“簇簇簇……”
十月九日。
大雪从初二至今已绵延了整整八日，
将整片天地覆成一片无边无际的素白。
从慈云寺往东十里，
旷野之中孤零零地立着一棵满是风霜的老槐树。
那树干粗得需两人合抱，
皲裂的树皮上覆着厚厚的冰壳，
枝丫被积雪压得低低垂下，像是随时都会折断却始终没有断。
若你仔细望去，
便会发现一处极细微的异样——
一根粗壮的枝丫上，
有那么一小片地方，
漫天的雪花飘到那里便会自行绕开，
仿佛那片空气中蹲着一个无形的东西。
绕开的雪花勾勒出了一个人形的轮廓——
蜷缩着，
蹲在枝丫上，
一动不动，像是在此守了很久很久。
“刷——”
一道身影从雪地中无声掠起，
如轻絮般落在老槐树上。
那身影落得极稳，
没有一丝声响，
也没有惊扰任何一片正在飘落的雪花。
那抹淡紫倩影蹲下身来，
望着面前那个被雪花躲避开来的透明人形轮廓，
沉默了好一会儿。
然后她微微叹了口气，
望着那团空无一物的空气，
开口了：“笑师兄，如果方才来的不是我，而是慈云寺的人——你已经死了。”
“啊？”
那团透明轮廓猛地一颤，
随即转过头来。
空气中传来笑和尚压低了却压不住惊愕的声音，“灵云？你什么时候来的？无声无息跟鬼一样，吓死我了。我还以为是山下的野猫窜上来了。”
齐灵云望着那团因为转头而微微晃动的透明轮廓，
又叹了口气。
一个“又”字，
因为她今天是不知道多少次叹气了。
她无奈地摇了摇头，
声音里带着一种长姐对不省心的弟弟才有的、既嫌弃又挂念的关切：“笑师兄，你小心些。你现在不是在东海打盹，是在监视慈云寺。里面如今魔头齐聚，绿袍老祖、阴阳叟司徒雷、飞天夜叉马觉——随便哪一个都不是你能应付的。你随时都可能被发现，而此刻一旦被发现，慈云寺绝不会再顾忌什么停战协议。他们会毫不犹豫地置你于死地。”
她顿了顿，
望着那团轮廓，
一字一顿地说道，“方才来的幸好是我，若是慈云寺的人……”
她后面的话没有继续说下去。
“放心啦灵云。”
那团透明轮廓轻描淡写地晃了一下，
像是在满不在乎地挥了挥手。
笑和尚的声音从空气中传出来，
带着几分不以为然的轻快，“这也是你齐灵云知道我无形剑遁的藏身方位。旁人莫说趴在我面前，便是爬到这棵树上来，也休想看到我一片衣角。更何况这儿离慈云寺那么远，他们怎么可能看得到我。”
齐灵云这回没有叹气，
而是直接伸出食指，指着笑和尚身前那一小片诡异的空地。
那里的雪花正以一种极其不自然的姿态向外飘散，
像是有一个蹲着的人形屏障正将所有的飞雪挡在体外，
而那人形的轮廓在漫天飞舞的雪花衬托下，
只要稍微仔细一点便清晰可见。“笑师兄，你真以为自己藏得很好吗？雪花都绕着你飘——在空气中形成一个人形轮廓了。你觉得慈云寺里就没有一个眼睛好使的人吗？连我都能一眼找到你，你觉得他们找不到？”
齐灵云的声音依旧是那般平和温润，“为了安全起见，笑师兄，别怕麻烦——开启完整无形剑遁。不要图省事只开半幅。你的命比那一点法力损耗贵得多。”
“好了好了好了——灵云，你太啰嗦了，怕了你了。我开，我开还不行吗。”
这回轮到笑和尚无奈了。
他的声音从空气中传来，
那语气里没有半分认真，
倒像是在应付自己那个爱操心的老母亲。
随即一声极轻微的清吟，
“唫——”
只见一道极淡的金光在那团透明轮廓上一闪而过，
随后那被雪花刻意避开的区域彻底消失了。
空气中什么也没有了，
什么痕迹都没有留下，
连方才那个隐约可辨的人形轮廓都融入了漫天的飞雪之中。
雪花自然地落在那根枝丫上，
一层一层地叠上去，仿佛从来没有人来过。
“唉……”
只有笑和尚那唉声叹气的抱怨从虚无中飘出来，
仿佛是这片空气自己在自言自语：“开启完整剑遁好累的，每一息都在往外烧法力，还要憋住不动，腰都酸了。灵云你也太小心了，谁会闲得没事，专门盯着十里之外一棵破树看？”
“有人会看。”
齐灵云在心中喃喃低语，
脑海中一道杏黄僧影一闪而过。
她收回心神，
对着面前那片空无一物的空气正色道：“笑师兄，再坚持几日，就要结束了。”
“嗯？要结束了？”
笑和尚的声音从空气中传来，
带着几分意外的狐疑，“怎么，要开战了，准备攻打慈云寺了？”
“呃……不是。”
齐灵云愣了一下，
随即摇了摇头，
面色有些微妙，“眼下慈云寺有绿袍老祖坐镇，两件镇教之宝无人能破，我们只能守，不能攻。我说的‘结束’不是这个——是慈云寺的援军应该再过些日子就齐了，届时便不需要再这样日日夜夜地蹲在树上监视了。”
“哦——我还以为是峨眉要动手了，白高兴一场。”
笑和尚的声音里透着一股不加掩饰的失望，
那语气像一个憋了太久没架打的好斗分子，
好不容易盼来一场暴风雨，
结果只淋了几滴毛毛雨。
“好了，笑师兄，说正事。”
齐灵云收敛了面上最后一丝无奈，
神色端正起来，“把十月八日这整夜——慈云寺来了多少帮手，都给我报一遍。”
“是。”
随即，
笑和尚的声音从空气中传来，
那声音压得极低，
却字字清晰，
如同在齐灵云耳边低语：“豫西伏牛山愁云涧病魔洞，病书生秦不愈，昨日子时一刻抵达。剑仙强境界。此人使一柄药锄模样的飞剑，锄刃上淬有百病之毒，中者法力溃散，如遭沉疴缠身，数息之间便形销骨立，无药可医。”
“滇西北玉龙雪山寒雾谷腐骨洞，腐骨散人木朽之，子时三刻抵达。同为剑仙强境界。此人炼有一葫芦腐骨黄沙，祭出时遮天蔽日，沾身即烂肉蚀骨，人未死而身已朽，死状惨不忍睹。”
“淮南八公山鬼狐穴炼心洞，炼心居士胡三归，丑时一刻抵达。剑仙绝顶境界。此人擅使一套迷魂三窍针，专刺修士三尸神，中者癫狂自残，六亲不认，状如狐魅附体，往往在狂笑中将自己活活撕碎。”
“………………”
笑和尚的声音在空气中持续响起，
每报出一个名号，
便将此人的洞府、修为、法器与杀人手段一并道出。
齐灵云静静地蹲在枝丫上，
将这些名字默默重复一遍，逐一烙在心里。
足足一连报了十一个名号之后，
笑和尚方才喘了口气，
语气里带着几分疲惫后的释然：“昨夜一共来了十一位邪道修士，皆为剑仙境界，无一人踏入散仙。看来法元前夜带来的那十几名散仙，已是慈云寺能拉拢到的全部高端战力了。这两日来的帮手虽多，却都是些壮声势的虾兵蟹将，再无一尊真正的大佛。慈云寺的散仙强援——已经见底了。”
“我记下了，笑师兄。”
齐灵云点了点头，
随即抬起头望向面前那片空无一物的空气，
目光里那份凝重缓缓化成了一抹柔软。
她望着蹲在那里、隐去了身形、在这棵光秃秃的老槐树上冻了不知多少个日夜的笑和尚，
声音里带上了一丝真切的感动，“这几日，真是辛苦师兄了。白天黑夜连轴转，饭也顾不上吃，觉也不敢睡，还随时有被发现的风险。你……真的受累了。”
“灵云，跟师兄还见外？覆灭慈云寺是峨眉的事，你怎么还把我当外人——难道真如传言峨眉是你们齐家……”
笑和尚调侃的声音从空气中传来，
话说一半便戛然而止。
齐灵云的笑容也凝固在了脸上。
那一瞬，老槐树上比这漫天飞雪还要冷。
“灵云，我不是那个意思！你听我解释！”
笑和尚慌乱的声音从空气中炸开，
那个蹲在枝丫上纹丝不动的透明轮廓忽然左右摇晃起来，
像个犯了错拼命想找补的孩子，“我只是听别人说过几句闲话，一时嘴贱顺口溜了出来，我，我心里真不是这么想的。我——我——”
他支支吾吾说不出一句完整的话，
越急越乱，
越乱越不会说，
最后忽然重重地“唉”了一声。
紧接着——
“啪啪啪啪啪啪！！！”
空气中凭空响起一连串清脆而响亮的耳光声，
那声音在这片寂静的雪野中格外刺耳，
连枝丫上的积雪都被震得簌簌落下。
“别——笑师兄！”
齐灵云猛地伸出手，
一把抓住空气中某只看不见的手腕，
力道用得极重，像是在按住一只不该受伤的手。
她望着面前那团不断颤抖的无形轮廓，
声音放得极轻极柔，
像是在哄一个受了委屈的邻家兄长，“我不怪你，师兄。真的。”
“嗨——灵云，我这张嘴，从小就这样，不把门。”
笑和尚的声音里满是懊悔，
说到最后一个字的时候已经闷闷的，
像是在跟自己生闷气，“我心中真不是这么想的，从来没有那么想过。这话都是听别人说的，我方才也不知道是哪根筋搭错了，顺嘴就秃噜出来了，说完才发现闯了祸。灵云你骂我两句都行，别跟我说你不生气——你要是真的不生气，我更没脸见你了。”
“师兄。”
齐灵云望着那团因为懊悔而不断晃动的轮廓，
望着那个从小到大被她亲昵地喊作“笑师兄”、此刻却因为一句无心失言而恨不得把自己从树上丢下去的年轻和尚，
轻轻摇了摇头，
声音幽幽的，
像是在对兄长说一句压在心底很久的话，“你是什么样的人，灵云还不知道吗？别人怎么说，那是别人的嘴，我们管不了。我们齐家自己不亏心，就够了。”
“灵云，你放心。”
笑和尚的声音忽然变得极为郑重，
那份惯常的轻快与跳脱已消失得干干净净，
只剩下一片发自内心的坚定，“我永远支持齐掌教，也支持苟代掌教。不管别人怎么说，不管别人怎么想，我都站在你们这边。这件事，我笑和尚从没动摇过，往后也不会动摇。”
“师兄，有你这句话，就够了。”
齐灵云望着面前那片空无一物的空气，
眼眶忽然有些微微泛红。
她深吸了口气，
将那些翻涌的情绪尽数压回心底，
然后重新挂上那副沉稳从容的面孔，“师兄，玉清观还有事，我先回去了。你在这里千万要小心。如果真的遇到危险，别逞能，能跑多快跑多快——你的命，比十个邪道修士的情报都珍贵。”
说完她正要转身，
忽然想起了什么，
从腰间那只绣着峨眉徽记的香囊中取出一个小小的锦囊。
那锦囊做得极精致，
上面却没有任何绣纹，
也不见封口，不知道里面装着什么。
她将它轻轻放在面前那根被雪覆满的枝丫上，
对着那团尚在微微晃动的透明轮廓说道：“笑师兄，这个锦囊你先拿着，不用打开看。到该打开的时候，它自己会打开。切记，别提前拆了。”
话音落下，
一道淡金色的剑光从她脚下升起，
将她整个人无声无息地裹入其中，
随即“咻”的一声射向雪地之下，
转眼便消失得无影无踪。
“啪啪啪啪——”
齐灵云的剑光刚消失，
空气中便再度响起了清脆的耳光声，
这一回比方才更重更响，
打完之后还伴着一声咬牙切齿的自责：“你这张破嘴，叫你乱说，叫你乱说！别人传的闲话你也拿来讲给你师妹听，你丢不丢人！”
随即那团透明轮廓捂住了头，
把头埋进膝盖之间。
过了许久，
一只手从空气中伸出来，
摸索着拿起了那根枝丫上落满了雪屑的锦囊，
放进了贴身的衣襟里。
“呼……”
笑和尚轻轻吐出一口气，
重新打起精神望着远方那座匍匐在雪原之中的寺院，
声音轻而坚定，“灵云师妹聪慧玲珑，肯定知道我没有恶意，不会真往心里去。我还是好好监视慈云寺吧，别误了大事。”
“簇簇簇……”
茫茫大雪下的旷野再次陷入了永恒的寂静。
时间在沉默中缓缓流逝，
从清晨到午时，
从午时到黄昏，
再从黄昏到夜色弥漫。
这一整天什么事也没有发生，
没有新的剑光来，
没有旧的剑光走。
若不是天色渐渐由明变暗，
若不是东面那道鱼肚白换成了西边一抹即将沉入地平线的惨白，
你几乎会以为这片银白色的旷野不过是一幅被定住了的画。
那棵老槐树依旧静静地立在风雪之中，
枝丫上的积雪越压越厚，
而树下和树梢都看不出任何生命存在的痕迹。