、形似鬣狗的变异生物被伪装网迷惑，没有靠近之外，没有任何发现。
第二天下午，就在众人开始有些焦躁时，负责观察的秦小雨突然压低声音：“有动静！两点钟方向！”
所有人精神一振。苏哲拿起望远镜，顺着秦小雨指的方向望去。
只见一支由三辆改装吉普车组成的车队，正沿着一条干涸的河床边缘缓缓行驶。车上的人穿着统一的、带有“铁堡”徽记（一个盾牌与齿轮的组合）的土黄色制服，手持武器，神情警惕。这正是“铁堡”的巡逻队！
“是他们！”刘铮也看到了徽记，确认道。
苏哲没有立刻行动，而是仔细观察。这支巡逻队看起来纪律严明，车辆保养得也不错，似乎一切都很正常。
然而，就在巡逻队即将驶离他们视野时，异变突生！
“咻——轰！”
一枚不知从何处射来的火箭弹，拖着白色的尾焰，精准地命中了巡逻队最后一辆吉普车！剧烈的爆炸声中，吉普车瞬间化作一团火球，零件四散飞溅！
“敌袭！”剩余的两辆吉普车猛地刹车，车上的士兵反应极快，立刻跳下车，依托车辆作为掩体，朝着火箭弹射来的方向疯狂开火！
战斗瞬间爆发！子弹如同泼水般射向河床对岸的一片乱石堆。而从乱石堆中，也射出了密集的火力还击！攻击者使用的武器五花八门，但火力异常凶猛，而且战术动作透着一种亡命之徒的狠辣！
“是掠夺者！”秦雪瞬间判断出对方的身份，“但他们怎么会在这里伏击‘铁堡’的巡逻队？而且火力这么强？”
这不合常理。掠夺者通常欺软怕硬，很少会主动攻击“铁堡”这种明显硬骨头的正规力量。
战斗异常激烈，但“铁堡”巡逻队显然训练有素，虽然一开始损失了一辆车，但剩余的人凭借出色的配合和武器优势，竟然顶住了伏击者的第一波猛攻，甚至开始逐步反击。
眼看伏击者就要被压制。
突然，一阵低沉而诡异的、仿佛无数人同时呢喃的吟唱声，隐隐约约地从战场侧面传来！那声音带着一种扰乱心神的魔力，让听到的人不由得心生烦躁与恍惚！
紧接着，在苏哲等人震惊的目光中，战场边缘的空气仿佛扭曲了一下，三个穿着暗色兜帽长袍的身影，如同鬼魅般凭空出现！
是“亵渎者”！
他们并没有直接参与战斗，而是呈三角形站立，双手在胸前结着诡异的手印，低沉的吟唱声正是从他们口中发出。随着他们的吟唱，一股无形的、令人作呕的波动扩散开来，笼罩了整个战场！
被这股波动扫中的“铁堡”士兵，动作瞬间变得迟滞、混乱，仿佛陷入了某种精神冲击，射击精度大降，甚至有人开始胡乱开枪，误伤同伴！
而与之相反，那些掠夺者仿佛被打了兴奋剂一般，双眼赤红，攻击更加疯狂、不畏死亡！
“是精神干扰！他们在用某种邪术影响战局！”李瑾瑜失声惊呼，脸上血色尽失，“他们竟然……已经能和本土的掠夺者勾结在一起了？！”
苏哲的心沉了下去。情况远比想象的更糟！“亵渎者”不仅存在，而且已经开始渗透和利用其他的幸存者势力！他们的目标，显然不仅仅是寻找“钥匙”和“核心”，更是在系统地削弱“铁堡”的防御力量！
这场伏击，根本就是一个针对“铁堡”的阴谋！
眼看“铁堡”巡逻队在那诡异吟唱的影响下，防线即将崩溃。
苏哲的眼神瞬间变得锐利如刀。
救，还是不救？
救，意味着他们将彻底暴露在“亵渎者”的视线中，从此成为对方的眼中钉。
不救，他们可以悄然离去，但“铁堡”的外围力量将遭受损失，而且会坐视“亵渎者”的阴谋得逞。
几乎没有太多犹豫，苏哲的枪口，已然瞄准了其中一个正在吟唱的黑袍人！
“秦雪，压制掠夺者！小雨，准备火力支援！李瑾瑜，刘铮，保护好自己！”苏哲的声音冷静得如同冰原上的寒风。
在“亵渎者”和掠夺者惊愕的目光中，那辆仿佛与岩石融为一体的“岩壁”，突然“活”了过来！
伪装网瞬间收起，房车庞大的身躯显露出狰狞的轮廓！驾驶室车窗降下，伸出了一支黑洞洞的狙击步枪枪口！
“砰！”
一声清脆而独特的枪响，压过了战场上的喧嚣！
子弹如同死神的请柬，精准地钻入了一个黑袍兜帽下的阴影中！
吟唱声，戛然而止！
（第三十八章 完）