二楼的阴影中，随着蒯小乙一声低语，一名身着劲装的修士已然踏着沉稳的步伐走了上来。
此人面容冷峻，眼神如鹰，身上气息凝而不发，却透着一股久经杀伐的血腥气。
其修为赫然也是筑基后期，但根基之扎实，远非下方那些寻常魔修可比。
他腰间悬挂着一枚以某种凶兽指骨打磨而成的黑色骨牌，牌身上隐有血色纹路流转，正是蛊心魔殿长老亲卫的标志。
蒯小乙脸上的谄媚笑容愈发明显，连忙躬身迎了上去，可那亲卫却看都未看他一眼，径直走到了陆琯面前，那双锐利的眼睛上下打量了陆琯几眼。
“【你就是陆蒙川？】”
亲卫的声音洪亮，却带着金属摩擦般的质感。
陆琯浑浊的眼珠动了动，缓缓抬起，沙哑地应了一声。
“【是】”
“【长老有令】”
亲卫不再废话，开门见山地说道。
“【所有通过考验的新晋者，即刻集结，前往阴风原】”
他顿了顿，目光在陆琯身上多停留了一瞬。
“【你有些手段，上面看中了。此次行动，你负责带领一队，充作前哨。这是你的信物】”
话音未落，他指尖一弹，那枚约莫三寸长的黑色骨牌便划过一道弧线，朝着陆琯飞去。
一旁的蒯小乙眼中闪过一丝讶异与嫉妒。
他本以为陆琯只是魔道根骨斐然加之饲虫方面有些独到之处，没想到竟能直接入了上面那位的眼，刚一入楼便被委以小任。
这虽只是个临时的小头目，却也代表着一种认可，意味着此人已经从无数炮灰中脱颖而出，有了被高层正视的资格。
陆琯抬手，不偏不倚地接住那枚尚带着体温的骨牌，入手冰凉坚硬。
他并未露出任何喜色，只是悠然一问。
“【敢问这位上师，此去阴风原，所为何事？】”
“【不该问的别问！】”
亲卫冷冷地回了一句，但似乎想到了什么。
“【太虚门的人已经盯上了乔姥渡，蒯长老不日将至，届时需有人将他们的视线引开。你们的任务，就是闹出足够大的动静，把那些苍蝇引到阴风原上去】”
诱饵，或者说，炮灰。
陆琯心中了然。
这蛊心魔殿行事果然缜密，大张旗鼓地招募人手，原来是为了筛选出一批悍不畏死的亡命徒，用他们的性命去为真正重要的事铺路。
而那真正重要的事，十有八九便是护送“一气造化清丹”安全抵达此地。
陆琯的目光不着痕迹地朝楼下瞥了一眼。
曾怀瑾正靠在墙角，脸色依旧苍白，与其他通过考验的修士一道，被几名魔殿执事驱赶着，朝着地下溶洞的深处走去。
“【蒙川道兄，这可是个好机会啊！】”
亲卫走后，蒯小乙立刻凑了过来，压低声音，语气里满是艳羡。
“【能为长老分忧，事后必有重赏。听说这次太虚门派来的人不少，连执事堂的精锐都出动了，你们此行虽然凶险，但只要能活下来，功劳定然不小】”
陆琯不置可否，只是把玩着手中的骨牌信物。
“【我们这批人，有多少？】”
“【通过考验的，约莫有五六十人，分作五队】”
蒯小乙知无不言。
“【你的队伍在第三队，人我已经给你划拨好了。方才那位是长老座下三大亲卫之一的耿护卫，他亲自传令，可见上面对你的器重】”
他话锋一转。
“【不过，道兄，那些刚入楼的散修个个桀骜不驯，没那么好带，你可得先立住威风才行】”
这话听似提点，实则也存着几分看好戏的心思。
陆琯收起骨牌，在蒯小乙的“恭送”下，一言不发地朝着楼下走去。
风幡楼的地下，是一片被掏空的腹地，形成了一座巨大的孔洞。
洞顶镶嵌着散发着幽幽绿光的磷石，将下方照得一片惨绿。
数以百计的修士汇聚于此，煞气冲天，各种低沉的交谈声、粗野的笑骂声混杂在一起，显得混乱而又压抑。
一名执事早已在楼梯口等候，见到陆琯下来，态度比之前恭敬了许多，引着他穿过喧闹的人群，来到一处指定的集结点。
远远地，他便看到了自己的“队伍”。
约莫十来个人，三三两两地站着，神情各异，身上散发出的气息混杂而暴戾。
其中，一个熟悉的身影正孤零零地站在角落，正是曾怀瑾。
而在不远处的另一支队伍里，赵康牵头，单衡赫然在其队列。
此时的赵康也换了一身黑袍，脸色阴沉，正低头擦拭着一柄长枪，对周遭的一切不闻不问，酷似一尊没有感情的雕石。
陆琯心中冷笑一声，看来这枚棋子已经就位了。
他身上的那只变异血心虫，此刻正安安静静地蛰伏着，等待着发挥作用的契机。
他收回目光，缓步走到自己队伍的区域。
队伍里的几名魔修立时将视线投了过来，目光中充满了审视、不善与挑衅。
“【呦，来了个新面孔当头儿？】”
一个脸上带着狰狞刀疤的修士怪笑一声，上下打量着陆琯老弱的身形，语气轻佻。
“【老鬼，瞧你这弱不禁风的样子？可别到时候被太虚门那帮家伙吓得尿了裤子，拖累了我们兄弟】”
此言一出，周围几人顿时发出一阵低笑，看向陆琯的眼神愈发戏谑。
被一个看起来弱不禁风的家伙领导，对这些亡命徒而言，本身就是一种侮辱。
曾怀瑾见状，脸上闪过一系紧张，下意识地往后缩了缩。
陆琯停下脚步，没有理会刀疤修士，而是将目光投向了队伍中的另一人。
那是一名枯瘦如柴，双眼深陷的修士，气息在众人中最为阴冷，修为已至筑基后期。
从站位来看，此人隐隐是这群人的中心。
陆琯一言不发，就这么静默地看着那枯瘦修士。
那枯瘦修士本是抱着双臂冷眼旁观，被陆琯这么一看，眉头不由一皱，正欲开口呵斥。
可当他对上陆琯那双浑浊的眼眸时，心头却猛地一跳。
那双眼睛里没有任何情绪，没有愤怒，也没有杀意，只是一片死寂的深渊。
可在这片深渊的尽头，他仿佛看到了一抹极淡、却又尊贵到极致的紫金色光华一闪而逝。
一股源自血脉、源自神魂最深处的战栗，毫无征兆地窜遍了他的全身。
那是一种面对天敌时的本能恐惧，仿佛眼前站着的不是一个同阶修士，而是一尊自太古洪荒中走出的可怖存在，仅仅一个眼神，便能决定他的生死。
枯瘦修士脸上的冷笑僵住了，喉咙里像是被塞了一团棉花，一个字也说不出来。
他只觉得浑身冰冷，额角渗出了细密的冷汗，竟是不由自主地错开了视线，不敢再与之对视。
他这一退缩，周围那些起哄的魔修笑声戛然而止。
他们或许感觉不到那股血脉威压，但他们能看清自己老大脸上的惊惧。
连筑基后期的老大都怂了，他们这些中期、初期的修士哪还敢再放肆，一个个都收敛了神情，噤若寒蝉。
一言不发，仅凭一个眼神，便压服了场面。
陆琯这才缓缓将目光移开，落在了面色发白的曾怀瑾身上。
“【跟紧我，别掉队】”
这句简单的命令，在此刻压抑的氛围中，却显得格外有分量。
曾怀瑾愣了一下，随即重重地点了点头，苍白的脸上终于有了一丝血色。
他虽然不明白发生了什么，却能感觉到，这位“蒙川队正”，似乎并没有恶意。
就在这时，溶洞前方的高台上，一名身着华丽褂服，气息渊深如海的魔殿长老现出身形，声如洪钟，开始训话。
讲的无非是许以重利，威逼众人卖命的陈词滥调。
陆琯对此充耳不闻，他的神识早已如水银泻地般，悄无声息地铺满了整个地下腹地的每一个角落。
炮灰集结，前哨出发，一切都像是一场早已写好剧本的戏码。
他一边漫不经心地听着，一边在心中勾勒着整个溶洞的人员分布，预估着各队队正的实力，以及那些隐藏在暗处的魔殿护法的位置。
然而，就在陆琯神识掠过一处不起眼的角落时，心中却微微一动。
在那里，他感知到了一缕同样隐晦的神识波动。
这缕神识极为凝练，且带着一股熟悉的、属于太虚门功法的清正之意，与周围的魔气格格不入。
它被一种高明的敛息法门包裹着，若非陆琯的神识远超同阶，几乎无从察觉。
这绝不是曾怀瑾那筑基初期的修为能拥有的。
陆琯不动声色地收回大部分神识，只留下一丝若有若无的识念，朝着那个方向探去。
视线穿过攒动的人头，他看到了一个头戴斗笠的修士，正混在另一支队伍里，低着头，一副唯唯诺诺的模样，毫不起眼。
可陆琯却认得那张脸，即便他刻意改变了容貌，但那眼神深处的沉着与故作的姿态，却瞒不过陆琯。
是周文。
他竟也亲自混了进来。