宣帝带着人远去，庭院里方才和煦的氛围骤然消散。
淑妃敛去面上温婉笑意，淡淡抬手示意宫人闭合院门，派人守着，隔绝外界一切窥探喧嚣。
她转身缓步走入内室，殿中窗扉半掩，只漏进几缕细碎天光，衬得满室静谧沉郁。
淑妃端坐在梨花木软榻之上，纤指无意识捻动腕间沉香串珠。
颗颗圆润珠子在指间反复摩挲、快速转动，清脆细碎的磕碰声，成了死寂殿中唯一的声响，恰如此刻她看似平静，实则翻涌不定的心境。
未过片刻，一道黑色身影轻悄入内，步履无声，正是无情。无情垂首躬身，气息沉稳无波，低声问询：“主子，陛下方才突然到访，不知所为何事？”
淑妃指尖动作未停，眸色清淡凉薄，语气听似随意：“无甚要紧事。这些日子朝廷无事、行宫安逸，陛下心绪松弛，不过是闲来无事，来本宫殿中闲谈解闷罢了。”
无情闻言微微垂眸，静默停顿数息，语气带着一丝审慎迟疑，轻声劝诫：“小主子方才及冠，根基尚浅，羽翼未丰，尚未站稳朝堂。主子如今骤然布局发难，属下斗胆一问，当真确定要这般仓促行事吗？”
这话戳中淑妃心底的纠结，她唇角扯出一抹苦涩的笑，腕间串珠转动得愈发急促，指节微微收紧，泄露出心底的焦灼与挣扎。
“本宫何尝不知时机未到，何尝愿意仓促铤而走险？” 她抬眸望向窗外沉沉树影，眼底盛满难言的隐忍，沉声说道：“璜儿至今懵懂无知，不知自己的真实身世，更不知本宫二十年来，步步为营、隐忍蛰伏的所有筹谋与牺牲。
这两日本宫迟迟未定决心，百般犹豫，正是顾虑于此。我怕真相于他而言太过残酷，一朝得知所有本宫的阴谋算计，无力承受这份沉重，更怕他一时心性大乱，无法谅解本宫。”
“不会的，小主子是主子的儿子，一定会站在主子这边”
淑妃苦笑，沉默不语。
殿内瞬间陷入死寂，落针可闻。唯有指尖捻动串珠的细碎轻响，在寂静里无限放大，无声诉说着她的两难。
良久，淑妃敛去眼底纠结，眸光骤然变冷，冷声道：“朕心难测，时不我待。陛下早已属意四皇子储位，此番假意借群臣谏言，移驾行宫避暑，看似松弛朝政，实则步步算计。他特意将四皇子留在京中监国，其中深意，昭然若揭。”
“分明是借着监国之名，为四皇子积攒朝堂威望、笼络朝臣人心！”淑妃语声微寒，带着压抑多年的愤懑，“朝野上下皆知，四皇子入主东宫，早已是板上钉钉的定局。若是本宫此刻束手观望、坐以待毙，日后再无翻盘余地，多年苦心布局，终将功亏一篑！”
无情微微躬身，试图放缓她决绝的心态，柔声劝慰：“主子何必急于一时？不过是一个太子虚名罢了。纵使四皇子顺利立储，凭主子筹谋多年的势力与手段，日后想要废储易位、扭转乾坤，亦有无数法子可循，不必急于此刻冒险。”
“你不懂。”淑妃轻轻摇头，长叹一声，语气满是现实的沉重无奈，“本宫不惧他立储，真正逼得本宫不得不仓促动手的，是钱财的匮乏。”
她眼底掠过一丝焦灼，缓缓说道：“培植势力、豢养死士、笼络朝臣、布局朝野，桩桩件件皆是耗银无底洞。
如今咱们每月开支巨大，银钱进项早已断绝，长此以往，军心涣散、难以为继，多年根基将慢慢瓦解。
拖得越久，全盘皆输的风险便越大。可若是能争下储君之位，一切困局皆可破解。璜儿登临九五，坐拥天下四海，何愁无银钱可用？”
无情默然片刻，抬眸谨慎问道：“主子思虑周全，属下敬佩万分。只是……确定不将身世与谋划告知小主子？”
一语出口，淑妃再度陷入长久沉默。
她心头百般拉扯，既有为人母的柔软疼惜，亦有权谋者的冷静克制。
无情见状，忍不住恳切劝谏：“属下斗胆进言，主子既已下定决心举事，便该尽早告知小主子真相。否则风波骤起，他全然不知情由，骤然面对惊天变局，必然难以接受，恐致母子心生隔阂、两相疏离，得不偿失。”
淑妃闭目靠在软榻上，轻声喟叹：“陛下对璜儿真心疼爱、慈父温情。这些年，璜儿敬重依赖陛下，满心孺慕，是寻常儿子对君父的赤诚孝心。
是本宫私心太重，私以为父子关系亲近，有利于以后图谋……是我错了，不该任由他与陛下这般亲近，生出深厚的父子之情……”
她倏然收紧五指，攥紧手中串珠，指腹被硌得微微发疼。声音带着一丝自我审视的沙哑：“无情，你说……本宫的心，是不是太软了？”
无情垂首躬身，不敢妄议主心，只心底清明。
淑妃狠绝权谋，所有的算计、铤而走险，从来不是为一己权欲，皆是为护小主子一世安稳、铺就帝途。天下慈母心肠，从来无错。
片刻后，无情抬眸，语气笃定赤诚：“主子是属下见过最聪慧隐忍、最有决断之人，无论主子日后作何安排，属下必生死相随、鼎力相助，绝无二心。”
闻言，淑妃缓缓睁开眼眸，眼底纠结尽数褪去，只剩笃定锋芒，唇角凝起一抹坚定浅笑：“我的孩儿，我最清楚。璜儿心性坚韧通透，绝非耽于温情、困于儿女情长的怯懦之人。待尘埃落定，他定然能懂本宫苦心，体谅本宫所有不得已，终究会站在本宫身侧。”
她收敛心绪，语声陡然冷冽：“无情，明日本宫亲自支开璜儿。你暗中派人秘密护送他安然离开行宫，远离是非之地。”
无情微微一怔：“主子，您依旧不打算告知小主子实情？”
“暂且不必。”淑妃眸色深沉，决断道，“待本宫拿下储位、稳住大局，再告知真相不迟。此刻让他知晓，只会乱了他的心神、坏了大事。”
“属下遵命。”无情郑重应下。
淑妃微微颔首，眸底寒光凛冽，沉声再问：“咱们暗中布置的所有人手皆已齐备？”
无情躬身朗声应答：“尽数准备妥当，只待主子发布号令，便可起势发难。”