谢三知道，以林捕头的脾气，一定希望他说一句：一切公事公办。可是在他眼中，即便何欢一大早就故意惹他生气，但她确实是无辜的，干嘛让她受牢狱之苦？吕县令命林捕头请示他，自然希望他明确表达自己的真实意愿。
毫不犹豫的，谢三一本正经说：“水汀是逃奴，衙门岂能听信她的一面之词？”
林捕头愣了一下，低头道：“水汀击鼓鸣冤的时候，引来很多百姓围观，她当场拿出了唐安的真迹，又振振有词地说……”
“她本就是逃奴，哪里来的冤屈？衙门若是姑息了她，岂不是变相怂恿更多居心叵测的奴才诬陷主子？”谢三说得义正词严，又似生怕林捕头听不懂，他直截了当说：“既然水汀上衙门自首了，开堂审问是一定的，至于有没有必要找何家三房——”他停顿了一下，加重语气说道：“何家三老爷是否需要上公堂与水汀对质，还要看水汀是否有真凭实据。毕竟就算她拿出的字画是唐安的真迹，也不能证明字画原本属于何家三房。”
林捕头虽是粗人，但他听明白了，谢三在告诉他，就算需要上公堂对质，也是何柏海的事，与何欢等人无关。他没料到谢三居然摆明护着何欢，眼中闪过一丝不悦，续而又觉心中一片了然，压着声音说：“谢三爷，肖捕头得了王瘸子的消息，去找何家三老爷的时候，正巧遇上何大小姐，耽搁了不少时间……”
“你也说是‘正巧’。又能说明什么呢？”谢三沉下了脸，一字一句陈述：“虽然蓟州与京城相隔甚远，若是八百里加急的话，来回也用不了几天。林捕头莫不是想让我请来皇上的圣旨。表明我的立场吧？”
“在下不敢！”林捕头赶忙对着谢三拱了拱手，声称回去复命，急匆匆走了。
待他一走，谢三站起身，皱着眉头在屋子里走了几步。他想去找何欢，可他们都道过别了。她也说了，祝他“一路顺风”，他怎么能眼巴巴送上门？不过，他是怎么都不会让何欢再次戴上镣铐，踏入衙门受委屈的！
“长安！”他扬声呼唤。
“三爷，长安送信去了，尚未回来。”
谢三闻言，行至窗口朝外望去，就见长安正疾步朝客栈走来。他转而朝沈家大门望去，心中暗忖：水汀不过是一颗棋子。她去而复返，到底受何人指使，有什么目的？何家一穷二白，何欢也算长得不错，但还称不上国色天香，一笑倾城。应该没人针对他们才是。
不多会儿，长安在门外询问：“三爷，您唤小的？”
“进来再说。”谢三关上窗户，转身问道：“沈家的人怎么说？”
“回三爷，沈家管事说，沈大爷今日不得空，其他什么时候都可以。”
“是上次那个沈强说的？”
长安怔了一下，摇头道：“不是。小的走去沈家的时候，远远看到沈强管事急匆匆出门了，好似去衙门了。”
“衙门？”谢三沉吟。“难道他所谓的‘不得空’，全因水汀去了衙门？”
另一厢，林捕头骑马回到衙门，径直去了后衙。吕县令听到外面的动静，迎上前问：“怎么样？谢三爷怎么说？”
林捕头深深看了吕县令一眼。犹豫片刻说道：“谢三爷没有明说，他的言下之意，首要弄清楚字画的真伪，毕竟事关谋反，轻忽不得。”
“这到底是什么意思，抓不抓人？”吕县令一脸急色。
这一回林捕头没有犹豫，压着声音说：“大人，在下听说，先太子及唐安等人，十年前逃去了倭国，前几天又冒出一个‘羽公子’，再说，何三老爷每年都与倭国商人有大笔生意往来，保不准里面有什么猫腻。”他上前一步，掩嘴低语：“就算谢三爷是侯爷，伯爷又如何？难道他不怕皇上怪罪？依在下愚见，还不如弄清楚事实。若水汀所言属实，这可是大人立功的好机会……”
“官场的事，你不懂。”吕县令连连摇头，喃喃道：“谢三爷若是摆明护着何大小姐，就算我立了功，升了官又如何？将来他有的是机会给我穿小鞋……不行，不行。”他连连摇头，“再说，何大小姐可是沈大爷的小姨子……”
“大人想得不错！”肖捕头推门而入，对着吕县令说：“大人，在下刚刚见过沈大爷派来的管事沈强。他暗示在下，何大小姐怎么说都是沈大奶奶的表妹。沈大爷今日本来是要出门的，听说有人指证何家，他特意留在家中等消息。”
“沈强亲口对你说的？”吕县令急得团团转，“本官现在才知道，何大小姐居然这么大本事，以前不是说她懦弱好欺吗？”
“大人，不管何大小姐是不是懦弱好欺，您怎么都要卖谢三爷和沈大爷一个面子，不如顺水推舟……”肖捕头附在吕县令耳边低语。
林捕头立在一旁，冷眼看着两人，眼中闪过一丝阴狠。待他们说完了，他对着吕县令说：“大人，无论是沈大爷，还是谢三爷，仅仅想保住何大小姐罢了。其实，以他们的身份，都不可能迎娶何大小姐。依在下看，只要何大小姐本人好端端的，他们应该更乐于英雄救美。不然谢三爷怎么会对在下说，事关谋反，轻忽不得呢？”
肖捕头一听，恍然大悟，连连点头，附和道：“我怎么没想到这点呢？沈强只对我提及何大小姐，旁人可是半句没提。不过——”他担忧地问吕县令：“大人若是有心给他们‘英雄救美’的机会，可何大小姐只是一个人……这岂不是一个碗，两双筷子？”
“这的确是一个大问题！”吕县令的眉头皱得更深了。
林捕头不屑地看一眼低头议论的吕县令及肖捕头，转头朝大牢的方向看去。
大牢内，水汀身穿囚衣，手戴镣铐，披头散发坐在地上，木然看着远方。她奉命折回衙门，就没打算活着走出去。她的目标不是旁人，正是何欢。
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