夜深了，书房里的灯还亮着。
陆恒站在墙边，看着那张地图。
淮河一线，被他用红笔圈了起来。
楚州、濠州、舒州，三个点，像三把刀插在那里。
外面传来脚步声。
很轻，但陆恒听见了。
他转过身，门被推开。
严崇明站在门口，穿着一身半旧的棉袍，头发上沾着几片雪花。
“侯爷还没睡？”
陆恒走过去，把他迎进来。
“先生怎么来了？这天寒地冻的。”
严崇明拍拍肩上的雪，在椅子上坐下。
沈白端了热茶上来，又退出去，带上门。
严崇明端着茶盏，暖了暖手，喝了一口，放下。
“侯爷，老夫有话要说。”
陆恒在他对面坐下，点点头。
“先生请讲。”
严崇明没有直接开口，而是先看了看墙上那张地图。
他看了很久，目光在淮河一线停留，又移到长江，最后落在杭州。
“侯爷心里在想什么？”严崇明端起茶盏，喝了口热茶，开口问道。
陆恒沉默了一会儿，苦笑道：“在想什么时候北上。”
严崇明点点头。
“应该的，枢密院有令，李相有难，侯爷想北上，人之常情。”
严崇明放下茶盏，话锋一转。
“但老夫要说的是，此时绝不能北上。”
陆恒哑然，看着严崇明，等他说下去。
严崇明站起来，走到地图前，指着淮河一线。
“北燕十万大军南下，淮河失守，淮南府虽然还有精兵，李相亲自督战，能撑多久？老夫估算，最多三个月而已。”
陆恒眉头皱了皱。
严崇明继续道：“三个月后，淮南府若失守，北燕就兵临长江，到那时，侯爷想守，就只能依托长江天险。”
严崇明转过身，看向陆恒。
“可现在北上呢？侯爷的兵马赶过去，北燕的兵锋正盛，淮南府岌岌可危。侯爷是进城还是去野战？进城，粮草从哪来？野战，打得过十万北燕铁骑吗？”
陆恒沉默不语，不论守城，还是野战，对于他来说，去了都是往火坑里跳。
严崇明又道：“就算侯爷侥幸打退了北燕，保住了淮南府，然后呢？朝堂上那些人，会怎么说？”
说着，他又从怀里掏出一张纸，递给陆恒。
陆恒接过来一看，上面列着几个人名，都是朝中大臣。
每个名字后面，都写着他们的派系、和陆恒的关系、可能的反应。
王崇古的名字后面写着：求和派，恨陆恒入骨，必借机发难。
史昀的名字后面写着：求和派首脑，表面拉拢，实则利用。
还有几个人的名字，后面都写着类似的评语。
严崇明指着那张纸，道：“侯爷若是北上打胜了，功劳太大，王崇古那帮人就会说侯爷‘拥兵自重’‘图谋不轨’。若是打败了，他们更高兴，正好参侯爷一个‘丧师辱国’。”
严崇明把那张纸收回来，放在桌上。
“所以，无论胜败，只要侯爷北上，就中了他们的圈套。”
陆恒听完，久久无语。
他看着那张地图，看着淮河一线的红圈，看着长江的蓝线，看着杭州那个小小的点。
严崇明也不催他，端起茶盏慢慢喝着。
窗外，雪下得大了些，沙沙地打在窗纸上。
过了好一会儿，陆恒才开口。
“先生的意思是，按兵不动？”
严崇明点点头。
“按兵不动，依托长江天险，等北燕师老兵疲，再寻机战之。”
他放下茶盏，走到地图前，指着长江。
“长江是天险，北燕骑兵再厉害，到了水上，就是旱鸭子。侯爷有水师，有一万五千镇远军，有李魁那样的水战老手，北燕想过江，没那么容易。”
他又指着江北。
“北燕十万大军南下，粮草从哪来？淮北府已经被他们打烂了，抢不到粮食。他们的粮道，从北边一路运过来，少说也要一个月。一个月后，他们粮草接济不上，必然退兵。”
严崇明看着江北之地，目光灼灼。
“到那时，侯爷再渡江追击，以逸待劳，何愁不胜？”
陆恒听着，眼睛渐渐亮起来。
严崇明又道：“李相那边，侯爷不用担心！李相在军中威望高，淮南府的守军，都是他的旧部。他亲自督战，撑三个月没问题，三个月后，北燕退兵，李相自然无恙。”
陆恒站起来，走到地图前，看着严崇明指的那些点。
长江，水师，粮道，退兵……
他在脑子里把整个过程过了一遍，越琢磨越觉得有道理。
他转过身，看着严崇明，深深一揖。
“先生高见，陆某受教。”
严崇明摆摆手，笑道：“老夫不过是动动嘴皮子，真打起来，还得靠侯爷和那些将军们。”
两人重新坐下，又聊了一会儿。
严崇明叮嘱道：“侯爷记住，这段时间，要沉住气。朝廷那边，肯定会催。各州那边，也会有人议论。侯爷只需一句‘兵马未动，粮草先行’，拖着就行。”
陆恒点点头。
“先生放心，我心里有数。”
严崇明又道：“李相那边，侯爷可以派人送信过去，说明情况。李相是明白人，知道轻重，他不会怪侯爷。”
陆恒又点头。
严崇明站起来，准备告辞。
他走到门口，推开门，一脚迈出去。
门框有些低，他没注意，“砰”的一声，额头撞在门框上。
“哎哟——”
他捂着额头，龇牙咧嘴，沈白赶紧上前扶起严崇明。
陆恒在后面看见，忍不住笑了。
先生是舍不得走？”
严崇明揉着额头，回过头，苦笑道：“老夫老了，眼神不好。”
陆恒走过去，扶着他，送出门外。
“先生慢走，雪天路滑，小心些。”
严崇明点点头，接过沈白递来的伞，慢慢走进雪里。
陆恒站在门口，看着那个背影消失在风雪中。
雪越下越大，很快就把脚印盖住了。
他站了很久，才转身回去。
书房里，灯还亮着。
陆恒又站在地图前，看着长江那条蓝线。
忍一时之气，图长远之计。
他深吸一口气，把那张地图收起来，放好。
外面，风雪呼啸。
他吹熄了灯，走进黑暗里。