姚老哈哈一笑，语气忽然一转：“那啥……我有个学生在陇上新开了家酒店，非拉我去尝尝菜。
我这老胃啊，就想找你陪我去一趟。
你有空不？”
庞日峰连迟疑都没：“行啊！地址发我，中午，咱准到。”
听到庞日峰一口答应，姚老笑得眼睛都眯成缝了：
“好！太好了！庞大师，那我可就等着您登门啦？”
电话一挂，庞日峰回房洗漱，澡水一冲，整个人都松了口气。
等他擦干头发出来，郎湘婷还抱着被子睡得香，小鼻子一抽一抽的，像只刚吃饱的小猫。
他轻轻凑过去，在她额头印了个吻，柔声问：
“宝贝，姚老叫我陪他去酒店尝菜，带不带你？”
郎湘婷翻个身，含糊嘟囔：“唔……再睡五分钟……好困……”
庞日峰摇摇头，笑了，把被子给她重新盖严实，又在床头压了张便签：
＞ “冰箱里有升星做的菜，热一下就能吃。
别饿着。
等我回来。”
他轻手轻脚下了楼。
楼下，王升星正盘腿坐在沙发上，盯着电视里蹦蹦跳跳的卡通猫，嘴里还啃着半块饼干，一脸认真。
庞日峰走过去，拍拍他脑袋：“升星，换衣服，师父带你出门。”
“哦——！”小家伙像装了弹簧，蹭一下蹦起来，连饼干渣都没擦，转身就往自己房间冲。
庞日峰掏出口袋里的手机，慢悠悠踱到车库，发动了车，没开空调，只靠窗透气，等那小炮仗出来。
没过几分钟，王升星拎着个小布包，蹦跶着跳上副驾，咔嗒系好安全带，小脑袋一歪，忍不住问：
“师父，咱们这是要去哪啊？”
“见个长辈。”庞日峰笑着踩下油门。
王升星嗯了一声，没再问，转头看窗外——霓虹渐亮，高楼一座接一座掠过，他安静得不像个七岁孩子。
半小时后，车子停在一座金碧辉煌的酒店前。
门口，姚老一身唐装，笑呵呵站在最前头，旁边是西装笔挺的酒店老板，俩主厨，还有一个头发花白、拎着拐杖的老头，目光炯炯地盯着车门。
车一停，五个人几乎同时迎上来。
“哎哟！庞大师，您可算到了！”姚老快步上前，亲热地拉住庞日峰的手。
庞日峰拱手，笑着介绍：“老姚，这位是我新收的徒弟，王升星。”
“升星，叫人——喊姚太爷。”
“姚太爷好！”王升星声音清脆，弯腰行礼，不扭捏，不怯场。
姚老笑得下巴都快翘上天了，一把捏住孩子脸颊：“哎哟我的乖乖，这小娃儿，灵光！太招人稀罕了！”
他转头冲庞日峰挤眼睛：“进去说？”
庞日峰点头，带着王升星跟在后头。
进了大堂，王升星没像其他孩子那样东张西望、满眼新奇。
他一步不离跟在师父身侧，手乖乖放着，眼神不飘，像颗稳稳扎根的小树苗。
姚老看了直点头：“庞大师，您这徒弟，沉得住气啊！要是别人家的小崽子，早冲去后厨翻勺子了。”
庞日峰嘴上谦虚：“哪儿的话，孩子瞎闹腾。”
可眼里那股子得意，藏都藏不住。
包厢宽敞得能打太极拳。
李老板硬是拉着庞日峰坐主位，推了好几次，最后只能让步。
王升星也乖巧地坐在师父左手边，不说话，不乱动，连呼吸都轻了三分。
姚老挨个介绍：
“这位是李总，这酒店的老板，我学生。”
“这两位，邢伟、邢庆，江南菜的顶梁柱，师父是王宁。”
庞日峰一听，笑了：“哦？王老头的两个徒弟？”
那俩主厨立马站起身，脸都激动红了：“庞大师！真没想到能亲眼见着您！我们哥俩小时候，天天听师父念叨您！说您那道‘七味鱼’，一口下去，神仙都得下凡！”
庞日峰一听，心里咯噔一下——王宁那老头，当年在国宴上，还嫌他年轻，当众翻白眼，说“你这把年纪，配当主厨？”结果被他用一勺糖醋汁给打脸，半夜醉醺醺揪着他衣领喊“师父我认您了”，差点磕头磕地板上。
这人啊，几十年了，脾气还是这么轴。
他笑着摇头：“王老头还跟年轻时候一样，火急火燎的。”
李总立马吩咐上茶点——水晶糕、桂花蜜、龙井，小碟摆了一桌，香气勾人。
邢家兄弟赶回后厨开火，灶火一旺，整条走廊都飘着鲜味儿。
姚老捧着茶杯，笑呵呵问：“庞大师，你收徒的仪式，定在什么时候？”
“后天。”庞日峰说，“挑了个好日子。”
“成！”姚老一拍大腿，“老头子那顿饭可就赖上你了！不过……”他眨眨眼，压低声音，“我准备了点小玩意儿，给咱们家小厨神压箱底——不许推！推了我生气！”
庞日峰没推，转头拍了拍王升星肩膀：“升星，还不快谢谢姚太爷？”
王升星立马站起来，双手捧着茶杯，认认真真道：“谢谢姚太爷。”
那声音清亮，像清晨屋檐下第一滴露水，落进每个人心里。
姚老当场眼睛一红，差点鼻子一酸。
王升星立马甜甜地喊：“谢谢姚老爷子，等您来，我亲自下厨，给您整一桌硬菜！”
姚老一听，乐得胡子都翘起来了：“好！好！好！老头子我这口老牙，就等你这‘小厨神’的拿手好菜来咬一口了！”
俩人正说笑得热闹，包厢门“哐当”一响，一个头发花白、风风火火的老头儿冲了进来，大嗓门直接劈进屋里：“庞大师呢？！”
来人正是王宁——跟庞日峰一个层级的国宴大厨，姚老口里常提的那位“活祖宗”。
姚老瞅见他，乐呵呵打趣：“老王，你这找庞大师是来要签名，还是想偷师啊？”
王宁一抬头，瞧见坐在主位上的庞日峰，脸上皱纹都笑出花来了，赶紧几步凑过去：“哎哟我的庞哥！这都五六年没见了！您怎么还是这么精神！”
庞日峰笑着摇头：“你这脾气，还跟以前一样，像炮仗一样点着就炸。”